永康二年正月初九，洛阳太极殿。
岚光掠过殿顶飞檐，金色龙纹隐没于阴影之下。司马伦披上象征帝权的龙袍，端坐于那张他垂涎多年的龙椅之上。殿下群臣山呼万岁，声震殿宇，却唤不起他一丝快意。
"陛下，"孙秀上前低声奏报，"各地奏折已悉数送抵，大部分州郡已表态归顺。"
司马伦微微颔首，眸光却沉沉如水。他心知这些归顺不过是权宜之计，虚应故事罢了。真正的风暴，还远未到来。
"齐王可有异动？"他开口问。
"未见兵动，"孙秀低声道，"但密探回报，齐王近日在许昌招兵买马，动作颇为频繁，恐有异图。"
"成都王与河间王呢？"
"皆在观望。"孙秀稍作停顿，眼中闪过一丝精光，"臣以为应先发制人，趁其未成合力之时，各个击破。"
司马伦沉默片刻，摇头道："时机未至。若今贸然出兵，反落口实于人，或令诸王联手。当务之急，是稳住洛阳根基。"
他语气虽平稳，指尖却不自觉地握紧扶手。他明白，时间从不属于篡位者。
---
赵王府内，一片沉静如水，仿若暴雨前的低压。
司马虔匆匆走入东厢，撩帘而入时，只见容清靠窗而坐，身披薄纱，指间帕子微染血红。
"清儿！"他惊呼一声，快步上前扶住她虚弱的肩。
容清微微一笑，唇色苍白如霜雪："不过旧疾发作，无碍。"
司马虔眉头紧锁。自那夜卫霜悄然来访后，容清病情便如断崖失控。她不语，他却知她心藏波澜。
"若有心事，何不与我说？"他低声道，语中带痛。
容清望着他那双诚恳的眼，心中一片茫然。司马虔是好人，是她成亲那日立于阶前的夫君，也是她无法坦言深情的人。
"我只是担心当下局势。"她淡声回应，"你父亲登基，诸王岂会坐视？"
司马虔苦笑点头："这我亦知。但父命难违，身为人子，也只能走到底。"
容清凝视着他的侧脸，突问："你不曾后悔？"
"后悔也来不及了。"他眼中闪过黯然，"既已置身局中，就只能撑舟过河。"
话音未落，廊外蓦然传来急促脚步。一名家丁奔入，气喘吁吁道：
"世子，大事不好！齐王司马冏已于许昌起兵，发布檄文，声讨王爷篡位之罪，号召诸王共讨洛阳！"
司马虔神色剧变，骤然起身："何时消息？"
"今晨传来！"家丁回道。
他转身看向容清，目中难掩忧色："你先歇息，我须速去父亲那里。"
容清轻点头，目送他离去。
她知，真正的风暴，才刚刚拉开帷幕。
---
许昌，齐王府。
沉沉暮色笼罩长街，大雪初融，府墙外松影斜斜。堂中灯火明亮，将诸将的身影映得森然如铁。
司马冏身披甲袍，端坐上首，眉目严峻，额前几缕鬓发斜垂，添了几分历经沙场的冷肃之气。他年逾四旬，历任边镇，素有威名，在宗室中颇具声望。
"王爷，"豫州刺史何勖拱手道，"成都王与河间王皆已覆书，同意参战。"
"很好，"司马冏颔首，声音沉稳而坚定，"有他二人应和，我等声讨逆贼便名正言顺。"
堂下一名将领立起："末将请问，何时发兵直取洛阳？"
司马冏摆手止住："不急。"
他起身，走下阶来，足音稳重如铁锤击地："司马伦虽先占洛阳，然根基未稳，军心未固。我等宜汇合兵马，三方齐发，以雷霆万钧之势一举破敌。"
他站定，目光如炬扫过众将："司马伦弑太子夺大位，是谋逆之罪。今日不诛此贼，日后司马氏将无宁日。"
众人齐声应道："诛贼——！"
何勖上前一步，低声问："王爷，是否要再联络洛阳城中官吏与士族？"
"正合我意。"司马冏眼神微冷，"越多人表态越好。我要让天下人都知，这场战，不是为我，是为家国正统。"
那夜，命令如雪片飞出许昌，传至邺城与长安。
成都王司马颙与河间王司马颙同时起兵，三方大军分自东南西三面，齐压洛阳，钢刀出鞘，直指帝都咽喉。
三日后，消息传至洛阳，满城皆震。
太极殿内，司马伦失魂落魄，面色灰白如纸。他执着手中玉简，颤声问道：
"孙秀，各路兵马……到底多少人？"
孙秀跪伏在地，低声回报："齐王十万、成都王二十万、河间王十五万，合计四十五万兵马，正兵分三路，直趋洛阳。"
殿内静得落针可闻，连风都似停了片刻。
"……我军呢？"司马伦声音干涩，唇角颤抖。
"满编之下，仅十万左右，其中新募之卒居半，训练未成，战力堪忧。"孙秀垂首答道，语气中已有哀意。
司马伦缓缓坐下，手握玉档的指节泛白。他看向殿外满天铅云，低声道："天要亡我……"
"陛下毋须自乱阵脚，"孙秀立刻道，"敌军虽众，却三方心思各异，未必能真同心协力。我等若死守洛阳，凭城池与地利，仍有一战之机。"
司马伦茫然点头，但眼底已无从前意气。他知，他当初步步算计的帝位，如今已成血色罗网，将他一寸寸绞入深渊。
洛阳街头，寒风如刀，雪泥翻飞。
原本热闹的长街如今行人稀少，商铺紧闭，官兵巡逻频繁。人们三五成群围在茶铺、药局门前，低声耳语，言语中满是恐惧与不安。
"听说联军已经到了河东，距离洛阳不过三日路程……"
"王爷要投降了吗？"
"听说城外已开始征民修筑外垒，可能是要死守……"
流言如风，一传十，十传百。即便有人试图安抚，也敌不过百姓眼中那越来越近的战火余晖。
---
洛阳西郊，一处荒废多年的庄园中，草木蔓生，残瓦斜掩。
卫霜披风立于断墙之下，身后是阿九低声催促。
"现在乱成这样，是最佳时机。赵王府守卫定然松懈，你若趁夜进去，带她走便是。若被发现，也可推作混乱中意外。"
卫霜摇头，眸光如铁："不行。现在进去太急，若遭伏击，不但救不出她，反害她落人口实。"
"那你打算怎么办？等城破再说？"阿九不甘心道。
卫霜沉默良久，终是抬头，吐出一句："我要潜入赵王府。"
"什么？"阿九怔住，"不是救她，而是……保护她？"
"嗯。"卫霜声音极轻，却坚如磐石，"如今谁胜谁负未定，容清可能会被利用，也可能会被处死。我不能冒进，但我会一直在她身边。只要她还活着，我就不会让她受伤。"
阿九低下头，心中五味交织，像是尊重、心疼、又一点微不可察的嫉妒。
"你真是……傻得让人服气。"
卫霜望着远方灯火通明的城郭，轻声道：
"只要她好，便够了。"
---
三月未央，乍暖还寒，洛阳春光仍未绽放，却已风声鹤唳。
司马伦调集兵马，试图于洛阳城外设防，欲阻三方联军合围之势。
赵王府内，司马虔披甲整备，对着镜中自己微颤的手指一一束甲缨。他回首望向房内的女子，那病中仍举止端凝的身影，犹如一株风中梅枝，断而不折。
"清儿，我要出征了。"他低声道。
容清静静抬头，眼底未有波澜，却递上方巾，替他拭去锁甲时溅上的血痕。 "你要活着回来。"
他一怔，握住她的手，手指冰冷："若我回不来——"
"你会回来，"她不让他说完，轻声打断，"你是司马家的血脉，命再艰，也会撑过去。"
他望着她，似想说什么，却终是只是拥她入怀，轻声道："等我。"
而容清闭上眼，靠在他肩上，心底却无法停止地想——若此去他真的战死，那便连迟来的选择都将不再属于她了。
四月初，战报连连败北。
首先是颍水一战，张泓部被齐军击溃，溃兵数千逃回。紧接着温县再败，成都王亲统中军，以铁骑破赵军左翼，一战斩首万余，洛阳防线岌岌可危。
太极殿内，司马伦一夜未眠，披衣坐于御案前，面如死灰。
"陛下！"孙秀奔入，额头冷汗直落，"张泓、士猗皆死，敌军三面逼近，最迟五日可至城下！"
"……"
司马伦双眼空洞，仿佛听不见。
孙秀跪倒，大声疾呼："陛下，请下令死守洛阳，不能再退了！"
沉默良久，司马伦喃喃低语："我只是……只是想做一个好皇帝……"
那声音低得几乎与风齐。
而孙秀终是闭眼叹息，他知，一切都来不及了。
四月下旬，联军攻破洛阳外城，城门被焚，火光映天。内城守军死战至黄昏终被瓦解。
司马伦被擒，披头散发，踉跄跪于齐王司马冏帐前。
"你可知罪？"
"我……悔不该听信谗言，害国、害家……"
"悔已晚矣。"司马冏冷声道，"念你本宗之谊，给你个全尸。"
那夜，司马伦与孙秀一并斩首于太极殿前，血洒石阶。
权倾一时的权臣，终化为洛阳春泥。
司马虔战败归来，满身是血，仅率残兵三百溃逃回府。他踏入大门那一刻，容清正立于长廊之下，细雨蒙蒙，掩不住她眼底的心疼。
"清儿……"他声音嘶哑，握住她的手，"我们败了。"
容清点头，未言语，只是取下披风为他盖上。
"齐王念我在战中未失节，免我一死。"他苦笑，"但一切都没了。"
容清温声道："你还在，就够了。"
司马虔望着她，眼中满是悔意："是我连累你。若非我……"
"我自己选的。"她回得平淡，却字字如磐。
几日后，司马虔向容清提出迁往城外庄园的安排。
"我已无官职爵位，此府也保不住。我们只能暂住郊外，自给自足。"他语气低落。
容清一一收拾行李，未露怨色，淡然问道："我能否先回娘家暂住？我身子仍虚，容家人能照料我。"
司马虔望她良久，终是点头："也好，等风声平定，我再去接你。"
容清笑了笑："好。"
夜色降临，她站于房中，望着墙外暗影斑驳，一如心中旧事重重。
忽而，一抹黑影自窗入，如燕无声，落地如烟。
是她，卫霜。
房内灯未点，只有月光倾斜入帐，映照出二人对望的轮廓。
"你终于来了。"容清轻声道，声音中有未说尽的万千。
卫霜走近一步，声音压得极低："我来带你走。城已乱，朝局已碎，我们现在能走得掉，去南边、去江州、甚至去塞外……都行。"
容清没有立刻回答。
她只是静静看着面前这个人，这个曾为她不惜犯险潜入王府，也未曾向她索求一分回报的女子。
良久，她低声说：
"我不能走。"
卫霜一震："为什么？妳已无羁绊，司马虔也失势，这是唯一的机会！"
容清望着窗外的月，语气却分外平静："我不是为了谁留下，是为了我自己。"
她走近卫霜一步，声音颤了，却仍柔和如昔："我喜欢妳……妳知道的。但我也知道，若此刻我跟妳走了，这份喜欢就不再干净了。"
卫霜低头，紧握的拳头微微颤抖："所以妳宁可让我一个人离开，也不肯……"
"不，我不是不要你。"容清声音几乎在颤抖，"是我舍不得让你因我走进一个无底深渊。"
"我愿意。"
"但我不愿。"她望着她，眼里满是泪光，"这段情，我想保留它最初的模样。不染尘，不沾血。"
卫霜终于无声落泪。
她转身，走到窗边，又回头一眼看她，声音轻如梦话：
"容清，此生此世，若再有来世……我会早一步找到你。"
容清垂下眼眸，轻轻一笑，泪水滑落颊畔："但愿来世，山河无恙。"
卫霜一纵身，没入夜色，消失不见。
容清站在窗边，风起时，她忽然觉得，那枚深藏于怀中的玉珮——
竟也在微微发烫。