那时，消息从京城传往金陵贾府，众人皆已闻讯，府中上下皆是悲喜交织。到了次年三月，贾伦、贾俭五兄弟的灵柩终于送归金陵原籍，以待安葬，前来吊唁的官员、乡绅、亲友络绎不绝。
贾伦与贾俭出征时不过二十余岁，如今二人膝下子嗣皆已能读书识字，却再也见不到生父归来，满堂悲戚，令人唏嘘。
姑苏老侯爷林屹，自打从京城归府后，本就年迈体弱，经不起长途行船颠簸，又偶染风寒，不到两月便溘然离世。长子林文渊承袭侯爵，林济沧便带着两女一子，从姑苏赶赴金陵，为故人吊唁。贾家感念旧情，待客周到，礼数周全。
念及林家一路舟车劳顿，贾清长媳陆夫人早早收拾了上等上房，预备供林家一行人歇息安寝。
这一边，贾渊长媳史夫人早将林家孩子引入自己府中，与自家孩子一同玩耍。史夫人膝下育有两子一女：长子贾文泰已十一岁，次子贾文正九岁，小女贾文幂七岁。
林济沧带来的三个孩子，亦是年岁相仿：三女林靖萱十二岁，端庄大气，四女林靖瑶十岁，明媚洒脱，幼子林似海八岁，温润如玉。
一众孩童年岁相仿，相处融洽。素来疼爱小辈的史夫人，见林家几子女生得眉目俊秀，气度卓然，言谈举止亦是文雅得体。孩子们聚在一处畅谈说笑，意气相投，看着皆是天资出众、气度不凡的模样，史夫人心中越发欢喜。
她随即与陆夫人商议，邀约林家二位小姐与公子晚间移步府中留宿小住，陆夫人当即欣然应下。
贾府文字辈子弟众多，常言道“龙生九子，各有不同；物以类聚，人以群分”。一众孩童聚在史夫人房中，围坐闲话，畅谈起平生志向。史夫人虽府中事务繁忙，心却挂在此处，并时不时常抽空过来照看。
那时林静萱率先开口：“祖父曾叮嘱，烬日国妖寇狼子野心，此番兵败必不肯善罢甘休，他日定当卷土重来。嘱我等不可懈怠，要砥砺自身，来日守护家国山河。”
话音刚落，贾文正朗声道：“我长大了，要文能提笔安天下，武可上马定乾坤，绝不给他们再次入侵的机会。”
史夫人在一旁听见，心中颇觉体面。
继而，林似海肃然道：“我长大了，要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。要做好文化传承。尽心做好文化传承，绝不许后人歪曲篡改先贤本源。”
贾文幂含笑稚声接道：“既为文士，必有武备。文武之道，皆吾家事。”
众孩子点头，林靖瑶道：“胸中磊落藏五兵，欲试无路空峥嵘。”
众人点头，将目光齐齐投向贾文泰，静待他出言，表明自己志向。贾文泰素来不喜诗书，此刻见众人皆是引经据典、畅谈抱负，一时语塞，脸颊泛红，脱口道：“我祖父是国公，我身为嫡长，来日自有爵位可袭。不像你们，需寒窗苦读、沙场征战，方能谋一世前程。”
此言一出，满室孩童面面相觑，连七岁的贾文幂都忍不住嗔道：“哥哥，莫要丢人。”
史夫人恰好听见这话，又羞又气，碍于众人在场，只得隐忍不语。
次日，贾文泰自觉无趣，便不再与一众孩童嬉闹，反倒寻了庶出兄弟去院中斗鸡玩耍。众人也不以为意，唯有史夫人心中略有遗憾——身为母亲，自是早早便为孩儿思量，暗中斟酌他日后的婚姻良配。
另一边，贾文正十分亲近林家姐弟，一口一声“三姐、四姐、贤弟”，亲热非常；贾文幂亦紧随其后，甜甜唤着“三姐，四姐，哥哥”。到了午饭后，几人或是同游书房论书，或是策马习射，或是舞枪练剑，其乐融融。史夫人早遣了下人随侍左右，时时照看，又常遣人传话问候。
史夫又早早劝林济沧一家人，好容易相见，多住两日。林济沧心知贾家嫡系不日便要举家迁入京城，往后山水相隔，不知何日再能相见，此番远道而来亦是不易，便颔首应允。
念及林家很快便要辞别，贾文正暗自思忖赠礼。香囊、扇坠皆觉浅薄，难表心意。他最偏爱林靖瑶，大概是年龄相近，两人最是默契，便自作小诗一首：
清风拂远路，
明月照君行。
鹏翼乘风起，
山河万里晴。
入夜后，他请府中先生将诗句题于扇面，预备明日赠予林靖瑶，又备下另两位的同等礼品。
次日临别，众人各备赠礼。林靖瑶亦回赠贾文正一柄折扇，扇面上早题好了她自作的诗句：
长风凝正气，
寸心护岁年。
山河皆安稳，
清宁伴君前。
贾文正如获至宝，小心翼翼收了折扇，珍重不已。
家庭锁事暂且不提，且说大战之后，大昭举国欢庆大战告捷之时，闽南莆阳城内，一户王姓人家宅内正暗流涌动。户主名王邦本，祖上曾官至都太尉，执掌兵权，爵位世袭五代，到他之时，亦是最后一代袭爵之人。
王家爵位每袭一代便降一等，到如今只剩虚衔，荣光不复。且王家子弟既不善诗书，又无习武之才，家业日渐衰败。至王邦本祖父一辈，便弃官经商，常年往返两淮、闽南两地贩盐；又借着祖上旧势，结识域外使臣、王公贵族与商贾巨富，暗中倒卖贡瓷、名茶、古董、丝绸，家业方才渐渐再度富庶。
只是彼时盐税繁重，寻常年月盐税便压得百姓喘不过气；战乱年间，朝廷更是加重盐课，苛税严苛，律法惩戒极重。不少盐商因此破产倒闭。
王家本是官宦世家，不善经商，贩盐不过是掩人耳目的幌子，真正依仗的，乃是海上走私。只是海上走私利益纠葛极深，寻常人家难以插手，大半门路皆被朝中在职武将把持——朝廷俸禄微薄、军费不足，朝中对此亦是睁一只眼闭一只眼。
数十年来，大昭严禁与烬日神国通商，王家祖上任都太尉之时，双方关系还末至完全破列，靠着祖上与烬日神国的旧情人脉，暗中私通贸易。不料近年烬日妖寇连年来犯，海域全面戒严，海上通商尽数断绝，王家生意停滞，家业早已入不敷出。
这日入夜，王邦本方欲熄灯歇息，管家悄然入内禀报，说有贵客登门。王邦本一问来人身份，神色骤变，忙道：“快快有请！”
书房之内，灯火摇曳。来客是一名身着黑衣的青年，中等身形，面色阴冷，双目瞳孔如墨渊；身侧立着一名七八岁的女童，容貌清秀，神色漠然，旁侧还站着一名十岁左右的女童与一对青年男女。
王邦本拱手行礼：“不知贵客驾临寒舍，有失远迎，敢问有何指教？”
黑衣青年自腰间玉带取下一枚镶金玄铁令牌，递与王邦本。王邦本接过，只见令牌嵌着彩眼黑曜石，灯火之下泛着虹彩，其上古篆暗纹清晰可见，确是真品无疑。
王邦本心下大惊，躬身问道：“不知尊上与烬尊大人是何渊源？”
“烬尊，正是家父。”青年淡淡答道。
“原来是上使大人，王某失礼。不知大人今日到访，有何吩咐？”王邦本连忙问道。
“国中突逢国丧，急召归国。海上近日风浪汹涌，又有余浪凶险，不便携晚辈渡海。家父素知王公沉稳持家、信义仁厚，故而托我，将长姐之女托付于您，劳烦王公照拂起居，护她安稳长大。家父与我，皆信得过王公。”黑衣道。
那日海啸之时，妖寇顶级将领突然暴毙，安排在大昭的细作大多也被急召回国，其父作为细作头目先行离开，嘱他料理妥当这边一应事务，稳住后方之后再启程回去。
“既是烬尊大人与上使所托，王某与烬尊旧交深厚，信义相照，定当悉心照料，保令甥女衣食无忧，绝不辜负二位重托。”王邦本慨然应允。
“这里有两份清单：其一，是舍妹与妹夫为小女积攒的身家私产；其二，是大海商李啖预付的造船定金。李家嫌旧日船商不堪大用，欲与王公合作造船，两日后，王公可自行前往桂花夏家支取银两。”
王邦本接过清单，一目扫过，数目巨大，他浑身巨震，一时失语，如同被黄大仙缠上，不知此事是福是祸。
“王公可还满意？”青年眼底掠过一丝深意，轻声问道。
“满意，满意！王某定不负重托！”王邦本心念百转，连忙定神作答。
原来，这名黑衣青年，正是昔日扬州茶楼散布谣言的说书人，亦是烬日神国安插在大昭的间谍头目之子，原名山子野，当日他不过二十余岁，却乔装成四五十岁的中年文士，无人识破。
那日他在扬州散播谣言，一来扬州流民、纤夫云集，是募兵重地，亦是劝捐关键之地，谣言可动摇民心；二来他算准仅凭谣言，大昭律法难以定罪；三来借机试探大昭防务底细，历练自身。
他凭着己国在大昭布下的天眼暗网，当林济沧一踏入扬州境内之时，就收到了消息。近年双方势力早有多次过隔空交手，他也想会会这位侯门世子，探探对方的胆实及洞察力。
果不其然林世子擒了他，且凭感觉认为他极不简单，也果如他所料，林家果真的不敢治他重罪。虽然他全程被蒙眼捆绑，被擒后始终也未见主事之人，但他早笃定擒他之人乃林家世子。
审讯过后，他被人蒙面押往荒野。同行二人厉声警告：无论缘由目的，绝不容他再妖言惑众。在大昭朝代，凡人皆恪守人命关天的准则，无人敢借神道权柄，肆意屠戮生灵。
即便林侯这样的家庭亦是。
但又有两套民间规矩:
说书人只得唯唯应下。林家下人又抓来一大捧新鲜马粪，糊得他满脸皆是，随即一脚将他踹下垃圾堆，完事后，一行人策马扬鞭，绝尘而去。
其一，凡造谣或起淫念之人，皆以屎粪塞口敷面。
其二，凡疑似烬国之人，尽皆远避，轻易不可招惹，否则如同沾上黄大仙讨封一般，一世挣脱不得。最好办法便是全程别让他知道是你。故而他被全程蒙着眼。
他挣脱对方临走前已开结的绳索，洗净面容，但并未如林济沧所料流落乞讨。他身手又极好，轻易便摆脱林家跟踪，劫掠衣食。又凭着极敏锐的洞察力及推断力，很快就锁定擒他之人便是是姑苏林家世子。
两日后，林家男丁皆外出公务，二更时分，月色朦胧，城门未闭。他攀树潜入林家后院，引燃柴房草料。火光骤起，林家下人慌乱救火；他趁乱撬开马厩，以草料安抚骏马、蒙住马眼防其嘶鸣，牵马从侧门遁出，策马直奔运河闸口，再弃马登船。
待林家追兵赶到，运河闸板已然落下。他立在船头，哈哈狂笑道：“一把野火为礼，一匹骏马为偿，此债末完，转告林侯爷，来日之时，我必登门讨债！”说罢，船只顺流而去，林家众人闻言汗毛直竖，又惊又怒，却又无可奈何。
且说金陵贾家，到了中秋前夕，贾家二公嫡系八房举家迁入京城，见了贾氏二公，一族子弟纷纷向两位国公跪拜问安。两位国公看着满堂儿孙，又见殉国子弟的遗孀，心中悲喜交加。
彼时新府尚未落成，贾家一族暂居礼部划拨的旧日王侯府邸，两府主仆共计两百余人，阖家团聚，热闹非凡。阔别五年，承蒙祖上庇佑、上天眷顾，一族终得团圆，满室温情，言语不尽。
唯二憾事：两位国公早年征战负伤，身子孱弱，便将府中家事尽数交予儿孙打理，自身只伴着稚子读书习字、练剑习武，闲暇时吟诗作对、猜谜宴饮，倒也十分清闲恬逸。
不出两载，安国、定国两座府邸尽数落成，坐落京城宣武门西，东西分列，几乎占断半条长街。
安国府地处东侧，后垣紧邻京城军火禁地，地界辽阔，规制宏敞；
定国府居于西侧，雕梁画栋，营建极尽奢华。
两府门楼巍峨，宅第气势轩昂，庭园景致清雅，一时引得满城称羡。