仲秋于一场场夏雨后悄然而至。
桃杏倾身推开木窗，清晨的丝丝凉风争先恐后挤入室内，打的她激起一个哆嗦。她回身望了眼还在床榻上安睡的小姐，小心翼翼地又收回半扇窗，生怕扰了自家小姐难得地好眠。
这段时日，每逢初一十五，小姐都会去苏姨娘那一同用膳。借住侯府三年，小姐曾那般小心谨慎地不欲给苏姨娘添任何麻烦，如今倒不再刻意避着。只是，她看的分明，小姐这是在尽全力弥补与苏姨娘错过的这三年时光。
再过几日便是侯府仲秋家宴，这等团圆家宴，苏姨娘自是要参加，故而苏姨娘特意遣人先请了她们一道用膳，也算是提前一道过个团圆节。
辰时三刻，阮清漪迷蒙起身，微一侧首便见着半扇大开的木窗外，整院霎黄，细细听着，好似有沙沙落叶飘过。
原还在屋外忙碌的桃杏似有所感，急急推门进屋，行至八仙圆桌，熟练地斟了杯温茶便送来床边。“小姐，快润润喉，京城这仲秋时节比不得苏州温润爽利。”
阮清漪接过茶水，浅浅湿润了嘴唇便搁了下来。
“咱们上个月酿的金桂酿可成了？”
“时日尚短着呢。金桂酿怎么着也得放个三个月才香醇。小姐是想今日带去静栖轩吗？”
听罢这回答，阮清漪蹙起薄眉。
金桂酿是她母亲最为喜爱的花酿，她们那般交好，姨母定也是会喜爱的，只可惜，还需再等上些时日。
“既如此，那便带上梅子酿吧。团圆佳节，合该醉上一番。”阮清漪松展秀眉，盈盈水眸染着几分俏丽生动。
桃杏掩嘴狡黠一笑“小姐可不敢醉上一番，桃杏可还记着小姐头回饮梅子酿的样子呢。”
被戳中糗事的阮清漪闻言，起身便追着桃杏要去捂她嘴，桃杏早就左右侧身，灵活的躲过桌前。
少女们的娇俏笑声打闹声，自那半扇木窗浅浅传出，隐没于茯苓院内的金枫落叶声中。
天气转凉后，萧承晖去静栖轩的次数也少了。昨夜难得来了兴致，在那阴凉的小院歇了一宿。卯时初，他又静悄悄地穿戴齐整，去上了早朝，连素来眠浅的苏姨娘都不曾惊动。
醒来不见枕边人的苏姨娘怔了一息，旋即心内便是一松。二老爷鲜少会让她早起更衣，想来他本就习惯了自行穿戴罢。她自是乐得清闲。
又想起今日的晚膳，她由衷地唇角上扬，这是她盼了三年才来的。
苏姨娘早起就开始张罗，她为了清漪能尝着些家乡味，早几天前便让容儿打点起了府中采买的婆子。一应江南产的瓜果鲜蔬，桂鱼河虾，光光是搜罗这些，都下了好大一番功夫。
只不过，此事必是早早告知了秦氏，而所有采买的东西，皆由苏姨娘私账上所出，故而秦氏对此也只是微微颔首。
到了未时末，一切皆已备好，“碧螺虾仁、松鼠桂鱼、响油鳝丝…”苏姨娘一袭藕荷色绸缎斜襟袄外罩月白比甲，神色专注地坐于院中石桌旁，研读着手中的餐食单子。
叩叩，静栖轩大门莫名响起，容儿疾步前去开门。门外是两个膀大腰圆的婆子，二人同抬着一筐半人高竹篮。
“老奴们奉二老爷的命，给各位姨娘分发阳澄湖河蟹来了。这筐是给苏姨娘的，还请容儿姑娘快快抬进院里去。”说着便将半人高的竹篮往容儿手中放。
听到门外动静的苏姨娘起身行至门口，见容儿艰难地抱起那筐东西，忙放下手头物什上前帮手。
那两个婆子见此，神色不明的对视一眼，一同上前将筐子又拉回了她们手中“哪敢劳烦姨娘帮手呀！老奴们这就给姨娘放屋里去。还请容儿姑娘带个路吧。”
待二人终于哼次哼次将东西搬入耳房，其中一个婆子讨好声响起“老奴们知道咱们姨娘就是打那江南水乡来的，所以特地为姨娘挑了这篮极品货，希望姨娘喜爱。”
苏姨娘素来不喜应付这些事，只见她浮起一抹淡笑，递给容儿一个眼神，赏了那两个婆子一个荷包，才将人送走。
她上前掀开竹篮盖头，里头趴伏着十几只鬃毛螃蟹，各个膏满黄肥，个头极大。
昨夜温存间隙，他们间小话便说起了今日同阮清漪提前过仲秋一事。萧承晖搂着苏姨娘只说知道了，旁得再无多言。
只方才那两个婆子说的是各房姨娘都有，那就不是单单为着她昨夜的话便是了。这么多年来，苏姨娘惯常先思忖一番，二老爷的赏赐是否会叫二夫人对此有所顾忌。既不是她独一份的，那她便安心收着。
“将这篮东西都蒸了吧，清漪定也念着这口。”
待晚膳时辰愈发接近，苏姨娘愈发焦灼不安，生怕她备的这些餐食不合清漪口味。
只当她见着那个月白婉约的身影踏入院门时，顷刻间，忧虑难安消散而去。取而代之的，皆是心头慈爱。
她几步上前，挽起少女纤细的腕臂，将她引至院中木槿树下的石桌旁，石桌上早已满满当当摆满香气逼人的菜肴果酒。
阮清漪知姨母定会为她做好万全准备，却不想，竟是比她预想的还要齐全。那被摆置于桌沿边的苏式月饼精巧圆美，她都快记不清，自己有多久没再见过苏州特有的物什了。
苏姨娘目光落在面前少女身上就没下来过，见她对着苏式月饼愣了神，她轻抿唇角，柔荑纤纤的捻起一块酥得掉渣的月饼，递到了阮清漪面前，“许久没做糕点了，手生了许多。清漪快尝尝如何。”
收回神，阮清漪双手接过月饼，毫不犹豫的咬了一口，酥香甜润，同她记忆中母亲所做的相差无几。鼻头一涩，险些落下泪来，她极快速的低垂羽睫掩去湿意，复又换上乖巧笑颜对上苏姨娘期盼的目光“姨母手艺真好，竟是比苏州的黄天源还要出彩几分呢。”
“巧嘴。姨母这手艺哪里比得上苏州有名的糕点铺子。快快入座，今夜就咱们几人，万不可拘着，桃杏快将东西交给容儿，一并入座。”
月白少女们自不会再推脱，入了座，桃杏将那壶梅子酿送到苏姨娘跟前，“姨娘，这是我们小姐前几个月酿下的梅子酿，酸甜利口，想来是与苏式月饼极为相衬的。”
见苏姨娘欲上手，阮清漪眉眼柔顺先一步接过酒壶，径直给石桌上的四盏酒杯内斟上了酒，酒色澄黄明亮，似琥珀。
她动作雅然地拾起酒盏，院内闪烁的烛火氤入那双水光潋滟的美眸，忽闪忽闪地，直将人摄入其中。
“姨母…..往日清漪犯了许多傻，还望姨母莫要怪罪于清漪。”她沉默半晌，想说的话是那么多，但，话到嘴边又只剩这些。余下的，便就随那秋风而去吧。
苏姨娘眼眶红红，亦拈起酒杯，喉头哽着轻声道“傻孩子，怎么同姨母这般生分。你母亲托我照看你，但我却将你照看到这等田地。是我要同你和你母亲讨一个莫要怪罪才是啊。”
二人望进对方眸中，千言万语皆不必多说，齐齐融进那盏琥珀酿中，一饮而尽。
今夜秋风绵绵，缓缓裹走了木槿枯叶，徒留满室浅淡酒香。
满满一壶清酒，被阮清漪与苏姨娘二人饮的一干二净。
看着此刻歪倒于石桌上的二人，桃杏皱着一张小脸，神色为难的看了容儿一眼，见对方神色温和不变，不由得佩服起了容儿的心态。
正当她犹豫如何将自家姑娘抱回茯苓院时，容儿已从房内拿了两面湿帕，她将其中一面交给桃杏，随后便轻轻的擦拭着苏姨娘的脸颊。
桃杏即刻便反应过来，走到自家小姐身旁，稍稍借力扶起了她的脑袋。湿帕才将将触到阮清漪面庞时，她倏得睁开了那对莹润双眸，眸底清澈无间，好似方才那段朦胧酒意已消散。
阮清漪接过湿帕，将其敷于额间半晌，再拿下时，整个人身形都不再飘忽。
见此情形，容儿向来温和的面庞终于有了些许波动。表姑娘的酒量竟是这般雄厚吗？
可她那能料到，这不过是漫漫长夜里的开端。
桃杏欲哭无泪，小姐果然是饮多了，已经开始努力佯装无事了。
“容儿，还要劳烦你，好生照料姨母。夜已深，我们便先回茯苓院。”一段话，阮清漪说的尤为顺畅，可见确实已是酒醒了。
说罢，她便借着桃杏的手起了身。
容儿想拦，只她怀中还趴伏着一个苏姨娘。犹豫几息，她看向桃杏讨了个确认的眼神这才稍稍心安。
晚间的侯府极易迷失方向，好在出静栖轩前，容儿给了桃杏一盏绢灯，这才不至于踏错廊道。
只不过，现下阮清漪酒意又反复涌了上来，原先在静栖轩努力克制的眩晕迷蒙早在踏出院门便又重袭。
昏昏沉沉间，脚步踉踉跄跄，要不是身旁还有桃杏用半边身子支着她，她怕是早就跌坐地上闹着不肯起了。
深夜，抱着这么个左右摇摆的人，穿过错综复杂的小径，可谓是难上加难。更何况，小姐头回去静栖轩时还特意说了，以后绕过假山那条捷径而行。
纵是秋夜凉凉，半抱着阮清漪而行的桃杏还是出了许多汗，她立在那处分岔口犯了难。左侧便是假山捷径，只需一柱香便可到茯苓院。右侧是需绕半个侯府的远路，但这又是自家小姐这么多次去静栖轩必选的路。
她一咬牙，调转步子，还是走了左侧。
小姐额间亦出了些薄汗，若被晚风吹过，恐会起风寒。更何况，这般时辰了，一路上应当不会再遇着什么人吧。
自然，世事便是这般无常。
萧忱湛身着一袭玄色氅袍，腰间悬挂鎏金长剑，大跨步带起的疾风掀起氅袍咧咧作响。
今夜还在宫中执勤巡逻之际，他接到了玄峰的密哨。
齐王公那边，终于有动静了。
他带着飞鸽传回的密信，快马加鞭的回了府往承德堂而去。
踉踉跄跄，恍恍惚惚，假山小道怪石环绕，一不小心便会磕磕碰碰，阮清漪被其中一个突出的怪石刮了肩头，于是便整个人歪倒在了桃杏怀中。
一个躲闪不及，桃杏为了接着小姐，手中绢灯应声落地。现下倒好了，怀里瘦瘦软软的人儿终于安静了，路也彻底看不太清了。
一切静谧下来后，反倒有一个好处。那便是桃杏能清晰的听到假山小道尽头传来几道脚步声，强稳有力，整齐有序。
乍的听见这声，桃杏吓得差点没将阮清漪扔出去。但她极快速的镇定心神，探头向着尽头张望了一番，隐隐可见着有几个高大身影的男子往她们这边疾步而来。
这可怎么办？小姐醉成这样，她可怎么扶着小姐避着那些男子呢？况且她们都行至半路，前不可进，后又来不及退。
心内焦急，她顾不得太多，轻轻拍了拍怀中少女的脸，“小姐小姐，快醒醒。前头好像是府中少爷们。”
阮清漪混沌的神智瞬间清明。
睁开眼，环顾四周，确认那些人还在几米开外才稍稍放松。
她借着桃杏的力道，步履浅浅的退至一侧，月白身影绰约而立，微垂的脖颈纤细而盈润。
萧忱湛在桃杏打量他们时便发现了她们的身影。知她们并无威胁，便也不再放在心上。
只是当他大跨步的离他们越来越近时，那抹月白身影便在他眼中愈发清晰。
“问公子安。”
清清泠泠嗓音一开口，萧忱湛脑中不自觉浮现起那个清亮月色下的皎皎水眸。今夜她的嗓音好像有些许不同。带着酒意。
挥去这些莫名的念头，萧忱湛步履丝毫未变，几个大跨步便已经过阮清漪她们几丈远。这次更是连个回应的嗯都不曾留下。
高大男子疾行带过的夜风，吹得阮清漪酒气尽散，后知后觉的意识到，自己这下意识躲避侯府主人的反应早已化为本能。