二人并肩走在花木掩映的小径中，夜凉如水，丝丝寒意渗进阮夜的外袍，唯有晏茸手心暖融融的温度贴着他的手掌传来。
阮夜无意识地勾了勾唇角——想不到阔别多年，晏茸的性子竟还是那么活泼可爱，像正午的日光一般炽热夺目。赤子之心，实属难得。
他自出谷时便一路打听晏茸的消息：他如今是弦思阁的阁主，有了“子新”的字，是江湖上排名前五的高手，一柄长剑气贯长虹……
不过那些人都未曾亲眼见过晏茸，是以阮夜也只能凭着这些零碎的传言，想象那个幼时的玩伴现在到底是何种模样。
既是剑客，想必该是侠肝义胆、豪气万丈吧？既已有了自己的势力，又或许是一呼百应、决策千里？
他匆匆赶赴弦思阁所在的临江，期待之余，也不免生出一丝惶恐：少时那短暂的情分，在如今的晏茸眼里怕是不够看吧。若是他已然忘记曾有过这么一个人，那自己又该如何是好？
谁承想呢，真到重逢时他才发现，自己竟是多虑了。这人哪有什么剑客阁主风范——分明和小时候一般无二！
思及此，阮夜不由得极轻地笑了一声。
晏茸敏锐地察觉到了这点细微的声音：“栖迟笑什么呢？”
他眉梢一动，瞬间便想到了方才木香她们的话：“……莫非是笑话我不成？我只是懒得同他们计较……”
“我知道。”阮夜压下心底的笑意，忙不迭打断了他的话：“我并没有笑你。”
“那你是想起什么了？”晏茸从他手中把落玉抢了过来，双眸在灯烛下闪着细碎的光：“更深露重，你把手藏在袖子里，还能暖和一些。”
“好。”阮夜依言照做：“谢谢你，子新。”
“谢我什么？”晏茸愣了一下：“……你说雪明的事？”
他眼前一亮，挑眉道：“这你倒是提醒我了——我们弦思阁要价可不低，就是不知道栖迟你能不能付得起了。”
阮夜久居深谷，自然不可能多富裕：“我一无所有，恐怕……”
“那不如你以身相许？”晏茸摸着下巴感慨：“你长得这么好看，就算什么都不做，光放在身边也赏心悦目啊。”
“……”
阮夜心下好笑，他停下脚步：“你希望我留下？”
“不好吗？”晏茸兴致勃勃地提议：“说真的，栖迟觉得弦思阁如何？”
“很好。”阮夜点点头，十分中肯地评价：“朱楼碧瓦，飞阁流丹，家财丰厚可见一斑。几位长老虽性子迥然有异，但却情同手足，其乐融融，想必定能患难与共。”
“那是自然。”晏茸洋洋得意地附和了一句，再接再厉道：“所以你就留在弦思阁呗，我们还能日日在一处，多好。”
“……可我什么都不会。”
“这不是有人会嘛。”晏茸不假思索地开口：“到时候你来当阁主，我做你的手下，有什么事，直接让我们去办就好了。”
“那我成什么了。”阮夜失笑：“再说了，你花费这么多心血打下的基业，怎可如此轻易便拱手让人？”
“你又不是外人。”晏茸倒是很坦然：“而且弦思阁本来就有你的一份，要是没有你，哪有我晏子新的今天。”
阮夜颇为无奈地叹了口气：“……你呀。”
十六年不见，这人怎么还是这般妄自菲薄。就是天大的恩情也有还完的时候，遑论自己当年不过举手之劳，哪里值得他如此看重。
他拢在袖中的手微微抬起，想要点一点晏茸的眉心，旋即又觉得不妥，只好生生止住了动作，茫然无所适从的手指下意识揪住了袖边。好在光线昏暗，这番细微的动作尚不足以被眼前之人察觉。
他就望着晏茸的眼睛，语气温和却坚定地开口：“我是救过你一命，但你能有今天的一切，靠的是你自己，子新。”
阮夜的声音比从前略低，但还是一如既往动听，这一瞬间，眼前人与记忆中的少年身影重合，叫晏茸骤然失神。
那时，十二岁的阮夜也是这样看着他，温柔地、坚定地说：“我虽然没有见过多少人，但我绝对不会看错你。”
……
晏茸心里蓦地一暖。十六年过去，阮夜还是这么相信他，真好。
至于他话里的意思，晏茸自然也明白——以阮夜这么温和良善的性子，别说受伤的是他，哪怕是只猫猫狗狗，阮夜都会毫不犹豫地捡回家的。故而当年之事，对阮夜来说着实算不得什么。
但对晏茸来说就不一样了。他那时新失怙恃，又身受重伤，要是没有阮夜相救，现在坟头草都不知换了几茬了！
不过嘛，他自己心里记得即可，既然栖迟不喜欢被恩情所困，那他以后不提就是。
晏茸眨眨眼，从善如流地答道：“好，我记下了。”
“过了这道门，前面就是我的院子。”他拉着阮夜的手继续向前，嘴上不停：“那要不我跟你走，让木香当阁主，咱俩游历山河去。”
阮夜歪头想了想，听起来倒是不错，但……
“木香愿意吗？”
“当然。她不是还祝我们百年好合吗？”
“那是扫墨说的。”
“……”
晏茸捏着他的指尖耍无赖：“那我可不管，反正我是跟定你了。现在整个弦思阁都知道咱俩情投意合，栖迟你这么心善，肯定不忍心看我独守空房被他们嘲笑吧？”
阮夜被他可怜巴巴的模样逗笑：“如此说来，我竟是不能拒绝了？”
“也可以啊。”晏茸拖长了声音：“那明天，弦思阁阁主晏子新惨遭爱人抛弃、悲痛欲绝含恨自刎的消息，就会传遍江湖了。”
“哦？居然不是不明人士阮栖迟负心薄幸，弦思阁主晏子新痴情错付？”
晏茸煞有介事地点头：“好思路。”
“……”
阮夜趁着灯光昏暗，忍不住偷偷白了他一眼，随即又被自己逗笑：“真是近墨者黑，自从跟了你，我都开始学坏了。”
“非也非也，这怎么能怨我呢。”晏茸直呼冤枉：“我们才重逢不过两个时辰，如何能怪到我头上？”
他忽然想到了什么：“难道说……栖迟你为我的风姿所折服，见贤思齐，多年来一直暗中将我奉为楷模？”
阮夜但笑不语。晏茸见状更起劲了：“当真？哎呀呀，那我可真是罪孽深重，竟害得栖迟长成了个像我一样的小无赖。”
“……以为我听不出来你骂我？”
“小人岂敢哪，明明是骂我自己。”
两人一路说笑着转过巍峨的假山，晏茸指着不远处紧闭的朱漆木门笑道：“这就到了。欢迎回家，栖迟。”
“星月轩。”阮夜仰头看向门口的匾额：“这字是你写的吧。”
晏茸颇有些讶异：“闲来无事舞文弄墨罢了，不值一提。栖迟居然还认得我的字，倒叫我受宠若惊。”
“怎么会不认得。”阮夜失笑，晏茸小时候写的字如今还挂在他房间里呢。
这是个一进的小院子，西厢是书房，东厢改做了晏茸自己的小厨房，不过看起来纤尘不染，一点也没有开过火的痕迹。晏茸左右看看，就和阮夜商量：“虽然后面还有空的院子，但是好久没有打扫了，离我住的地方又远，要不你以后就跟我一起住吧？”
“像小时候一样？”
“对。像以前一样。”
晏茸的房间布置得很雅致，阮夜打量了一圈，有些不敢置信：“你的房间……和我在育遗谷里的房间几乎一模一样。”
“我就是按照你房间的样子装饰的。”晏茸面不改色：“这么晚了，我们先休息吧。”
“不是要秉烛夜谈？”
“那也要先洗漱啊，躺下再谈也是一样。”
见阮夜脱下外袍进了净房，晏茸在圆凳上坐下，唇角噙着一丝心满意足的笑，望着眼前跳动的烛火出神。
十六年不见，阮夜出落得真是越发好看了。栖迟……一定是他师父给他取的字，果然比雪明那个老东西给自己取的好听。
他还是和小时候一样信任自己，晏茸喜滋滋地想，谁说知音难觅的，他晏子新不仅遇到了，甚至还能失而复得呢！
那日育遗谷一别后再无音讯，他在江湖上摸爬滚打，再想起当年已是恍如隔世。时间久了，偶尔午夜梦回时，他甚至忍不住心生怀疑——谷中那三个月的悠闲时光，难道只是自己的一场幻梦？
是以长街上惊鸿一瞥，当他认出那把落玉时，他简直不敢相信自己的眼睛。追上去的时候他甚至在想，若是有人敢冒充阮夜，他必定不会手下留情。
好在上天待他不薄，那个记忆中的人如今就真真切切站在他面前，笑着同他寒暄：“好久不见，子新。”
……曾以为那日便是永别，未成想如今幸得重逢。
那段被尘封的旧时记忆，随着那抹白色身影一起浮出水面。
母亲的鲜血，婴儿的啼哭，挂在城门上面目模糊的尸首，兵刃入体的刺痛，千奇百怪的画面混杂在一起，所有色彩交汇融合，最终凝成一片沉郁的黑。
有人握住他的手，稚嫩的声音远远传来：“你要快点好起来呀。”
他努力睁开眼，却只能看到一片白色的衣角。
晏茸恍然惊醒。阮夜从净房出来，轻巧的脚步声停在他面前：“子新？”
“在呢。”晏茸应了一声，鬼使神差地抬起手，轻佻地摸了把阮夜的脸：“美人先在床上稍等片刻，在下去去就回。”
“……”阮夜良好的教养此刻成了他的绊脚石，他僵在原地，想要骂晏茸几句，又不知道该骂什么。晏茸望着他通红的耳尖，心情大好，哼着小曲走了。
等他洗漱完，阮夜已经躺下了。他有些好笑地看着阮夜整个人蒙在被子里，连一根头发丝都没有露出来，仿佛一具不需要呼吸的尸体：“我说栖迟啊，你就算再生气，也不至于在我床上以死明志吧。”
阮夜从锦被中探出头来，一语不发，眼中写满无声的控诉。
晏茸老老实实地躺在阮夜身边，诚恳道：“我错了栖迟，我真的知道错了，你就原谅我这一次吧。要不你打我一顿？”
“原谅你这一次。”阮夜话锋一转：“那下一次呢？”
晏茸脸上楚楚可怜的表情突然僵住：“你怎么知道还有下一次？”
阮夜斜了他一眼，最终还是笑着摇了摇头：“你呀。”
“栖迟你总是这么心软，以后很容易被人欺负的。”
“会欺负我的只有你吧。”
“这怎么能叫欺负呢，我只是情不自禁，实话实说罢了。”
“油嘴滑舌。”阮夜不欲再与他纠缠：“你还是同我说说雪明道长吧。我贸然登门，总要注意一下。”
“怕什么，他又不会吃了你。别看他长得仙风道骨一本正经的，其实是个老顽童，最讨厌那些无用的规矩。你性子这么好，你师父又和他相熟，不论如何他都会帮你的。”
“要不，”晏茸心生一计，“明天我把丝篁带上，雪明喜欢小孩儿，铁定万无一失。”
提起丝篁，阮夜倒有几分好奇：“听丝篁说，他是你捡回来的？”
“是啊。”晏茸双手枕在脑后，望着床帐上繁复的花纹：“那年南边发洪水，临江城涌进来不少灾民。人嘛，逼急了什么都做得出来，大荒之年易子而食也不是没有过。那天我们路过一个巷口，看见几个流民围着一个女人|拳打脚踢，要抢她怀里的孩子。”
他没有明说，但阮夜已经懂了：抢孩子，总不会是为了养，大概就是图那一口肉了。
“虽然木香把他们解决了，但女人也已经咽了气——孩子倒是没受什么伤，绮绣把他抱起来的时候，还冲着我们笑呢。才一岁的孩子，大眼睛水汪汪地盯着你，不带回去养着，还能看着他死不成？”
晏茸自嘲一笑：“我们几个谁也没养过孩子，他底子又不好，刚开始我们每天提心吊胆，生怕一个不注意他就夭折了。扫墨力气大，不敢上手，只能看着孩子干瞪眼。绮绣还特意去了一趟凝光楼，问她们怎么养孩子——凝光楼都是女子，这种事比我们懂得多些。木香说他先天不足，给他灌了好几个月的补药。点方嘴上嫌他吵，等他过一阵没动静了，又巴巴地跑过去看。”
“结果呢，倒真让我们这群半吊子给糊弄成了，把他平安养到这么大。”晏茸叹了口气：“也算是给我们几个积点阴德了，有了他，我下辈子也能投个好胎。”
阮夜温声道：“你们把他教得很好。我也捡了一个孩子，倒是没你们养得好。”
晏茸：“……你也？”
“和你一样，遇到了，总不好不管。我出谷采买东西，回来时在林子里遇见的。说是山匪洗劫了他们村，全村就剩下这么一个活口，还是他爹娘拼了命换来的。他迷了路，又无处可去，我就把他带在身边，现在也有十一岁了——倒是比丝篁大些。”
“不过我比你运气好，捡到他的时候他已经五岁了，不怎么需要我费心，无非是多一张嘴吃饭而已。他也很懂事，依我看，”阮夜似笑非笑地睨了晏茸一眼，“倒是比你更讨我师父欢心。我给他取名苑安，希望他以后无病无灾，平平安安吧。”
晏茸想起阮夜师父那严厉的眉眼，就感觉后背一阵发凉：“你师父太凶了，我可遭不住。”
阮夜笑了：“你怕他做什么？你是武学奇才，他嘴上不说，其实心里挺舍不得你的。”
“恕鄙人眼拙，实在是没看出来。我伤才好他就让我跟他对练，差点把我又打个半死。”
“师父信奉严师出高徒，我们又不是师娘，当然享受不到师父的温柔了。别得了便宜还卖乖，以为我不知道师父把连珠剑法都传给你了。”
晏茸摸摸鼻子，在这件事上他倒真的挺感谢阮夜和他师父。阮夜禀赋比常人脆弱些，内力不足以修习连珠剑法，才叫晏茸捡了这个便宜。
“其实我后来回去过，但是育遗谷外面那个迷阵太复杂了，我试了好几次也过不去……可不是故意不去找你的。”
“很正常。倒是忘了告诉你，那个阵法就是我师父为了防止外人进来，特意拜托雪明道长设下的。就连育遗谷这个地方，也是雪明道长帮我师父找到的。”
晏茸目瞪口呆：“竟然是他？早知道我问他要破解之法不就好了！”哪里还会和阮夜分开这么多年。
阮夜却道：“他不会给你的。你知不知道我师娘是谁？”
晏茸努力回想，只记得是一个和蔼可亲的妇人，脸上常挂着笑，有一对浅浅的梨涡。以他幼时的记忆来看，并没有什么特别之处。
“那你或许听说过，先帝在世时最宠爱的女儿，宁心公主？”
“陈初颜？我确实听说过，她和平王陈景琼都是思元皇后所出。先帝对思元皇后情根深种，宁心公主肖似其母，因而被先帝视为掌上明珠。不过她年仅十六岁便病逝了，先帝悲痛欲绝，还因此大病一场，罢朝三日。”
“她没死。她和我师父两情相悦，思元皇后宽仁，助她诈死离开皇宫。我师父担心有朝一日事情败露，也为了免去麻烦，才托雪明道长千挑万选挑中了育遗谷，又在外面设了阵法。我们多年来轻易不出谷，也是这个道理。若是告诉你，你几次三番进进出出，被有心人发现怎么办？”
“……宁心公主是你师娘？”晏茸听了一段匪夷所思的皇室秘辛，吃惊之余，不免也有些遗憾：“当年与她接触不多，现在竟是一点也想不起来了。”
“师娘见你穿得好，以为你是哪个世家公子，怕被你认出身份才刻意避开你的。其实你昏迷的时候，师娘一直和我一起照顾你。”
晏茸不由扼腕道：“那真是可惜。鄙人居然有幸能得宁心公主精心照料，这是多大的殊荣啊。要是能说出去，准把别人羡慕死。”
阮夜眉眼弯弯：“所以，你知道我师父为什么对你总是没有好脸色了吧？”
“……”
“不至于吧，那时候我才十三岁！”晏茸叫苦不迭：“而且我都没醒过！我、我甚至都不知道！”
阮夜：“……你真信了？我师父到底给你留下了什么印象啊。”
“啊哈哈，”晏茸干笑两声，“我总觉得他做出什么事都不奇怪。”
“？”
阮夜不由面露迟疑：“你是在说你自己吗？”
“……”晏茸原话奉还：“栖迟，我到底给你留下了什么印象啊。”
二人对视一眼，都不禁笑出了声。阮夜伸手为他盖好被子：“不早了，快睡吧，明天还要去找雪明道长呢。”
“……好吧。”晏茸颇有些意犹未尽，但想到以后时日还长，便也住了嘴，望着阮夜平静的睡颜，慢慢闭上了眼睛。
十六年过去，他已不再是当初那个无家可归的晏茸。现在他有足够的信心和能力，可以护得阮夜平安，即便有朝一日自己出了事，也会倾尽所有保住他。
栖迟，这一次，我绝对不会再离你而去了。
两人就这样你捡一个我捡一个（）
不过要是百姓过得好，根本不会有这么多孤儿给他们捡的。
作者有话说
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第4章 秘辛