再次醒来时，窗外的天色已至昏黄。
如青眨了眨眼，意识缓缓聚拢。首先感觉到的是身下床褥的柔软，她动了动手指，高热带来的沉重与酸软已经消散了大半，虽然四肢依旧乏力，但那种被火焰从内里灼烧的感觉终于褪去，取而代之的是一种虚脱后的轻盈。
她慢慢侧过头，打量着这个陌生的房间。
不大，但整洁。白墙有些斑驳，墙角爬着几道细小的裂纹。窗是木格窗，糊着浅青色的窗纸，靠窗摆着一张旧书案，案上整齐地摞着几本医书，一方砚台，一支毛笔。墙边立着个半人高的榆木柜子，柜门关着，铜扣擦得发亮。
空气里有淡淡的草药香，混着晚秋微凉的空气，闻起来让人心安。
这是哪儿？
如青张了张嘴，想出声询问，可预想之中的那个声音并没有响起。
李踪不在。
这个认知让她心里微微空了一下，但她并不慌张。也许是高烧刚退的倦怠，也许是这间陌生屋子莫名给她一种被妥善保护的感觉，她只是静静地躺着，目光漫无目的地游移，然后，思绪便像脱缰的野马，不受控制地跑远了。
李踪小时候是什么样子？
这个念头毫无征兆地跳出来。如青睁着眼，望着天花板上木椽交错的阴影，想象着一个缩小版的李踪。
是不是也像现在这样？眉目冷峻，不爱笑，看人的时候眼神像淬了冰的刀子。可又觉得不对。再冷的性子，小时候总该有些孩子气吧？会不会也曾因为贪玩忘了练剑被师父责罚？会不会在练功累极了的时候偷偷抹眼泪？他性子那么倔，认定的事九头牛都拉不回来，小时候一定没少惹师父生气……
想着想着，她竟轻轻笑了出来。
那笑容很淡，嘴角弯起的弧度却牵动了还有些干涩的唇，有点疼，但她不在乎。
“在笑什么？”
声音从门边传来，很轻，却让如青猛地回过神。
她转过头，看见李踪不知何时已站在门口，正静静地看着她。他换了一身干净的深灰色布衣，头发湿漉漉的，用一根同色布带随意束在脑后，发梢还滴着水，在肩头洇开一小片深色。身上带着刚沐浴过的清爽水汽，混着皂角的淡淡香气。
他就那样倚着门框，脸上的胡茬刮干净了，露出清晰的下颌线条，眼下的青影似乎也淡了些。只是眼神深处，那种惯有的警惕依然存在，像蛰伏的兽。
“你……什么时候进来的？”如青有些窘迫，刚才那些胡思乱想，不知有没有被他看去。
“刚刚。”李踪走进来，在床边的矮凳上坐下。他没有靠得太近，保持着一种克制的距离，但目光始终落在她脸上，仔细端详她的气色。
“感觉怎么样？还难受吗？”
“好多了。”如青轻声说，撑着身子想坐起来。李踪立刻伸手扶住她的背，在她身后垫了个枕头。他的手掌宽大温热，透过薄薄的寝衣传来安稳的力量。
“这是哪儿？我们……安全吗？”
“镇上一位老大夫的私宅。”李踪收回手，语气平静，“我向他借了这间厢房。他昨晚给你施了针，又熬了药。你昏睡时，我喂你喝了一次。”
如青这才注意到床头的矮几上确实放着个空药碗，碗底还残留着深褐色的药渍。她想起昏迷中断断续续的苦味，和那双始终稳稳托住她后颈的手。
“你去哪儿了？”她问，目光落在他微湿的头发上。不只是沐浴，那身衣服也换过了，虽然颜色式样相近，但布料似乎更细密些。
李踪沉默了片刻。
“没什么，”他最终说，声音平淡得像在谈论天气，“解决了几个虫子。”
虫子。
如青的心微微一沉。她看着他平静无波的眼睛，那里没有杀气，没有戾气，甚至没有完成任务后的松懈，只有一种理所当然的淡然。仿佛他刚才不是去经历了一场可能的生死搏杀，而只是随手拂去了肩上的尘埃。
“宋焱派来的尾巴？”她轻声问。
“嗯。”
“人多不多？”
“不多。”李踪回答得很快，几乎没有犹豫。他伸出手，指尖很轻地抚过她额前的碎发，将那缕被汗水浸湿又干透、微微卷曲的发丝别到她耳后。动作很自然，像是做过千百遍。
“三个。”
他说得轻描淡写，可如青却听出了背后的凶险。三个影卫，埋伏在不同的位置，相互呼应。要解决他们，还不能惊动镇上可能存在的其他眼线，不能闹出太大动静……
而她竟然一无所知，安稳地睡在这张床上。
“你……”如青想说什么，却哽住了。最后她只是看着他，轻轻笑了，带着劫后余生的庆幸，和一点点促狭来转移话题，“这么厉害啊，我们家小剑客，说借房子就借房子。”
她故意把“借”字咬得重了些，眼睛眨了眨，意思不言而喻——不知道他有没有威逼利诱，有没有用那柄剑“好好商量”。
李踪显然听懂了。他看着她的笑容，愣了一瞬，随即眼底也漾开一丝极淡的笑意。
“老大夫姓沈，独居，儿子在州府衙门当差。”他解释道，语气里居然有一丝罕见的无奈，“我付了诊金，又给了他足够买下三间这样宅子的银子。他乐得清静，去城里女儿家小住几日了。”
原来是用银子“借”的。如青笑得更深了些，苍白的脸上因此有了些许血色。“沈大夫医术很好，”她认真地说，“等我好了，得好好谢谢他。”
“嗯。”李踪应了一声，目光在她脸上停留片刻，忽然伸手探了探她的额头。“热度退了些，但还没全好。再歇一日，等体力恢复些再走。”
“听你的。”如青顺从地说。她知道现在不是逞强的时候。她的身体是拖累，也是李踪最大的软肋。只有尽快好起来，他们才能继续往前。
李踪站起身，“我去弄点吃的。沈大夫厨房里还有些米粮。”
“好。”如青看着他走向门口的背影，忽然又叫住他，“李踪。”
他回头。
“你小时候……”她顿了顿，还是问了出来，“练剑辛苦吗？”
李踪明显愣了一下。他站在门边的光影里，侧着脸，看不清表情。良久，他才低声说：“嗯。辛苦。”
没有更多的话。但如青已经满足了。她看着他推门出去，脚步声在安静的院落里渐行渐远，最终消失在厨房的方向。
她重新躺下，拉起棉被盖到下巴，闭上眼睛。草药香萦绕在鼻尖，阳光透过窗纸暖洋洋地照在眼皮上。
这一次，她睡得格外安稳。
***
衢州城内，阿贵和老陈挤在围观告示的人群里，心跳如擂鼓。
城门口新贴的告示墨迹犹新，盖着州府鲜红的大印。上面罗列着几条戒严令：即日起所有出入城人员需严格盘查，客栈须每日上报投宿客人名录，城中不得聚众，不得夜间行走……最后一条刺眼地写着：“凡有发现形迹可疑之逃犯者，速报官府，重赏。”
逃犯。两个字像两把锤子，狠狠砸在两人心上。
老陈扯了扯阿贵的衣袖，两人默默退出人群，拐进一条僻静的小巷。巷子狭窄，两侧是高耸的院墙，投下浓重的阴影。直到确定身后无人跟随，老陈才压低声音开口，语气沉重：“情况比想的还糟。看这阵势，宋焱是把衢州城当成铁桶来围了。”
阿贵脸色发白，拳头攥得紧紧的，“李大人和夫人……他们怎么离开？就算不走城内，外面肯定也布满了眼线。”
“现在急也没用。”老陈毕竟是跟了陆放多年的老人，很快稳住了心神，“李大人神机妙算，既然让我们在衢州会合，必有安排。我们当下要做的，就是按原计划，准备好他们需要的东西。”
“车马，盘缠，干粮，还有……”阿贵一项项数着，“路引！没有新的路引，他们寸步难行。”
老陈点头，“车马好办，城外就有车马行，我认得老板，多给些银子，能买到脚力好的。盘缠陆爷给了不少，够用。干粮也能备。只是这路引……”他皱起眉头，“州府衙门现在必定看得紧，伪造的路引怕是过不了关。”
两人陷入沉默。巷子外传来巡逻兵士整齐的脚步声，铠甲摩擦的铿锵声由远及近，又渐渐远去。每一声都敲在紧绷的神经上。
忽然，阿贵眼睛一亮，“老陈，你记得唐记车马行的唐老三吗？他婆娘的兄弟在衙门户房当个小书吏……”
老陈猛地抬头，“你是说……”
“咱们不求他做假路引，那风险太大。”阿贵压低声音，语速加快，“咱们花钱，买几张‘遗失补办’的空白路引！就说咱们商队的伙计把路引弄丢了，要补办几张备着。空白路引盖上印，咱们自己填内容！”
老陈眼中精光一闪。这法子险，但可行。空白路引虽也有编号记录，但补办的理由千千万，衙门小吏为了捞油水，私下勾当不少。只要钱给够，又只是“补办”而非伪造新身份，操作空间很大。
“走！”老陈当机立断，“分头行动。我去车马行看牲口，你去联系唐老三。记住，小心再小心，宁可多绕路，也别被人盯上。”
“明白！”
两人在巷口分开，迅速融入人流中。他们步履匆匆，神情警惕，像两尾逆流而上的鱼，在这张突然收紧的大网缝隙里，艰难地寻找生机。