西洲甚少下过这能引人愁肠俱断的细雨，边塞荒凉，得大瓢大瓢往身上泼才痛快。
偏偏赶在今日。
李衡一把抹去迷了眼的雨水，竟分心想起年少时曾游历的江南洛京。
洛京春日多雨，烟雨迷蒙间，流露的是西子的清丽隐逸。
他曾坐于精致楼台之上与三俩好友共赏烟雨，言笑晏晏，举手投足间是风流公子的闲情逸致，可现下，一身铠甲因浸透了几个时辰的雨水冰冷厚重，雨水湿了眼睛，他一把抹去，身后是三千士兵，与他一同埋伏于古玉河西岸，屏气凝神看着河水对岸。
雨入河中，泛起的波澜小如婴孩的巴掌，须臾间消散而去。
凉人尚漂于河中，埋伏在两侧的边军愈发沉着，只攥紧武器，准备随时一击。
东岸的李桓带先锋部队冲破马仁关，断了凉人返还的路，他欲要渡河，与兄长来一个前后夹击，将凉人灭于河上。
贺宗珏在旁劝说：“尚有三千兵马在后头，金叔也没有下令让我们先行渡河，公子且再等等！”
李桓回头看了一眼大部队，金琅尚在后头迂回而来，不曾追上，他问贺宗珏：“这功劳可是要让桂氏兄弟抢了去？”
他口中的桂氏兄弟是嫡母的两个哥哥，他不曾开口喊过舅舅，这样大不敬，幼时没少被李雍用马鞭打，偏偏桀骜不驯，倔骨头没有被打软，反而愈发气人。
大魏军人以性命换取名利，贺宗珏有些犹豫，李桓竟一鞭打在他的马上，马儿奔驰，宗珏差点摔下马去。
李桓笑得痛快：“走！随我杀敌去！”
凉兵渡河至西岸，李衡方示意司号兵吹响号角，带兵跳出埋伏之所，朝凉人杀去。
金鼓鸣响，刀戈相击，肉搏相拼，三千精锐一直在西岸抵御，不让凉兵突围。
东岸的李桓率主力渡河列阵，欲前后夹击。
陈寿察觉他们的企图，只带着凉兵往东岸后退，不欲正面相击。
李桓在后紧追不舍，贺宗珏生怕有诈，喊他不要追去，他不肯：“你留于此地，替我大哥多杀几个凉贼！”
穷追猛赶之时，不曾发现陈寿竟在路上设伏，将他一千主力围困于弄廊谷。
四周都是凉人，这场景倒没叫李桓心里发毛。
这样的生死之局他经历过多少次，总有一种自己现下还不会死的信念，此刻便如疯狗一般带着他的兵冲出重围。
奈何陈寿三千残兵亦骁勇善战，终于也让护羌校尉一向狂妄的三公子心里咯噔一下：“难道这回真要死在此处？”
他才惊慌不过眨眼功夫，便听到前方马蹄声作响，留神一看，带头的正是兄长李衡。
生死间还能顾念亲情，朝李衡高喊一声大哥，李衡抹了一个凉兵的脖子，纵马而来。
李桓逮住机会，翻身上马，兄弟二人共乘一匹马，冲出重围。
才出弄廊谷，便听到李衡闷哼一声，李桓侧头一看： “大哥，你中箭了！”
“无事，先回去。”
李衡咬紧牙关，带着弟弟离开。
他们在弄廊谷作战时，金琅已带着桂氏兄弟清扫干净的战场，五千凉人漂尸古玉河上，河水中央还泛着淡淡血红。
营帐之内，李衡脱去铠甲，由大夫为他剪除里衣，将利箭拔出。
额上布满细密的汗，他未曾哼过一声。
箭从肉里穿过，那桀骜的三公子李桓也偏过头去不敢多看。
他不怕拔箭，只怕受伤的那人是自己的大哥。更何况，他受伤还是因为救他。
李桓还跪在中央，李衡白着唇，勉强笑道：“起来吧，跪着作甚。”
李桓羞愧，更不敢抬头。
金琅一脚踹在他背上，将他踹翻在地，尚不解恨，又给了他屁股两脚。
古玉河一战前，李桓是绝不给旁人对自己动手的机会的，偏偏这次他忍了。
“冒进贪功！不等我来，你怎敢先带兵渡河！”
桂赢在旁煽风点火：“本是板上钉钉的事了，偏偏你惊到陈寿，才让他有机会带兵溃逃!”
李桓瞪大眼睛嘴硬喊话：“我这不是去追了吗？”
金琅又是一脚上去：“你还有脸说？！”
李桓确实没脸说了，沉着个脸，金琅让人把他带出去，杖刑五十。
李桓认了这五十军杖，可贺宗珏也要被打上三十杖，他不服气，欲要与金琅争吵，贺宗珏却一脸愧疚，不止认了这三十军杖，还要再替李桓分担二十杖。
“三公子奋勇杀敌，身上亦受了伤，下属没有保护公子，也该重罚!”
他才十八岁，却无少年人的狂妄，金琅一向喜欢贺宗珏性子稳重，才让他跟在李桓身边。
李衡心疼弟弟，也知宗珏无辜，欲要替他二人说话，却被金琅抢了先：“不遵军令当以军法处置，大公子勿要纵容亲弟，否则如何在三军面前作表率！”
李衡轻轻叹气，没有再说。
实打实的五十军杖，李桓的屁股已是不能看了。
宗珏亦是，偏偏一声不啃。
金琅看着他被士兵抬下，吩咐大夫给他送药。他与宗珏父亲是旧友，贺汉声战死后，留下一对儿女，宗珏十四进了军营，一直跟在李桓身边。
李衡先去看了宗珏。少年还要下地行礼，被他拦住。
“跟在三公子身边不容易，此番连累你了。若是你想……”
他话未说完，宗珏忙表心迹：“三公子为人正直，属下愿一直跟在公子身边。”
军营关系牵扯不比朝堂简单，轻易更换主子更是大忌，谁都要个忠心，何况李桓是李家儿子。
李桓虽莽撞，可在边军扎根深厚，即便是庶子，可校尉看重他，跟着他不会错的……
他快速思索，不知大公子可是在试探自己，犹豫间却听李衡轻轻笑道：“我是想问，大军返程时会路过剑州，可想回家休息一段时日，毕竟良璧还在那里，该是十二岁了吧？”
他竟记得良璧已有十二岁了，贺宗珏不是不感动。
“多谢大公子！”
李衡再与他聊了些闲话，拍拍他的肩让他好好休息便离去，接着才去了弟弟营帐之中看望。
李衡进来时，李桓赶紧把被子扯来盖上，动作太大，被子打在伤处，又疼得他龇牙咧嘴。
李衡觉得好笑，拖了小杌坐在旁边：“都是当爹的人了，还这般急躁。”说的便是他擅自渡江、轻敌追赶两事。
话中未有苛责之意，多的是兄长对弟弟的关怀。
他从来如此，绝不说重话，尤其对待亲人。
李桓谁都不服，唯独服这位兄长，即便二人非一母同胞的兄弟。
李家三子，长子李衡为外人称道。
幼时随父亲李雍打凉人，治西羌，入营为军师，出兵为将帅，军功卓著。
他性子好，不若其他将领，李衡未曾苛待过将士，爱兵如兄弟，边军之中威望甚高。
手下有支军队，五万精锐，却可抵十五万寻常士卒，随他奋战多年，忠心如铁。
李桓是妾生的孩子，却因嫡兄仁厚，友爱弟弟，他不曾受到亏待。
“明日便启程回雁北，我约莫一年未见檀漪了。小孩一天一个样，也不知她可念着我？”
李桓笑他：“鄞之知道你的心思，定要嫉妒檀漪的。”
鄞之和檀漪都是李衡的孩子，可众人都看得出李衡最宠檀漪。
李衡笑着摇摇头，没有多加解释，只看向弟弟，道：“你回家后也要多看看诺诺，到底是你的女儿。”
小诺诺的亲娘让李桓恶心，可兄长说得没错，毕竟是亲女，大抵这辈子也就这么一个孩子，还是恹恹点头：“知道啦，回去我就学你多抱抱她！”
古玉河一战，被凉人侵占十五年的路江、谈光、徐北三城重回西洲。
此战注定要被记入史册。
檀漪只是偶然路过廊桥，却遇着李镇廷被三叔收养的几个孩子围着拳打脚踢。
有假山遮掩，少年们无所顾忌，直到檀漪走近，愣愣看着众人。
男孩们知道她的身份，有所忌惮，方停下拳脚，齐齐朝她行礼：“见过姑娘。”话毕，如鸟兽散去，唯留李镇廷躺倒在地。
在檀漪过去扶他前，李镇廷先挣扎起来，靠在假山处喘息。
明明是被打的那个，看起来却比打人的还累上三分。
其他地方被衣遮住，看不出伤势，唯有脸上青红交错，看来被打得不轻，他本就肤白，更衬得伤处骇人，此刻两管鼻血淌了下来，也如不察，不曾管它。
檀漪蹲下来，用手绢擦去那血迹，她不敢用力，怕伤到他的鼻子。
李镇廷不知手帕上是什么香，只是这香味却叫他想起自己的母妃。
离开故国三年，不曾谋面的弟弟也有三岁了，也不知有了新子，母妃可会想起她另一个儿子。
血才擦干净，泪又流了下来。
他狠狠咬着牙，不准自己哭出声。
李桓收养了许多男孩，放于城外庄园养着，檀漪对沉默寡言的李镇廷印象最深。
论文论武，十三岁的李镇廷皆平庸无才，他多沉默，不会像其他孩子一般擅长讨好校尉府的人，不争不抢，常目光沉沉打量着周围的一切。
他眸色本就是外族人独有的深蓝，看他眼睛的人只觉溺入深海。
今天是2025年最后一天，新年快乐！
作者有话说
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第1章 西洲