烟尘渐散，官道上的血腥之气被晚风一卷，散入远处林野。萧仲山身死之处只余下一片狼藉，地面裂痕交错，草木枯折，依稀还能窥见方才贪念爆发时的凶庚。萧仪清立在原地，指尖仍微微发紧，方才半空那枚漆黑"贪"字轰然溃散的一幕，依旧在他心头盘旋不去。他与萧仲山并无深交，可同宗之姓摆在眼前，看着一位本有清名的官员最终被心底贪欲拖入深渊，终究难免心生怅然。
楚言轻轻转动指间白玉笛，温润的玉质在暮色里泛着浅淡柔光。他望着天际沉落的夕阳，语调轻缓，却带着几分看透世情的淡然："逝者已矣，执念不散，反为其所困。世间诸多苦痛，皆由心生，贪嗔痴怨，爱恨别离，无一不是缚心之锁。一旁的陈炎微微抬眼，长身玉立，素色衣袍被晚风拂得轻扬。他性子冷锐，不喜多言，却总能一语中的，只淡淡开口："人心本就难测，一念起，万念生，这一路本就不会平静。贪念刚收，下一段路途，未必安稳。"
上官冥负手立于一侧，墨色衣袂翻飞，眉眼间带着几分漫不经心的冷冽。他手中玄铁骨扇轻叩掌心，嗤笑一声："执念这东西，人人皆有，有人藏，有人露，有人压得住，有人被吞得连骨头都不剩。真到绝境，杀心一起，比贪念更烈。"
安怀川则温和许多，见萧似清神色沉郁，上前轻声宽慰："似清不必过多挂怀，他是自取其祸，与旁人无关。我们此行本就是为化解世间戾气，收拢爱恨杀贪善五枚念珠，能收转一念，便是救一方人。"三生石站在众人之间，是一行人中唯一的女子，身形清婉，气质沉静。她抬手轻轻抚过袖间那只看似普通的布囊，袋内安稳存放着此前收服的恨念珠、爱念珠，以及刚刚成形的贪念珠。三枚念珠气息相融，被袋中温养之气催着，并无半分躁动。她轻声道："念珠归袋，怨气暂消，只是前路未尽，五念缺一，我们仍需前行。"众人并无异议，稍作休整之后，便顺着暮色前行。夕阳彻底沉入远山，天色渐暗，天边只余下一抹暗红余晖。一行人身影渐没于长路，楚言偶尔将白玉笛抵在唇边，吹出几段清越调子，不悲不喜，如空山流水，平心静气。陈炎走在外侧，目光始终留意四周动静，看似散漫，实则周身气机紧绷，稍有异常便可立刻出手。上官冥漫步行走，骨扇在指尖轻转，似在玩味前路未知的风波。安怀川去在萧似清身侧，不时提醒他留意脚下路况，温和细致。三生石居中而行，宝袋偶尔微微发烫，似在感应远方尚未成形的怨念。行出约莫半个时辰，一行人转入一道不甚起眼的山径。此山不算险峻奇峰，也非荒无人烟的绝境，只是草木幽深、道路偏僻，远远望去只偶有炊烟零星，称得上是人烟稀少。山道蜿蜒，越往深处去，周遭越是安静，连虫鸣都淡了许多，只剩风穿林叶的沙沙声响，听得人心头莫名发沉。空气中没有浓郁瘴气，也无刺骨阴寒，却偏偏带着一丝若有似无的紧绷，仿佛有什么东西压在山林之间，让人呼吸都不自觉放轻。
萧仪清自幼练剑，感官敏锐，走在其间，鼻尖忽然萦绕一丝极淡的血气。那血气并不浓烈，却冷冽刺骨，像是被山风压得久了，散不开，也藏不住，并非战场厮杀的腥膻，更像是长久压抑、隐忍不发的凶房，一点点渗进草木土石之中。他脚步微顿，眉头轻蹙："这山里……有血气。""不对劲。"安怀川率先停下，周身灵气微微一动，"这山里气息太静，静得反常，阴气不重，房气却极盛。"
楚言白玉笛在掌心轻轻一敲，眸色微沉："这山中怨气不重，却房气极盛。不是痴缠，不是贪求，是杀心。"
陈炎眉峰微挑，指尖已不自觉搭在发间木簪之上。那木簪看似寻常，实则暗藏神兵，引火便可化作烈焰长弓。他声音冷洌："爱恨杀贪善，杀字最烈。一旦凝聚成形，必沾人命，比贪、恨二念更为凶险。"
上官冥唇角勾起一抹浅淡笑意，眼底却无半分暖意："哦？终于遇上杀念了。我倒想看看，能凝成灵珠的杀心，究竟能凶到什么地步。"三生石袖间的宝袋忽然轻轻→颤，袋内恨念珠与贪念珠同时微震，像是被某种同出一源却更为凶庚的气息引动。她按住袋口，神色微正："是杀念。此地有人心积怨已久，杀意难平，已快要凝成杀念珠。"
萧仪清心头一紧："可这山里看着冷清，并不像有厮杀之地。
"越是人烟稀少之处，有些事越是做得无声无息。"楚言抬眼望向山腰一处隐约露出的屋檐，"有人烟，便有恩怨；有恩怨，便可能生杀心。"
顺着他目光望去，林木间隙里果然藏着一户人家。不大的院落，矮墙围起，屋舍简陋，烟囱里却静静冒着白烟，看上去与寻常山民居所无异。只是那烟火气之中，混着一丝难以察觉的阴冷，像是有什么东西蛰伏在屋舍之内，静静等候。院外连犬吠鸡鸣都无，安静得近乎诡异。三生石宝袋震动越发明显，红绳自袖间悄然探出一截，泛着淡淡红光，在空中微微浮动，直指那户人家。"杀念已近成形，就在那户人家之中。并非妖邪作祟，而是人心杀念过重，日积月累，凝出灵字。"
安怀川神色微正："若是寻常人家被执念所控，一旦爆发，后果不堪设想。我们必须小心行事，不可伤及无辜。"
上官冥不以为意地轻嗤一声："小心自然要小心，不过真要反抗，也不必手软。执念噬主，留着也是祸患。"
一行人缓步靠近，柴门虚掩，院内打扫得极为干净，角落堆着柴禾，晒着几件粗布衣裳，一眼望去，与寻常农户人家并无二致。正屋房门紧闭，窗纸微微泛黄，屋内静悄悄的，仿佛无人居住。可空气中那一丝淡而冷的血气，却越发清晰。堂屋桌上摆着半盛凉透的茶，一旁放着一筐新鲜药草，显然有人常住。萧仪清目光一扫，便见桌角压着一封泛黄信纸，字迹潦草，墨色深透，满含怨毒。安怀川上前拾起，缓缓展开，目光扫过字迹，眉头越皱越紧。
信中所言，令众人心中一沉。
这家主人名唤周临，本县山中采药人，与同乡兄弟情同手足，一同进山寻宝，相约富贵同享，患难同当。不料中途偶遇一株珍稀灵药，价值千金，兄弟见利忘义，心生反意，趁周临不备，将他推下悬崖，夺药换财。更令人齿寒的是，那人不仅霸占了周临的家产，还另娶了他的未婚妻，堂而皇之地过上安稳日子。周临侥幸未死，却摔断一腿，从此只能依靠拐杖行去。他日夜藏于山中，看着仇人阖家安稳，儿女绕膝，而自己却落得家破人亡、身残志颓的下场。日复一日，年复一年，恨意与杀念在他心底疯长，日积月累，竟引动天地房气，心神渐渐被吞噬，即将凝成杀念珠。
"恩断义绝，爱人背弃，亲友反目，三重打击叠加，才养出这般滔天杀念。"楚言轻叹一声，"恩义成仇，温情变刃，最是能养出心魔。"
话音未落，院外林木骤然作响，枝叶狂乱晃动。一道黑影自林中暴射而出，速度快得不像常人。那人衣衫破烂，独腿撑地，面色青紫，双目赤红如血，周身缠绕着浓黑如墨的戾气，正是周临。
只是此刻的他，早已不再是凡人。杀念覆心，神智尽失，眼中只剩下毁灭与杀戮。
他仰头嘶吼一声，声音沙哑凄后，刺破山林寂静："杀了你们……所有挡我者，都死！"
滔天戾气自他体内爆发而出，化作无数尖锐利刃，朝着众人横扫而来。空山之上，杀念骤起，一场诛心之战，就此拉开序幕。