“怎么算是形迹可疑？”
“言谈举止粗野横暴，个个都拿着武器。最近官府捣了一伙强盗的窝，本该除恶尽净，可中间出了差错，叫流寇给逃了不少。前段时日，正在他们逃窜的方向，官道上的一家客栈遭劫。这帮歹人，劫财就罢，竟然把客栈上下给屠了！”
说到这里，怒气填膺，拍了一下桌子。
“恶匪可恨！”
“……可恨！”我跟着说，“要是我和师叔路上撞见过这伙人，肯定早把他们该杀杀，该绑绑，送到官府，让他们罪报得偿。唉！可我们一路上没遇见像是强盗的人。”
“绿野强盗，普遍武功平平，可胜在人多，而且刀口舔血的亡命徒，为了打赢不要自己的命。真对上，打一个轻松，打一伙就不轻松了。妹妹和你师叔没遇上，是好事。妹妹年少气盛，虽然武功不弱，可也千万记着——行走江湖，自保为重，遇险就避，不要硬往上冲。”说到这里还捏了一下我的脸，“那些坏人，交给姐姐我们这样的大人处置就够了。”
“……我离变成姐姐们这样的大人也没差几年了。”我说。
“就是不差几年，才教你不用这个年纪就想着要拼上命做英雄呀？哎不说了，妹妹先吃吧。肉凉了就不好吃了。”
*
第二天早晨，我结了帐，牵着马离开。正在客栈门前东张西望呢，忽然瞧见道旁林子里冒出来个人影。一身黑的人站在蒙着晨雾的林荫里，搁以前，我肯定没法这么快看到。
我骑上马，驱马到他近旁。
“师叔，往哪走啊？”
他对我伸手，掌心里躺着一枚药丸。
“吃了。”
……哦！今天就是第十天了！我都忘了这茬了！
“谢谢师叔。”我笑着接过，把这子药吃了。这药清苦，有几股药味还挺熟悉的……不过说不定是故意拿气味烈的药做外衣，掩盖里面的真药……
“还记得一开始让你跟我同路，你百般不情愿。现在有名门正派的女侠来解救你，你却不向她们求救？”
啊？难道他昨天故意订一间房，还把我留在那和那两位望霞宫弟子单独聊，是为了试探我，看我会不会趁机甩开他？
“师叔都给我下毒了，我哪敢向别人求救？”
“或许她们知道这毒怎么解呢。”
“何必去试探？试探错了，灰溜溜回来，师叔还得把我揍一顿教训我。”
“你没试探，乖乖过来，一会还是要揍你的。”
“那又不一样。教习，那是带着关爱的。惩戒，那是带着恼恨的。师叔对我这么好，我不想再惹师叔生气了。”
说到这里，我的手不禁摸了摸自己的脖子。
“师叔师门这神药确实神，昨天扒着镜子看了半天，真一点疤都没留。”
他看着我，轻轻一笑。
“想学怎么做这样的神药吗？”
“想。”
“你要是现在和我发誓，说你从此和顾於飞恩断义绝，愿意入我师门——”
“不不不，不想学了。”
“顾於飞明知道你对江湖上的事一知半解，放你下山，就是任你到江湖上来挨骗挨拐，挨欺挨打，还是把你赶出来，可见就算不恨你，也对你没多少呵护。干嘛对这样一个师父忠心耿耿的？”
“我根骨一般，是个武学庸才，学什么都慢，性子也软，恐高都克服不了。师叔真和我长相处，说不定比我师父还烦我呢。这么看，我还是继续做我师父的徒弟吧。”
“你是薛惊鸿的女儿，”他说，“你不会是庸才。”
嘁。
“这世上爹好儿坏的事多了去了，”我说，“亲子传承真这么厉害，也不至于那些王侯将相被骂着宁有种乎就被太祖皇帝干死了。”
“太祖皇帝也是大家族出身。”
“那反正他自己不觉得是靠了自己爹娘的缘故，只提自己起于草莽。师叔我们快出发吧！”
他却没动，看着我的脸，还在沉思什么。
“……师叔难道很缺徒弟？”我问。
他看起来挺年轻的。但是，我师父也是个看起来挺年轻的人，十几年来，那张脸就没老过。谁知道他们多大年纪？
我师父收徒不频繁，那十几年也收了四个，算上我有五个徒弟。他这个师弟总不能一个都没有吧？
“我挑徒弟，只看眼缘。”师叔对我说，“这么多年，没有一个合我眼。你倒是看着还行。”
“……承蒙师叔厚爱。不过，我不想背叛我师门。”
“好吧，那就不再继续劝小楂了，省得小楂又觉得我不尊重你——以后你要是改主意了，跪下来跟我三叩九拜求我收你就行。”
……刚才还没带跪呢！而且而且，见皇帝叩祖先才要这么大的礼——
我正要说点什么，他却给我往林子里指了个方向，接着自己轻功一闪就没影了。
唉。我认命地驱马：“驾！”
*
和师叔同行了近半月后，我们到了一个渡口。他对我说，过了这条江，对面就算是江南了。
若是只我一个人，随便雇条轻快的小船就能渡江，然而我有一匹马，得等大船。大船三天才在江上往来一次。
“不想要这匹马了？”他问我。
“想要。”我说，“再麻烦也想要……这是我临行前，二师兄送我的马。”
想起二师兄的风姿，嘴角忍不住上扬。想起他送我马时，都和我说了什么，扬起的嘴角又压下去了。
“你二师兄是你心上人？”
……我也没这么明显吧？！
“没有……师叔何出此言？”
“少女心事，一看便知。你对他有情，他不受你的情？”
“……嗯。二师兄家里是做官的……我走的时候和我说，别去寻他家在哪里，别去拜访他……就从此相忘江湖吧。”
“家里做官的？你怎么和薛惊鸿一样没品，喜欢上这种……”
“欸师叔，你之前说的可是我娘是个倡优——”
“家道中落，为了生计做了倡优。不然也不会觉得自己身世凄惨了。”
“……我娘起初是个大小姐？”
“要不然现在也不会能混上给个大官做小妾。他们大官挑小妾，不仅要长相好，还要能解语，听懂他们烦什么愁什么抱怨什么，哄他们哄得开心。”说到这里看了我一眼，似笑非笑，“想去给你心上人做小妾？”