入了子时，寒风刺骨，呜咽呼嚎。太子迎亲已过，元宵灯会也已结束，俨城街道上，只有仍旧明亮高悬的花灯，还未困乏。
宵禁之后，百姓归家。更夫老李面带喜色。他白日里抢到太子迎亲时抛洒的喜钱，邀老友饮了壶解馋暖身的老糟烧，敲打梆子十分卖力。
他抬头打量着各色花灯，心道，多年以来，俨城还是第一次这般热闹。京中人人皆知，右相耿介大女婿慕皓是个豪商。也不知这精巧别致的花灯，有多少是出自慕家商号。
小女儿嫁得太子殿下，还有个经商奇才女婿赚得巨财孝敬。都是这般老朽的年纪，怎的这右相之命就好得如此让人嫉妒呢？
老李正留意着各处烛火，以防走水之患，忽见那元宵会台上，闪过一道红色。
他揉揉眼再看回去，却什么都没瞧见，只余那串长长的花型灯盏，左右大幅地摇摆着。
老李伸手拢紧单薄的棉衣，啐了口这刮脸的冻风，拉嗓子喊着“小心火烛”，一步步走远了。
张晚晚回头看了眼飘起的荷花灯盏，心里想着等下完事，得摘一盏回任意楼。这灯盏花瓣肆意舒展，颜色也美，她很满意。
踏娑步起，红裙翻飞，寂静的夜里，只有呼呼的风声，和裙角摆荡的声音。
不过两盏茶的时间，张晚晚到达目的地——俨城城南贫民窟，三教九流聚集之地。
这几日，她在给林枫炼制逍遥丸时，便已经托百晓堂俨城分堂主，她那打铁的孙三叔打探到消息：从沧和州到俨城，那一直护卫在付春生左右的侍卫细雨，于今夜告假，回家中探看妾室。
张晚晚隐在屋脊处，摘下片青瓦，面无表情看着细雨同美妾打情骂俏。
“奴不过数月未见郎君，郎君便已消瘦成如此模样，端的叫人心疼。”女子埋着头，半嗔半怜道。纤纤柔荑，蔻丹殷红，拂过细雨**精壮的胸膛。
细雨抚弄两下女子浓密的青丝以示安慰，眼中难得露出一丝柔情。露水姻缘，真真假假，深深浅浅，可多少，也夹杂着些真心的吧？
他轻嗅女子发间的脂膏香气，享受着这难得的温存。烛火闪了两下，他回忆着适才的打更声，眼神冷下来，将女子从身上推挪开：“我要走了。”
“哎？”女子失了暖炉心中不满，面上却仍做小意温顺状，“这么快就又要走吗？”
“下次回来，给你带海晏珍珠。”只待年后，细雨便要护送付春生付大人前往海晏州赴任。
女子托着红腮坐起，伺候细雨把衣裳穿好，这才满意道：“算你还有点良心，知道给妾身置办下这处有地暖的宅子，还省得给我带首饰。”
她眼神划过男子那劲瘦的腰线，懒懒道：“若不是贪图这点温存欢愉，仅就这京中的冷风，也足够把妾的心吹冷八回了。”
细雨握紧系在身前的刀柄，留给女子一个高挺的背影，出声依旧微冷：“走了。”
“慢走不送。”女子叹了口气钻回被窝，知晓这一别，便又是数月之期。
细雨从供有地暖的室内走进寒风中，不由得打个寒颤，肌肉倏地绷紧。他砍下盏破宅外挂着的穷酸花灯照明，直走出五条巷子，才渐渐适应这冷意。
巷角处，深红的裙裾摆动入眼。细雨凝起眸子，看到一道有些娇小的身影。明明只是个小姑娘，不知为何，却让他心中警铃大作。
“你是谁？”冷冷的男声问道。
张晚晚抱着踏月，闲庭信步般向细雨走来。
从沧和州回俨城前，那里的百姓凑了千钱，赠给张晚晚一个小小布袋。拆开后，只得三粒不算多大，却圆润饱满的珍珠。
女子爱美，海晏沧珠，无有不好。百姓兴许只是这般在想。
张晚晚没将珍珠打成珠花，而是送到了孙三处，要他镶嵌在踏月的刀鞘之上。
身影愈近，借着花灯极微弱的光，细雨看清了那张灵动可亲的笑靥。
那张脸，细雨在沧和州时便印象颇深。民众闹事那晚，出于野兽直觉，他曾匿在暗处，观察这个杀意可外显的女子。不意竟很快被察觉。
“付春生身边有两人，‘和风’擅强攻，留在沧和州参与刺杀小七小八。而你轻功卓绝，尤擅打探消息。”
张晚晚神色平静道，言语如同冷血的判官：“沧和州大坝的水闸，便是你动的手脚吧？”
细雨瞳孔骤缩，脸色突变，长刀瞬间出鞘。
“我收了赏金。”
女子神色依旧淡淡。
“来取你狗命。”
这是细雨倒下前，听到的最后一句话。
不过一个照面，他便手足尽断，喉间多出道血线。
血花沿着细线可怖喷涌，挤出他身体中最后的气息。细雨下意识挣扎起来，张着嘴，却发不出丁点儿求救的声音。
纯白的粉末自半空飘落到细雨身上，伤口每沾上一星半点，便犹如万蚁噬身，叫人如受阿鼻地狱之苦。
细雨面色扭曲，身体蜷缩，拼尽全力扭过头，去看那朝着深巷另一头走去的女子。
张晚晚拍拍手，一朵赤色茶花弹出，簪入细雨心脏处。
风干的花瓣受了血液滋养，竟片片舒展，变得极为莹润动人。
茶花惊艳残忍地开了半晌，方碎作齑粉。仅余一缕极淡极淡的幽香被冬风吹向四方，沿着门窗缝隙入室，助入梦之人好眠。
地上的细雨七窍出血，神情痛苦惊恐，生机已绝。
“北风一线”的杀招，让人恨生的“血陀螺”毒粉，还有杀手赤魁的“茶花”仪式，不知能不能配得上沧和州百姓所赠心意。
张晚晚低头瞧了眼踏月刀鞘之上的三粒珍珠，眸中杀意再起，直冲城东而去。
……
城东一处半大不小的宅子外，挂着两盏略显寒酸的花灯。花灯是最烂大街的寻常样式，没有丝毫起眼之处。两尊辟邪的石狮子应为多年前所雕，经雨雪风霜打磨冲刷，轮廓失了大半，惨淡立于宅外。
旧门上了锁。
一门之内，别有洞天。
“老爷，这是相爷大女婿慕公子派人送来的年礼，说是开了春，有笔海珠生意请您搭线。”
“把礼单呈上来。”
付春生接过家中老管家递来的礼单，扫过“金丝楠木”“双色雕翡”几样，满意地点点头，心中郁结再减两分。
管家瞧着主子的神色，开解道：“太子殿下不让主子前去赴宴，虽有弹压之意，到底没有太过苛责。”顿了顿，又道，“主子在沧州俨城两地奔波多次，正好趁机将养将养身子。”
老管家是付春生双亲还在时便买进府中的。他跟随付春生多年，亲眼看着主子从脚下泥，成为如今的人上人。
付春生将双脚从木桶中提起。沧和州食宿太差，加之深冬赶路，已过而立之年的他着实有些吃不消。
得太子令“居家休养”后，老仆便寻医师配了方子，从入口食物到沐浴汤药，无一不用心。养了大半个月，付春生渐渐回转过来。
老仆递上干净绸缎，付春生把脚上水渍擦净，坐在梨花雕木大床上听禀。
“何况主子虽未在太子宴会上受同僚贺喜，却也未受怠慢。”老管家端起木桶，苍老的身子有些伛偻，脸上带着喜色，“今冬付府所收年礼，礼单足有六尺长。”
他看着付春生道：“主子吃过无数的苦，能有如今地位，实叫老奴感叹。”又语带恭敬脱口而出，“想来老爷夫人在天之灵，也能心中安慰。”
“心中安慰吗？”
付春生上半张脸隐在绣金床帘之后，脸上带笑，心里想的却是：千本书易得，万两金难求。两个老不死的若不早早殒命，恐怕他如今还在被逼着读那无用的圣贤书。
“冬日天冷，管家早些歇息。暖炉已足，不必再添。”付春生的声音冷了下来。
老管家自知失言，勾出主子与老主子之间的不快回忆，只好道声是，端着木桶出了房间。
待老仆一走，室内重归寂静。付春生收了笑，满意地环视四周。
卧房极为宽敞，入眼皆为至宝。金银宝玉，花瓶摆件挤满博古架，看得人眼花缭乱。
付春生把琉璃灯盏取出，摆在床头处，又掀开锦缎制成的软被，抓出几颗珍珠放在灯盏盏心处。
海晏明珠最大的三颗，他献给了太子妃，自己偷偷留下一斛稍小的。
莹润的光晕围绕在海珠四周，付春生全神贯注盯着那捧珍珠，不露笑颜，只有眼中贪婪之色如深海漩涡，翻滚搅动，令人恐惧。
琉璃灯盏是他第一次出使海晏州时，从商会购得。那时的他刚到太子身边不久。商会面向四海各国，在那里交易的宝物数不胜数。
付春生数尽浑身银票，也只能买下盏不大的琉璃灯。
那时的他便发誓，总有一天，要为这琉璃盏，装上永不熄灭的灯芯。直到今天，沧珠入盏，得偿所愿。
不仅如此，从今以后，那海宴州中所有的宝珠宝物，也都是他的了。
付春生看着这海珠琉璃盏，怎么看怎么喜欢。他放下又拿起，凑在自己眼前端详，恨不能让此刻永远延续下去。
“吱呀。”卧房的门再度被打开。
“老叔，我说了不必再添炉火。”老管家忠心，却时常蠢得令人生厌。
冷风顺着门缝钻入温暖的室内，叫付出生打了个寒噤。右手一颤，几颗明珠便从琉璃盏中跌出，坠到地面。
饶是一向笑面待人的付春生，也忍不住冷了脸。他挤出最后的耐心，弯着腰去够脚边的明珠。
门却像是没有关，冷风不断，吹彻肺腑。
下一刻，付春生被捂着嘴，割了喉。
注释：子时（晚上11点到第二日1点）
作者有话说
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第48章 沧珠有泪（21）