门后的黑暗，如同巨兽张开的嘴，散发着陈年檀香、旧纸和阴冷潮气混合的奇异味道。云薇站在洞口，心跳如雷，冰冷的钥匙硌着掌心，带来一丝尖锐的刺痛。
进去？还是后退？
后退，是雨夜中漫无目的的逃亡和迟早会被抓住的命运。前进，是未知的黑暗和可能潜藏的任何东西——或许是生机，或许是更深的陷阱。
她没有选择。
深吸一口那混合着神圣与腐朽的气息，云薇迈步，踏入了门后的黑暗。
身后，石壁悄无声息地合拢，隔绝了最后一丝来自密道缝隙的微光。眼前彻底陷入伸手不见五指的漆黑。她只能伸开双臂，摸索着前行。脚下是平整的石板地，空气凝滞，只有她自己压抑的呼吸声和衣料摩擦的窸窣声。
走了大约十几步，指尖触碰到冰冷的、带有木质感的东西。她停下，仔细摸索。似乎是木质的墙壁，上面有凹凸的雕刻纹路。她沿着墙壁横向移动，很快摸到了一个直角拐弯。
这里似乎是一个不大的房间。
她的眼睛稍稍适应了黑暗，勉强能分辨出一些更深的轮廓。房间中央，似乎有一个长方形的物体，比周围略高。
她摸索着靠近。指尖触碰到冰凉平滑的石质表面，边缘方正。是一个石台？或者……供桌？
供桌……静思堂……牌位！
一个激灵，云薇瞬间明白了自己身处何地。这里，就是静思堂的密室！那黑色钥匙打开的，是通往这座供奉前代妃嫔灵位之地的隐秘入口！
为什么是这里？苏才人指引她来这里，究竟想让她看到什么？
她的手指颤抖着，在石台上摸索。果然，触碰到了一排排整齐摆放的、冰凉坚硬的木牌。每一个都有巴掌大小，边缘光滑，正面似乎刻着字。
牌位。
历代妃嫔的牌位。
她的心脏被一种莫名的沉重感攫住。这些沉默的木牌，代表着曾经在这深宫中绽放又凋零的无数生命。她们是谁？她们有过怎样的故事？是否也有人，像她一样，被困在无法挣脱的命运里？
苏才人……她的牌位，会不会也在这里？
这个念头驱使着她，更加仔细地摸索着那些牌位。指尖划过一个个陌生的姓氏和封号：端静皇贵妃、庄懿夫人、和嫔、丽贵人……
没有苏才人。至少，她摸到的这些没有。
难道她猜错了？苏才人并非让她来这里寻找自己的牌位？
就在她心中疑窦再生时，指尖忽然触碰到了一个触感迥异的牌位。
其他的牌位都是木质，表面光滑，刻字清晰。但这个牌位……入手更加冰冷沉重，非金非玉，却有一种奇异的温润感。更重要的是，它的形状似乎不太规则，比标准的牌位略小，正面也没有凸起的刻字，反而……是凹陷的？
云薇的心猛地一跳。她双手捧起这个特殊的牌位，凑到眼前，竭力想看清。但黑暗太浓，什么也看不见。
她忽然想起怀中有火折子——这是她在寝宫时，为应对突发状况，让宫女备下的最普通的那种，一直随身带着，方才在雨夜逃亡中竟未丢失。
她颤抖着手取出火折子，吹亮。
微弱跳动的火苗，瞬间驱散了方寸之间的黑暗，却也让她看清了眼前的景象，不由得倒吸一口冷气！
她正身处一个不足十步见方的石室。四壁空空，只有正中央这个石制供桌。而供桌之上，密密麻麻，整齐排列着上百个乌木牌位，在摇曳的火光下投出长长的、晃动的影子，如同沉默的幽灵。
而她手中捧着的，果然不是一个标准的牌位。它通体漆黑，入手极沉，材质似石似玉，表面光滑如镜，反射着微弱的火光。它的正面，没有任何名讳封号，只有一个深深的、与她手中黑色钥匙柄部形状一模一样的凹槽！凹槽周围的石质上，布满了极其细微的、如同血管般的暗红色纹路，在火光下若隐若现。
这……这不是牌位！这是一个……锁座？或者说，是一个需要用特定钥匙开启的……机关盒！
苏才人要她找到的“锁”，不是静思堂的大门，也不是某个柜子，而是这个伪装成牌位、藏匿于无数真正牌位之中的机关！
云薇的心脏狂跳起来，几乎要撞碎胸腔。她强忍着激动和恐惧，将手中那把同样漆黑、刻着同样符号的钥匙，对准了那凹槽。
这一次，不再是试探。她稳稳地，将钥匙按了进去。
“咔哒……咔……咔咔咔……”
一连串复杂而沉闷的机括转动声从黑色“牌位”内部响起，声音在狭小的石室内回荡，显得格外清晰骇人。紧接着，“牌位”表面那些暗红色的纹路，仿佛被注入了生命力一般，骤然亮起微弱的红光！
云薇吓得后退一步，几乎要松开手。
红光持续了片刻，逐渐黯淡下去。而“牌位”的正面，沿着那些纹路的走向，无声地裂开了一道缝隙，然后如同绽放的花瓣般，缓缓向四周打开，露出了里面的空间。
里面没有珠宝，没有秘籍，甚至没有只言片语。
只有一卷用明黄色绸缎包裹的、极其陈旧、边缘已经破损的……帛书。
以及，帛书旁边，一个小小的、颜色黯淡的赤金镶宝石……臂钏。
云薇屏住呼吸，用颤抖的手指，先拿起了那个臂钏。入手冰凉，分量不轻，赤金已然黯淡，镶嵌的宝石也失去了光彩，但做工极其精美，纹路繁复，带着明显的异域风格，绝非中原之物。臂钏内侧，刻着几个几乎磨平的、非汉字的符号。
她心中一动，将臂钏凑近火光。那些符号……她似乎在殷昼那面破碎铜镜的背面，见过类似的风格！
然后，她展开了那卷帛书。
帛书很薄，质地脆硬，仿佛一用力就会碎裂。上面用朱砂写着密密麻麻的小字，不是常见的楷书或隶书，而是一种更加古老、扭曲的字体，夹杂着许多古怪的符号。云薇只能勉强认出其中一些零散的字眼：“南疆……血祭……同心蛊……镜碎……魂缚……三世……绝……”
每一个认出的字，都像是一把冰锥，狠狠扎进她的心里！尤其是“同心蛊”、“镜碎”、“魂缚”、“三世”这几个词，几乎印证了她所有的猜测！
帛书的末尾，字迹变得更加潦草凌乱，仿佛书写者在极度痛苦或癫狂中挥就，且墨迹（或许是血？）深浅不一：
“……施术者反噬，记忆永锢，痛楚叠加……破局之机，在于镜碎之时，魂归之地……然镜不可复圆，蛊不可逆解……唯执念最深者，或可于烬中窥得一线天光……然代价……切记……切记……”
后面的字迹彻底模糊，难以辨认。
云薇捧着这卷轻飘飘却又重如千钧的帛书，浑身冰冷，如坠冰窟。
虽然未能完全读懂，但结合之前所知，一个残酷而清晰的轮廓，已然在她脑海中拼凑出来：
殷昼口中的“轮回蛊”，很可能就是这帛书上记载的“同心蛊”或类似邪术。施术者（很可能是殷昼自己，或与他密切相关的人）以巨大代价（反噬：记忆永锢，痛楚叠加）施展，将她的魂魄（或某种联系）强行束缚（魂缚），导致了一次次的轮回重生（三世）。而关键的媒介或象征，就是那面“镜”（铜镜）。所谓的“破镜”行动，目标就是毁掉这面镜子，或许能打破轮回，但也可能导致无法预料的后果（魂归之地？）。
帛书提到了“破局之机，在于镜碎之时”，但也警告“镜不可复圆，蛊不可逆解”。真正的希望（一线天光），似乎在于“执念最深者”（殷昼？）在一切毁灭（烬中）之后，才有可能“窥得”。
而代价……帛书末尾那反复的“切记”，充满了不祥。
苏才人……她不仅知道这条密道，知道这个隐藏着秘密的机关，甚至可能……她就是当年之事的知情者，或者……参与者之一？所以她被“遗忘”在静心苑，所以她用如此隐晦的方式指引自己找到真相？
还有这个臂钏……它与破碎铜镜风格相似，是否也是当年的信物？属于谁？
无数的疑问和巨大的信息量冲击着云薇，让她头晕目眩，几乎站立不稳。
就在她心神激荡之际，石室外，隐约传来了一阵极轻微的、却绝非幻觉的脚步声！
有人来了！
云薇悚然一惊，火折子差点脱手。她慌忙吹熄火焰，将帛书和臂钏胡乱塞入怀中，又将那打开的黑色“牌位”机关盒合拢（机括声再次轻响），将它放回原位。
几乎就在她做完这一切，刚刚藏身到供桌侧面阴影里的同时，石室入口的方向（并非她进来的密道口，而是另一面墙壁），传来“吱呀”一声轻响——那是一扇隐藏得更好的木门被推开的声音！
微弱的光线（似乎是灯笼）透了进来。
一个苍老、缓慢、带着无尽疲惫的脚步声，踏入了石室。