流言四起
云昭虽是太子，但母族式微，朝中大臣多有不服。
而辞桓战功累累，北境大捷后，民间开始流传"辞氏当兴"的谶语。
云昭在御花园偶遇几位老臣，听见他们低声议论："太子羸弱，若辞桓有异心……"
自此之后，云昭心里就像进了根刺，始终觉得不舒服。
辞桓凯旋回京，照例去东宫见云昭，却被云昭冷淡以待。
"王爷军务繁忙，不必日日来东宫。"云昭垂眸翻书，语气疏离。
辞桓皱眉："殿下可是听了什么闲话？"
云昭指尖一顿，淡淡道："王爷多虑了。"
不日后云昭生辰宴，辞桓送的玉冠被有心人调包成断裂的玉佩，象征着“断缘”。
云昭心里的刺大了些，以为是在拿二人“决裂”来威胁他，心里开始辞桓起了芥蒂。
一日辞桓深夜入宫见皇帝议政，被云昭撞见，误以为他私下结党。
而后边境急报，辞桓未等圣旨直接调兵，云昭认定他"拥兵自重"。
朝堂上，御史弹劾辞桓"擅权"，云昭沉默不语，皇帝试探地问："太子以为如何？"
云昭抬眸，平静道："辞将军功高，理当……谨慎些。"
辞桓眼神一冷，嗤笑："臣的忠心，不劳太子殿下操心。"
边关再起战事，皇帝让云昭监国，辞桓辅政。
云昭驳回辞桓的调兵方案，坚持用自己的人。
辞桓怒极反笑："殿下宁愿用纸上谈兵的文臣，也不用身经百战的将士？"
云昭冷声："王爷是做甚，教孤治国？"
辞桓甩袖离去，此后三月不入东宫。
云昭赌气，故意亲近辞桓的政敌，在朝会上处处针对他。
宫人议论："太子与王爷，如今倒像仇人。"
在朝廷中，云昭渐渐学会了伪装。
那日春寒料峭，云昭独自在藏书阁翻阅历年军饷账册。
指尖停在一页——景和十七年，北境冬衣拨款二十万两，实发十二万两。
他盯着那缺失的八万两，眸色渐深。
礼部侍郎曹毅
云昭合上册子，唇角微扬。
三日后，御花园赏梅宴。
曹毅正与同僚高谈阔论，忽见太子独自站在梅树下，指尖轻抚花瓣，神色天真。
“曹大人。”云昭回头，眉眼弯弯，“孤听闻北境将士常赞您体恤，冬衣厚实耐寒，可是真的？”
曹毅一怔，随即堆笑：“殿下过誉，臣不过尽本分。”
“那……”云昭凑近，声音压低，“若孤想私下拨些银两犒劳边军，大人可否相助？”
曹毅眼中精光一闪：“殿下仁厚！只是……”他故作为难，“需绕过户部，难免打点些……”
云昭眨眨眼，一脸懵懂：“打点多少？”
“至少五万两。”
“好。”太子爽快应下，“三日后，孤派人送银票到您府上。”
曹毅大喜，却未看见少年转身时眼底的冷意。
当夜，云昭跪在御前，呈上一份密折。
“父皇，曹毅贪墨军饷，证据在此。”
皇帝翻阅账册与曹毅亲笔所写"打点明细"，勃然大怒。
翌日朝会，曹毅还未来得及谢太子"慷慨"，就被禁军拖出大殿。
“臣冤枉啊！”他挣扎着看向云昭，却见太子一脸震惊：“曹大人怎会…孤昨日才夸过您！”
满朝哗然。
散朝后，辞桓在宫道拦住云昭。
“殿下似乎……早有预料？”他眯眼审视。
春风拂过，云昭袖中梅香淡淡。他仰头一笑，眸中清澈见底：“巧合罢了。”
辞桓盯着他许久，忽然伸手拂去太子肩头落花—— 云昭却是矮身，灵活躲过。
辞桓的手呆愣在半空中，又默默收回：
“殿下长大了。”
云昭笑意不变，袖中手指却掐入掌心。
当夜，辞桓在书房展开密信——"太子密会户部主事，调取军饷实录。"
"东宫暗卫昨夜潜入曹府。"
他烧掉信纸，火光映着深邃眉眼。
"装傻充愣，借刀杀人……"
“小太子，你还有多少面具？"
“殿下可知，演技再好，也骗不过看着你长大的人……”