时姝跟时藜临走前，时香多次强调，“哎，一年不如一年，老大老二，年年放假回来看看我，舍不得你们……”
走出时香的视线，时藜念叨，“看见没？只有亲姑姑不嫌弃，自家的孩子吃饭没吃饭样……”
“那时候都还小，也确实少教养，不过，这倒正合了你的心意，你不是还怀疑他们在饭菜里下毒，不去的话，正好省了你提心吊胆的麻烦吗？”时姝漫不经心的语气，倒让时藜大笑一番。
以前去顾香玲的几个姐妹家吃饭，她们总是嫌弃时姝跟时藜吃相不好看，像个野孩子。
自从结婚以来，祁茉几乎都没有联系过自己的亲戚。
时书去世后，顾香玲跟祁刚从哈尔滨回来，呼啦一下子，把这些多年没见面的哥哥妹妹，没有消息的各种亲戚走了一遍。闲来无事，随便坐一会，唠唠嗑，叙叙旧。
这些亲戚，表面功夫做得很到位，尤其是顾香玲的大哥的媳妇。每次来的时候都是两手空空，嬉笑着说自己吃过饭了，就是过来看看妹妹，厚着脸皮蹭吃午晚饭，偶尔拎点廉价的爆米花。
顾香玲的四妹，虽拿东西，却也不是什么好货。仗着自己家里贩水果，随便捡点便宜又卖不出的水果，冻了的甘蔗，满是皱纹的苹果，发苦的橘子是常有的事情。
冬天最常见就数橘子跟苹果了，其他的谎称太贵，没有上到货。然而，这种谎言一下子就被时藜识破了，她的孙女衣兜里揣着蜜饯，裤子里藏着金姑娘。一家子五口人全到祁茉家吃免费大餐，走的时候还得顺点东西，大人拿着罐装雪碧，小孩手里握着玩具。
别看平时没什么交集，当初时书在的时候，祁茉却是每逢过年过节都要进一批上好的水果，都挨家挨户送些，一个不落。不论他们家里有没有，祁茉都会样样数数送些给她的姨们，一框金桔，一盒子脐橙……以表自己的心意。
时姝跟时藜也就去过这些亲戚家吃过一次饭，不知道为什么，她们打心眼里不喜欢这些无缘无故冒出来的亲戚。
尤其是这些亲戚宠着自家的孙子孙女，自命清高地说她们没有教养，动筷子只捯自己喜欢的菜，还总是当着大家的面说，不会再让她们上桌了。
年很快就过完了，在家的日子且行且珍惜，时姝每次离家都哭哭啼啼又不敢让祁茉瞧见，生怕两人都泪眼婆娑，一阵煽情。
走之前还是老规矩，时姝清理所有的家务，归置碗碟，顺便做一锅菜。她怕祁茉干了一天的活，没时间做饭，以大葱蘸酱糊弄自己的肚子。
也不是怕，是一定，因为每次回家，时姝都会在桌子上见到一盘大葱蘸酱，每每问起，祁茉总是笑着说，“天热不爱吃”，要不就是“前一天吃的好几个菜，今天随便吃点”。
可她临走做的饭也只能最多挨上一天，三张嘴，两张又是吃的力气活，只怕是一天都不能够。
尽管时姝把能想到都想到，可总觉得不够。当然，她的一切行为不是帮宋家人，而是帮自己的母亲。
时藜身在福中不知福，家务都是时姝包了，自己只负责睡睡懒觉就行，况且，此时的时藜还有恋爱的工作要忙，搪塞拒绝便成了常态。
今天的午饭刚做好，祁茉就灰头土脸的从外面进来了，指着自己衣服，“看看，这是你们的校服，我都干活穿了。”
时姝盛出饭菜，见到母亲一身“加深版蓝配紫丑到死组合”，又好笑又心酸，眼角瞬间泪水涌出。
她趁着烟味还没跑全，故意打着哈欠将眼泪擦掉了，转头笑着说，“妈妈，你知道学校里这身衣服的外号叫什么吗？”
“叫什么？”
“叫——加深版蓝配紫丑到死组合！”
“我觉得不丑啊，干活穿，正好！”祁茉瘪瘪嘴，憨笑起来。
“妈妈，这我得好好给你普及一下，”时姝把菜盛到碗里，开始讲起校服史，“比起高三的纪律，我觉得学校胡乱搭配的制服才是让人最头大的。设计者的审美很怪诞，就是为了区别各个年级的学生，他们不落窠臼的创作就是给每一级的学生分发放不一样的校服！我们上一级是荧光黄配绿，简称‘垃圾桶兄弟装’，下一级是红搭橙，简称‘分不清姐妹装’，还有红配绿，‘笑死人的赛狗屁’，他们都说，高中校服哪家强，XX一中属一流！”
祁茉听得似懂非懂，隔了几秒，也哈哈大笑起来。
就像前几年时姝经常给祁茉讲的“打豆豆”的笑话，祁茉愣是听了五六七八遍才听明白。
“你们学校是真的严格啊，军事化管理，一点都不含糊。不过也挺好，这也是为了避免贫富差距，有的学生穿的差，总不能叫人瞧不起。”祁茉掸了掸衣服上的灰。
“这倒是真的，即使是奥赛班的学生，也没有特殊的权利，一视同仁，不过，我们一年四季只有两套衣服，夏天臭得不能闻，冬天脏得不能洗。”时姝想起那段往事，鼻子只觉得一冲。
“我看你们有好多同学还点外卖吃呢！”
“嗨，可别提了，我们隔壁寝室的寝室长还想让我买汉堡吃呢，五块钱一个，我哪舍得花那钱，结果，她们当天中午买的外卖，送少了，被别人截胡了，连着好几个寝室的都没有吃上口热乎的！”
“学校门口还偷外卖啊？”
“谁知道怎么回事呢，说不准拿错了~再说了，我们学校当家长的都不能探视，整个学校都是被围墙围起来的，纪律森严，只有后门的地方留有一个不足头颅大小的豁口，哪怕是一只老鼠，也不可能爬出去，何况旁边还有传达室叔叔不辞辛劳的连夜站岗。外面叫一声谁的外卖，连人都看不清，拿起就跑，哪有时间清点，拿错也正常。”时姝摇着头叹气，“就是可怜了我隔壁那寝室长，几个月的零花钱算是没了……”
祁茉挠了挠头，只觉得可惜，“完犊子了，真是白瞎了，一百多块钱能吃好几个周……”
时姝心里也为此可惜，可她想得更多的是，她什么时候能赚上钱，什么时候能用自己赚的钱为妈妈做点事。
这时候的宋景华还是以出去打零工为主要任务，当瓦匠的手下、出海打捞、建筑工地帮工、工地推沙……
猪场倒闭那段时间，为了挣足够的学费，宋景华跟祁茉干了几年造纸工作，他们每天早早地去，晚上踏着星星回家。
为了保证有个清净的学习环境，宋小凡每到周六的白天便被安置在他奶奶家，周末中午再回家，也有时候，时姝跟时藜提前写完作业，会把弟弟接回来。
宋小凡是个小机灵鬼，从小就知道送别，姐姐们的每次上学他都不会缺席，还总是含泪挥手，搞得大家都很不舍。
时姝现在都能回想起每次放学回家的场景，没有人气味的房子，死气沉沉。整日不开的窗户导致发霉的东西充斥着整个角落，迎面扑来潮湿压抑的热浪裹得人喘不上气。
每次到周末回家的时刻，时姝每每清晨便早早的醒了，听到寝室外面行李箱的轮子响，她就盯着天花板暗自悲伤。
感叹又一个假期来临，团圆的时刻到了。她不想听那滚轮摩擦水泥地的声音，更不愿意回到那个空荡荡的家。
背起书包回家的那一刻，同寝室的朋友欢声笑语，激情澎湃；只有她们默不作声，家里没有人接应她们，她们的书包里永远放着家里的钥匙。
背着书包走的那一刻，同村的其他学生还在念叨着亲人连夜包的“送别饺”，口留余香地咂着嘴；而她们只能在家煮上一锅无味无色的清水挂面。
时姝明白，这不算什么，放弃A才会得到B,就如一个成功的人士要想功成名就，总得失去点什么；再如上帝为你关了一扇门，可会为你再开一扇窗。
后来，造纸厂由于污染的问题，厂子整片区域被查封，宋景华跟祁茉纷纷下岗，也结束了一天两班倒累死累活的零工。
再后来，宋景华开始出市打工，到各个地方做活。
宋村里有个叫“宋义”的，整日出去拉客，给村里的人物色活，大的小的都接，跟个包工头似的，宋景华跟着他，有时候一出去便是几个月，吃喝拉撒全在外面。
祁茉大部分时间一个人带着小凡，小凡上学的日子，她也去做活，都是离家近的地方，电动车一个小时左右到达，工作时间八到十个小时不等。
摘梨、摘蓝莓、帮着整理扇贝皮、自助餐店铺刷碗、给人锄姜……大部分的活是一个小时候八块钱，很少有九块更或者十块的。
有个营生，多少能挣两个，填补家用，祁茉都是跟村里的妇女一起，相互作伴。
“姑娘，挣钱不容易，等你们能挣钱就知道了，花点钱真是难啊，这个也舍不得那个也舍不得，从这抠出来一点能吃一顿饭了，从那抠出来一点能买本书了，不要怪妈妈，妈妈也希望你们能有更好的生活，可妈妈给不了你们……”祁茉说着说着眼里便含着泪，声音开始沙哑起来。
时姝听了这话心里更不是滋味，立马表明了自己的心意，“妈妈，我们不苦，我们很幸福。”
“要不妈妈不能走到这一步……”这是祁茉经常说的话，她总是感叹，人间很苦，绝情的人比有情的人多，“人家都说好好的牌打的稀巴烂，你妈我是一副烂牌还想努努力能有点起色呢！”
“妈，没事，等我跟时藜毕业就好了，到时候我们养你，不用担心钱的问题。”时姝拍着胸脯保证。[a1]
“好好上学，将来才能有出息，穷人的孩子早当家啊！”
时姝想起电影《长江七号》里面星爷也说过类似的话：“我们虽然穷，但是不能说谎，也不能打架；不是我们的东西，我们不能拿；要好好读书，长大要做个对社会有用的人。”
她很欣赏这句话，祁茉也经常这样教育她们。
时姝记得，有次家长会，其他同学的家长艳装出席，清新靓丽，而祁茉穿着老土，笑容发憨，对待知识分子大都以敬佩处之，在她的心里，始终相信那句说烂了的老话：只有知识才能改变命运。
“中华小当家嘛，没觉得有什么不好，用古人的话说，这叫‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤’，”时姝想起顾香玲的念叨，转而笑了起来，“姥姥不是也经常说，吃得苦中苦方为人上人吗？”
祁茉勉强笑了起来，她又抹了一把眼泪说，“要不是你妈妈我一个人实在没有实力抚养你们两个人，谁愿意低声下气去别人家讨饭吃呢？时家人办事真是一点余地都不留，嘴里还口口声声说是一家人，心狠手辣，硬是把咱娘仨逼到死胡同……”
每每这时，时姝只觉得有愧于母亲，觉得是时家人害了母亲。
时书，跟她的名字“时姝”重音，时家村里的人总是爱八卦迷信，他们一会说，大人不能跟小孩子重名，是因为重音导致时书的死，一会又说，是祁茉的名字晦气，说她的茉是末尾的末，又是没了的没。
时姝不愿意祁茉喊她的大名，她怕母亲伤心。也更多是因为母亲不想听到这个名字，她自己也觉得羞辱。
上大学前，时姝就因为电话里谈到那笔不愿提及的money，祁茉还是爆发了，从本质上看，这件事还是触及到母亲的底线。
说实话，时姝是像亲生父亲的，不善言语。可她不愿回首往事，更不愿提及自己父亲，尤其是他的名字。
对于自己的姓氏时姝更是矢口否认，要不是血缘关系，她更想随了母亲的名字， “我可不跟时家人一样，他们不是我的亲人，妈妈，你才是我唯一的亲人，能改姓的话，我要姓‘祁’，随妈妈，长得像茉莉花一样漂亮，人也善良……”
“瞎说，哪有随母亲姓的？”
“那有什么，这已经是一个新时代了，不要固守自己老旧的思想，姓什么不重要，关键我还是我啊……”
祁茉原是哈尔滨人，当初嫁到山东并非本意，要不是自家亲戚撮合，母亲的劝告，加上自身条件比较差，哪里轮到她跨省结亲？
想当初，追她的人也是排到了丹东的大屁股山，声势浩大，一眼望不到边。
那一年的日子可真不好过，祁茉的男人时书刚刚去世，孤苦无依的她便被赶出家门，吃绝户也是出乎意外又在意料之中了。
开春的日子还在温暖复苏的起初，天气的冷意加上时家人的迫使，使得祁茉的身子骨大不如从前，一夜间老了许多，白发爬满了两鬓，婴儿肥的脸颊瘦成了瓜子脸，就连笑容也越来越少了。
好在，祁茉的父母赶到救了场，这一待，就是八年。
这八年，说长不长，说短不短，祁茉不愿屈服于命运小儿，握着手里的那张被剪了一角的烂牌，一个劲往前冲。