张公公回宫后，不到一个时辰就带回了圣旨。
皇帝震怒，下旨将宁王革去爵位，押入天牢，择日宣判；萧策无罪释放，官复原职；沈敬之冤案着令重审，平反昭雪；涉案官员一律严查，从重论处。
旨意一下，满朝震动。
谁都没想到，风光无限的宁王，居然就这么倒了。
可圣旨还没送到宁王府，就出事了。
当夜，宁王府私兵哗变，杀了传旨太监，拥立宁王“清君侧、除奸佞”，兵分两路，一路攻打皇宫，一路攻打太子东宫。
京城大乱。
巡防营抵挡不住，节节败退。叛军很快就攻到了承天门外，火光冲天，杀声震地。
“不好，宁王真的反了！”青黛冲进来，脸色发白，“叛军已经到承天门了！京营副将张魁反水，打开了城门！”
宴清猛地起身，一把抓过墙上的佩剑：“走，去皇宫！”
“我们去有用吗？”裴皖绝皱眉，“我们就几个人……”
“锦衣卫还有旧部在京城，我能调动。”宴清一边披甲一边说，“而且太子在宫里，陛下也在。宫要是破了，我们都活不成。还有，宁王早就在城外藏了私兵，和北狄有约定，一旦京城内乱，北狄就会挥师南下。我们必须守住皇宫，撑到援军来。”
裴皖绝心里一沉。
他这才明白，为什么宴清一直说宁王不会善罢甘休。原来宁王早就留了后手，谋反是计划之内的事，会审失败不过是提前了计划。
三人匆匆赶往皇宫。宫门前杀声震天，叛军攻势很猛，守军快顶不住了。
宴清找到锦衣卫留守的千户，亮出指挥使令牌：“所有人听我号令！守好宫门！弓箭手上城墙，滚木礌石准备！”
锦衣卫们看见宴清，又惊又喜，士气大振。
“宴大人回来了！”
“我们听大人的！”
有了宴清指挥，守军稳住了阵脚。宴清一身铠甲，站在城楼上，指挥若定。叛军冲上来一波，就被打退一波。
裴皖绝站在他身后，看着他挺拔的背影，心里安稳。
他不懂打仗，就帮着救治伤员，分发药材。干姜煮的热水一碗碗送上去，给受伤的士兵驱寒暖胃。他还组织了宫里的太监宫女，运送箭矢、石块，做后勤补给。
战斗从深夜打到黎明。叛军久攻不下，士气渐渐低落。
“坚持住！援军很快就到了！”宴清高声喊。
他早就派人去调城外的京营主力了，只要撑到援军来，就赢了。
宁王见攻不进去，急了眼，亲自督战，下令死攻。
城门在撞木的冲击下摇摇欲坠。
“不行，城门快守不住了！”千户急道。
宴清眼神一凛：“开侧门，我带精锐冲出去，直取宁王中军。擒贼先擒王，只要拿下宁王，叛军就散了。”
“不行！太危险了！”裴皖绝一把拉住他，“你身上还有伤！乌头毒刚解，不能剧烈动武！”
“没时间了。”宴清掰开他的手，语气坚定，“皖绝，守在这里，等我回来。”
他转身，带着五百锦衣卫精锐，从侧门冲了出去。
马蹄声踏碎晨光，宴清一马当先，长枪直指宁王帅旗。叛军没想到守军敢冲出来，阵脚大乱。
厮杀声震天。裴皖绝站在城楼上，紧紧攥着拳头，心都提到了嗓子眼。
他看见宴清的身影在乱军里穿梭，银枪翻飞，像一道黑色的闪电。可也看见，越来越多的叛军围了上去，像潮水一样。
“宴清……”他喃喃自语，指甲掐进掌心，掐出了血印。
就在这时，远处传来马蹄声，尘土飞扬。
“援军到了！京营援军到了！”
城楼上的士兵们欢呼起来，声震云霄。
援军一到，叛军瞬间溃败。宁王见大势已去，想骑马逃跑，被宴清一枪挑落马下，生擒了。
战斗结束了。
晨光洒在宫墙上，遍地狼藉，却透着新生的希望。
宴清从马上下来，铠甲上染了血，左臂的伤口又裂开了，却依旧挺拔。他抬头，看向城楼上的裴皖绝，笑了笑。
裴皖绝再也忍不住，转身往城下跑。
跑到宴清面前，他什么都没说，直接扑上去抱住了他。
铠甲冰冷，硌得人疼，可怀抱是暖的。
“你吓死我了……”他声音发颤，埋在宴清颈窝，“我以为你又要出事……”
宴清回抱住他，轻轻拍着他的背。
“我说过，会回来的。”他低声说，“答应你的事，我都记得。”
干姜入药，温中散寒，回阳通脉。
这场寒夜叛乱，像一场凛冽的寒冬，冻透了京城的街巷。而他们并肩守住的，不仅是皇宫，不仅是朝堂公道，更是彼此心里的暖意。
寒冬过后，就是春天。