已是三月天气，上巳节都过了，天空竟飘起了雪花。无论城内郊外，满树的桃粉梨白为雪所侵，瑟瑟枝头。
迎着斜风细雪，郭霁弯下腰来，伸手摸了摸眼前码得整整齐齐的木柴，道：“这柴倒是上好的，只是有些湿了，价也太高了些。”
“这柴你还嫌湿？你去这一集上转一圈，看看还有比这更干爽的没有？有比这更结实大块的没有？这可是我走了十几里山路，从西山砍来的。”卖柴的老者将眼皮一番，乜斜着眼道：“你嫌价高，前面有的是价低的，何必来我这里啰嗦。”
“你这是什么话？我们女郎好端端来照顾你生意，你竟如此不敬？ ”家仆见老者出言不逊，立时上前呵斥。
郭霁赶忙摆手，便令仆从买下这担柴。那仆从不服，低声道：“这老叟横得很，娘子何必容让？如今木柴虽珍贵，却也不止一家，前面定有好的。”
郭霁摇摇头：“前面或许有好的，谁知阿菜家那憨小子等得及等不及？阿菜难得开一次口，定然是紧急。一会你拉着这些柴赶快送了去，也好救人一命。你去告诉阿菜，不要吝惜，后续我买到了柴，定然如数送去。”
那家仆连连称是，便即转身去卖柴。忽一阵喧嚷声来，随即有冲撞拉扯之声，街市商贩皆惶顾失措，大声号呼，一些挑担的青壮反应奇快，挑起担子便反向飞奔。就连那卖柴的老者亦伛偻驼背地担起柴，意欲逃走。
可是却哪里逃得掉，几名身着京辅卫的飞骑以挥刀赶了过来，率先将逃跑者驱赶围住，大声喝止。与此同时又难免牵连一片，一时间整个集市人仰马翻，惊惶哗然。其中一骑横冲而来，马尾挥扫如鞭，便将郭霁带翻在地。
“不长眼睛！”那骑兵回首看到，喝骂声才出口，却见郭霁衣着不俗，便将骂人的话又咽了回去，转头就要离去。
跟随郭霁的乃是男仆，原不该与家中女郎相授，然见郭霁跌在雪地里一时起不来，他只好先拉起拉起跌在地上的女主人。郭霁身份虽不比从前，却也是梁后身边的人，那家仆也见惯权贵，如今见郭霁为人所欺，哪里肯让，随即跳将起来道：“你什么人？报上名来！敢冲撞我家娘子！”
那骑兵打量了郭霁主仆一番，见二人瞧着有些身份，然只一主一仆，便猜度着不是什么高门贵女——谁家高门夫人娘子不是奴仆如云？
他倒也不敢挥刀砍，随即换了马鞭就要抽人。眼见马鞭就要抽在仆从身上，郭霁只虽觉浑身痛得骨头都要疼碎了，却也挣扎上前，挺身道：“右京辅董都尉可是你们掌官？叫他来说话！”
一般的百姓只知他们是官兵，却往往不知是哪营哪卫，这女子虽身单简行，然能将其营号、主将脱口而出，必然是知晓职官序列的，况其人立于尘嚣之中，却自有一股舍人气度却令他不敢小觑。
可他到底是京辅都尉营的，岂肯人前气短，于是道一声“我们奉命行事，哪里有空与你啰嗦”，调转马头就向前奔去。
那仆从望着那人疾驰而去的背影，愤愤然道：“不过京辅营一小卒，娘子……”
一语未了，忽闻马鸣嘶嘶，却见眼前黑影扑落于地，却是先前那骑兵连人带马抢在雪上，他身子翻过马头，跌出去多远。这一甩非同小可，只见他动了几动，却痛得半日没起来。倒是那马，身子一抖，全然甩脱主人，惊呼着人立而起，便独自狂驰而去。郭霁惊起回头，只见一人乘马，立于前方。马上来人是个精壮男子，身形挺拔、神色从容不乱，正是邵璟心腹私卫孙邑。
孙邑低下头向那人道：“还不向娘子谢罪！”
那人张了张嘴，却只是哼了几声，龇牙咧嘴了半日什么也说不出来，倒是同伴见他被人治得狼狈，纷纷围上前。二人先拖起他且向后面休息，余人呼喝着扬刀就砍，且砍且骂。
“何处贱奴，敢来砸京辅营场子？”
“何需废话！绑了他去正法！”
孙邑却照旧气定神闲，待刀刃将要及身，忽然身子旋如水涡，从马上纵身而下——“铛啷啷”几声，白刃一时落地。京辅卫们也都被甩了几个趔趄，踉跄着四散后退数步，这才唯仗着人多势众，围而不攻。
郭霁心下关切，大声道：“孙先生小心，他们是先行的骑卒，后面定有步卒。”
孙邑跟着邵璟见多识广，区区几个管辖京畿的营卫如何看在眼里，听见郭霁提醒，回头微笑着将下巴向身后略一扬，郭霁顺着他的指点远远一望，却见高高石岗上一行人远远观望，中间一人是许久不见的邵璟。郭霁为人所欺，正无处可诉，眼见他在此，心中一热，就要奔那石岗去，奈何适才那一摔，到底伤了腿，甫一举步，却是一脚高一脚低。邵璟远远瞧见了，不觉摇头，催马重下石岗，瞬间便到眼前。侍从在侧的朱贲等人亦跟随而来。
邵璟下得马来，走近郭霁，蹙眉道：“他们伤了你？”
郭霁才忍着痛点了点头，忽想起自董合升任屯骑校尉后，如今的京辅都尉亦为梁氏亲信所把持。而董合第六子董宁就任右京辅都尉，掌控京右安定。邵璟是梁略最倚重的，而董家是自梁氏兴起时便跟着出生入死的心腹旧将。如今正是变革法度的关要之时，若果真因此起了内讧，那就得不偿失了。想到这里，她摇了摇头，笑道：“适才我来买柴，因听见马蹄声心里惊慌，便失脚摔了，与人无尤。阿兄可别迁怒于人。”
邵璟瞧了瞧最先赶来的孙邑，虽不与她争辩，然心下明白，当即目示意授，看向身边私卫。那些私卫本是孙邑一手所带，眼见孙邑被人围困，早已摩拳擦掌，今见主君有命，当即便要动手。
“对付几个毛脚小子，还用不上这许多人。只我河西朱贲陪孙兄弟活动活动手脚便罢。”
说罢那朱贲将众人一拦，已飞身如猱，呼啸间冲破对方包围，掠至孙邑身边。其间难免带倒了几个京辅营卫，一圈的惊呼怒骂，更显得这朱贲从容不迫。
孙邑手下众私卫不由暗察邵璟，见他面容淡淡，毫无神色变化，便都会意，退至一旁观战。朱贲虽在骁骑营素有勇名，也立有战功，然到底是偏郡之客，这几个京辅营卫不知他的名号，虽见他虎虎生风、如有神力，恰与孙邑的冷淡从容相对相辅，然仗着人多，就要先下手为强，于是领头的一声令下，众人杂然冲锋……
郭霁眼见事态扩大，心下暗忧。虽则孙邑是邵璟的人，然毕竟他是先于邵璟来此，又是不经主命擅自行动，即便将来闹将出来，也可以将邵璟撇得干净。可如今众目睽睽之下，邵璟纵容手下动手，这便是与董家结怨。
“阿兄，收拾他们几个，不在今日。”郭霁上前，顾不得什么，拉住邵璟衣袖道，“他们的主将我又不是不认识，改日叫了他来分解清楚。我不信他能为了包庇几个不知死活的手下，与故人生怨。今日和他们动手，倒显得我们气量狭小。”
邵璟笑着叹道：“你受了欺，我既看见了，如何能教你忍气吞声？你可倒好，不知道谢我，反倒巧言令色拿捏我。”
郭霁知道邵璟的心思，遂陪笑道：“我与阿兄的交情，何必言谢。况这几年跟着阿兄涨了点见识，岂肯忍气吞声？那董宁好好的来谢罪也就罢了，若不来，我们再从长计议。”
邵璟摇头笑道：“你倒学会了‘君子报仇’。不过我今日再教你个‘及时现报’。”
“阿兄……”
“你的心思我自知，且从容观战，休要啰嗦。”
郭霁无法，只得闭口不言，再看孙邑朱贲等人之战，也不知斗了几个回合，只觉群影乱飞，眼花缭乱，也看不清战况如何。正揣度时，忽闻几声惨叫，眼前为之一清，战斗戛然而止。郭霁定睛瞧去，也不见身上有何伤，只见众人疼的翻滚嚎叫。剩余的营卫正要提刀赶上来，见了这样情景，呆立观望，不敢上前。
“前面京辅营的人来了，想是得知主君在此。”有私卫悄悄报与邵璟。
邵璟仰首远望，冷笑道：“是董家那小子到了？”
私卫却摇摇头道：“适才登高远望，瞧服色不像是右京辅都尉，仿佛是个司马。”
邵璟猜着是董宁不敢来，神色转为不屑，道：“出了事只会找个副职来顶缸，太不成器！”
说话间一队人马已奔至眼前，着了京辅营司马官服的男子尚未到近前便翻身下马，几个兼步便已叩拜在前，高声道：“不知骠骑将军枉驾降临，未及相迎，实乃下仆之罪过！敢情将军怜悯下愚，饶了这几条狗命！”
此人身材短小、体态肥胖，偏偏身子却灵活，这样咕噜噜滚将过来，倒也好笑。待至小碎步趋近身前，却见是个长得圆圆面孔，看着一团和气的壮年男子，神态极是谦卑。不过是个营卫司马，又是这样一副模样，邵璟自然不屑于假以辞色，只冷眼瞧着他躬身跪拜，嗤的一声笑，连话都懒得说。
那京辅司马最识时务，忙垂首道：“下仆微贱，自是没资格祈求将军怜悯，然京辅营到底是天子辇下的衙署，还求大将军留几分薄面！”
“呵呵！三公九卿、诸台百司，南北两军、五校三卫哪个不是天子辇下？独独你们京辅营可以横行霸道？”见那京辅司马看着谦恭，实则拿天子压人，邵璟不觉挟气，冷冷道：“这些话，可是你们董宁那竖子命你来说的？”
那京辅司马闻言，明明冷的发抖，却只觉汗流如雨，忙叩首道：“下仆愚昧，见手下人得罪了骠骑将军，惶恐不知所言，实在罪该万死！然万不敢将此不经胡言推到董都尉身上。董都尉治下极严，又教导仆等敬畏尊长。董都尉告假出行，如今不在京中。若他在京中，如何又今日之祸！待我们都尉归来，下仆定当带着这几个猪狗不如的东西……”
那京辅司马慌忙掩饰，谢罪不止，邵璟却已不耐烦听，一挥手打断了他的话：“你这些巧言粉饰的话还是说给你们都尉听吧。我倒要看看你们都尉如何治下严谨的。”
那京辅都尉见邵璟松了口，忙向那几个营卫喝道：“还不快过来叩谢骠骑将军饶命，只管死在地上做什么？”
那几个人一听见今日得罪的竟是横行京城的骠骑将军，早吓得呆了，一个个翘首延颈，一声不吭地看着一向高高在上的行营司马谦卑如尘，如今闻言，便欲爬起来谢罪，可是手臂刚一碰到地面，不觉一阵钻心的疼，又一阵哀嚎出声，却因瞧见京辅司马侧过来的眼风，便硬生生吞了回去。此时就连郭霁都瞧得出来，他们的手臂都已齐刷刷地脱臼。
邵璟不再理会，转头对着郭霁笑容满面，道：“走吧，难不成还要等人家再来伤你一回？”
郭霁点点头，转头看向被京辅营卫驱赶的贩夫走卒们，其中那卖柴老者正瑟瑟缩缩抱了头蹲在人群中，木柴担子早已七零八落散了一地。
“阿兄，我是来买柴的。”
邵璟扫了围着商贩的营卫一眼，向随从微微颔首。随从会意，上前便向老者问柴价。那老者瞅瞅看管的营卫，不敢说话。
京辅司马忙喝道：“还不快快将柴收拾了奉与这位娘子？”
其中一个营卫最先反应过来，嗫喏道：“这柴是从北山砍的，有违禁令，这老叟私入禁山伐薪，是大不敬的之罪，柴薪该当充公！”
那老者见有机会，忙喊冤道：“木柴乃是小人从西山所砍，并非北山所伐，郎君们明鉴！”
那营卫强横惯了的，就要上前逼迫老者，却已被寻见契机的京辅都尉赶将上来一个嘴巴子扇在地上：“混账东西！”
众营卫见此，赶忙上前将木柴拾起捆扎好，亲自奉上。
那京辅司马又颠颠上前解释道：“骠骑将军有所不知，今日有人举报说有不法匪类潜入集市作乱。这几个混账东西本是奉命行事，谁知冲撞了将军亲友，真是罪该万死！”
见那司马滑头得很，邵璟不欲与之纠缠，只略点点头就要离去。
此时那老者见柴已归了先前那女子，想起适才口角，觉得柴资无望，又不敢说。想想这一日白白辛苦兵等着柴钱卖粮的一家老小，不觉掩面痛哭起来。
京辅都尉是个乖觉的，便在邵璟面前做人情，笑着催手下人道：“还不将柴价给付，放了老人家，也好稍解罪过。”
不待邵璟表态，一直愤愤不平的郭霁家仆，此时却得意上前，将钱财掷与那老者：“喏，按我们事先讲好的，一个钱也不少。我们长御乃是太后身边的人，难道连这几个柴钱也付不起？别狗眼看人低！”
那家仆指桑骂槐，只是想替自家女郎出口恶气，然却使闻者大惊。那京辅司马做小伏低，只因畏惧邵璟，然说到底终归是私怨。却眼前这不起眼的女子竟是太后心腹女官——长御品秩不高，却是能近身侍奉太后的人，只要她有心记恨，寻个由头、借个便利在太后面前扇点风点把火，掀起点风浪来也说不准。念及此，他慌忙起身，就要赶上去向郭霁谢罪，然不过上前几步便已被邵璟的随从拦了下来。他心下暗恼，嘴上却说不得，只狠狠瞪向那几个“祸端”，恰见邵璟的心腹孙邑已笑吟吟上前拎起其中一人手臂，手腕一错，那人痛呼一声，疼的冷汗直流，随即却又止了声，挥挥手臂，原来手臂已经接好。
京辅司马最通人情，连忙起身向前向孙邑作揖赔笑道：“这位少年郎君想必是孙先生吧，久闻大名。难得孙郎宽宏大量，不与这几个小人计较！”
孙邑回了礼，淡淡道：“孙某一届布衣，不敢承司马的大礼。”
说罢，孙邑与朱贲快步跟上前去，随邵璟渐行渐远。那京辅司马又送了数步，回转身来，瞧着手下人已帮同伴接好了手臂，心中懊恼，道：“不知死活的东西！惹谁不好，偏要惹这位太岁！我们都尉听见是他都怕的不敢来，你们几个脑袋——活腻了是吧！”
那些营卫一面活动着僵硬了许久的手臂，一面爬起来就七嘴八舌地来告状。
“你们这真是乱棍打上天去，惹了天神了——连我们都尉有苦头吃了，你们就等着吧。回去好好洗洗脖子，等着引颈就戮！”
几人听了叩头不止，哀告连连。
“司马救命，我一家就指着我养活呢，我死不死不值什么，可让我妻儿父母如何得活？”
“我跟着司马已有二十年了，求司马看在我忠心耿耿的份上，庇护我这一条贱命，我肝脑涂地也甘心……”
另外几人也拼命叩头苦求不已，那司马不胜其烦，道：“滚！”
郭霁与邵璟迎着风雪，已走的远了。才到路上，她便吩咐家仆将木柴赶紧送到阿菜家中去。
“你不是不住城外了？”邵璟不解。
郭霁蹙眉道：“阿菜家那小子眼见母亲为买柴发愁，夜里窃入人家园中偷柴，被人放狗追得紧，一个不小心掉进溪水中，身子湿了个透。回去便得了风寒，偏赶上这样反复天气，竟一病不起。好容易凑钱请了乡医给瞧了，却说若不及时疗治，小命不保。可是那治疗之法，除了汤药外，竟要配你热汤沐浴蒸熏。本是为了柴薪才落得如此，哪里有柴烧汤供他沐浴？眼见一天天不行了，她实在无法才来求了我。”
邵璟道：“这点柴只怕不够。”
郭霁摇头道：“自然不够，少不得我再弄些给她后续送去。谁知道都这时节了还这样冷，我家中也没存多余的柴。冬日剩下那些，还要供叔母之用。”
邵璟点点头，不再言语，却向身边仆从招招手，避开郭霁悄悄叮嘱几句，这才回身谑笑道：“谁能想到堂堂太后心腹、一等女官郭长御，家中连柴也没多备些。啧啧，好不清廉！”
郭霁正为阿菜小儿的事忧心忡忡，见他来打趣，有些着恼，反唇相讥：“谁都像阿兄似的，财大气粗，拿我们贫人取乐，太不厚道。”
邵璟笑道：“罢了，就别哭穷了。我又不是不知道！”
见他说的没头没脑，郭霁道瞥了她一眼道：“阿兄又知道什么了？”
“知道什么？知道你攒了钱财俸禄不肯花，都悄悄去买田，是个十足十的田舍翁。”
“阿兄真会说笑，我俸禄微薄，攒的那一星半点的，不够一家人嚼用的，如何有闲钱做什么田舍翁？”
“你要瞒哄人，也不该是我。若无可靠消息，我是不会出口的。”邵璟见她不说话，更加笃定，笑吟吟瞧向她：“我还知道如今你正当时，上门求告的人带着厚礼，将个嘉会坊堵了个水泄不通。来来往往的车马在狭斜道中狭路相逢，不知谁该让路，只好互相通问官职、资历、父祖官职、母氏出身、中表里外、乡郡族望……哎哟哟，好不热闹！”
“那都是人家编排出来的，阿兄竟也信？阿兄见谁给人送礼如此大张旗鼓的？谁家送礼不是偷偷摸摸、避人耳目？”
邵璟闻言哈哈大笑。直笑得郭霁如坠五云之中，这才得意道：“这不就被我诈出来了？”
郭霁知道他故意来逗她，也不计较，瞧瞧天色，道：“这样风雪天气，今日朝中又无事，阿兄是嫌家中的不在家中的暖室软榻、明窗净几不足以享用，偏偏要出来冒这风、迎这雪，然后快于身心？”
邵璟闻言失笑：“你这样一说，倒显得我无福消受安乐了。”
“那倒也不是，想必是有什么赏心乐事，比之安居暖室更要紧。既如此，我倒不便相扰。这便别去，改日再谢阿兄护我之德。”郭霁心知邵璟行军在外不避苦乐艰险，然在家却是豪奢享乐的，若非有什么人或事非得出来，于是不再取笑，就要告辞。
见她欲行别礼，邵璟却伸手一拦，道：“你猜得不错，我甘冒风雪，倒真是为了个要紧人、要紧事。”
郭霁心中一动，有些说不出的滋味，道：“哦，既然如此要紧，那更不该扰了阿兄好兴致。”
邵璟却瞧着她发笑，道：“阿兕何故不乐？难道是为了我这要紧人、要紧事？”
郭霁闻言惊心，于是搬起面孔正色道：“阿兄这是什么话？我都不知道所谓要紧人、要紧事为何，又何谈不乐？”
邵璟却一副志得意满的样子，却看着她不说话。
郭霁见他这副样子，没来由地一阵着恼，将脸一扬，道：“阿兄既要去会什么要紧人，何必在这里啰嗦，白白顶风冒雪的！”
“阿兕，你怎么不问问是什么要紧人，什么要紧事呢？”