沈半溪于次日午时抵达京兆府，京兆府衙门前，灯笼已次第亮起，门口的差役见沈半溪前来，连忙上前见礼：“沈大人，您怎么来了？”
沈半溪勾起唇角，微微颔首，“不是你们把我叫来的吗？我不来，这出好戏该怎么上演呢？”
那人神色顿了一下，沈半溪主动跨入门槛，他一入府门身后几个带着棍棒与刀的侍从就将他包围起来。
刘温跨步迎面而来，“沈大人，下官也是身不由己，绝非有意为难您。只要您乖乖交出怀中那物什，下官保证，定让您全须全尾地离开京兆府，绝无半分刁难。”
沈半溪解下自己胸前的包裹，“你说这个？先让我看看陆湎，他若还活着，这东西自然归你。”
刘温给手下使了个眼色，不过多时，陆湎被压上来，见到沈半溪后他脸色沉下来，“你是蠢的吗？这么明显的陷阱都看不出来？”
刘温道：“沈大人这下可以把东西给我了吧。”
“把他放了。”沈半溪道。
刘温嗤笑一声，在自己的京兆府衙内，他有这么多打手，料定沈半溪翻不起什么风浪，当即大手一挥，语气傲慢：“放了他！”押着陆湎的差役立刻松了绑。沈半溪见状，缓步上前几步，
刘温抬手拿住包裹，电光火石之间，沈半溪用力一拽，将刘温困至身前，他袖中藏着的匕首抵在对方的脖颈上。
刘温猝不及防，怀里还抱着那包裹，吓得浑身一僵，声音都发颤，竟失了往日的官威，哀嚎道：“沈半溪！你……你敢！我命休矣！快放开我！”
周围的侍从见状，立刻逼近一步，骤然间刘温的脖颈就见了血。
“都别动，我这手要是一抖，你们主子可就当场归西了。到时候，他一死，你们这些随从，个个都脱不了干系，轻则杖责流放，重则人头落地，”他目光扫过一众侍从，见他们个个面露怯色、脚步迟疑，忍不住低笑出声，语气又添了几分诱导，“我知道你们也并非真心甘愿为他效力，不过是混口饭吃。不如这样，你们换个主子跟如何？我毛遂自荐一下，如今本人在陛下面前得用，你们跟了我，便是效忠陛下，日后前程可期，总好过跟着这逆贼，落得个身首异处的下场。”
刘温被这番话气的七窍生烟，“沈半溪，你住口！”
沈半溪挟持着他向后退步，陆湎亦警惕的跟在他身旁。
其中一个侍从目光清明，丝毫不怯反而上前一步，“别听他胡说八道，刘温死了就死了，主子交代我们的任务今日必须完成。”
陆湎浑身紧绷，他低声道：“这么拖着不是办法，你跟我来。”
沈半溪见那侍从悍然上前，周遭人又围得紧，心知拖不得。他将刘温猛地往前一推。刘温本就吓得腿软，当即摔趴在地上。
“走！”沈半溪沉声一喝，提步就跟着陆湎冲了出去。陆湎熟门熟路，绕着西侧假山怪石、回廊拐角不停兜转。
刘温忙查看怀中之物，他想要的交往凭据没有，只有几本一模一样的道德经，刘温怒呵道：“给我追！”
七拐八绕之下，两人被逼到高墙之下，墙头尖刺林立，退路已断，追兵转眼就到。沈半溪当即蹲下身，沉声道：“踩我肩，翻出去！”
陆湎不多犹豫，上前一步，右脚稳稳踩上他的肩头。沈半溪双手稳稳托住他的腿，猛地发力上举，陆湎借力一纵，伸手扣住墙头，翻身便越了过去。
“快上来！”陆湎趴在墙头上，伸手就要拉他。
可追兵已至眼前，棍棒直朝沈半溪挥来。沈半溪侧身避开，抬眼看向陆湎，语气冷硬不容反驳：“去搬救兵！”
话音落，他转身便朝着府衙里的眺望楼狂奔。陆湎望着他背影，又看了看蜂拥而至的追兵，知道半溪是用自己引开人手，咬牙不再多留，翻身跳下高墙，疾驰而去。
沈半溪甩开近身的几个差役，快步冲上眺望楼木梯，追兵的脚步声紧随其后。他一眼瞥见角落堆着的干柴与火石，快步上前，扯过柴草铺散开，抬手便打着火石。
火苗一瞬窜起，舔上干柴，浓烟滚滚翻涌，熏得追兵不敢上前，火势顺着往上爬，冲天火光骤然燃起，在京兆府上空格外扎眼。
沈半溪站在楼顶边缘，风刮得他衣袍狂飞。楼下浓烟遮路，只剩脚边那堆干草还能缓冲。他深吸一口气，看着下方，试图一跃以自救。
突然，马嘶声破空而来。燕无寐从终南山到此处快马加鞭只用了两个时辰就赶到了。
燕无寐看到这一幕心脏几欲停跳，带着怒火与恐惧，破空吼道：“沈半溪！”
沈半溪不再犹豫，纵身跳下。
燕无寐咬牙，他脚踩马背，飞身上前，展臂稳稳接住对方，在空中旋身，最终后背摔在干草堆上，沈半溪被稳妥的护在怀中。
沈半溪靠在他怀里，喘着气，还有心情笑：“你来得正好。”
他的脸颊被浓烟熏黑了一侧，燕无寐压着怒火，用带着茧子的指腹狠狠抹了一把。
沈半溪这才不敢笑了。
周寅带着人匆匆赶到，沈半溪并非只身前来鲁莽救人，他提前给周寅送了信，刘温谋害朝廷命官，让他速速带兵前来救援。
而沈半溪前来就是为了让刘温彻底暴露马脚，此刻他意欲杀害朝廷命官已成既定事实。
周寅的人和刘温的侍从拔刀相向，两拨人谁也不肯让谁。
燕无寐看着刘温犹如在看一个死人，他声音冷的几欲结冰：“你好大的胆子。”
刘温被他周身威压逼得连连后退，强撑着稳住身形，厉声反驳：“燕大人还有闲心追责下官？你奉命剿匪，却逼得下县百姓聚众闹事，还是先操心自己，会不会被陛下降罪问责吧！”
秦九已死，受观音寨庇护的一众百姓，正因此事闹得沸沸扬扬，原本要归顺的两寨土匪也失去了对朝廷的信任，趁机起事。而他作为讨逆将军却擅离前线。
刘温冷哼继续道：“我是奉陛下的命令，前来捉拿军师中郎将！”
话音刚落，李常侍策马而来，他手执圣旨，穿过对峙的人群径直落地。周遭刀剑顷刻收住，全场寂静。
李常侍宣读圣旨：“陛下诏。军师中郎将沈半溪，监理剿匪事宜，却办事不力，致使下县百姓生怨、归降匪寇复叛，祸乱地方，惊扰民心。着即刻将其收押天牢，明日午时处斩，以平众怒、安民心，钦此。”
圣旨宣读完毕，全场哗然。
李常侍瞥了一眼眼前的“乌合之众”，尖声道：“还愣着做什么？把人带走吧。”
燕无寐听毕，头疼剧烈，他捂住额头，将沈半溪护在身后，艰难张口道：“住手！”
李常侍不满道：“讨逆将军是要抗旨不成！”
燕无寐道：“此事与他无关，你们抓错人了。”
李常事嗤笑出声：“将军是皇后的甥侄，自然就是陛下的甥侄，陛下是不会对您动手的，可总要有人去平息百姓的怒火不是？”
燕无寐寸步不让的站在沈半溪的身前，沈半溪见状主动上前一步，“别为难他，我跟你们走就是。”
李常侍命人把沈半溪带走，他落在尾巴临行前侧身对燕无寐低语道：“其实陛下想要的只是一个结果，只要能平乱，谁死都可以。”
燕无寐看着一旁的刘温，他低低的笑出声，“好的很。”
深夜无月，“刮擦”一声惊雷灌耳，大雨倾盆落地，屋内一片漆黑，刘温和自己的小妾在床榻上缠绵交欢。
乌发覆面的女人蹲在廊檐下，嘴里低低的重复着一句话：“遭报应，报应来了，你们都要遭报应！”
木门被一刀破开，闪电将黑夜照的亮白，倒映出屋内交缠的两张脸，燕无寐揪起刘温干枯稀少的头发，将人拖下床，那小妾用被子裹住身体浑身发抖。
黑虎卫的人从宅内揪出小妾生的一双儿女和刘温的老母，燕无寐将刘温踹进雨里，刘温哭丧道：“燕无寐！你这是要谋杀朝廷命官吗？”
大雨砸在刘温脸上，混着他脸上的泥污与泪水，狼狈不堪。燕无寐居高临下地站在他面前，玄色衣袍被雨水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出挺拔却冷冽的身形，眼底的寒意比这暴雨还要刺骨。
“江南苏记是不是你，你有没有勾结土匪，土匪归顺投降之时是不是你命人杀了秦九？想好再说。”他俯身，一把掐住刘温的脖颈，力道之大几乎要将人掐断气。
刘温目眦尽裂：“你敢动用私刑？！”
“京兆府衙的侍从，都已被我拿下，其中一人，早已招供，趁我还有耐心主动去陛下面前招认，不然……”燕无寐给了黑虎卫一个眼神。
黑虎卫把刘温的母亲丢进雨水里，然后拿刀抵住她的脖颈，老太太吓哭天抢地，直骂自己的不孝儿。
刘温死命摇头，“不说！不能说！”
黑虎卫提起手边刘温的儿子，燕无寐出声制止了他，“你可以不说，但你的儿子和女儿我今日就带走了，他们此生都会为奴为婢。”
刘温哀戚戚的哭了片刻，含混道：“我招认，都是我做的！”
“很好。明日一早，随我入宫面圣，把你和你背后的主使，一五一十交代清楚。”