七月十四，中元节。
这夜大雨倾盆电闪雷鸣，雨幕与水雾交融，叫行人看不清前路。
赶路的三人狼狈地撑着已经破烂不堪的雨伞匆匆赶路，电闪雷鸣之际，依稀看到远处耸立的庙宇，残垣断壁，朱红斑驳。
“嘭——”
巨大的拍门声让屋内的声音戛然而止，本就破败的木门吱吱呀呀摇摇欲坠。
“杵在那干嘛？！还不赶紧把门关上！！”
一汉子怒道，风雨愈发紧了，雨水潲进庙内，几乎吹灭了本就不旺的火堆。
“是，是。”
避雨的三人一见庙内围坐在火堆旁的有五六人，原本惊惧慌乱的心脏终于稍安。
汉子瞥了眼他们三人，见是一对中年夫妻与一年轻男子，轻哼一声又笑眯眯地扭头催促道。
“道长，你继续说啊，之后呢？”
年轻男子一边擦拭脸上雨水，一边顺着汉子视线看向那道士。
那是一个不过十五六岁的坤道，圆脸杏眼，好可人的一张俏脸。
似是注意到他的视线，坤道微微颔首。对于几人催促，扭开手边葫芦喝了口水，不紧不慢道。
“那主家婆子取下竹筐一看，筐内蒸饼果然又少了许多，登时火冒三丈，不由分说捉来儿媳又是一顿拳脚。”
“太可恨了！”
一书生怒道，“这儿媳也太过贪嘴！怎的日日偷吃家中口粮？！”
“你这话说的不对吧？怎见得就一定是那儿媳偷吃的？”
一妇人不赞成地斜了眼书生，身后丫鬟也点头道。
“就是啊，也没证据就是那儿媳偷吃的，只是那婆子如此揣测罢了，你这书生怎能如此妄言？当真是枉读了圣贤书。”
“我，你……”
书生涨红了一张脸扭过头不与她们争辩，只看向坤道询问。
“之后呢？究竟是谁偷吃的？”
坤道笑了笑，继续说道。
“可巧，当日有一木匠正在主家做工，见那主家婆子殴打儿媳，于是上前说道。”
“【往日里是不是这璋儿娘子偷吃，我不敢断定，但今日我可是亲眼瞧见，是你家那狗偷吃的。】”
坤道话音刚落，另一留着山羊胡的老人嗤道。
“这就是木匠扯谎了，那竹筐挂在梁上，狗儿如何偷吃？别是木匠与那儿媳相好，故意开脱吧。”
“说得有理，这狗怎么偷吃那么高的地方？”
汉子点头赞同，妇人不由拧眉，看向坤道。
只见坤道脸上的笑格外奇异，在火光下影影绰绰，越发瘆人。
“那主家也是这么说，他们不相信是狗偷吃，只说是木匠心善，为这儿媳开脱。”
“木匠也不辩解，待吃过晚饭，木匠便说，【今夜我回去需得带上我这家伙。】”
“当家的就问，【明日还得来，何须将这物什掂来扛去？】”
“木匠只道，【我若不带上这老伙计，明日只怕也来不了了。】”
“这是何故？”
丫鬟“咦”的一声奇怪道，其他几人也纷纷追问。
坤道说道，“那主家也是这样问道。”
“木匠四下一看，只问，【今儿下午你们可看到你家那狗了？】”
“经木匠这么一说，主家才反应过来，果真是一下午不曾见过家中犬儿。”
“木匠道，【那狗听到我揭穿它，早已埋伏在路上了。我若不带上这家伙，只怕是凶多吉少。】”
“主家虽然不大信，也忍不住犯嘀咕，便说，【要不，我们将你送回去？】”
“木匠道，【不必，人多反而坏事，我去也。】”
“那木匠扛起锛一路往家去，回家山路本不崎岖，唯有一道大弯。”
“在拐弯之前，木匠已紧紧握住手中的锛，谨慎往前走。”
妇人与丫鬟不由攥紧手中帕子，连忙追问。
“之后呢？那狗果然埋伏在那？可有得手？”
“不错。”
坤道叹息，“只可惜，木匠虽早已预料到恶犬埋伏在此，却还是丧命恶犬之口。”
“木匠听到身后猛扑而来的声音之时便卯足了力一锛砸下，可惜，那恶犬也早有防备，闪身避开这一击反咬回去。”
“可怜木匠一击不成再无反击之力，最后被活活咬死。”
“嘭！”
突如其来的巨响让几人一惊，纷纷扭头看向不远处三人。
“你丫故意的吧？！”
汉子一拍腿就起身揪住年轻男子衣领，身旁黄脸妇人连忙摆手道。
“不不不！我儿，我儿也是被这道长的故事吓到了，才会，才会失手打翻水壶，壮士勿怪，勿怪。”
看着满脸堆笑讨好的妇人，汉子哼的一声丢开手。
“这就吓人了？”
坤道看向那妇人，妇人脸上的笑颇为僵硬，连连点头道。
“可不吓人吗，那狗，那狗简直成精了……”
“要我说，这可不算吓人。”
坤道幽幽道，黝黑的眸子闪过晦暗不明的光。
“那恶犬咬死了木匠，将尸体推到崖下。第二日，主家等了又等，却不见木匠来，也担心一语成谶，连忙往木匠家中赶。”
“一路不见血迹，木匠家中也说木匠一夜未回。主家心中疑惑，却也只能回家等待。”
“不成想，一回家便看到儿媳拿着刀正在追着狗打杀。当家的与儿子本就怀疑儿媳不端，这下更是肯定他们做戏要陷害狗儿。”
“一家三口登时怒火盖过惊疑，竟活生生将儿媳打死。之后，他们便抛尸河中。”
“可恨！”
妇人怒道，“不过是几口吃食！他们便屡屡打骂儿媳。木匠好心，却反被恶犬咬死！”
“最可怜的，还是儿媳。”
丫鬟叹道，“自小被父亲卖给人家做童养媳，吃苦受累不算，竟落得如此下场。”
“这位大哥，你说，这一家三口，是不是比恶犬还吓人？”
坤道询问一旁汉子，眼睛却直勾勾盯着脸色大变的三人。
“你，你怎么知道？！”
年轻男子已被吓得瑟瑟发抖，瞪大了双眼望向坤道。
“咔嚓！！”
一道闪电劈过，庙内众人登时脸色大变。
“有鬼！！”
妇人与丫鬟连忙躲在坤道身后，其他几人也纷纷紧随其后。
唯有那一家三口，脸色煞白，神情惊恐，望着窗口的两道鬼影大叫。
“是你们！！”
年轻男子率先反应过来，竟一把推开爹娘冲向雨幕。
“啊呦——”
婆子被推得一屁股坐在地上，只觉骶骨都跌得粉碎。见老伴也丢下她逃走，婆子也顾不得疼痛，爬起来就想向坤道求救。
“啊！！”
迎面撞上男子血淋淋的身影，婆子大叫一声，扭过头跌跌撞撞地奔向门外。
直到雨幕将他们吞没，众人才惊魂未定地面面相觑。
“这，这是怎么回事？他们……”
妇人紧攥着衣襟不解地望向坤道，见她神情泰然，好似一早就预料到了一切。
翌日，众人刚出庙门，便看到那对夫妻溺死在河边，尸体已被鱼虾啃食得残缺不全。
而那年轻男子，四肢扭曲，双目圆瞪，两只眼睛几乎掉出来。大张着嘴，舌头却不翼而飞。
众人面面相觑，齐齐看向坤道。
“莫非，道长昨夜所说的故事，正是他们……”
“不错。”
坤道点头，“那儿媳死后，恶犬大笑不止，他们才后知后觉明白木匠没有说谎。”
“他们恐惧恶犬的妖异，又害怕儿媳的尸体被官府发现，所以连夜逃离家乡。”
“原来如此。”
书生点头，想到昨夜的两个鬼影，了然道。
“那昨夜出现的，便是那木匠与儿媳的鬼魂了。”
“正是。”
坤道点头，妇人不解道。
“那恶犬究竟是妖是怪？它为何要陷害一个普通妇人？”
“不过是一个，记得前世仇恨的灵魂罢了。所以它故意陷害儿媳，每每看到儿媳被婆母打骂便高兴。”
“如此说来，这些事竟是因为他们前世是仇人？！”
汉子惊叹，“那恶犬呢？”
坤道眼眸微眯，“它今生也不过是多了前世记忆，非妖非怪，没了主人家饲养，终躲不了狗贩子罗网。”
逃不了成为盘中餐的劫数。
闻言众人不免唏嘘，书生长吁短叹道。
“冤冤相报何时了，唉，可怜了木匠咯。”
待众人各自离去，妇人本欲离开，又忍不住回头问道。
“那他们，会怎么样？我是问，那木……”
“因缘际会，恩怨情仇，自有定数。”
少女穿着靛蓝道袍立于晨曦之下，妇人遥遥望着，终是怀着满腹心事离去。
坤道看了眼三具尸体，长叹一口气往回走。
……
洛阳城内，希音一进城便看到许多百姓围在一处。凑近了一看，竟是十几个衙役押着一男一女往府衙去。
“那不是豆腐西施叶娘子吗？怎么惹上官司了？”
“诶？那是秀才公柳公子啊！”
“他们怎么还扯到一块了？”
一男子轻蔑地扫视着叶守柔，眼底满是**，口中却道。
“还能怎么着？定是与那□□勾搭成奸，被人家给告了呗！”
鄙夷，妒忌，轻视，不知有多少双眼睛紧追着那二人远去。
希音望着叶守柔不由拧眉，忽听到一旁道。
“我听说，向家郎君被那□□下毒害死了！”