选举进行到第三天。
圣灵大教堂的穹顶下，枢机们围坐在圆形大厅内，面前各摆着一份圣火羊皮纸，匿名投票。
这是延续了数百年的规矩。每个人写下心目中的人选，投入正中央那口银盒。
银盒被锁上，摇晃，然后打开计票。
所有人的目光都盯着壁炉上方那根细细的烟囱。
第一次，黑烟升起。
广场上的信徒们发出一阵低低的躁动。
第二次，依旧是黑烟。
躁动变成了窃窃私语。有人在胸前划着十字，有人踮起脚试图透过紧闭的大门看进去。
历代选举中，有好几任教皇都是在这样的时刻，黑烟迟迟不散，而枢机团内，总会有人意外离世。
卡斯伯特站在窗口，攥着西里尔的袖子，手心全是汗。
“怎么又是黑的……”他小声嘀咕。
西里尔没有接话，只是望着那根烟囱，眉头微微蹙起。
可选举室内的真相，远没有外人揣测的那样血腥。
第三次投票结束。
依旧是全票，依旧是同一个人。
枢机们看向坐在角落里的康拉德。他低着头，整个人陷在阴影里，仿佛与那面冰冷的石墙融为一体。
“康拉德，”埃德蒙走上前，声音放得很轻，“我们都希望你来。”
康拉德没有抬头。
“这是第三次了。”玛格丽塔站在一旁，语气里带着疲惫，“你还要拒绝多少次？”
沉默。长久的沉默。
埃尔薇拉叹了口气：“至少……你可以守护他留下来的这一切。这是他最在乎的，你知道。”
康拉德的肩膀动了动，像是想说什么，又咽了回去。
最终，他只是摇了摇头。
枢机们互相看了一眼，没有再劝。有人起身走向休息厅，有人靠在椅背上闭目养神。
夜渐渐深了。
选举厅里安静下来，只剩下壁炉里的柴火偶尔发出噼啪的轻响。烛台被挪到了角落，光线暗得只够勉强看清人影。
康拉德还坐在那里。
他缓缓起身，走到大厅前端那把空着的椅子前。
那是教皇的座位，卡米尔坐了十多年的地方。
他双膝跪下来，俯下身，把头枕在冰凉的椅面上。
就像从前无数次那样。那时他还是个孩子，做噩梦惊醒后会跑来这里，把脑袋搁在卡米尔膝头，听那个人低声念着祷文，直到困意重新笼罩上来。
可此刻膝头没有温热的手掌。只有冷硬的木椅。
他的脸贴着椅面，木头凉得有些刺骨。
片刻后，他动了动。
他直起身，低头看了一眼自己的衣袖，然后把手抬起来，用袖子在椅面上轻轻垫了垫，又趴了回去。
不知过了多久，耳边传来一个声音，“康拉德？还好吗？醒醒。”
他睁开眼。
玛格丽塔蹲在他身侧，眉头微蹙，眼底带着担忧。身后不远处，几位枢机正望着这边，没有人说话。
“怎么了？”他的声音有些哑。
“你被噩梦困住了。”玛格丽塔放轻声音，“我们有些担心，所以叫醒你。”
康拉德怔了一下，低头看向自己的衣袖，那块垫在椅面上的布料，泪水洇湿了一小片。
他移开视线，没有说话。
“已经下午了。”玛格丽塔递过来一块面包，“吃一点吧。”
康拉德接过面包，目光扫过那几张关切的脸。他忽然想起来，选举期间有一条不成文的规定：如果三日内选不出新教皇，所有人就只能吃清水和面包。算是一种无形的施压，逼着枢机们尽快达成一致。
“怎么不叫醒我？”他咬了一口面包，干涩的面包屑在嘴里散开。
玛格丽塔沉默了片刻。
“看你状态不好，”她的声音压得更低了，“一定是好几天没睡好了……”
她顿了顿，忽然凑近了些，几乎贴着他的耳朵，低声说了一句话。
康拉德愣住了。
他望着玛格丽塔，眼睫轻轻颤了颤。
然后他点了点头。
不久后，选举厅上方的烟囱里，缓缓升起一缕烟雾。
是白色的。
教皇宫北翼的廊桥上，卡斯伯特正和西里尔并肩站着，远远望着圣灵大教堂的方向。他们在这里等了一上午，盯着那根烟囱，眼睛都快酸了。
白烟升起的那一刻，卡斯伯特愣了一下，随即整个人跳了起来。
“西里尔！你快看！”他抓着西里尔的手使劲晃，“白色！是白色！”
远处广场上的欢呼声隔着几重院落传过来，闷闷的，却掩不住那股沸腾的喜悦。
“我们有新教宗了！”卡斯伯特还在跳，鎏金色的眼睛亮得惊人，“太好了西里尔！太好了！”
西里尔被他晃得站不稳，却也没有抽手，只是弯了弯嘴角。
远处的钟声敲响了。