“魔女——！！”
“枝一——！！”
二人同时脱口而出，冲枝一奔去。
一道白色身影率先抵达，是十三。
枝一仍双手交叉作防御姿态，那长发触及她的胸口，却停下不再进攻。怨妖迟疑间，十三的尾鳞鞭已绞上青丝，妖力催动，骨片应声绽开，狐火灼烧，长发寸寸碎裂，化为灰烬。
她趁机倒飞，远离战场，来到小姝二人身旁。怨妖也趁几人不备逃走。十三欲追，那怨妖瞬息间失了踪影。
“魔女，你可有事？”小姝的目光落在枝一胸前——完好无损。
“不知为何，这怨妖竟未伤我。”
她心有余悸，不可置信地扯开领口，海龙骨牌顺势滑落。枝一眼疾手快，抬手接住，重又左摸右摸，确信无妨。九衔月顺她脉息探查，也无内伤。
枝一由衷感叹：“真是撞了狗屎大运，万幸万幸，多谢老祖在天之灵保佑，多谢多谢。”
十三姗姗而来：“姝姑娘，你的手.......”
小姝忍痛强装镇定，额头冷汗潸然：“无碍，此妖无毒，血已止住，只是筋骨断了，得耗些时日调养。”
小狐狸最是怕疼，九衔月着急带她疗伤：“先各自回屋罢，明日再议。”
“好。”
阵仗不小，自是早已惊动底下的村民。
醒来的村民不敢贸然出门，就算只能听个响，看个亮，瞧不见怨妖真身，也不妨碍他们躲在屋里看热闹。
当晚的打斗被村民添油加醋，口口相传。经此一役，菩忒人也将四人视作神明派来拯救部落的使者，尊敬非常。
“嘶......疼疼疼，好疼！”九衔月用灵力将小姝的断骨包裹固定，接上筋，小心放回床上。
“适才是谁，”枝一立马装作手臂受伤的样子，压低声线，故作深沉，“‘无碍。’”
小姝被她气笑，却也无可奈何，余光一瞥，九衔月脸色并不好。
她心知九衔月关心则乱，怪自己莽撞。
只是那时已杀红了眼，除了灭掉这怨妖，不再做他想。
小姝偷偷用一条尾巴缠上九衔月的小腿，见九衔月不为所动，另一条狐尾绕上她的脖子低头在她脸颊边磨蹭示好。
九衔月重重叹了口气，抬手冲小姝面门而来。
小姝紧闭双眼，略微冰凉的手轻轻落在脸上，捏起一小块肉：“好生歇着罢。”
原以为九衔月要给自己一个脑瓜崩，以往犯了错，她总这般惩罚。
她哪里知道，九衔月自责如今不能护她，远远多于怪她不够惜命。
枝一在一旁看得津津有味，转而念及自己在这房中，是否妨碍二人亲密。但眼下小姝受伤，短时间也不碍什么事儿。
“说来真是奇怪，这怨妖为何对本狐痛下杀手，却不伤她？”小姝百思不得其解，好端端的，莫非——“魔女，莫非你与这妖相识？”
“本司上哪儿认识些小精怪？除你们外，我在九洲并无熟人。”
“那真是奇了怪，本狐身上别无他物，也谈不上招致怨妖攻击......”小姝拧紧的眉头一展，猛地抬头看向枝一，“方才，方才你怀里可是揣了何物？”
枝一疑惑，瞪大双眼：“本司哪有揣东西，你莫不是看岔了。”
“哎呀，就是方才你扯衣领，险些掉了的那个。”
枝一狐疑地摸摸领口，怀中硌人的硬物让她恍然大悟：“哦，你说这个，不就是那老者给的护身符。”
“莫不是这护身符起了用？我身上未戴，怨妖下了死手，而枝一揣着，怨妖便不敢伤她。”
枝一将护身符递给她：“你瞧这东西可有玄妙？”
小姝左手两指并拢，将这护身符上上下下、里里外外探查一番，大失所望：“这就是普通物件，一丁点法力气息都察觉不到。”
“无论如何，这怨妖定不会善罢甘休。下次现身之时，本司先不戴，且看这怨妖是否伤我，便有定论。”
“也只能如此，”小姝郑重叮嘱，“不过，可万分小心。”
枝一看她正经的样子，打趣道：“哎呀，你怎和九衔月一个口吻？你这样子到还担心上本司了。”
小姝并未说话，和九衔月双双担忧地望向她。
“好了好了，本司可是未来的魔神，区区小妖，伤不了本司分毫，”枝一被二人盯得不自在，手忙脚乱地夺回护身符，转身背手回帐，“诶......这毯子真是暖和，本司就寝了，你们小点声儿。”
床头悬挂的护身符憨态可掬，两只小胖手撑住头颅，十分乖顺。
小姝将桌上的护身符推到传译官面前：“大人，这护身符有何来历？”
传译官小心捧起：“自记事起，忒菩人从小佩戴护身符。我族一向奉海龙为圣兽，传说圣兽一直庇佑、保护忒菩人，为我族带来希望。”
“这只是寻常赤鱬牙做的骨牌？”
传译官将骨牌还给小姝：“正是。”
小姝套在脖子上，埋进衣服里：“这怨妖往常从未伤过人？”
传译官点头，略微偏头看向小姝的手臂，语气中流露出些许讶异：“道长，手上的伤竟痊愈了？”
“小伤而已，”旋即，小姝一脸倒霉样，惨兮兮地望向九衔月，“偏偏就我，险些死在它手上。”
“当日一战，老朽也略知一二，往常从未有村民在它手下受了伤的，不曾想，这邪祟这般凶狠。”
“枝一道长得以脱身，或许这护身符起了大用。”
传译官这才明白：“故而道长向我打听这护身符的来历？”
“正是。”
传译官闻言思索，桌上的热茶被他盯凉。良久，他缓缓摇头：“可惜我族并无典籍文字，无从查阅。不如，老朽私下打探打探，届时禀告道长，如何？”
小姝轻叹一口气：“也只能如此。”
眼下一筹莫展，几人除了每夜等待怨妖现身，也无事可做。夜一天更比一天长，日央未过，便进入漫长傍晚。日子好似很快过去，又好似总在同一天停滞不前。
枝一穿着兽皮衣在雪地里往来了好几遭，小姝在木屋旁按捺不住，一张口热气升腾：“诶，要我说，可是真得去茅房，才能引这怨妖现身？”
九衔月未置可否：“或许。”
小姝吹了个口哨，将枝一唤回。枝一驮着厚重的兽皮衣，一左一右摇摆过来：“咋了？”
“蹲了两三日，也不见怨妖现身。那老头说，茅房遇上的可能大些，要不......”小姝说到这便打住，试探地瞧着看不清五官的枝一。
“那茅房好生臭的，”枝一自然知晓她的意思，想到臭气熏天又冻屁股的雪屋，浑身都在抗拒。转眼，她又瞟见几人身上醒目的积雪，犹豫道，“诶！试试就是。”
小姝抬手招她弯下身，两根手指迅速在她身上点了一通：“如此，半个时辰内便失去嗅觉。”
枝一将信将疑，三步一回头，只对上小姝为她鼓劲的手势。她捏着鼻子渐渐走近，小心翼翼放开一些，毫无异味。她又松了些，快而短地吸了两口：这狐狸没骗人，不，没骗魔。
几人见枝一走进雪屋半天仍旧毫无动静，小姝按捺不住内心的烦躁：“什么狗屁怨妖，难不成要磕头请它出来？”
“罢了，今日也就如此吧，好饿好饿。”小姝准备收拾回屋歇息，十三按住她半起的身子：“姝道长，莫急，再等等罢。”
看在你这狐狸出钱又出力的份上，懒得同你计较。小姝挥开他的手，撇撇嘴。
并非她听这位少主的话，实在是十三力大无穷，将她按回原地，难以挣扎。
突然，雪屋内传来打斗声。下一秒，棕色的身影从雪屋内冲出，枝一在前脱身，法杖在身后旋转成盾，抵挡长发的进攻。
枝一按计划将怨妖引至森林上空，小姝拿着她的护身符落到身旁，十三和九衔月在不远处，做好随时迎战的准备。
人到齐后，几人飞快交换眼神。
枝一收回法杖，长发蹿至眼前，小姝立马将护身符丢给枝一，枝一对着即将袭来的水蛇展示护身符，它果然安静下来，不再进攻。
小姝手持长剑，紧贴在她身旁护卫。枝一小心后退几步，又将护身符丢给小姝，果不其然，怨妖又发起进攻。
“这怨妖......今夜打起架来像发了疯似的，毫无章法。”小姝左右挥剑，趁机将护身符还给枝一。
头颅远远飘着，几人打算设法将它捉住，可它十分敏捷，无论布下何种天罗地网，总能避开。
枝一拦住一转形势，进而几欲进攻的小姝：“奇怪，它不走，也不攻击我们。”
九衔月耳提面命：“切莫掉以轻心。”
四人一妖，就这样在空中静静对峙。忽然，怨妖的一屡头发缓缓靠近枝一，几人立马戒备起来。
怨妖看出几人的警觉，停下靠近的动作，古老混乱的音节，不知从头颅何处传出，无法辨别怨妖所说为何。
“它在嚎什么？”这听起来并非痛苦的呻吟，也并非某种动物的叫声，更像是垂暮老人喘着粗而短的气在说些什么。
怨妖的长发在空中摆出一串奇怪的符号，几人面面相觑，云里雾里。但可确信，身上戴有护身符，怨妖便不会伤害她们。
小姝率先放下武器，不知从何处掏出手帕，用灵力催动，记下怨妖留下的符号。
怨妖见几人不再进攻，咔嚓咔嚓地打开下颌，一小团火焰随它轻吹出的热气吐出，在空中幻化成护身符的样子。
“它是在说，护身符？”枝一疑惑地将护身符拿起，看看护身符，又看看怨妖。
十三一鞭将火焰打散，长发乖顺地缓缓靠近枝一手中提着的护身符。小姝剑花一挽，挡在枝一身前，长发停下。
枝一按下小姝的手，摇摇头，示意她收回长剑。
小姝着急，语气不好：“这是干甚？拿不准它在骗你，趁你不备盗走护身符，再杀了你。”
枝一被她劈头盖脸的教训震住，她也说不上个一二三，总觉得这怨妖或许并非诚心伤害几人。
九衔月抽出手来搭在小姝肩上拍了拍，小姝意识到自己的失态，冷静下来思衬一番。
最终，小姝妥协道：“我将护身符挑在剑上，远远地递过去，看它到底要搞什么名堂。你们几人在一旁时刻注意，稍有不对，立马进攻，这般如何？”
“你左手拿我的剑挑给它，右手照常持剑，好防身。”九衔月将剑柄递给她，小姝点点头，照九衔月说的做。
长发像柔弱无骨的食指，缓缓贴近护身符。触碰到的瞬间，一道闪着光的岩浆由怨妖的头顶汩汩而出，顺着黑发穿过残破白骨，蛇行至发端。
护身符竟在汩汩岩浆下完好无缺，小姝正疑惑这怨妖意欲何为，它收回长发，一动不动。
小姝狐疑地将护身符挑至眼前，仔细一看，这护身符略有不同。
三人上来将小姝团团围住，十三看着护身符，前前后后对比一番：“做工粗糙，形制薄而锋利，中央多了一块火焰形状的图案。”
小姝用灵力探查，这护身符并无异样。她壮起胆子拿过护身符，一股暖流直击心间，脑海中竟无端多了些从未有过的记忆。
小姝怔神间，九衔月贴上来：“小姝，怎么了，可有不适？”
“我很好，”小姝摇摇头，将护身符递出，“三言两语也说不清，你们自己看罢。”
枝一率先接过护身符，接收到记忆后，依次传给九衔月和十三。
雪境腹地，雪虐风饕，十余数戴着鹿骨镜的棕色圆球候在风雪之中，神色焦急。白毛风阵阵不停，四野浑白。
一条没有鳞片，通体褐色的深毛龙破开风雪，从天而降。
候着的人瞧见动静，赶忙匍匐跪拜，嘴里咿呀咿唔不停念叨什么。
毛龙落地时，变化成体型圆滚，脑袋圆钝，嘴边有着细长胡须的生物，和那护身符如出一辙。
海龙站起身，与及笄之年的女子一般高。它甩头揉脸一气呵成，一步步走向众人。
它从柔软的腹袋中掏出一个光球，捧在手里轻置于地。光芒褪去，一个毫无生气，长发遮面的人突兀显现。
她身裹一袭只剩半截、污损不堪的暗色披风，其上的蛇形图腾已残破过半。双肩各负一段断裂的兽骨，小腿上露出交错的紫色瘢痕，骇人醒目。
海龙伸出舌头将她舔舐一番，女子逐渐恢复生机。一位村民跪着行进，用兽皮衣将她仔细包裹。
‘轰隆’一声，海龙消失在一片白茫茫之中。
棕色毛球们朝着海龙离去的方向伸长了手，不停叩拜。三拜过后，几个毛球围上来将女子抬起，风吹雪渐大，众人消失在画面里。
一阵嘈杂的交谈、嬉笑、祝祷之声一扫方才的压抑，部落中似乎在举行什么庆贺仪式。
女人们围成一圈，‘呼呀——嘿呀’随着敲击兽骨的声音欢快起舞；老人围着篝火，依偎交谈；孩童在一旁双手扣着骨片追逐打闹，叼着的骨豽肠时盈时瘪。
一位壮年工匠正埋头打磨什么东西，工匠将手中的东西对着光源看了又看，不住点头。
她双手捧着此物，递给一直在身旁等候的村民。村民接过后马不停蹄地朝屋外奔去，转头交给酋长审视。
首领在手中把玩一番，认同工匠的手艺，大手一挥，村民们每人都虔诚地跪坐着接过，如获至宝捧在胸口。
身后篝火升腾，和小姝手里那枚护身符中央的图案渐渐重合。