「你來自哪裡?來自誰的門下?如何修煉?」好幾隻剛化成人形的仙獸,跑過來問蒼小月。
「……不可說。」她回道,想到師尊提點她,為避免暴露真身,盡可能隱藏身份,她照師尊教她的方式回應他們。
「果然是大佬。」見查不出底細,所有仙獸對蒼小月更敬佩了,她周遭出現一圈空地。
蒼小月跟著隊伍進入白頭山深處,她觀察周遭,通過試煉的仙獸只有一千多隻。
越往前走,溫度越冷。
白頭山是一座高聳入雲的大雪山,地面佈滿結霜的植物,鳳凰仙獸銜著火把引路,修為低的獸群紛紛變回動物型態避寒。
一匹白鷹型態的神獸在最前方引路,晶瑩的雪花如同白柳飄絮落下,每次呼吸都會呼出一口仙霧,白頭山的修行點在山頂的極寒之地。
鳳凰仙獸飛到白鷹身邊,眼看時機成熟,牠將火把插在地裡,對走到山腰的獸群喊道:
「諸位,我叫火鳳,是白頭山的引路人,山腰聚滿靈氣,潛心修煉一千年,就有機會成為神獸,想留在山腰修煉的,隨我留下!」
地面震動,仙獸們聞言,大部份無法維持人形的獸群跑到火鳳身後,其餘仙獸看向神獸白鷹,蒼小月在內,沒有立刻做出選擇。
「諸位修煉生,我是白鷹,是白頭山的駐山神獸,想去山頂修煉的,隨我上山。」白鷹說。
白鷹變為人形,是一名帥氣的白長髮青年,他身穿黑袍,手握一把玄鐵大劍,剩餘的仙獸被威壓震懾,絕大多數選擇跑向火鳳。
在白鷹犀利的目光下,上百隻仙獸安靜離開,唯有蒼小月和一部分強者留下,小花貓居然也在。
「山頂修煉速度最快,快則幾十年,慢則一百年成為神獸,但有兩大凶獸騷擾,每屆都有九成修煉生折在凶獸嘴裡,故有我看守山路。」
白鷹說,他的聲音不高,但蒼小月那一區的強者都聽得極為清楚,寒毛直豎,沒人動。
蒼小月憶起蜘蛛痛苦的樣子,如果拖得越久,他就越難受,於是她深吸一口氣,筆直走向白鷹,見仙獸圈公認的「大佬」移動,小花貓跟上她,剩下的強者也跟隨她到白鷹面前。
「白哥,今年跟著你的仙獸比去年多,搞不好百年內……有機會打破千年沒有新神獸的僵局呢?」火鳳看到蒼小月和獸群,對白鷹說。
白鷹沒有附和,他掃了一眼修煉生只是說道:
「……那也不一定。」
不一定是百年。見蒼小月加入他,白鷹壓抑臉上的竊喜心想,然而火鳳卻以為惹他生氣,揮舞翅膀快速帶幾百隻仙獸去往修煉地。
火鳳怎麼說完就走了?白髮帥哥困惑,他開始往山路走,本有一千隻仙獸組成的獸群,在白鷹身後所剩無幾,蒼小月算了一下,能上山的莫約只有三十餘人。
白鷹的話不多,想來他已經用氣場篩選掉不合格的仙獸了。蒼小月心想。
「白鷹大人,請問兩大凶獸是哪兩隻?」小花貓問,她變為人形,是一名編著金色麻花辮的小姑娘,目測年齡十八歲,她長得非常可愛。
「兩大凶獸分別是『混沌』和『窮奇』,他們都長有翅膀,喜歡欺負好人。」白鷹拿出一本冊子,將他身後對應名字的修煉生標注下來。
「這位修煉生……你叫什麼名字?」白鷹嫌用靈力感測,在一千個名字裡面找太麻煩,索性讓後方的修煉生自己報名字。
「我叫花鈴。」金髮少女笑著答,白鷹望著那溫暖的笑容,默默在小冊子寫下她的名字。
點完所有名,除了蒼小月實力太過超標,他忘不了名字外,花鈴是他第二有印象的名字。
「你長得有點像我的某位故人。」白鷹對花鈴說,她燦爛的微笑霎那終止,支支吾吾問:
「白鷹大人,你口中的故人……不會是指,已經死掉的那種……對吧?」
金髮少女勉強維持笑容,上山途中聽到守山神獸這樣說,她不安的重覆捲自己的金色辮子,下意識靠得離蒼小月更近些。
「像上一個修煉生。」白髮帥哥若無其事答。
花鈴聽他這麼說,感覺晴天霹靂,更不好了。
「嗚!大佬,救我。」金髮少女跑向蒼小月。
「我叫蒼小月。」綠眸少女說。如果花鈴知道她的真身是倉鼠,應該會很驚訝吧?原來貓有一天也需要靠倉鼠保護。蒼小月心想。
「花鈴,你為何冒著生命危險想成為神獸?」蒼小月問,她看見花鈴眼中的恐懼,他們越往白頭山上走,就離兩隻凶獸的據點越近。
「小月大佬,我是來找姐姐的,因為她上山修煉,至今下落不明。」花鈴的貓尾豎起又放下,她下意識摟著蒼小月的手臂,察覺自己誤把她當成姐姐,又立刻道歉放開了。
「你為何不直接問守山神獸呢?」蒼小月看向白鷹手中的修煉生名錄。被蒼小月提點,花鈴瞬間打起精神。
「白鷹大人,你有沒有見過一個金色頭髮,名叫『金鈴』的修煉生?」花鈴跑去問,蒼小月則想搖搖花鈴的頭,原來她真的沒想過要問嗎?實在太危險了。白髮少女學蜘蛛捂額。
儘管蜘蛛不在,但她已經習慣有他的世界了。
「有,就是我剛才提過的那個修煉生……」風雪遮擋了白鷹和花鈴的後續對話,蒼小月看見活潑的花鈴垂下貓耳,他的答案顯然並不可愛。
「十年前,你姐姐是一個很優秀的修煉生。」白鷹說,金髮少女則失魂落魄的往前走。
「你打算下山嗎?修煉生可以隨時準備下山。」白髮帥哥冷靜說道,花鈴聞言搖頭。
「我不會放過『他們』。」花鈴握緊拳頭說。
「所以我要成為神獸。」她的步伐更堅定了。
「……」白鷹的黑色背影依然向前。
山路愈發陡峭,甚至出現繩鎖。
但在白鷹腳下卻如履平地,蒼小月注意他的靴子下有兩排鞋釘,那是專門用來走雪路的,他很熟悉這條山路。
蒼小月學著在靴子纏上仙繩,果然好走許多。
他們還沒抵達山頂,就有幾隻仙獸表示撐不住寒冷,加上地形過於陡峭,他們不願意在這種情況下面對凶獸,在白鷹的法術中回去了。
三十人小隊在晚上到達山頂,包含白鷹、花鈴、蒼小月在內,只剩二十人。
白頭山頂很冷,是汗水瞬間會凝結在髮尾的程度,蒼小月拿出師尊為她準備的燈籠果吃,感覺暖和不少,這是師父去妖界遊歷帶回來的。
之前蜘蛛男扮女裝,假裝她母親,去玄冰虎領地,他也是摘這種燈籠果給她。蒼小月心想。
「大家在這裡各自修煉吧。」白鷹沒有多說。
山頂是一片被削平的積雪地,除了一些石柱外,沒有任何可以躲藏的地方,天空中的星星很亮,如果沒有凶獸,這個地方會很美。
「白鷹大人,那兩隻凶獸在哪裡?」花鈴率先發問,本想休息的一群仙獸突然睡不著了。
「你們很幸運,天上沒有雲,凶獸最近七天不會出現。」白鷹說,剩下十九人聽到,都鬆了一口氣,他們沒有各自為營,反而聚到蒼小月身邊。
「大佬,我叫小櫻,我們之後一起合作吧?一個人修煉太容易被凶獸偷襲了,我們可以輪流守夜。」一名有粉色兔子耳朵的女子說,她扛著大斧率先問。
「可以,但在危急時刻,我們只能各自保證自己的安全。」蒼小月說,粉髮女子沒想到她會這麼快答應,微微露出驚訝的表情。
意外的,白頭山頂,白鷹沒有走,他用靈力蓋出一個冰屋住下,其他仙獸跟著他,在他的冰屋周圍蓋了不同冰屋,看得出來他們真的很怕凶獸。蒼小月心想。
蒼小月抵達白頭山頂後,她設下結界,照著山君安排,拿出外面寫著「一」的小錦囊打開。
有的時候,慢就是快。師尊的聲音迴盪腦海。
蒼小月找到最高的一塊石柱,開始打坐,她學著山君交代的方式,慢慢吸收靈力,白頭山頂的靈力非常濃,大部份的修煉方式是直接吸收靈力,但山君告訴她,慢慢吸收的效果最好。
進入修行之境後,時間的流速會變快,她一眨眼,天就亮了,白色的山頂霧茫茫的。
蒼小月完成一輪修行後,她感覺身體相較先前輕盈許多,還有其他仙獸在其他石柱修行。
白頭山山頂沒有食物,唯一補充能量的方式,是吸收靈力為自己所用,不吃不喝也不會死。
神獸即是靈力修為圓滿者,但蒼小月很清楚,她和真正的神獸之間還有多少差距。
蜘蛛,等我,我一定會在半年之前成為神獸。
我會回來救你。蒼小月面向晨光如此心想。
咻!趁蒼小月沒注意時,一個帶有強大威壓的影子閃現在她身後。