两年前，七月中，盛夏，酷暑。
上午十一点，林时西一家驱车抵达圣洛斯。
这是林时西第二次来圣洛斯，但却是她父母第一次来。一家人停好车后甚至还没来得及表达对校园的惊叹和震撼，就被早早等在门口的理事长秘书领向了校园深处。
他们此行是收到了理事长的见面邀请，也是为了提前帮林时西办理入学手续。
一周前收到圣洛斯的录取通知书后，林时西的母亲陈芝云甚至都来不及询问她的意向就已经迫不及待地把这个消息在朋友圈里广而告之了。那天她的电话几乎快要被打爆，恭喜的短信更是一条接着一条。
林时西待在家的一整天随时都能听见母亲不停传来的喜悦笑声，陈芝云简直笑得合不拢嘴，她无比骄傲地在电话里客套着、炫耀着。晚饭桌上更是兴致勃勃地给女儿和丈夫诉说着她收到的那些数不清的恭喜和祝福，这些人里竟然还有她以前教过的学生。林振东那晚也是肉眼可见的高兴，不仅难得表扬了女儿，还专门喝了几杯，下桌前眼睛都有些红了。
接下来的日子里家庭的气氛甚至异常和谐，所有亲戚乃至熟悉的邻居都知道林时西被帝都那所顶尖的贵族学校录取了，所有人也都毫无疑问地默认林时西即将就读于这所学校，因此居然没有任何一个人真正开口询问过她的想法。
也是，那可是圣洛斯，承诺免除她一切费用甚至还提供奖学金的圣洛斯。正常人怎么可能会拒绝呢？
林时西不是傻子，但她对那个所谓“正确”的选择也仍然抱有犹疑。
最开始报考圣洛斯不过是因为老师和家人的强烈建议，她压根没期待过自己能被录取。后来没想到她居然误打误撞真的意外通过了笔试和面试，之后也确实对圣洛斯开出的条件动了心。
只是林时西却莫名有种说不出的感觉，就像她好不容易从这个坑里爬出来，却又掉进了另一个陷阱里。
她好像再次被束缚住了。
可是郁家和圣洛斯开出的条件她也属实无法拒绝，不仅能实现她出国留学的愿望，还不用出任何费用。
如果仅凭她家的条件自费留学，本科还没读完她家也基本被掏了个一干二净，林时西当然不会允许这样的事情发生。虽然她知道就算自己非要去，爸妈也肯定同意并说出那句经典语录：“没事，我们就算砸锅卖铁也一定供你读出来。”
但是，她绝对没办法让父母耗光辛苦攒了半辈子的积蓄，放弃一切支持自己，然后重头再来，这份愧疚迟早会压垮她。
除了资助她留学，回国后的工作问题更是不用担心，毕业后她可以直接进入郁氏集团为郁家效力。
而唯一苛刻的条件也不过是关乎成绩要求，她在圣洛斯就读期间要满足每个学期的期中期末考试都必须保持前三名。以及，去哪里读大学、读什么专业要完全听从郁家的安排。
这样看来，血赚的分明是她。
一片光明且坦荡的未来和前途，她还有什么可不满意的呢？
只要能留学，去哪里，读什么，她好像也不甚在意。毕竟就算留在国内读书，专业的选择权也一定在父母手中。况且作为帝都榜上有名的老牌家族，交给郁家来选实在没什么可担忧的，毕竟他们也是为了培养她，为集团挑选合适顺手的棋子罢了。
更重要的，她已经很久没有看见爸妈这么高兴的样子了。
「那就这样吧。」
默默纠结了大概一周左右，在一个暴雨滂沱的深夜，辗转反侧的她听着窗外突然响起的炸雷，瞬时间觉得自己好累好累。
反正也没人在意她真正想要什么，他们只会不断反复地告诉她，你还太小，什么都不懂，要听话。
是的，他们其实是对的。在她无法真正独立对自己负责之前，那就先听话吧，当一个听话的乖孩子。
毕竟，就像他们说的一样，他们是不会害她的。
和理事长的会面非常顺利，林时西坐在一旁看着三个大人言笑晏晏，说着她完全不感兴趣的客套话，她假装认真听着他们之间的谈话，目光却好奇地打量起这间极致奢华的办公室。
她还从来没见过这么豪华的校长办公室，光是落地窗就有六个，窗外则是大片的树林，视野清晰，没有任何建筑物的遮挡，她估摸着这间办公室的面积快有她家面积的一半大小了。在她印象中校长都应该是个古板的走路背着手的老头子，办公室也应该是简单朴素的，桌子上放着的玻璃水杯里泡着浅黄的茶叶，沙发边茶几上的烟灰缸里丢了几个烟头，离得近了还能闻见老头身上的烟味。
嗯，果然是刻板印象。因为这些画面全部来自于她的小学校长，一个脾气古怪但据说学识渊博资历极其丰富的老教师。至少在她的记忆里，那位老人的办公室就如同上面描述的那般模样。
他们全家此时正坐在其中一个落地窗旁专门用来待客的沙发上，尽管看起来只是款式简单普通的黑色皮质沙发，坐起来却意外柔软舒适。同色系的茶几上放着几瓶矿泉水，是她在进口超市里见过却从来舍不得买的牌子。几缕阳光透过窗户落在理事长身上，不经意间林时西的目光落在了在阳光照射下闪闪发亮的乌黑浓密的头发。很明显是染发剂的功劳，但林时西却立刻想起母亲头顶扎眼的白发，以及被头绳绑起来后只有一小撮的马尾。
三个大人没有浪费太多时间在打招呼上，简单介绍完圣洛斯关于课程和考试的基本安排后，理事长又花了些时间仔细讲解了林时西的录取要求和条件，以及圣洛斯事先承诺的奖励和补助。具体情况和他们知道的基本大差不差，只是补充了更多条款和细节，林父林母虽然还在认真阅读着每一条，但也明显都露出了满意的神色。
理事长并没有急着进入下一个话题，她耐心地等着夫妻俩看完后，还贴心地询问他们是否有任何问题。
“不好意思啊，校长。”陈芝云有些局促地开口，她先是看了眼林振东，在得到对方的默许后才接着说了下去，“这里面提到了如果超过三次成绩没达标的话，准许保留名额自修自考具体是指什么呢？意思是如果林时西有三次掉出前三名就不能继续呆在圣洛斯了？”
“什么？这风险也太高了，万一发挥失误那不全完了？到时候读到一半圣洛斯不要她哪个学校还愿意收她呢？别说考大学了，高中毕业证岂不是都拿不到。”陈芝云话音才刚落林振东就急不可耐地出声，他顿时死死皱着眉头拔高了嗓音，“这不行，绝对不行。虽然圣洛斯是很好，但我们绝不能拿孩子的前途开玩笑。”
“二位先不要着急。”理事长像是早就料到了夫妻俩的担忧，她笑眯眯地安抚住眼前这两位焦虑的家长，并看了一眼从见面后就基本没开过口的女孩，她正低着头专注地看着资料，似乎一点也不像她父母那样担心。
“想必二位也知道，圣洛斯和普通高中不太一样，况且，圣洛斯之前也从未招过特优生。”理事长顿了一下，林时西此时终于抬起了头将目光放在了她身上，林家三人整整齐齐地望着她等待着接下来的解释。
“我不妨跟你们交个底，特优生这个计划今年只是例外，因此林时西将会成为圣洛斯有史以来第一位也是唯一一位特优生。如果林时西的成绩超过三次未达标，圣洛斯会强制要求她重读一年并再次参加考试，只要重考成绩合格就不会对毕业产生任何影响。只不过，重读一年的全部费用需要你们自行负责。”
“要是重考还是不过呢？”陈芝云忧心忡忡地问道。
“陈女士，您应该多相信一些您的女儿。据我所知，林时西初中的成绩可从来没有掉下过第一名。”理事长眼里的笑意更深了，“不过，您问题的答案也很简单，要么继续自费重读，要么圣洛斯会把她转去实验附中，正常参加高考。”
在听见不会直接被退学的消息后，林父林母立刻双双松了一口气。实验附中，也是帝都排名前三的一所重点高中。不论怎样，女儿都不会落得没学上的下场。
至此，他们的担忧和疑虑通通散尽。
“其实今天特意叫你们过来，是还有其他事情想和你们聊聊。”理事长没有立即说下去，而是对着一动不动盯着她观察的女孩温和慈祥地开口，“林时西，圣洛斯的夏天是一年中最漂亮的季节，你不想去校园里参观一下吗？”
“好。”林时西乖巧地点了点头，她几乎是没有犹豫地起身快步走了出去。
听见门被轻轻关上后，理事长收起了笑容看向坐在对面满腹疑问的夫妻二人。
虽然是再次踏足圣洛斯的校园，但林时西还是对这巨大无比、像迷宫一样弯弯绕绕的校园感到一丝头疼。也不知道理事长和父母到底要聊多久，她决定就在附近随便转转，确保一会儿自己能及时赶回。
或许可以去图书馆看看，上次参加面试时恰好路过图书馆，印象中那里距离行政楼不远，就是不知道暑假的图书馆还有没有继续开放。
「要是能进去就更好了。」她沿着绿树成荫的主路一边东张西望一边慢吞吞地走着。
林时西并不急着一次性逛完整个校园，毕竟未来她还有很多时间。眼看太阳越升越高，气温也越来越热，酷暑的炎热和潮湿即刻扑面而来，离开了空调房没走几步的她已经像条快要干死的鱼一样奄奄一息。
她快要热化了，这种三伏天即使走在树荫下也毫无作用。帝都的气候她也实在无法理解，明明地处北方，怎么就能湿润到这样离谱的程度呢？
她其实并不怕热，儿时的盛夏总在外婆家度过，那里是一处和帝都相比偏远到极致的小镇，气候极为干燥，甚至时常一觉起来就发现自己满脸是血痕。
当然不是她身体有问题，只是小孩子火气太大，空气太干，爱流鼻血而已。
正午虽然也能到达个三十度以上，但是只要躲在树荫下就没那么难以忍受。干燥的盛夏，大地被烤得烫脚，却仍不需要空调。每每睡午觉之时，外婆总会拿起一把竹制的大扇，轻轻巧巧，一摇一摇，凉爽的风便向她吹来，随即散尽热气。
外婆的房外没有蝉鸣，没有小孩子的吵闹，柔软老旧的窗帘遮住刺眼的光线，是独属于夏季午后的悠闲。家家户户都安静又安稳地躺在凉席上打盹，期盼着凉爽傍晚的到来。
那是和帝都全然不同的夏。
林时西忍着不适继续向前走着，她感觉皮肤上正紧紧贴着一层隐形的水汽，浓稠又黏腻，像汗一样粘在脖颈、耳后那些敏感的地方，恶心的要死。
「拜托冬天快点来吧！」这是每年七八月里她许下过最多的愿望。
在遥遥无尽的盛夏里等待秋冬，期待着那个需要裹得严严实实、里三层外三层才能安然度过的寒冬。
可惜帝都的冬天和外婆家比起来简直是小儿科，不用穿秋裤的冬天算什么冬天，连雪仗都打不起来的冬天简直无聊透顶极了。
大概是热得脑子宕机，她也不知道自己在想些什么乱七八糟的东西。对天气的厌恶和身体的不适让她不由自主地皱起眉头，耐心被一点点耗尽，她现在就是个炮仗，绝对一点就着。
终于，就在她热得即将脱口而出、破口大骂时，记忆中图书馆那栋宏伟的建筑终于映入眼帘。
「老天啊，我要空调！！」
林时西此时什么都顾不上，她三步并两步，匆匆忙忙朝那里赶去。
某位隐身的太子爷：我将这样静静地观察你……
西西：好热啊，我是咸鱼干，好热啊，谁来救救我？
作者有话说
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第8章 夏之林