天边星子逐渐被日光淹没，虽仍挂在天上，却找不着痕迹。
温暖的阳光倾斜而下，一点一点将整个建康照亮，包括王家所在的乌衣巷。
王曜之那边正有条不紊地进行着。
王妙之看着长生递来的消息，心中不由得赞叹王曜之是个沉得住气的。
平民，庶族，寒门……都是利刃。
要培植自己的势力，得用对法子。
自南迁以来，各家的护卫早就超过了规制，更有死士不知其数。
所以，各家也都各有调教，叫人死心塌地的方法。
王家也有死士。
尤其是在王妙之中毒之后，梦见王家覆灭一事，更是深感兵力之重要。
只是她手底下那些人，有不少都是闲时为农夫，忙于耕种之事，居住之地与王家颇有些距离。
虽忠心可用，但却不够及时。
王家早年有叛乱之嫌，虽然断臂保车，留下这一脉，但因那些事，不敢再明目张胆地豢养兵马。
不仅是王家，那时还有纯臣，再加上时局不稳，大家倒是一直保皇室，各世家的兵马也都损失了不少。
衰败容易，兴盛难。
王妙之想了许久，对长生道：“该去向陛下请一道旨意。”
她倒是说到做到，一转眼便进了宫。
“你要收养孤儿？”
王妙之忙摆手，“陛下，臣不是要收养孤儿，只是听说建康城中有不少无父无母的孩子，运气好的成了乞丐，每日还能混上一口饭吃，运气不好的，就……臣也是于心不忍。再者，陛下您也知道，臣在朝中一直是无所事事，也想给自己找点事儿做，陛下就当臣闲得慌，又善心发作了吧。”
“好歹也是一国丞相不是？臣也想为陛下，为南国做些实事。”
司马晔郑重道：“好！”
或许也只有这时候，司马晔才会觉得自己像个皇帝，除了王妙之，没有人会这样待他。
他是年幼，可也不傻，那些大臣们眼中的轻蔑，他能够感知得到。
有时候他觉得自己像只猴子，那些大臣们都是杂耍人，一个个敲锣打鼓，冲他吆喝，他只能顺应他们，做出他们想要看到的样子。
司马晔留下王妙之，与她一同用了晚膳，不仅如此，还让她带走了一个厨子。
长生问她：“郎主，我们这样，是否有些招摇？”
“欸，怎么能算招摇呢？这不过是两个傀儡不务正业，又互相取暖罢了。”
长生一想，也是，人人都知道他家郎主与陛下关系亲近，但没有人觉得这二人能翻出什么花来。
是他想多了。
“可是，郎主，那帮孩子长大还需不少时日……”
王妙之乜了他一眼，“怎么，难道你觉得王家熬不到那个时候？”
她懒懒地道：“又不是只有孩子。”
不等长生回她，她拍了拍他的肩膀，“去，给我买点吃的。”
长生：“……”
今日都吃这么多了，还能吃得下别的？
事实证明，王妙之没那么大胃口，一如既往，最后还是长生扫尾。
“照顾那些孤儿的人要确定好，这件事我们要办得张扬些，所以选定的人得慎重，最好是平日里未曾行动过的，不能让别人看出来是我们是在训练死士。”
“至于名字……”
长生道：“《周礼》有言：‘以保息六养万民：一曰慈幼，二曰养老……’慈幼二字可取之一用。”
王妙之曲起手指点了点桌面，若有所思。
她道：“还是别取这个名字了，本为私心……”
长生摇了摇头，“至少还还活着。”
以后怎么样，谁也说不准，但至少现在还活着，有衣裳穿，有饭吃。
这世道，就算是世家如何，是皇室又如何？身不由己的多了，只要愿意活着，这就是活着的机会。
最终还是司马晔定下了名字，依旧是用了慈幼二字。
王妙之心道：陛下虽然无能，却也有一腔热血，或许他是真的想要改变天下，奈何有心无力。
慈幼堂一开，便收容了不少孤儿。
王妙之没有指望他们能马上为王家效力，不过那些教导保护孤儿的人，倒是可以偶尔调用。
为了多点兵力能及时保护王家，王妙之特意安排了一场小风波，平息之后，堂而皇之地向陛下再请一道口令，派了一队人马用来保护慈幼堂。
几番周折，总算是达到了她的目的。
想到梦境，她向长生问及潐州一事。
“那边的人传消息来了，说是偶有流民作乱，不过每一次都被平息了，除此之外，并没有什么异动。”
“流民？”王妙之皱了皱眉，“有流民作乱，怎么没见潐州刺史上报？”
长生：“许是觉得事情不大，所以未曾上报。”
王妙之心道，觉得事情不大？对旁人来说或许如此，对王家而言……说不准灭他们王家的人就在那流民之中。
正好祖母寿辰已经过去，她不妨找个理由亲自去一趟潐州。
刚下定主意，外面便有人进来，递了张帖子过来。
王妙之打开一看，是萧家递来的。
萧雁鸣。
重新将帖子合上，她不太清楚萧雁鸣的用意。
“这时候邀我前去，是什么意思？”
长生摊手，他也不知道。
想想自己最近的动作，王妙之陷入沉默。
萧家家主已经回来了，会不会是他察觉到了什么，故意以萧雁鸣的名义邀她过去？
不对不对，她摇摇头，且不说她最近的谨慎，就算是萧家知道了，大抵也不会把她放在眼里。
萧家主这人，高傲得很，曾经一直被王谢两家压着，如今扬眉吐气，就算看出她的小动作，大概也只会把她当成跳梁小丑。
当然，她还是希望，萧家没有看出来，免得横生枝节。
不管怎么样，那天王妙之还是去了。
然而当见到邀她的人时，之前的猜测全然没有意义。
萧燕燕向她行了一礼。
王妙之不动声色地后退了一步。
“是燕燕借兄长的名义邀丞相前来一聚，还望丞相莫怪。”
“不知女郎有何要事？”
萧燕燕泫泪欲滴。
“丞相难道不知？”
王妙之摇了摇头：“女郎有话请直言。”
“直言……”萧燕燕上前一步。
王妙之又退了一步。
她退一步，萧燕燕便又上前一步。
“我兄长之前提及的事……丞相已经全然不记得了吗？徒留我一人，夜夜辗转反侧，夜不成寐。”
王妙之有些尴尬，“王家并非是好归宿，女郎如今已有良缘，还是——”
“罢了，”萧燕燕转身，“我虽心悦郎君，也知入宫之事已成定局，今日请郎君来，也是想断了自己的念想。”
一杯茶被捧到王妙之的面前。
王妙之在外，素来对入口之物甚是谨慎，尤其是在中毒之后。
她抿了抿唇，没有动。
萧燕燕的神情实在凄凉。
王妙之或许动了一点点恻隐之心，她也是女子，心悦于谁，对她而言是最无用的事。
萧燕燕也是一样。
她入了深宫，便只能日日对着皇帝一人。
不管她心里想什么，不管她心悦谁……她是萧家的女郎，肩上亦有萧家的责任。
王妙之瞥了一眼门缝，长生在外面。
她叹了口气，接了过来，小小抿了一口，随后便要离去，却又被萧燕燕拦下了。
“何至于如此之快？”
王妙之心道：避嫌。
“难道就这么不想看见我吗？”
王妙之没开口：不熟。
萧燕燕大胆地扯住她的袖子，“郎君，你看看我……”
“女郎该放下了。”
然而正在此时，王妙之忽然觉得身体有些异常，逐渐变得有些燥热，眼前也有些模糊。
萧燕燕拉了她一把，许是萧家女郎力气太大，又或是王妙之太轻，再或者那药效起了作用，没等王妙之呼长生前来，她便被萧燕燕推到了床榻上。
萧燕燕捂住她的嘴。
“郎君，奴家心悦郎君已久，今日必要一偿所愿，郎君不必在意，也不必为奴家负责。”
当然是假的，她一定要让王妙之娶了她！
她要生下王家的嫡长子，等到王妙之一命呜呼，她便……她眯了眯眼。
她在萧家装了这么多年，像一个任人打扮的木偶，凭什么还要让她在深宫里继续装木偶，和傀儡皇帝一起做傀儡妃子……傀儡皇后？
“呜呜……”王妙之看得不大清晰，她还是努力瞪大了眼睛。
混沌间懊悔自己竟然放松了警惕。
萧家的人，果然没一个好东西！
长生察觉有些不对劲，正欲上前，却被萧燕燕的侍女拦住了去路。
“滚开！”王妙之衣物有些松散，她趁着萧燕燕愣神之际，一把推开了她，踉跄着扑到桌边，摔了个杯子，又凭着意志将衣物拢好。
长生冷冷吐出两个字：“滚开！”
听到里面有动静，他用剑柄挡开了侍女。
房门被踹开。
侍女心惊，正欲溜走。
王妙之道：“抓住她！”
那侍女岂是长生的对手，只一下便被长生捉住。
一股难耐的燥意从心里漫出来，攀上她四肢百骸。
“还有萧燕燕，堵住二人的嘴，别让她们溜了。”
萧燕燕早在扯开王妙之衣襟之时便觉得不妙。
连她自己都想不通，她十多年来第一次随心而行，不想按照父亲安排的命运走下去，怎么就变成如今的局面了呢？
这样大的秘密，王妙之岂会让她活？
王妙之晃了晃脑袋，企图让自己清醒一些。
长生压着二人，腾不出手来扶她。
她撑着桌子，身体却慢慢下滑。
“郎主！”长生轻呼一声。
一双手揽住即将倒下的身体。
谢珩抬眼，似笑非笑地看了一眼一手压着一个的长生，轻轻唤了一声：“师兄。”