“乖徒儿，你怎么也跟着熠洲冒进。”
李熠洲正是宴帝的本名，听闻此言，独孤枕眼神微颤，他略作调息，便道：“陛下给她服的玉竹莲子汤里有软经绝脉之毒。本以为……”
北月轻叹一声，道：“恃大而不戒，则轻敌而屡败；知小而自畏，则深谋而必克。【注】你已足够小心，此事不怪你。回去吧。”
那就是怪宴帝了，独孤枕沉默地跟上他的步伐。
“君臣之别，已是天堑。庙堂愈高，所见却愈短。但凡他愿等上一等，我与南风一到，便是瓮中捉鳖。”北月浅笑，笑容却不达眼底。
“师父已经知道了。”独孤枕一怔，旋即又想该然，师父虽看起来文弱温雅，却心思机敏，目光长远，闻一知十。
北月却笑着摇摇头：“非也，只是我了解熠洲而已。你此行，我本就有所耳闻。接下来转圜之事，你的父亲托我代劳。”
托的是明月山庄与朝廷之间的事。
江湖与庙堂上极少人知道，明月山庄指导课业的儒生曾经与当今圣上私交甚笃。就连独孤枕也是听见北月如此称呼宴帝时，才得知一切，他不由得打量起师父来。
“看什么？不过一年，便不认识了。”北月嘴角一勾。
独孤枕眼神清澈，问的干脆：“只是不知道师父竟然会武。”
北月大约十三年前来明月山庄做了私塾先生，论语孟子，中庸大学，他无一不精，又有经天纬地之才，鬼神不测之计。他见年幼的独孤枕耳聪目明，便收了他做亲传弟子，对他倾囊相授，亦父亦兄。
“唉，”北月叹了一声，“我倒是宁愿你永远不知。”
独孤枕会意，便在路上将自己一年内所遇之事扼要地跟北月讲了。
北月若有所思，拍拍他的肩膀道：“你先去休息，这些事我同陛下处理。”已近宫门，北月换回了称呼。
独孤枕却轻轻摇头：“我得先给修汶一个交代。”
“你见不到他，”北月断言，“在宫外客栈先作休整。”
独孤枕心知现在自己就算有一百张嘴，也解释不清，只得应了。
北月黑发束冠，额前刘海两分，一双明眸风流婉转，身姿绰约，风度翩翩，丝毫看不出他已年近不惑。
蒲柳之姿，望秋而落；松柏之质，经霜弥茂。【注】
宴帝居高临下地俯视着他，十三年了，他的这位好友就像好酒佳酿，气质愈发醇厚。他莫名的有些焦躁不安。
北月率先开了口，他缓缓跪下，行了臣子礼：“参见陛下。”
“……免礼。”
“谢陛下，”北月利落地起身，直视宴帝，文质彬彬，“臣奉命前来，一为了助陛下平定平沙阁之祸，二则是为明月山庄庄主做说客。”
宴帝眉头一皱，道：“你说。”
“平沙阁之事臣已寻得南风，他不日将至，”北月声音柔和，他接着道，“此事需得从八年前神医到来查起，陛下信中尚未写清，臣有疑问。”
“陛下可有查验神医身份？”
“朕知道，他是虚箧。”
“嗯”北月应了一声，接着道：“胡族流亡中原，实属常见。虚箧除了山医命相卜，为求自保，还擅易容之术。不过按照枕儿所言，假公主易容术并非虚箧所为。虚箧之能，唯有换面，不能易骨。”
“易骨术……罢了。虚箧亡迹本就古怪，现今可知应当归了平沙阁，”北月叹道，“或许商禄当真未死。”
宴帝微微呼气，双手握拳，又听见北月道：“皇极经世武典被盗亦有此理，不过……”他话锋一转，“今日枕儿追去时见过一个黑衣男人，那人轻功了得，呼吸轻快，与商禄所练内力心法不一。”
“商禄练的是至阴至邪的魔功，南风至阳掌气可破，而对上那位黑衣男人需再做筹谋。”北月幽幽道。
宴帝略微迟疑，道：“江湖之事……”
“臣只作分内之事，陛下若有另安排，告知臣便是。”北月神情淡然，进退有度。
果然，尝了权力的滋味，孤身站在高处如此久，总免不了猜忌他人。
宴帝看着他，对他的态度略有不满，但仍压下不快道：“说笑了，此事交予你我放心，倘若另需人手，便告知孤。”
“此为一事，另一事，”北月抬起双眸，微笑地看着宴帝，“臣恳请陛下，解除明月山庄与朝廷之姻亲。”
这本就是宴帝心中所想，于是他道：“允了。”
两人对视一眼，一切尽在不言中。
哪怕过了十多年，默契依旧。
“最后，臣想向陛下讨一道谕令。”
※
夜凉如水，风清云路。
男人一袭漆黑锦袍，袍上绣着红色雁纹，内衬是银灰色锦缎，上面落了些红梅装饰。他的长发倾泻，披散着，眉飞入鬓，瞳孔像是幽深的黑夜。
他看着躺在床上的白蔹，神色却没有一丝焦急，只是淡漠。
“这是你第一次受伤。”
白蔹面色略带苍白，已然卸去了伪装，露出灰中带紫的眸子：“请阁主责罚。”
“养好伤后去蛊室待三日。”
白蔹点头称是，暗暗运转内力，发现自己肩上的伤已被治疗的七七八八，她扶起身子，低声道：“多谢阁主。”
男人应了一声，不再多话，转过身便准备离开，却没想到白蔹忽的伸手拉了他的衣袖。
他转过身，平静的目光投向白蔹。
白蔹嘴巴微张，她抬头对上男人的目光：“阁主……蔹儿有些问题。”
“蔹儿……是阁主捡来的吗？”
男人注视着她，轻轻点头。
白蔹明白，这便是默许她问了，于是她道：“阁主还记得是在哪里捡到蔹儿的吗。”
男人的眼睫微颤，神情依旧冰冷，他道：“怎么突然想到问这个。”
“我总是……”白蔹似乎在思考，“我总是看见一片白茫茫的雪……雪上有些血迹……还有……”一双漆黑的眼睛，就像你的眼睛一样。
“在塞北。”出人意料的，男人回答得十分干脆。
“从前的事，我好像什么都不记得了。”白蔹的脸上闪过一丝困惑，自从她睁开眼，便做了平沙阁的杀手，于是自然而然的认为，她自小就是在平沙阁中出生、成长的。
她在宫中这段日子才恍惚间明白，自己的记忆应当缺失了一段。
“失忆之症，”男人淡淡道，“想必是从前经历的冲击莫大，便忘了。”
白蔹皱了皱眉，将自己在阁中读过的医书在脑海中全都过了一边，寻不得结果。
“阁主……”白蔹刚想开口，对上男人沉寂的眸子，话到嘴边忽然拐了个弯，“想要蔹儿记起吗。”
男人的嘴角闪过微不可见的笑意，他轻声道：“你若想，便自己去找。”
白蔹的眼中闪过一丝惊讶，她以为，阁主会拦着她，若是阁主真当不允，如此一辈子也未尝不可。
但是阁主此言分明是留了余地。
“当真想去？”男人垂下眸子，不知在想些什么，“为何？”
白蔹信任阁主就像信任另一个自己，于是她道：“蔹儿想知道自己的过去，想知道我从何处来，想知道我生父生母可在。”说罢，她看向那个目光深邃的男人。
男人也看着她，心中涌起难以言喻的情绪，他沉默半晌，道：“可以。”接着，他将白蔹手上的衣袖抽回，漫步出了房门。
白蔹瞧着那道离去的墨色背影，心中莫名，不知不觉中眼眸染上了些哀情。
她知道，阁主其实不愿意她去，但他仍是应允了，阁主总是对她这么好。
“呼~白姐姐，你可算回来了。”
来人是一个莫约是十二三岁的少女，她长得不算美丽，嘴巴微凸，额头扁平，双眸却神采奕奕。她将头靠着白蔹的双膝上，撒着娇。
“小虹。”白蔹轻轻抚摸着她的麻花双辫，问道，“怎么了。”
“只是想姐姐了，”肖虹蹭了蹭，“只有姐姐在时，阁主才没那么吓人。我呀，也只得趁着阁主走了才敢进来找姐姐。”
平沙阁的杀手多是孤儿长成，也有些年长的，因为犯了事儿与阁主交易寻求庇护的。不过寻求庇护的杀手大多外派，只靠黑话与光影做杀手生意，除非特例，才能来平沙阁寻访管事。
平沙阁有一位阁主，一位管事，管事名叫六衣，这并非她的本名，除了阁主无人知晓他叫什么。六衣的易容术独步天下，他是姿容貌美的美人，也是硬挺俊秀的公子，也可以是白发苍苍的老妪。
肖虹不是白蔹捡来的，是管事六衣捡来的。据说是他当时路过街巷，看见一个小乞儿痛打流氓，他一时兴起，便定了赌约与她玩了个游戏，谁知六衣输了，这小乞儿便要跟着他讨饭吃。六衣见她根骨不凡，就带了回来，取了名字叫肖虹。
白蔹也鲜少见到六衣，每次见到容貌也与上一次不同，她也就不放在心上。
她在平沙阁的地位有些特殊。她是杀手，却只听阁主指示，六衣号令不了她。此外，其他杀手需要用银两换取的阁内功法武典，也对她全然开放，她的蛊术、医术、刀术，都是阁主亲手所教。
她还有一个常常被底下杀手偷偷唤的称呼，那就是“少阁主”。
阁主知道这个称呼，却从未禁止过这个称呼。
“白姐姐，接下来就不出门了吗？”肖虹是个调皮的女孩，她往白蔹胸口蹭了蹭，诉苦道“不知为何，师父她比以前对我严厉了好多，这段时间可苦死我了。”
“上次我偷溜出门找小莲玩，半路遇上个癞头和尚，说我走霉运，接着把我骗去秃驴庙里挑屎挑粪，后来我才知道那是师父装的，待我挑完秽物回来，他给还我加了课业。”
平沙阁分阁大隐隐于市，外头瞧着，便是一幢倒卖金银珠宝、交易杂货的寻常阁楼。然而阁上机关繁复，底下暗道四通八达，就这样在京城，皇帝眼皮子底下存在了十来年。
街坊邻居都知道这楼铺子里有个调皮孩子的叫肖虹。
“我过段时间便要走。”白蔹道。
“走？又要走？”肖虹撅起嘴道，“要是阁主捡的是我就好了，我也想行走江湖。”
话音未落，便是柔媚女声响起：“虹儿。”
白蔹抬起眸子，眼中便烙上曼妙身影，那女子身材玲珑有致，□□半露，一颦一笑风情万种。
“讲为师坏话如此起劲，看来还是太闲了，”美人幽幽道，“今日暗器练习再加上五百枚……”
肖虹汗毛直立：“徒儿错了徒儿错了。”
“五百？”白蔹困惑，现在已是戌时，五百枚岂不是要扎到子夜，是不是太多了。
“自然。”女人倚着门粲然笑着，旋即她对着白蔹怀里的肖虹严厉道：“还不快去！”
肖虹一缩，头也不回的狂奔而去。
“管事。”白蔹点点头。
六衣拨弄着刚染的指甲，咬牙道：“她可不是去找什么小莲，她跑去赌坊了。还输了我的银子……”声音带着些恨铁不成钢。