沈云辞缓步穿过层层席位走向颜卓的那一刻，整座讲学大殿里细碎的交谈声如同被无形丝线骤然掐断。方才还三三两两凑在一起探讨法理的世家子弟，纷纷僵住动作，抬眼望着那道青蓝色挺拔身影，满眼皆是难以置信。
要知道沈云辞执掌讲学以来，休憩时段向来守在高台之上，最多只准许弟子登阶上前请教，从未主动走下讲坛、专程去往某位弟子的席位。更何况，这人是今早与他同自清云斋走出、惹得一路流言四起的颜卓。
一道道目光密密麻麻黏在二人身上，好奇、玩味、震惊交织在一起，几乎要将空气灼出温度。
颜卓听见头顶落下那道独属于他的低沉声线，握着狼毫笔的指尖猛地一顿，墨汁微微晕开在宣纸边角。他飞快抬起头，撞进沈云辞近在咫尺的蓝眸里，那里面褪去了授课时的威严凛然，只剩满满当当的关切，近得能嗅到他衣间清冽的松木熏香。
周遭数十道视线死死盯着自己，颜卓耳尖唰地又泛起一层薄红，下意识微微缩了缩肩膀，压低声音，用气音回道：“大半都听懂了，就是最后那段知行合一的引申之处，还有一点模糊……当众问你，会不会太失礼？”
他素来心思细腻，知晓沈云辞是今日主讲，万千子弟在此等候，自己独占他的休憩时光，难免惹人非议。
沈云辞见状，唇角勾起一抹极淡的弧度，身躯又微微压低几分，彻底将旁人窥探的视线隔绝在自己宽阔肩头之外，形成一处只属于两人的密闭小空间。他目光扫过颜卓宣纸上晕开的墨点，指尖轻轻点在那一段晦涩批注之处，指尖骨节分明，动作克制却亲昵。
“没有什么失礼的。”他声音压得极低，只有颜卓一人能够听清，“我讲的道旨，本就是希望所有人尽数通透。你有疑问，自然是第一要紧事。”
话音刚落，他干脆顺势拉过颜卓手边的空白笺纸，指尖捏起一支备用细笔，落笔行云流水，寥寥数笔就将复杂的法理脉络拆分成层层递进的短句。笔锋工整秀气，是他独有的字迹，每一句注解，都特意选用了最通俗直白的说法，完全舍弃了方才授课时那些玄奥拗口的宗门术语。
颜卓微微歪头，目光顺着他的笔尖移动，原本缠绕在心间的困惑，一点点烟消云散。他近距离看着沈云辞垂落的长睫，玉冠束起的发丝有一缕碎发垂在颊边，晨起匆忙梳理的痕迹依稀可见，想起清晨二人相拥被沈云翎撞破的一幕，脸颊又是一阵发烫。
殿下方，一众世家子弟看得心神震荡。
“我的天……沈公子居然亲手为颜小公子写注解？”
“以往我拿着疑难卷宗跪在高台下方半个时辰，他也只淡淡丢给我一卷典籍自行参悟，何曾这般耐心过？”
“昨日授课，李家少主追问三遍难点，都只换来一句‘静心自悟’，这对比也太悬殊了……”
“从前只听闻沈世子待颜卓格外不同，今日亲眼所见，才知哪里是不同，根本是偏心到了骨子里。”
几声细碎议论飘入耳中，颜卓脸颊更热，悄悄伸手，轻轻扯了扯沈云辞的袖摆，示意他快些起身，别再引人议论。
沈云辞感受到衣袖处微弱的拉力，笔尖一顿，抬眸看向局促不安的少年，眼底笑意更深，飞快写完最后一行注解，将笺纸推到颜卓面前。“好了，按着这个思路思索，定然不会再有阻滞。”
说完，他没有立刻直起身离开，而是目光轻柔扫过颜卓微微发僵的脖颈，想起今早赶路时他一路强撑的倦意，轻声补充：“若是困倦，便趴在案上小憩片刻，剩余半个时辰休憩时间，我以灵力为你隔绝周遭动静，无人能惊扰你。”
一句话，又是独一份的特殊关照。
颜卓连忙摇摇头，攥紧那张写满注解的笺纸，小声道：“不用啦，我撑得住。”
沈云辞见状，不再勉强，直起身站直身形，瞬间恢复了沈家储君清冷端方的模样，周身温柔气息尽数收敛，只留下一副生人勿近的淡漠气场。他淡淡环视一圈殿内悄悄打量过来的众人，目光微凉，仅仅一眼，方才此起彼伏的窃窃私语立刻戛然而止，所有人慌忙低下头，假装潜心翻看书卷，不敢再随意窥探。
他从容转身，一步步重新走上高台，步履沉稳，仿佛方才专程走下讲坛为一人答疑解惑的举动，只是一件再寻常不过的小事。
重新立于讲坛中央，沈云辞抬手轻叩案几，清朗嗓音再度响彻整座大殿：“休憩结束，继续课业。”
话音落下，他看似照常翻开典籍，开启下一章节讲解，可台下所有人都敏锐察觉到，他视线的落点，依旧习惯性第一时间飘向侧边浅紫色身影。
接下来半段课业，天降一阵闷热暑气，艳阳高升，大殿顶部的明窗直射下来，热浪扑面而来，不少子弟纷纷忍不住抬手擦拭额角汗珠，心神渐渐浮躁。
颜卓体质素来怕热，没过多久，鼻尖便沁出一层细密薄汗，原本规整的额发被汗水微微濡湿，黏在肌肤上，他时不时抬手悄悄擦拭，听课的专注力悄悄分散了几分。
沈云辞将这一幕尽收眼底，嘴上依旧有条不紊讲解修行心法，神识微动，一缕极其隐蔽的清凉灵力悄然萦绕在颜卓周身，徐徐吹散燥热暑气。旁人依旧身处闷热之中，唯有颜卓周遭始终萦绕着一缕微凉清风，浑身燥意顷刻消散，不知不觉重新静下心来，专心聆听内容。
中途随堂抽查问答环节，更是将这份偏爱展现得淋漓尽致。
沈云辞随机点选子弟作答问题，前面接连几位世家公子，被提问的全是最难的深层延伸题，答稍有偏差，便会被他一针见血指出疏漏，点评严苛，半点情面不留，吓得一众答题之人脊背紧绷。
可当他目光看似随意扫向颜卓方位，开口抛出的却是整堂课最简单的基础定义题。
“颜卓，你来回答此条心法核心要义。”
满堂瞬间安静一瞬，不少人暗自苦笑——这哪里是抽查考验，分明是特意送分，生怕他被难题难住当众难堪。
颜卓猝不及防被点名，微微一怔，随即条理清晰地说出答案。话音落下的瞬间，高台上沈云辞当即微微颔首，语气是全程唯一的温和夸赞：“答得十分准确，心思通透。”
简单一句夸奖，对比方才对其他人的严厉点评，差距一目了然。
课程临近尾声，沈云辞布置课后功课。别家子弟皆是厚厚的三卷典籍抄写、数道高阶法理策论，任务繁重。唯独给颜卓的功课，大幅精简，只保留核心内容，末尾还特意添了一句批注：不必急于赶工，量力而行即可。
课业彻底结束，沈云辞合上典籍，宣布散课。百家子弟纷纷起身行礼，有序离开大殿，不少人走出门时，还忍不住频频回头，望向高台边并肩而立的两道身影。
等人潮渐渐散去，偌大的讲学大殿渐渐空旷下来，檀香袅袅，只剩下他们二人。
颜卓收拾着案上书卷，将沈云辞亲手写的注解笺纸小心翼翼折好，收进贴身的锦袋里。身后传来脚步声，沈云辞走到他身侧，自然伸手，帮他拎起沉甸甸的一摞书本。
“方才众人议论纷纷，你一直憋着，心里不舒服了？”沈云辞侧头看向他，语气带着几分心疼。
颜卓捏着书卷的手指微微收紧，轻轻叹了口气：“倒不是不舒服，只是今日我们一同从清云斋出来，又被你这般处处照看，往后流言怕是会越来越多……我怕对你名声有损。”
沈云辞停下脚步，转过身，认认真真看向他的眼睛，蓝眸澄澈坚定。
“名声于我而言，皆是外物浮名。”他微微倾身，压低声音，一字一句认真说道，“唯独你，是我心甘情愿想要护着、偏着的人。即便全宗门议论，我也毫不在意。”
晨光穿过殿门，落在二人交叠的衣袂之上，将两道身影紧紧融在一片温柔光晕之中。
二人并肩踏出讲学大殿，午后阳光暖融融泼洒在青石长道上，往来散去的世家子弟三三两两结伴而行，目光总会若有若无往两人方向瞟上几眼，交头接耳的细碎声响断断续续飘过来。
颜卓下意识往沈云辞身侧靠了靠，指尖悄悄攥住自己袖角，一路都有些心神不宁。今早同榻被沈云翎撞破、讲学全程明目张胆的偏袒，两件事叠在一处，几乎等于将二人超乎寻常的亲近摆在了所有人眼皮底下。
沈云辞察觉到他情绪低落，手臂不动声色微微张开，以身形将周遭投来的视线尽数隔开，步伐放缓，贴合着颜卓偏慢的步调，低声宽慰：“不必将旁人闲话放在心上，父亲晨起撞见时并未斥责，便是默许了我们相处。宗门之内，没人敢随意编排沈家之事。”
颜卓抬眸望他，紫眸里还凝着一丝顾虑：“可终究不合世家规矩……我寄住在沈家客院，夜夜留宿你的清云斋，本就落人口实。今日课堂你处处为我破例，大家都看得清清楚楚。”
“规矩是死的，心意是活的。”沈云辞侧过头，蓝眸盛满独属于他的柔和，趁四下无人注意，指尖轻轻勾了一下颜卓垂在身侧的小指，转瞬便松开，只留下一丝浅浅温热触感，“自始至终，我从未打算用世俗规矩束缚你我。”
一路行至膳堂，此刻正值午膳时分，偌大膳堂内座无虚席。各家子弟按家世分座，席位界限分明，唯独沈云辞一出现，整片区域瞬间安静大半，所有人都以为他会去往主位尊席落座，谁知他径直走到角落一处安静小桌旁，自然而然拉开椅子，示意颜卓坐下，自己紧随坐在他身旁。
这一举动再度掀起一圈隐秘的骚动。
主位是空置的沈家专属席位，沈云辞身为今日主讲、沈家嫡长子，历来午膳必居首位，如今却主动舍弃尊贵位置，甘愿挤在偏僻角落，只为和颜卓挨在一起用餐。
负责传菜的侍从心领神会，端上来的膳食悄悄分了两份，颜卓面前的餐盘里，全是晨起沈云辞暗中吩咐后厨准备的菜式：肉质软嫩、不腻不腥的清炖嫩鸡，清甜解腻的山笋鲜羹，都是颜卓平日里最爱吃却不好意思主动索要的菜品。
反观沈云辞自己盘中，只是寻常几样素菜主食。
颜卓看着满满一桌合心意的饭菜，心头又暖又涩，用筷子轻轻拨了一块鸡肉，夹到沈云辞碗里：“你只顾着给我备菜，自己都没什么吃食了。”
沈云辞垂眸看着碗中那块鸡肉，唇角弯起浅浅弧度，低头安静吃下，低声道：“看着你吃得舒心，我便足矣。”
邻桌几名世家子弟偷偷偷看这一幕，纷纷压低声音惊叹，再也没人怀疑两人之间仅仅是普通交好。
草草用完午膳，白日课业全部结束，不少弟子结伴去往后山灵溪玩耍、或是前往藏书阁翻阅典籍。颜卓昨夜虽然睡得安稳，早起仓促受惊，一上午紧绷心神，此刻倦意终于翻涌上来，眼皮微微发沉，时不时下意识打个小小的哈欠。
沈云辞一眼看穿他的疲惫，伸手轻轻扶上他的胳膊：“回清云斋小憩片刻吧，客院那边人来人往嘈杂，没法安心歇息。”
颜卓脸颊微微一红，想起清晨被沈云翎当场抓包的窘迫，迟疑着咬了咬下唇：“还、还要去你院子吗？万一又被宗主撞见……”
“父亲晨间见过一面，午后要处理宗族要务，不会再来清云斋。”沈云辞语气笃定，语气带着不容拒绝的温柔，“放心，这次我会关好院门，不会再让人贸然闯入惊扰你。”
拗不过他的坚持，颜卓只好点头应允，跟着沈云辞沿着林间蜿蜒石径，再度走向后山清幽的清云斋。
推开院门，庭院静悄悄的，院内栽种的紫藤花随风簌簌飘落，铺满青石地面，屋内早已被贴身侍从提前收拾妥当，被褥叠放整齐，空气中还残留着淡淡的安神熏香。
沈云辞反手合上院门，落下门闩，彻底隔绝外界一切纷扰。
颜卓站在卧房中央，还有几分拘谨，双手局促交握在身前。沈云辞转身，伸手轻轻按住他的双肩，将人温柔按坐在柔软床榻上，伸手褪去他外层繁复的外袍，只留轻薄里衣。
“安心睡，我守在一旁。”
颜卓蜷在被褥之中，困意袭来，很快眼皮沉重起来。只是心底依旧记挂着上午满堂众人的目光，翻了两次身，始终没能彻底放松。
沈云辞见状，干脆在床外侧躺下，像昨夜一般，小心翼翼伸出手臂，稳稳揽住他的腰，将人轻轻圈进怀里。掌心贴着颜卓后背，缓缓渡入一缕温润绵长的灵力，抚平他心底焦躁不安的情绪。
“别怕，万事有我。”低沉嗓音贴着他耳畔响起，温热气息拂过耳廓。
熟悉的怀抱，安稳的气息，连日紧绷的心弦骤然松弛，颜卓往他怀里缩了缩，脑袋靠在沈云辞胸膛，听着他平稳有力的心跳声，没一会儿呼吸渐渐绵长，沉沉坠入梦乡。
沈云辞没有睡意，只是保持着环抱的姿势，一瞬不瞬低头凝视怀中人熟睡的眉眼。少年睡着之后褪去所有腼腆局促，长睫安静垂落，脸颊还带着淡淡的粉晕，紫发散落在枕头上，模样乖巧至极。
他指尖极轻地拂开挡在颜卓眼前的一缕发丝，眼底缱绻情意几乎要溢出来。
昨夜相拥只是下意识的亲近，今日被父亲撞破、课堂公然偏爱之后，他反倒彻底放下了心底那一层刻意维持的克制。既然心意藏不住，便不必再藏。
不知不觉间，半个时辰悄然流逝。
门外忽然传来极轻的叩门声，是沈云辞的贴身侍从压低声音请示事务，不敢高声打扰。沈云辞动作极轻地抽回手臂，小心翼翼起身，脚步放得极缓，走到外间厅堂，才压低声音问话。
“何事？”
侍从躬身回话：“大公子，各世家递交上来的课业文书已经送到，另外，方才宗主身边管事送来话，晚间设宴，邀请您与颜小公子一同前往主宅赴家宴。”
沈云辞眸色微动。父亲特意安排二人共同赴家宴，显然是打算正式接纳颜卓的存在，不再刻意回避。
他淡淡吩咐：“文书放在案上即可，晚间赴宴之事我知晓了，备好一套雅致的浅紫锦袍，是颜卓的尺码。”
打发走侍从，沈云辞轻手轻脚走回卧房，只见床榻上的少年翻了个身，无意识朝着他方才躺着的位置蹭了蹭，眉头微微一蹙，似乎因为怀里空了些许，睡得不甚安稳。
沈云辞心头一软，重新躺回原位，再度将人揽回怀中。
颜卓似是感受到熟悉暖意，下意识嘟囔一声，手臂轻轻环住沈云辞的腰，继续酣睡。
等颜卓一觉睡到夕阳西斜，缓缓睁开双眼时，天边已经晕开大片橘红色晚霞。他迷迷糊糊抬头，正好对上沈云辞静静注视着他的蓝眸，瞬间愣了一下。
“我……睡了多久？”
“一下午。”沈云辞抬手揉了揉他睡乱的紫发，唇角含笑，“父亲邀我们今晚去主宅用家宴，该起身梳洗整理仪容了。”
颜卓骤然一愣，眼睛微微睁大：“家宴？只有我们两个？”
“沈家内宅家宴，只有父亲与几位亲近长辈。”沈云辞耐心解释，伸手拉他起身，“晨起那一面之后，父亲想要正式见一见你。”
颜卓的心瞬间砰砰狂跳起来，紧张地攥紧衣襟，又忐忑又慌乱。清晨只是被偶然撞见，如今却是主动赴专属家宴，分明是正式登门拜见长辈，意义完全不同。
他咬着唇小声问道：“我、我需要准备什么礼物吗？会不会失礼？宗主……会不会觉得我整日赖在你院里，心生不喜？”
沈云辞看着他紧张得手足无措的模样，忍不住轻笑一声，抬手捏了捏他泛红的脸颊：“放宽心，他早就看出来我心悦于你，今日家宴，是认可，不是考验。”
说罢，他取来早已备好的浅紫色锦袍，细心帮颜卓整理衣带，一步步打理装束，夕阳透过窗棂洒在两人交叠的身影上，温柔缠绵。一场注定温情的沈家家宴，即将拉开序幕。