一进十斋，北羽闻见十分诱人的香味，院子里，叶一片正跟云笙弦下棋，玄北离则在给他的琴调音。
“北羽，来玩吗？”
云笙弦招呼她，他们下的棋非寻常玩法，而是南戏霖为了照顾不懂棋艺的叶一片，研究的新棋法，上手容易，可以五个人一起玩。
纵然是新玩法，比起在黑色白色的小粒子上费脑筋，北羽更喜欢看话本，去茶馆听书，有时候兴致来了，就与玄北离弹琴。
师父白发剑圣酷爱琴道，幼时起就教她弹琴，将古琴之音称为天地共鸣之声。
玄北离的琴艺，则是他母亲朝阳郡主所授，当年朝阳郡主琴音一绝，堪称国手。
一个绝俗仙乐，一个北境国手，二者教出来的北羽和玄北离在弹奏琴曲上，颇为契合。
而南戏霖天生聪慧，跟海刀夫子学棋，青出于蓝而胜于蓝，云笙弦内秀于心，小时候随义祖父学棋，也是一手精湛棋技。
他俩能下一天一夜的棋，还说他们下的不是棋，而是借棋交谈，神交。
叶一片十分向往这种双双成对的消遣，最终在南戏霖努力下，加入棋盘。
“北羽，谁给你寄了包裹？”玄北离问。
“我娘。”她拎着包袱往自己屋里走，“我的琴也该调音，帮我调一下。”
“好。”
放下包袱，北羽去了厨房。
厨房里香味弥漫，南戏霖坐在矮凳上烧火，她掀开一旁的砂锅，里面窝着只鲜嫩鸭子。
鸭子汤是南戏霖的拿手好菜，她忍不住摸向汤勺，南戏霖抬头：“火候没到，禁止吃独食！”
北羽撇撇嘴，蹲下去拿起一封信，“又用别人的情书烧饭啊。”
“你第一次吃我用情书烧的菜吗？倘若我不把它们烧掉，十斋早被信封堆满，无处落脚了。”
“反正谁也不会去看里面写了什么，我用它们做饭，饭好歹进了写信人喜欢的人肚子里。”
她指着三叠情书：“全是我哥的？”
“最厚的那叠是云笙弦的，其次是北离，再其次是叶一片。差不多都是住在外宫，参加试剑大会的人递的，有意思的是，好多人一口气写三封，一起压到门边。”
南戏霖随手抓了一把，扔进灶台。
这些信，大部分是见色起意的一时兴起，他烧起来毫无负担，真正喜欢鼓起勇气表达爱意的那部分信，他稍微觉得可惜，都存在一个大木箱子里。
“为什么没有人给我写信，明明我以前也经常收情书。”北羽有些不服。
“您老一招白马吟，吓破多少人胆啊，哪还敢写情书。”南戏霖拿起一根黄瓜，咬下去脆生生，清嫩。
他道：“明天上午你的对手是南境韩霸天，战神韩誉年的侄子，虽然他实力一般，但毕竟代表南境，你多跟他打一会，过个二十招，给足面子。
下午对手是盼灵，你未来的表嫂，怎么打你看着办。”
北羽拉长脸。
在她师父嘴里，在海刀夫子嘴里，即便学宫已经沦为慕容皇室的臣下，被掠去过往的光辉，但试剑大会一出，万国来贺，天下少年风采尽览，比武列百强，荣定来日绝世高手，是每一个习武者一生中所期盼的扬名世间的大好时机。
谁知，这一场天下少年期待已久的盛会，顾完这头顾那头，根本没意思。
她满脸写着无趣无聊，南戏霖见此情景道：“这一次试剑大会确实缺席了一些重要的人，导致百强榜前十有点水分，可它依然盛大。”
“天枢城大大小小的客栈爆满，百姓们甚至把自家多余的空屋租出去，郊外也立满棚子，有些东海的旅人，攒了许久钱，赶了一年路，就想在最后一刻看一眼学宫第一的风姿。
北羽，后天你跟叶一片在皇家演武场进行的最后一场比武，将万人空巷，万众瞩目。”
“真的吗？”
“我骗你作甚，演武场的入场帖，已经炒到天价了，黄金一箱一箱往学宫搬。”
北羽半信半疑。
试剑大会举办到现在，她除了闯祸，被流言追着骂，就是被动接受一众畏惧或估量的目光眼神，尚未得到过鲜花掌声。
厨房里鸭子汤的味道越来越浓，北羽忍不了走出去，夜幕低垂，星辰漫天，她坐到玄北离身旁，拿过琴，随手弹了起来。
琴音清澈，宛如一条小溪绕过蜿蜒山路，随后拐进幽深峡谷，突添森然。
玄北离挑动半透明的弦，两道琴声此起彼伏，时而相交，时而分离，最后抛成一条游丝，直上云霄。
一句汤好了，打断弹琴的，下棋的。
五个人围在石桌，喝着暖乎乎，鲜掉眉毛的鸭子汤。
两碗汤下肚，北羽忽然记起来一个人。
一个站在阳光下，同她蹲在地上摸过小鸭子的人。
她好像很久没有见过他了。
“南戏霖，你手里应该有后天演武场的入场帖吧？”
“有啊。”
“给我张。”
“干嘛啊，那玩意可贵了，学宫财库纯指望靠它进大帐，每一张都登记在册呢。”
“少废话，你给不给。”
土匪，南戏霖朝后一指，“在我屋里书案上第三本书夹着，拿吧，但别拿太多。”
北羽拿了帖子往兜里一揣，跑出了院子。
……………
坐铁台离开悬崖的时间，比莫淮预想的更快，夜色也比他估计的更深。
莫淮怕自己笨拙的马术耽误回茶馆，于是，那群人派了一个骑艺出众的同伴送他，还塞了一兜子钱。
月色朦胧。
戌时末，莫淮站在茶馆门口，想起身上衣服被水泡了又泡，想换身新衣再回后院时，才发现那兜沉甸甸的钱，是黄金。
莫淮不想花这些钱，因为他不是为了回报去救玉怜真。
但他又真的没钱。
于是，他用了最小的一块金子，换了一堆碎银铜币，将剩下的金子埋在茶馆后院的树下，等来日归还玉怜真。
北羽喜欢浅色，他就买了一件白色新衣，去了最近的澡堂。
等再回茶馆后院时，他一直等的人已经在那了。
宝珠围着北羽，一口一个曲姐姐，看见莫淮来，她撅着嘴，依依不舍地跑开。
“你来了。”
“嗯。买新衣服了？”
莫淮下意识扯了扯衣袖，害怕有不得体的地方，北羽递给他一个帖子，“衣服挺好看的，我喜欢袖子上的祥云刺绣。后天在玄武东街附近的演武场，要举办试剑大会的最后一场比武，记得来看我。”
“这个演武场是慕容皇室建的，特别大，到时候估摸有上万人到场，你把帖子给门卫看，有专人领你进场。”
莫淮真心实意道：“我相信，你一定会赢的。”
北羽笑了，“当然！”
“我还有事，先走了。等试剑大会结束，我会去找许先生喝酒，要是你在学业上偷懒，我会知道的。”
说完，她一阵风似的飘走了。
来的路上，北羽想过如何解释长达半个月的消失，但最终只字未提。
也许是因为，莫淮反应很平静，并且赚钱买了新衣服，看起来有了自己的生活。
这多好啊。
一个把人生寄托在别人身上的人，不会有舒坦日子过的。
北羽希望，她只是莫淮生命中比较特殊的一名过客，毕竟，她对他的帮助，只会停留在朋友能做到的地步。
而她和他能做多久的朋友，就听天由命吧。
少女的背影，隐入夜色。
北羽在不凡茶馆后院，只待了片刻。
为了这片刻，莫淮等待了十五天。
他不会像宝珠嘴里的小乞丐那样自负，他的一生中有许多个十五天，可以用来等待北羽。
烫金的请帖，在月光下微微发光。
莫淮情不自禁地笑了。
………………
第二天。
金柳依依，人头攒动。
北羽站在擂台上，看着一步步走上台的……少年？
韩霸天身长九尺，筋肉贲张，肩宽体阔，简直是长腿的小山。
都参加试剑大会了，韩霸天肯定不超过二十岁，不过，他看起来长得有点着急，更有点庞大。
北羽下意识退了一小步。
台下的南戏霖仰头对她说：“记得多打一会。”
她道：“我感觉这个人刀枪不入。”
“夸张了。”南戏霖道，“韩霸天自十二岁起，便随叔父韩誉年四处征战，年纪轻轻，就战功累累，是南境有名的常胜将军，可称一句天生将才。”
“听闻他在战场上有一个外号，叫作黑阎煞，因为他常穿一身玄铁黑甲，手持长枪冲刺作战。”
“？”
“这些话，你不早说！”
“怕什么，你跟他比的是武功剑术，又不是沙场厮杀。你稳赢的！”
南戏霖攥紧双拳举起，为她鼓气。
…….
对，她稳赢的，虽然韩霸天的拳头比她脸大，但她和他又不是肉搏。
韩霸天抱拳行礼：“南境韩霸天。”
“北境，北羽。”北羽以礼回之，“请出剑吧。”
韩霸天深吸一口气，拔出背后巨剑，北羽眼皮跳了一下。
这是剑？这是铁条吧！接一招，震麻骨头，接两招骨裂，接三招……她突然走神，韩霸天以为是看不起他，当即出招，掀起一阵狂风。
雄霸真气，浑厚有力，北羽连挥三剑，四两拨千斤，化解他的内力。
韩霸天一愣，举剑横劈，北羽暗笑，拿剑当刀使啊，那还用什么剑，去耍刀算了。
不过，她很快发现，韩霸天看似鲁莽，轻功步法却蛮好，打不中她，却能紧跟在她身后，要知道她练的霞雀，可是天下第一轻功。
“轻功不赖！”她夸赞道。
“我师妹自创的！”韩霸天道。
擦身而过的瞬间，他倏地从巨剑剑柄处，抽出一把细长软剑，弯如丝绸，缠上北羽的腰身，北羽一惊，腾空旋转，堪堪躲过。
她想拉开距离，反被韩霸天拽住脚腕。
重剑劈下，软剑缠行，双面夹击。
台下众人齐齐惊呼，南戏霖大吃一惊，这是韩霸天参会以来，第一次展示双手剑法，任谁也想不到，猛兽般蓄势待发的精壮汉子，会使软剑。
但北羽终究是北羽。
想以出其不意的双剑法，击败掌握天下第一剑术的传人，未免太小瞧她了。
残仙爆发剑意，震慑住韩霸天，他愣神的几秒间，北羽已经找到破绽，躲过了双管齐下的一击。
等韩霸天再次调整剑势，已经失去了攻其不备的优势。
七招之内，北羽见识了重剑、软剑两个截然不同的武器取长补短的结合，够精妙，够精彩。
第八招，韩霸天败于残仙剑下，败于她之手。
“好剑法，谁教你的，你师父吗？”
贴身缠斗的软剑，极其考验握剑人的身法，韩霸天块头太大，先天条件就不宜学软剑，可他不仅学会了，还使得极好，足见授他剑法的老师很用心。
北羽收剑，韩霸天捂住左肩，没有回答她的问题，感叹道：“我这一套双剑法共五十一招，你仅用七招，就看透了它。世人提起北羽，总先想到仙骨，想到太上忘情剑法，但我今日却见识了你在剑道上，一骑绝尘的悟性。”
北羽微微一笑，“这套剑法已属佳作了，试剑大会以来，北境四大门派中，除去圣剑山，玄真道观、青山派、恒星教的弟子碰上我，第六招就败了。”
四大门派皆有百年底蕴，韩誉年使出的双剑法能略胜各派一筹，很了不起。
“所以，你师父谁啊？”
“我有三个师父，但这套剑法却不是他们任何一个人教我的，此双剑法名为猛虎嗅薇，乃我南境护国圣女，我的师妹，辰雪雪独创。”
竟然是她，北羽倍感惊喜。
辰雪雪不仅有南境第一少年之称，更是南境朝廷手握重权的副相。
她是天才剑客，也是少年权臣。
风头之盛，远超镜悬大陆同辈中人。
“见不到辰雪雪，我很遗憾。”北羽叹道。
韩霸天语气惋惜：“见不到你，她也将非常遗憾，我跟你的差距犹如鸿沟，她才是可以跟你一较高下的人。”
南戏霖拽了下北羽的裙角，探出头来，“别遗憾了，盼灵来了。”
“啊？”
北羽转身望去，星宫专属的一片耀眼金白色来到，大众默契为他们让开一条路。
前后二十个星宫教徒为盼灵开路，她每踏一步，就有专人放置白毛软垫，绣着星纹的鞋底，不曾沾染一粒灰尘。
盼灵容色绝丽，褐发及腰，精灵一般，在场人多看两眼都觉得亵渎。
“盼灵侍奉，你来早了。”学宫裁判道。
“我有话要说。”盼灵淡淡道。
裁判摸不着头脑：“请讲。”
“我，放弃下一场比武。”
空灵嗓音轻轻落下，全场哗然，盼灵没有作出解释，朝北羽微微颔首，弯了弯唇角，转身离去，不带走一片云彩。
“啊……这……”学宫裁判愣住，下意识去看南戏霖，南戏霖翻上台子，跟他说：“沈老师，既然盼灵弃权，就当北羽不战而胜。”
裁判点点头，敲响金锣，高声宣布：“韩霸天对北羽，北羽胜！”
“盼灵对北羽，北羽胜！今日战绝，封擂！”
北羽拉着南戏霖，一脸懵：“盼灵为什么要放弃比武。”
“我也不知道，或许是因为笙弦？”
日落。
天色暗白，泛着青霜。
刚回到十斋的云笙弦被团团围住，北羽几人都十分好奇，盼灵弃武的原因。
“没什么特别的理由。盼灵觉得她不是你的对手，你又是我的妹妹，何必再去一战，直接不比，省心省力。”
“就这？我还挺想见识星宫的武学。”北羽说不出的遗憾，叶一片拍拍她，“你还是等着明天见识我的武功吧！”
“那我期待哦。”
北羽眨眨眼，跑回屋子，将门一关，倒在床上拆昨日收到的包袱。
一如既往的首饰盒，衣裳，帕子，以及一封信，她娘颂莲紫十年如一日只会送这些东西。
拆开信，娟秀的小字规矩排列，关心她的身体，解释为什么不去天枢城看她，嘱咐她好好听海刀夫子的话，最后替她父亲挽尊。
从来都是这样的。
几句关心话，从解释为什么不来圣剑山，到不来天枢城，从听师父的话，到听夫子的话，偶尔过年回去，摸着她的脸，掉几滴眼泪，讲几句体己话。这就是颂莲紫对她这个独女全部的关怀。
真寡淡。
北羽把信一丢，拿起衣裳，鹅黄湖蓝相间的长裙，衬得铜镜中她雪白的脸蛋，莹润剔透，一针一线绣成的银蝶穿花丛图精美无比。
唉，她娘再不济也比她爹强。
娘亲，跟娘亲，十月怀胎生下来的孩子，母亲无论如何也会挂念，北慕染这个做父亲的，是彻底无视她。
试剑大会最后一场比武，于她而言，于北境而言，于天下而言，都意义非凡，但她娘不来，师父不来，她最重要的两个人都不来。
幸好，她还有朋友。
最重要的是，她有自己。
人嘛，独活一世，最重要的就是对得起自己。
我一定要对得起自己，北羽默默想道，既然参加了试剑大会就一定要赢。
这一章从头到尾都在写北羽，我爱北羽
在描写盼灵的时候，用了徐志摩人尽皆知的《再别康桥》里的一句诗。
这首诗我很喜欢，读起来很轻盈的美，有时候偶尔怅然，盼灵也像这首诗，轻轻的我来了，悄悄的我走了，我挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
作者有话说
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第16章 卷一·学宫试剑