话落，她察觉到自己手心已经渗出一层薄薄的汗。
她看到白虎愣了一下。
说来奇怪，人与这些异兽之间是听不懂对方语言的，可这只白虎却缓缓转过头，似乎是听懂了她说的话。
片刻后，穆沉春竟听见这只白虎缓缓开口：“可以。”
这声音并非野兽咆哮，而是真真切切的人声，像是山林间的长风那般厚重温润。
穆沉春顿住，她万万没有料到，这头大荒之中的白虎，竟能口吐人言。
白虎停下脚步，微微转过头，琥珀色的眸子静静凝望着她。
雪白的皮毛沾着林间细碎的草屑，威风的兽形之下，藏着不为人知的灵智。
“此地凶险，你孤身一人，活不过三日，跟着我，不要随意出声，也不要擅自触碰林间草木，免得招惹祸端。”
穆沉春呆呆点了点头，好半天才找回自己的声音：“你怎么会说人话？”
白虎轻轻甩了甩长尾，扫开脚边缠绕的蕨类藤蔓，淡淡应道：“大荒灵兽，修行有成，便能吐人言。”
穆沉春攥紧掌心，心底的恐惧褪去大半，取而代之的是一种不真实的恍惚。
他们一路穿过缠绕的古藤与满地的野草，岩洞终于出现在前方山壁之间。
洞口被藤蔓半掩，干燥避风，正是一处绝佳的栖身之所。
穆沉春站在洞口，望着白虎挺拔的雪白身影，心底冒出一个荒谬的决定。
她深深吸一口气，屈膝跪在微凉的岩石地面，姿态郑重。
“我想拜你为师。”穆沉春抬眼望向白虎，眼神诚恳。
“我知道，我一介凡人，没有力量，需要你的庇护。但我熟稔大荒山川异兽、草木吉凶，哪些浆果含毒，哪些异兽有隐匿的习性，哪些山涧藏着凶险瘴气，我全都知晓。我可以把这些告诉你，换取你护我性命。”
白虎琥珀色的眸子静静落在她身上，长尾慢悠悠扫过地面，沉默片刻。
“拜师，可不是一句简单的话。”它低沉的嗓音在岩洞回响，“大荒的规矩，一旦认下师徒，便要共历险境。你所求的庇护，也并非凭空得来。若遇上危难，你不能一味退缩，要用你所知的学识，与我一同应对。”
穆沉春心口一松，连忙应声：“我明白！我不会拖后腿，我会把我知道的一切都告诉你。”
白虎微微垂首，头颅微微一点，算是应允：“好，从今往后，你便是我的弟子，我会护你周全。”
穆沉春肩膀骤然松懈下来，她心底清楚自己的私心，说是拜师，不过是为了在这大荒为自己寻一处庇护。
可此刻看着面前的心怀仁善的白虎，心底又悄悄滋生出几分敬重。
下一秒，他们脚下的大地便开始剧烈震颤起来。
沉闷的轰鸣自大地深处缓缓滚上来，地面不停摇晃着。
穆沉春脚下一个踉跄，慌忙抬手扶住旁边的岩石壁，这才勉强没摔倒。
远处群山传来一阵接着一阵的轰隆巨响，山体裂开一条条狰狞的缝隙，碎石泥土顺着裂口滚落。
一道道漆黑的地缝从群山脚底下蔓延开来，漫天云雾疯狂翻涌，原本苍茫安宁的大荒大地，此刻竟变得躁动不安。
“发生什么了？”
穆沉春轻声呢喃。
虽说古籍有记载大荒正常年代会有局部、小规模地裂以及山体震颤，但此时此刻的场景，绝非寻常山摇。
不周山崩裂之后，这片大地的地脉本就留有万古旧伤，根基不稳。
她作为异界来客，踏足大荒，无形之中竟惊动了深埋地下的脉络。
穆沉春再次看向那些不断蔓延的裂痕，心头沉甸甸的：“是我，是我的到来，打乱了此地地脉。”
她抿着唇，脑海深处却忽然响起一道悠远、空灵的声音，似乎是来源于万古天地的低沉轻响。
字字清晰，落入她识海。
“异世归人，身承神格，乱此地脉。欲稳山海，寻本溯源，西行，至昆仑虚，方可知晓。”
穆沉春猛然一顿。
昆仑虚，那是万山之祖，众神所居，是大荒秩序的源头。
原来如此。
她的降临，打破了大荒平衡，唯有前往昆仑虚，才能抚平异动，寻得生机，让她回到她该去的地方。
白虎庞大的身躯稳稳钉在震颤的岩石上，任凭地面摇晃，四肢也不曾挪动半分。
它抬眸望向远方崩裂的群山，神色沉凝，长尾紧绷，不再是方才温和的模样。
“并非全是你的过错。”它的声音穿透隆隆地鸣，清晰传入穆沉春耳中，“大荒地脉的旧伤早已躁动，你恰好踏破了那一层屏障。”
地面晃动得愈发厉害，岩洞顶部簌簌落下细碎的沙石，藤蔓在洞口剧烈摆动。
穆沉春紧紧贴着岩壁，指尖抠住岩石的纹路勉强站稳。
她脑海里不断翻涌着那些古籍里的记载：工触不周，天柱折、地维绝，千万年过去，地脉的裂痕始终潜伏在这片土地之下，只待一个契机爆发。
“书上说，地脉大乱之时，凶物会顺着裂隙从地底涌出。”穆沉春声音发颤，飞快回想那些文字，“合窳的典注写着，它现世，便预示大水将至。如今地脉震荡，恐怕不止山摇，山洪很快就会袭来。”
她看向白虎，满脸紧张。
白虎转向穆沉春，眼底闪过一丝赞许，它原先只以为面前的她只是一个需要庇护的弱小凡人，却没想到她竟能看出灾变征兆。
“你看的不错，此处岩洞很快就会被山洪淹没，不宜久留，我们得往高处去。”
穆沉春点点头，她望向山脚下那条蜿蜒的山谷，隐约之间，已经能听到远处传来的沉闷的水声。
“不能走河谷！”穆沉春急忙出声阻拦，“谷底地势低洼，洪水最先灌满那里。我们要沿着山脊走，避开低洼，还要留意地缝，有些裂隙看着窄，底下却是无底深渊。”
白虎颔首：“你带路。”
它侧过身，让穆沉春走在前面，自己则护在她身后，防备着随时可能窜出来的异兽。
穆沉春深吸一口气，压下心底的慌乱，目光扫过起伏的山峦，辨认地形：“往那边，那片层叠的崖台，地势高，岩层厚实，不容易塌陷。但是路上会经过一片漆树丛，汁液有剧毒，我们要绕开。
不多时，山谷间响动愈发剧烈，不少异兽都聚集着奔向高处去。
地面震颤依旧不停，碎石接二连三从崖壁滚落，砸在脚边的岩石上迸出细碎的火星。
穆沉春咬紧牙关，拼命抬腿往前奔走。
一路翻山，也不知越过了多少藤蔓，她本就虚弱的身体早已到达极限，肺里火烧火燎的疼，每一次呼吸都带着刺痛感。
双腿也像是灌了沉重的铅，下一刻，她脚下一软，直直栽进一旁大开的地缝里。
白虎耳尖一动，迅速伸出爪子捞住穆沉春胳膊，她这才没掉入地缝里。
它目光落在她苍白的脸上，一眼便看穿她已经体力透支。
它停下脚步，庞大雪白的身躯缓缓屈膝伏低，宽阔结实的脊背对着她，蓬松的长尾轻轻收在身侧：“你撑不住了，上来。”
穆沉春愣住，怔怔望着那片雪白厚实的皮毛，一时竟不敢动作。
她拜师是想求个庇护，可却从来没想过自己能骑在这大荒灵兽的背上。
“快。”白虎声音沉稳，震落了皮毛上附着的尘土：“地脉动荡，洪水将至，没有时间耽搁。抓紧颈边的长毛，不要乱碰。”
穆沉春终于不再犹豫，手脚并用，小心翼翼攀上白虎宽阔的背脊。
皮毛温热柔软，一股安心的感觉瞬间萦绕在她心头，她伸手抓住白虎颈侧蓬松的绒毛，没敢用力，只是轻轻攥住。
白虎站起身，巨大的身躯一晃，穆沉春下意识收紧手臂，贴在它后背上。
“抓好。”话音落下，白虎迈开步子，稳健地在起伏山岩间疾驰，风从耳边呼啸而过，两侧林木飞速向后掠去。
方才需要她拼尽全力才能翻越的乱石陡坡，于它而言不过一步之遥。
穆沉春对着风勉强抬起头，继续指路：“师父，走那边。”
风太大，沙石一下子入了眼，穆沉春下意识闭紧双眼，手抓得更紧。
缓了会，她才缓缓睁开眼，往下看去，足足两层楼高，她腿一软，连忙又抓得更紧了些。
下一刻，她看见远处乱石中似乎卡住了什么东西：“师父，你看那，是什么东西？”
白虎循声望去，目光微微一凝，乱石堆间，一团毛茸茸的褐色团子正在不停挣扎，细弱的哀鸣传来。
一块滚落的巨石恰好卡住了它的后腿，任凭它如何扭动都抽不出四肢，碎石还在不断下滑滚落，眼看就要将它掩埋。
“是犰狳。”穆沉春一眼认出，声音带着惊讶，“《山海经》记载，馀峨之山有兽焉，其状如菟而鸟喙，鸱目蛇尾，见人则眠。性子胆小，一受惊就蜷起身子装死。”
白虎放缓奔行的步伐，慢慢停下。
宽阔脊背微微下沉，先轻声叮嘱背上的人：“坐稳，不要乱动。”
它轻巧跃到乱石堆旁，压低头颅，小心翼翼用宽厚的虎掌拨开周围细碎石块。
动作格外轻柔，完全没有对敌时的凶悍，生怕再震落岩石伤到这只小兽。
那只犰狳见巨大白虎靠近，瞬间浑身僵硬，立刻蜷成一颗圆滚滚的毛球，连哀鸣都戛然而止，摆出装死的模样，只有小小的蛇尾紧张地微微发抖。
“别怕，它不会伤害你。”穆沉春伏在白虎背上，轻声对着毛球开口，“我们是来救你的。”
白虎稳稳拖住卡在犰狳后腿的石块，微微往上一抬，腾出缝隙。
犰狳趁机一挣，把受伤的后腿抽了出来，落地之后还维持着团成球的姿势好半晌，才悄悄露出鸟喙状的小嘴，偷偷抬眼打量。
它后腿蹭破了皮毛，渗出淡淡的血迹，没法快速奔跑。
可周遭地缝还在不断开合，留在原地迟早会葬身裂隙或是洪水。
穆沉春看着它怯生生的模样，心软下来：“师父，它腿受伤了，跑不动。”
白虎沉吟片刻，微微侧过头：“你怀里尚可容下它。”
穆沉春点点头，立刻伸出双手。
犰狳迟疑许久，嗅了嗅空气，才怯怯一蹦，轻轻跃进穆沉春怀里。
“抓好了，我们继续赶路。”白虎重新迈开步伐，再次向着高台崖台疾驰。
穆沉春一只手攥紧白虎颈侧的长毛稳住身形，另一只手轻轻护着怀里的犰狳。
犰狳安安静静窝在她怀中，偶尔发出细细的哼唧声。
穆沉春望着眼前茫茫山林，心里似乎有什么东西正在缓缓松动。
她原本拜师只求自保，却没想到，在这危机重重、弱肉强食的大荒，她与白虎，还能救下别的生灵。
“师父，你明明赶路紧迫，还愿意停下来救它。”她迎着呼啸山风，小声开口。
白虎稳步跃过一道狭长地缝，低沉的声音随风传到她耳边：“大荒生灵，皆有一线生机。能救，便救。”
“砰！”
前方山脊的尽头，高高的崖台已经隐约可见。
就在这片山谷即将崩塌的前一刻，白虎纵身一跃，一人一兽终于来到了安全地带。
往下看去，方才穿行的山谷正轰然塌陷。
漆黑地缝不断扩张着，浑浊的山洪裹挟断木、巨石奔腾而下，滚滚浊浪瞬间吞没了方才的乱石堆。
他们刚刚停留的地方，早已消失在一片黄水之中。
穆沉春屏住呼吸，怀里的犰狳吓得往她衣襟深处缩了缩，细细的身子微微发抖。
她低头轻轻顺着犰狳浅褐色的软毛，又抬眼望向身旁的白虎。
白虎站在崖台边缘，雪白皮毛上落满尘土，琥珀色的眼眸平静俯瞰下方汹涌洪水，长尾轻轻垂落。
风卷着水汽扑面而来，带着潮湿的泥土腥气。
“总算暂时安全了。”穆沉春长长呼出一口气，紧绷的肩膀缓缓放松下来。
白虎缓缓屈膝伏下身子，方便她从宽阔的兽背上下来：“此地岩层还算稳固，可以暂且休整片刻。”
穆沉春小心翼翼挪动身子，一手护着怀里的犰狳，一手攥着颈侧长毛，慢慢落地。
双脚踩在坚实的岩石上，她才真实地察觉到绵软无力。
她刚站稳，怀里的犰狳便轻轻一跳，落在岩石上，又飞快蜷成小圆球，过了一会才试探着展开身子，一瘸一拐在崖台边缘小范围走动，探查四周。
“师父，辛苦你了。”
穆沉春看向白虎，眼底满是感激。
白虎轻轻点头：“总不能将你扔下。”
他顿了顿，看向远方连绵群山，“我们目标是西行昆仑虚，这条路不会太平。”
穆沉春攥紧拳头，眼神里的慌乱褪去，多了几分坚定：“我准备好了。”