商议定了，几人立刻动身。一路往西北而行，果然避开了几波明显带着快活王标记的追兵，可奇怪的是，总有不明身份的人时不时冒出来偷袭，虽每次都被他们击退，却总像附骨之疽般甩不脱。
沈浪心中早已起疑，这些偷袭者的路数时而像快活王的手下，时而又带着几分陌生，仿佛有人在暗中指引着方向，总能精准地找到他们的踪迹。他不动声色地观察着身边的人，熊猫儿和林时初坦荡得像张白纸，唯有白飞飞，总能在关键时刻保持冷静，偶尔还会“恰巧”指出一条看似安全、却最终会遇到埋伏的路。
但沈浪没有点破，一来没有确凿证据，二来此刻众人同路，若是起了内讧，只会给敌人可乘之机。他只是暗中调整路线，故意绕了几次远路，果然发现身后的追兵似乎迟疑了些，这让他心中的猜测更甚。
连续十几天风餐露宿，几人早已疲惫不堪。白天要策马赶路，夜里只能在山洞或破庙里将就，吃的是干粮，喝的是溪水，熊猫儿的酒葫芦早就空了，整日蔫头耷脑；白飞飞虽依旧清冷，眼底也难免染上几分倦色；沈浪更是夜夜警醒，不敢有丝毫松懈，林时初更惨，出发时偷偷塞在包袱里的两包蜜饯早被他啃得精光，这会儿正蹲在溪边，盯着水里游来游去的小鱼直咽口水，琢磨着能不能抓两条生啃。
“这鱼多肥啊，烤着吃肯定香！”林时初不死心，捡起块石头就想往水里砸，结果准头太差，不仅没砸到鱼，反倒溅了自己一脸泥点，活像个刚从灶膛里爬出来的黑面神，鼻子底下还挂着两道泥痕，乍一看倒像是偷吃了灶灰的偷油贼。
“你这是想给鱼开荤还是想给自个儿糊个泥面膜？”熊猫儿笑得直不起腰，“再折腾下去，水里的鱼没吓跑，倒先把山里的野猪招来了——人家还以为来了同类呢！”
林时初抹了把脸，非但没擦干净，反倒把泥蹭得满脸都是，连耳朵眼里都沾了点黑，他梗着脖子道：“这叫伪装！懂不懂？等会儿抓鱼的时候，鱼以为我是块石头，就不跑了！
沈浪瞥了他一眼，淡淡道：“再装石头，鸟都要往你头上落屎了。”
林时初被噎了一下，脸上的泥渍还没擦干净，嘴唇动了动，抬手想拍掉脸上的泥，结果手一甩，反倒把泥甩到了熊猫儿脸上，两人顿时闹作一团，溅得彼此身上都是泥点，活像两个在泥地里打滚的泥猴。
笑闹过后，众人继续赶路。
这日黄昏，前方终于出现了一个小镇。林时初第一个欢呼起来：“有镇子！今晚终于能睡个安稳觉，吃口热乎饭了！”
熊猫儿也来了精神，拍着沈浪的肩膀道：“沈兄，今晚可得好好喝一杯，我请客！”他这酒史，没酒喝的日子比挨揍还难受。
沈浪看着众人疲惫的模样，点了点头：“也好，休整一晚再赶路。”
进了小镇，几人找了家看起来还算干净的客栈，订了三间房。刚放下行李，熊猫儿就拉着林时初往酒楼跑，嘴里嚷嚷着要“打打牙祭”，沈浪则留在客栈，想趁着这点时间梳理一下连日来的线索。
白飞飞借口去买些伤药，出了客栈。她拐进一条僻静的巷子，从怀里摸出那枚玉佩，对着阳光照了照，玉佩背面隐约显出一个“令”字——这是她与快活王手下联络的信物。刚才在镇口，她已经悄悄留下了记号，想必用不了多久，就会有人来接头。
她知道沈浪已经有所怀疑，再这样下去迟早会暴露，必须尽快找到圣池金莲的下落。西北虽远，却藏着一个秘密——快活王早年在那里埋了一批宝藏，据说与圣池金莲的渊源极深，或许沈浪的目的地根本不是避开追杀，而是冲着那宝藏去的。
白飞飞将玉佩藏好，转身往回走，脸上又恢复了那副清冷疏离的模样。她回到客栈时，沈浪正坐在桌边看着地图，见她回来，抬眸淡淡道：“买好药了？”
“嗯。”白飞飞将药包放在桌上，“大夫说有些草药能安神，夜里或许能睡安稳些。”
沈浪“嗯”了一声，没再多问，目光重新落回地图上。白飞飞站在一旁，看着他专注的侧脸，心里暗暗盘算着——无论如何，这圣池金莲，她必须拿到手。
不多时，熊猫儿和林时初回来了，两人手里拎着大包小包的吃食，还抱着一坛酒。熊猫儿脸上红扑扑的，显然是提前喝上了，大着舌头道：“沈兄，白姑娘，快尝尝，这镇上的酱牛肉绝了！”
吃饱喝足后，众人收拾各自回房休息，刚走到楼梯口，林时初的目光就被被一道身影吸引。
只见一楼靠窗的位置坐着一位男子，身着一袭素雅的青色长衫，衣着面料考究，一看便知价值不菲。男子面前摆放着几包药材，手中拿着一本账本，正低头仔细翻阅，神色平静，周身透着一股沉稳内敛的气质，显然是个药材商。
林时初眼睛瞬间亮了。
衣着华贵，做药材生意，一看就是有钱人！
“你们先上去，我去去就回。”林时初丢下这句话，揣着“发财符”溜到了那人桌前，蹑手蹑脚地凑了过去。沈浪等人见状，无奈地摇了摇头，索性先在一旁坐下，看看他又要搞出什么名堂。
林时初走到那药材商面前，脸上堆起自认最和善的笑：“这位公子看着气度不凡，一看就是大富大贵之人！”
那人闻声抬头，眉峰疏朗，眼神平静无波，正是秦傅砚。他打量了林时初一眼，见对方身上的衣服半湿半干，怀里鼓鼓囊囊的，没说话，只端起茶盏抿了一口。
林时初从怀里掏出一张皱巴巴的黄纸，上面用木炭画着一个歪歪扭扭、连他自己都看不懂的小人，郑重其事地递到秦傅砚面前：“此乃在下耗费七七四十九天，汲取日月精华炼制而成的发财符，世间仅此一张，价值连城。”
秦傅砚垂眸看向那张黄纸，纸上的小人歪着头，嘴角画得像个月牙，看着不仅不威风，反倒有点滑稽。低头看一眼黄纸，又看了看林时初一本正经的脸，沉默片刻，从腰间钱袋里掏出一文钱，轻轻放在桌上，推到林时初面前。
“……”林时初脸上的高深瞬间僵住。
他本想狠狠敲一笔，结果就换了一文钱？
“公子，你这是何意？”林时初嘴角抽搐，“此等神符，岂是一文钱就能买到的？你这是对神符的亵渎！”
秦傅砚抬眸，语气平淡：“只值一文。”
林时初：“……”
他活了这么久，还是第一次遇到这么不解风情，哦不，是这么不识货的人。这可是他林老邪亲手画的符，虽然不知道灵不灵，但好歹也是符啊！
话没说完，秦傅砚已经收回了目光，重新看向窗外，显然不愿再搭理他。
林时初撇撇嘴，觉得这人真是小气，却也不想放弃到手的钱。心里虽然不满，但林时初也不敢发作。对方一看就不好惹，他打不过也骂不赢，只能吃个哑巴亏。他眼珠一转，忽然想起自己在沙漠里吃剩的、一直揣在怀里没舍得扔的一块仙人掌，立刻掏了出来，塞到秦傅砚手中。
“一文钱就一文钱，买卖不成仁义在，这块仙人掌送给你，乃是东海蓬莱岛特产，吃了能清热解毒，强身健体，一般人我还不给呢！”塞完就跑，怕被揍。
秦傅砚看着手中那块干瘪的仙人掌，拿起一张“发财符”，指尖拂过纸上歪扭的小人，忽然轻轻“呵”了一声，像是觉得好笑，又像是别的什么，终究还是收下了，轻轻放在桌上，没有再多说一句话，重新拿起账本，继续翻阅，仿佛刚才的小插曲从未发生。
林时初拿着一文钱，美滋滋地回到沈浪身边，得意洋洋地晃了晃手中的铜钱：“瞧见没，随便画个符，就能赚一文钱，这就是本事。”
熊猫儿拿起他揣回来的那文钱，掂量了两下：“早就想问了，你这符纸怎么回事？看着像被踩了一脚的鸡，但是每次都有奇效，这是啥门道？”
林时初一听这话，顿时来了精神，把手里的符纸往空中一扬，下巴抬得老高：“说了我是蓬莱岛来的，知道蓬莱岛是什么地方么？那可是仙岛！云雾缭绕，仙鹤满天飞的地方！本仙打小在岛上跟着师父学的本事，画几张符镇镇妖魔鬼怪，不是天经地义的事？”
他说着，还故意捋了捋下巴不存在的长胡子，摆出一副仙风道骨的模样，结果刚抬胳膊，怀里又掉出半块干硬的饼子，“啪嗒”一声砸在脚边，顿时破了功。
熊猫儿笑得直捶大腿：“仙岛来的？我看你是饿岛来的吧！怀里揣着饼子，脸上糊着泥，哪点像仙了？顶多算个……会画鬼画符的野路子！”
“你懂个屁！”林时初赶紧把饼子捡起来拍了拍灰，塞回怀里，梗着脖子道，“仙人也是要吃饭的！再说了，我这叫‘大隐隐于市’，故意装得普通点，免得凡人见到本仙真身，惊得掉了魂！”
沈浪看着他一本正经胡说八道的样子，眼底泛起笑意。蓬莱岛他倒是听过，只说是海外孤岛，从没人说过是什么仙岛，这小子嘴里的话，十句里怕是有八句掺着水分。或许是身边人的笑语冲淡了危机，他忽然觉得，能这样暂时喘口气，也算是难得的幸事。
只是他没注意到，白飞飞拿起一块桂花糕时，指尖微微一顿，眼底闪过一丝复杂的情绪。而窗外，一双眼睛正悄悄盯着客栈的大门，那是快活王派来的暗线，正等着夜色降临，给他们致命一击。