葬礼在龙栖地中央广场举行。
卓戈的遗体经过防腐处理（丹妮用了她能想到的所有方法：盐、香料、少量蜂蜜），安置在一座临时搭建的高台上。他穿着全副战斗装束，身边放着那把亚拉克弯刀——不是真品，真品在雷戈腰间；这是一把复制品，但做工精细，几乎可以乱真。
广场上聚集了超过五千人：龙盟所有重要部落的卡奥和代表，所有附庸城邦的使者，龙栖地的居民，还有从草原各地自发赶来的牧民——卓戈的威望确实很高，尤其在他统一草原、带来和平与繁荣之后。
丹妮站在高台一侧，雷戈站在她身前。孩子今天也穿着黑色礼服，腰间挂着那把对他来说过长的弯刀，小脸紧绷，但站得笔直。
仪式由奥戈卡奥主持——这位年过七十的老者是草原上最受尊敬的长者，他的出席本身就有稳定人心的作用。
“卓戈卡奥，”老人的声音苍老但洪亮，“草原的共主，龙盟的缔造者，龙的骑手。他像鹰一样锐利，像山一样稳固，像火一样炽热。他将分散的部落聚成拳头，将贫瘠的草原变成乐土，将恐惧的传说变成真实的守护……”
他回顾了卓戈的一生，重点强调了那些符合多斯拉克价值观的部分：勇武、荣誉、对部落的责任。但也巧妙地融入了新政的成就：找到水源、建立龙栖地、带来贸易繁荣。
这是一个精妙的平衡：既安抚传统派，又为丹妮未来的统治铺垫合法性。
悼词结束后，是火葬。
按照多斯拉克传统，卡奥的遗体应该露天火化，骨灰撒在草原上。但丹妮做了修改：火化仍在高台进行，但骨灰将装入特制的骨灰盒，安放在龙栖地新建的“英烈祠”中——这是她的设计，一个永久性的纪念建筑，将来所有为龙盟做出重大贡献者都可以入祠。
“这将让我们的后代记得，是谁建立了这一切。”她在事前说服奥戈时这样说，“草原的传统是自由如风，但一个伟大的文明也需要根基，需要记忆的锚点。”
老人同意了。因为他看到了其中的智慧：将个人崇拜转化为制度崇拜。
火焰点燃时，三条龙从天空俯冲而下，不是喷火，而是盘旋、长啸，像在行最后的告别礼。那景象震撼了所有人——龙为卓戈送行，这意味着连龙都认可他的地位。
火化结束后，奥戈转向雷戈。
“现在，在诸位的见证下，”老人高声说，“按照卓戈卡奥的遗愿，按照草原的传统，我宣布：雷戈卡奥，继承共主之位！”
雷戈上前一步。十岁的孩子在高台上显得很小，但他抬起头，紫色的眼睛扫视下方人群，然后用清晰的声音说——这是丹妮教他的话：
“我，雷戈，卓戈之子，在此向天地、向先祖、向所有龙盟成员起誓：我将继承父亲的遗志，守护这片草原，守护所有信赖我们的人。在我的母亲、摄政太后丹妮莉丝的辅佐下，直到我成年亲政。”
他没有说“在我的领导下”——这很关键。他承认自己尚未成年，需要摄政。这打消了那些担心孩子独裁的疑虑，也明确了丹妮的合法地位。
接着，是宣誓效忠环节。
科霍第一个上前，单膝跪地，将弯刀放在地上：“以血与火，我，科霍，向雷戈卡奥及摄政太后丹妮莉丝效忠！至死方休！”
哈萨第二个：“我，哈萨，及我的部落，永远效忠！”
然后是各卡奥、各城邦使者。一个一个，像多米诺骨牌，没有人敢在这时公开反对。
但当仪式接近尾声时，一个声音响起：
“我有个问题。”
所有人转头。说话的是卓戈的堂亲之一，一个叫贾科的中年人，掌管着一个约三百战士的小部落。他站在人群前列，脸上挂着看似恭敬但眼神闪烁的笑容。
“请说。”丹妮平静地回应。
“按照多斯拉克最古老的传统，”贾科提高音量，确保每个人都能听见，“当卡奥早逝，继承人年幼时，应该由最近的男性血亲摄政，直到继承人成年。这是为了确保权力不被……外人染指。”
他故意停顿，让“外人”这个词在空气中发酵。
广场上死寂。所有人的目光聚焦在丹妮身上。
她早有准备。这是预料中的挑战。
“贾科堂亲说得对。”她居然点头了，“确实有这条传统。”
贾科眼中闪过一丝得意。
“但是，”丹妮话锋一转，“卓戈卡奥在临终前，亲口指定我为摄政。当时在场的不只有我，还有科霍血盟卫、哈萨寇，以及三位侍从。他们都可以作证。”
科霍立刻上前：“我作证！卓戈卡奥说：‘让他成为风，你成为大地！’”
哈萨也点头：“我也听见了。”
“临终遗言高于一切传统。”丹妮继续说，声音依然平静，“而且，贾科堂亲，我想问你：如果由你摄政，你打算如何管理龙盟？如何应对布拉佛斯可能的进攻？如何维持盐业贸易的稳定？如何让三条龙继续听从指挥？”
她每问一个问题，就向前走一步。不是咄咄逼人，是平静的、事实性的询问。
贾科张了张嘴，答不上来。他只是一个普通的小卡奥，从未参与过核心决策。
“我不是在质疑你的能力。”丹妮停下，距离贾科只有三步，“我只是在陈述一个事实：管理龙盟需要的不仅是血统，是知识、经验、以及……龙的认可。”
她抬手。空中，卓耿发出一声长啸。
“而我，是龙之母。雷戈，是龙认可的继承人。这就是为什么卓戈卡奥做出这个决定——因为他知道，在这个新时代，草原需要的不只是传统的守护者，更是未来的建造者。”
她转身，面向所有人：“所以我接受摄政之职，不是为了权力，是为了责任。我承诺：在雷戈卡奥成年那天，我会交出所有权力，毫无保留。而在那之前，我会用我所有的知识和能力，确保龙盟不仅生存，而且繁荣。”
她停顿，然后说出最关键的话：“而且，我在此宣布：从今天起，龙盟将进行一系列改革，让我们的联盟更强大、更公正、更持久。具体内容，将在三天后的龙庭会议上公布。”
没有给贾科再说话的机会。她转身，牵起雷戈的手：“仪式结束。感谢诸位前来。”
母子二人走下高台。人群自动让开道路。
在他们身后，奥戈卡奥拍了拍贾科的肩膀，低声说：“孩子，认输吧。你赢不了的。她不是你可以挑战的对手。”
贾科脸色铁青，但最终低下了头。
第一关，过了。
三天后的龙庭会议，在龙栖地新建的议事大殿举行。
这座建筑完全由石头建成，模仿了古罗马元老院的布局：半圆形阶梯座位，中央讲台，高处有观察廊。但细节处有多斯拉克元素：支撑柱雕刻着龙与马，墙壁悬挂着各部落的图腾旗帜，地面铺着草原风格的编织地毯。
参会者超过两百人：各部落卡奥、各城邦使者、龙盟高级官员（工匠团、医护姐妹会、龙子近卫的代表）。这是龙盟历史上规模最大、也最正式的一次会议。
丹妮坐在中央高台的主座上，雷戈坐在她右侧稍低的位置。孩子今天依然很严肃，但眼睛里有了更多思考的光——这三天，丹妮给他紧急补课，解释了所有将要推出的新政及其背后的逻辑。
“诸位，”丹妮开口，声音在大殿里清晰回响，“今天我们聚集在此，不仅是为了讨论日常事务，更是为了决定龙盟的未来方向。”
她站起身，走到讲台中央。一身深蓝色长袍，银发简单束在脑后，没有任何华丽首饰，但自有一种威严。
“卓戈卡奥的去世，让我们所有人都感到悲痛。但也让我们思考：他留下的这个联盟，该如何继续前进？是固守现状，等待被敌人分化瓦解？还是主动变革，让自己变得更强？”
她从桌上拿起一卷羊皮：“这是我起草的《龙盟基本法》草案。它将在今天讨论，修改，然后由雷戈卡奥签署，成为龙盟的最高法律。”
她开始逐条宣读。
每读一条，大殿里的骚动就增加一分。
禁止蓄奴——几个依赖奴隶劳动的城邦使者脸色变了。
统一法典——那些习惯了用部落习惯法解决问题的卡奥皱起眉头。
一夫一妻制——多斯拉克男人们交换着不可思议的眼神。
女性权利——全场哗然。
当读完最后一条时，大殿已经像沸腾的锅。
第一个站起来反对的是里斯城邦的使者——一个肥胖的中年贵族，脸红得像猪肝：“摄政太后！这太荒谬了！废除奴隶制？您知道里斯的经济靠什么支撑吗？奴隶贸易！您这是要我们的命！”
“所以你们可以用五年时间逐步转型。”丹妮平静回应，“龙盟会提供低息贷款和技术支持，帮助你们发展其他产业。比如，里斯的玻璃制造很有潜力，我们可以开放草原市场。”
“那也不够弥补损失！”里斯使者吼道。
“那就退出龙盟。”丹妮的声音冷下来，“但退出后，龙晶盐的供应将立刻停止，龙盟的商队将不再进入里斯，龙盟的军队将不再提供保护。而且，我要提醒你：布拉佛斯一直对里斯虎视眈眈。”
里斯使者僵住了，脸从红变白。
接着是一个多斯拉克老卡奥：“一夫一妻制？这违背草原的传统！一个强大的男人应该有很多妻子，生出很多战士！”
“一个强大的男人，”丹妮直视他，“应该有能力让一个妻子幸福，教育好一个孩子。而且，一夫一妻制可以减少部落内部的继承纠纷，让资源更集中，让后代更优秀。这是为了部落的长期强大，不是为了满足个人**。”
“那女人担任公职呢？”另一个卡奥喊道，“女人就应该在帐篷里生孩子、做奶渣！”
“是吗？”丹妮挑眉，“那请你告诉我，如果没有医护姐妹会的女人，你的部落去年冬天会病死多少人？如果没有工匠团的女人参与皮甲制作，你的战士有多少要光着身子上战场？女人已经证明了自己的能力，现在只是给她们正式的名分和权利。”
她环视全场：“我知道，这些改变很难接受。因为它们挑战了你们习以为常的规则。但请想一想：四年前，当我说要找固定水源、建永久定居点、和城邦贸易时，你们也觉得不可思议。但现在呢？你们谁还想回到那个随时可能渴死、饿死、被其他部落掠夺的日子？”
大殿安静了一些。
“变革总是痛苦的。”丹妮的声音低下来，但更清晰，“但不变革，就会死亡。看看瓦雷利亚——他们曾经拥有龙和世界上最先进的文明，但因为固步自封、因为内部**、因为拒绝改变，最终一夜之间灰飞烟灭。我们要避免同样的命运。”
她走回主座，但站着：“所以，今天我不是在请求你们同意。我是在告诉你们：这些改革必须进行。因为这是龙盟生存和发展的唯一道路。”
她停顿，让压力沉淀：“当然，你们有选择权。任何成员如果无法接受新法，可以退出龙盟。我以龙的名义保证，退出的过程将和平进行，不会有报复。”
她坐下，看向雷戈：“现在，请龙盟共主雷戈卡奥发言。”
十岁的孩子站起身。他走到讲台前，因为个子矮，提前准备了一个垫脚台。他站上去，目光扫过下方——丹妮教过他，看人的时候要看眼睛，不能躲闪。
“我是雷戈卡奥。”他的声音还带着童音，但很稳，“我父亲用一生建立龙盟，不是为了让它在旧规则里腐烂。我母亲用智慧让龙盟壮大，不是为了让它在恐惧中停滞。”
他顿了顿，背诵丹妮教他的话——但加入了自己的理解：“草原的风可以改变沙丘的形状，为什么不能改变人的想法？龙的火可以熔化钢铁，为什么不能熔化陈旧的规矩？”
大殿里一片寂静。这个十岁孩子的话，比任何成年人的雄辩都更有冲击力。