熬完一整段憋屈软禁的日子，党砚终于能踏出庭鹤楼。
他半点争权打仗的心思都没有，纯粹就是个想安生过日子的软性子皇帝，最怕战乱流离、百姓受苦，别人打打杀杀争江山，他只盼南北安稳、天下太平。
朝堂大小事、实权拿捏，从来都轮不到他做主，他就挂个空落落的帝王名头，天天在宫里闲着发呆、被动受制。
可你别说，他还偏偏就享受这样的生活，在《朔传》中写道过，为此渡村没少骂他不思进取，但是他只是默默摇头：世变，人随之。
可安稳日子，从来由不得他。
南边的南朔早就暗戳戳搞小动作了。
党幺私下疯狂扩兵招人，到处收拢亡命悍将、善战武士，悄悄攒了三支精锐队伍，日夜操练、打磨甲兵。
他算盘打得贼精：北朔重文轻武、朝堂松散、毫无战力，正好拿捏。
一边养兵蓄力，一边等着挑事的契机，就等一个名正言顺的由头，一举发难、蚕食北朔。
“南朔来信！”老丞相捧着蜡黄的信急速跑来。
“给我看吧。”党砚一把抓过信纸。
“陛下，这...这是给太后的。”老丞相有些为难，虽然党砚是个皇帝，但是手中确实没有什么权利，甚至就是没有。
“无碍，我先看看。”党砚没有理会他，自顾自地拆开信封。
人人都知虞太后绝色倾城，年轻时寡居守宫，一生清白端庄、无人敢亵渎。
可这封信字字龌龊放肆，借着先帝早逝的由头肆意编排，话里话外都在暗示：太后独居多年孤寂可怜，不如舍弃北朔虚名，嫁去南朔、侍奉南朔权贵。通篇都是**裸的。调戏与折辱，摆明了就是故意踩北朔的脸面，嚣张又卑劣。
“这个就不用给母后看了。”党砚颤抖着，仿佛要把这张纸活活吞下肚子，绞得粉碎。
“陛下，这......”老丞相不知所措，他第一次见这个年幼皇帝这般模样，血丝布满眼球。
“不行！这封信绝对不能给母后看见！就算是杀了我也不行！”党砚后牙槽都要被咬碎了，信纸被他指腹攥得发皱、蜷曲，薄薄的纸页几乎要被捏碎。
但是这封信还是在朝野中传开了，你想，这信从南朔层层递进传到北朔，路上被多少人看过了。
“快点，快点，皇上紧急上朝。”殿内的脚步声响个不停，哒哒哒的。
“你说，这个傀儡皇帝受了什么刺激啊，怎么亲自上朝了。”
“嘘，他再傻也是有脾气的，自己的亲娘被人写了这种意淫小作文，能不生气吗？”
党砚喉间发紧，胸腔里堵着一股滚烫的怒火，烧得他五脏六腑都隐隐发颤。
殿内文武百官齐齐垂首，无人敢出声。
“怎么办，这件事，你们倒是说话啊？”党砚皱了皱眉，一脸不爽，妈的，平时好脾气惯了，真给你们脸多了。
满朝文武，或老迈畏事，或尸位素餐，看着帝王盛怒，只敢缄口不言，唯求自保。
“他妈的，你们就说打还是不打！”党砚咬着牙齿喉咙里发出呜咽，年幼君王就是这般无知，以为什么事情都是可以靠战争解决的。
就在这死寂沉沉的氛围里，一道清泠温和的声线缓缓响起，破开满殿沉滞。
乐启自朝臣列尾缓步走出，青衫广袖，身姿挺拔如松，眉眼温雅无害，看上去全然是一副忠心忧国、温润如玉的谋士模样。
他微微躬身，身姿恭谨，目光却精准落在盛怒的党砚身上，字字轻柔，却句句诛心。
“陛下，太后贤德恭良，半生为江山操劳，从未有半分过失。如今无端遭此市井泼污、奇耻大辱，若陛下置之不理，天下百姓如何看待皇室？列国诸侯如何轻觑北朔？”
他抬眼，目光浅浅扫过暴怒的少年帝王，语气缓缓加重，带着恰到好处的悲愤与煽动。
“君母受辱，便是君受辱；君受辱，便是社稷受辱。臣以为，当即刻整肃兵马，兴兵问罪，昭告天下，北朔皇室，不容轻辱半分！”
这番话，精准戳中了党砚心底最滚烫、最执拗的软肋。
少年帝王本就怒意翻涌，被这番话顺势引燃心底的血性与戾气。
他眼底寒光乍现，沉声道：“所言有理。母后受此奇辱，朕若隐忍，何以为君？”
话音未落，阶下几位老臣骤然出列，跪地叩首，声声恳切阻拦。
“陛下万万不可！”
“北朔近年国库空虚，兵马疲弱，如今根基尚且浮浅，绝非兴兵之时！”
“匿名辱书，不过市井宵小作祟，并无实质祸患！若为一时意气贸然起兵，无端开战，国力必将耗尽，届时列国环伺，北朔危在旦夕！此乃匹夫之怒，非帝王之谋啊陛下！”
百官轮番劝谏，句句都是实话，字字皆是忠言。
谁都看得通透，如今的北朔，正如风中残烛，看似坐拥江山社稷，实则外强中干、根基浅薄。
一旦贸然兴兵，便是以弱击强、以卵击石，纯属自毁根基，最终只会落得国疲民穷、引火烧身的结局。
一时意气，换来的便是万里江山倾覆。
朝堂之上，利弊一目了然。
党砚伫立在御案前，他听得进百官的劝谏，心底无比清楚——他们说的都是真的。
北朔孱弱，经不起半分折腾，起则必败，败则国危。
理智清清楚楚告诉他，不能起兵，不可冲动，需顾全大局。
可心底翻涌的怒意、护母的执念，还有方才乐启那句温柔又锋利的蛊惑，像一缕缠人的风，死死绕着他的心神，不肯散去。
他垂眸，长睫覆下一层浓重的阴影，眼底明暗交织，翻涌着挣扎与动摇。
无人再敢多言，静静等候帝王定夺。
良久，久到青桃和红樱喂完猫儿和那只已经成了哑巴的鸟，党砚终于缓缓松开了攥紧信纸的手。
皱巴巴的信纸从指缝滑落，轻飘飘落在御案之上，那团刺眼的肮脏墨迹，赫然映着他隐忍未发的怒火。
他没有下诏起兵，没有顺应一时血气。
可那股被挑起的戾气、不甘与执念，并未消散。
“散了吧，除了乐启。”党砚不悦，嘴唇已经留下了很多血痕迹，阴柔又危险。
百朝文武慢慢退出殿内。
“这个乐启绝对不正常，明明知道当今局势，却诱骗那傻子起兵，如此拙劣，你们看不出来吗？”
“谁不知道这个北朔是个空壳子，帝王不懂治理天下，连最基本的男女之事都模模糊糊的。”
“北朔混进来了多少南朔的人，你扫得干净吗，我看就等着打过来，咱们投奔南朔，说不定还能升个官呢。”
等殿内再无他人，党砚看着这个方才句句蛊惑他起兵、明知前路凶险却依旧推波助澜的人。
乐启明明通透世事，不可能看不出北朔如今的孱弱，不可能不知晓起兵乃是自取灭亡。
可他依旧开口，依旧精准撩动他心底最痛、最怒的地方，逼着他直面屈辱，逼着他生出最偏执的念头。
他是故意的。明知不可为而劝之，明知危局而煽之。
可偏偏，这份带着野心的蛊惑，这份精准拿捏他心性的通透，让心绪纷乱、无人读懂的党砚，第一次在满朝迂腐保守的文武之中，找到了一丝奇异的共鸣。
所有人都劝他隐忍、劝他顾全大局、劝他放下屈辱。
唯有乐启，懂他的不甘，顺着他的怒意，护着他的孝心，哪怕这份庇护背后藏着深不可测的算计。
“乐启。”
少年帝王淡淡出声，唤他的名字，声调很轻，却带着不容置喙的笃定。
乐启抬眸，温润的眉眼望向御座之上的人，神色依旧平静无波，仿佛早已预料到所有结局，从容不迫，静待吩咐。
党砚微微倾身，居高临下看着阶下的青衫之人。
“你既事事为我思量，懂我心意，那往后，便不必立在朝臣之列了。”
党砚的指尖轻轻搭在冰凉的御案边缘，指节微微摩挲，动作慵懒又矜贵。
“自今日起，你入内殿随侍，做我的贴身近臣，寸步不离。”
贴身近臣，朝夕伴驾。
这已然不是寻常朝臣的殊荣，是独属于帝王的近身私宠，是旁人穷尽一生都求不来的近身信任，更是将一个暗藏野心、深谙蛊惑之人，日日拘在自己身侧，近观、掌控，亦贪恋、纵容。
乐启眸底极快地掠过一丝细碎的微光，转瞬即逝，依旧是那副温雅忠贞的模样。
他缓缓躬身，深深一揖，身姿舒展又温顺，“臣，遵陛下旨意。自此朝夕伴君，不离左右，尽心侍主。”
那声应答，温软低沉，落在空旷的殿中，轻轻萦绕在党砚耳畔。
偌大殿堂，咫尺之间，只剩他二人。
龙涎清冷的香气笼罩住乐启周身，将两人的气息悄然缠绕、相融。
党砚抬起手，修长温热的指尖，并未触碰别处，只是轻轻、极轻地拂过乐启肩头微乱的衣料。
动作极缓，极轻，全然没有帝王的威严，反倒带着几分的纵容，几分隐秘的暧昧。
指腹擦过青衫布料的纹理，温热的温度透过薄薄衣料，悄然熨在乐启的肩头。
乐启的睫羽极轻地颤了一下，细微的动作无人察觉。
党砚匆匆下朝，拒绝了陪护，小跑着往暖阁内跑，看似稳如泰山，实则心底早已慌得发颤。
暖阁的雕花帘幕被一阵轻快的风掀起，伴随着急促的脚步声，一道玄色龙纹身影快步闯入。
党砚站在门口，微微喘气，额前细碎的发丝微微凌乱，褪去了朝堂的冷峻，眉眼间盛满了掩不住的疲惫与忐忑。
龙袍的金线微微晃动，却衬得他整个人少了帝王的威仪，多了几分无措的少年气。
青桃最先抬头，见他神色不对，立刻放下手中茶盏，快步上前，语气轻柔得像春风拂水，“砚儿哥，今日怎走得这样急？可是朝中有棘手之事？”
红樱也紧随上前，伸手熟练地替他抚平被风吹乱的衣袍褶皱，指尖轻轻拂过紧绷的肩线。
再不用端着九五之尊的架子。
党砚站在两人身前，紧绷了一整朝的肩膀骤然松弛下来，长长的睫毛轻轻垂落，遮住了眼底所有的挣扎与慌乱。
少年清亮的声线带着一丝不易察觉的轻颤，直白又坦诚，卸下了所有伪装。
“方才上朝，我很紧张。”
简简单单五个字，没有帝王的矜贵，只剩最纯粹的倾诉。
他抬手，轻轻攥了攥衣袖，指尖还有方才攥紧辱书留下的细微僵硬。
“生怕一步错，就毁了母后清名，也毁了北朔江山。”
少年的声音轻轻的，带着积压许久的疲惫。
青桃听得心头一软，连忙上前半步，放软了所有语气，“砚儿哥已然做得很好了，做皇帝哪个不紧张的啊，你说是不是。”
红樱端过一盏温凉的菊花茶，递到他微凉的掌心，指尖轻轻托住他的手腕。
“不必事事逼自己完美，也不必强迫自己永远从容不迫。”
“你是人，不是端坐金銮的神像，砚儿哥每一次决断，都是在两难之间，拼尽全力做到最好。”
暖阁的柔光落在党砚清俊的侧脸，冲淡了他眉眼间所有的阴霾。
他轻轻吁出一口气，声音松缓了许多，带着少年人卸下防备的慵懒，
“方才在殿中，乐启句句顺着我的心意，劝我起兵雪耻。我明知不可为，却偏偏心动，险些便乱了分寸。”
青桃没有感到惊讶，她也不知道具体情况，
“乐大人洞悉君心，言语动人，你一时动摇，再正常不过。”
党砚微微抬眼，眼底的慌乱彻底散去，染上浅浅的暖意。
有她们在，万般朝堂风雨，皆可消解；满心惶惑忐忑，终得归安。
作者有话说
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第5章 第五章