七日后，惊蛰。
春雷初响，细雨连绵不绝。整个京城笼罩在氤氲水汽中，青石板路湿漉漉地反着天光。
玄察司案卷房内，云晚正对着一本《京城舆图志》发愁。这七日，她和沈烬分头行动——沈烬暗中调查玄察司内部，排查可能与国师有牵连的人；而她则试图用天赋追溯姐姐云舒的过去，可除了零碎的画面片段，始终拼凑不出完整线索。
更让她不安的是，姐姐自那夜现身后再无音讯，连清音铃的感应也彻底消失了。
“还在想你姐姐？”
沈烬推门进来，肩头沾着细密雨珠。他今日未穿官服，换了身黛蓝常服，腰间只佩了短刀，像是寻常书生打扮。
云晚抬头：“有进展吗？”
“有一点。”沈烬坐到她对面，从袖中取出一张名单，“玄察司共有捕快一百二十七人，文书、杂役四十三人。这七日我暗中查访，排除掉资历浅、背景清白的，剩下二十三人有嫌疑。”
他将名单推过来，上面用朱笔圈了七个名字。
“这七人，或与钦天监有往来，或曾出入望仙楼附近，或是在师父遇害前后行为异常。”
云晚仔细看那些名字，忽然指着一个：“周平？”
沈烬眼神暗了暗：“是。他三个月前曾告假三日，说是回乡探亲。但我查了驿站的记录，他那三日根本未出京城。”
“你怀疑他？”
“只是疑点。”沈烬收起名单，“在查清之前，所有人都有嫌疑。包括……”
他顿了顿，没有说下去。
云晚却明白了——包括他自己。
玄察司内鬼若真的存在，且能隐藏多年，必定位不低、心机深沉。沈烬作为最年轻的银牌捕快，又是林捕头的徒弟，同样可能被怀疑。
“我相信你。”云晚认真说。
沈烬抬眼看她，唇角微不可察地扬了扬：“多谢。”
窗外忽然传来急促的脚步声，周平的声音在门外响起：“大人！出事了！”
沈烬与云晚对视一眼，起身开门。
周平浑身湿透，脸色发白：“城南明德书院……死人了。三个学生，死状……很邪门。”
“细说。”
“今日晨读，书院的夫子发现三名学生未到学堂。去宿舍寻人，推门就看见……”周平咽了口唾沫，“三个学生围坐在书桌旁，手里都拿着书，眼睛睁着，但……已经没气了。最诡异的是，他们脸上都带着笑，像是看到了什么极其有趣的东西。”
“笑？”沈烬皱眉，“与嫁衣案的翠娘类似。”
“不止。”周平压低声音，“仵作初步查验，三人皆无外伤，也无中毒迹象。但他们的瞳孔……是散的，像是魂被抽走了。”
魂被抽走。
云晚心头一跳，想起李慕白差点被铜锁抽魂的情形。
沈烬显然也想到了：“现场可有什么特殊物件？”
“有。”周平从怀中取出一个油纸包，小心展开，“在书桌上发现的，压在书下面。”
纸包里是三枚铜钱，用红绳系在一起，呈三角排列。铜钱很旧，边缘磨损，但钱文清晰——是前朝“天启通宝”，已废止百年了。
“三魂钱……”沈烬脸色沉了下来，“这是邪术‘摄魂阵’的阵眼。以古钱为引，抽取生魂。但这术法早已失传，怎么会出现在书院？”
云晚伸手想碰铜钱，被沈烬拦住。
“别碰。”他取出一方丝帕裹住手，才小心拿起一枚铜钱，“这上面有残存的咒力，很阴毒。”
他仔细查看铜钱，忽然眼神一凝：“钱孔里有东西。”
云晚凑过去看，果然，铜钱方孔内侧，沾着一小撮灰色的粉末，散发着淡淡的腥气。
“是……骨灰？”云晚不确定。
沈烬摇头：“是香灰，但混了别的东西。”
他将铜钱重新包好：“去书院。”
＊＊＊
明德书院是京城四大书院之一，坐落在城南文曲巷，闹中取静。平日里书声琅琅，今日却死寂一片，门前围了不少人，都被衙役拦在外面。
沈烬亮出腰牌，带着云晚和周平进去。
书院是典型的四合院格局，前院讲堂，后院宿舍。出事的宿舍在西厢房最里间。
推开门，一股陈旧的墨香混合着某种甜腻气味扑面而来。
云晚第一眼就看到了那三人。
三个年轻书生，穿着统一的青衿，围坐在一张红木书桌旁。每人面前摊开一本书，手里还握着一卷。他们坐姿端正，嘴角微微上扬，眼睛睁着，瞳孔却涣散无光，真的像是魂被抽走了。
桌上除了那三枚铜钱，还散落着几张写满字的纸。
沈烬走过去，拿起一张纸看。上面是娟秀的小楷，抄写着《诗经》中的句子：
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？”
字迹工整，但笔画间透着说不出的哀怨。
“这是女子笔迹。”沈烬将纸递给云晚，“书院怎会有女子笔墨？”
云晚接过纸，指尖刚触到纸面，溯影画面便汹涌而来——
＊＊＊＊
深夜，烛火摇曳。
一个女子坐在书桌前，正执笔抄诗。她穿着素白寝衣，长发未束，垂在肩头。侧脸温婉，但眼角有泪痕。
她写得很慢，一笔一划都极其认真。写着写着，眼泪滴落，晕开了墨迹。
“子宁不嗣音……”她喃喃念着，声音凄楚，“你为何……不给我回信……”
窗外忽然传来细微声响，像是有人叩窗。
女子惊惶抬头，看向窗子——窗外一片漆黑，什么都没有。
她松了口气，继续低头抄写。可没写几个字，她忽然觉得脖子一凉，像是有人从背后吹气。
猛地回头，身后空空如也。
但书桌上，不知何时多了一枚铜钱。
女子颤抖着手拿起铜钱，铜钱触手冰凉。她翻过来看，钱文正是“天启通宝”。
“这是……”她脸色骤变，想将铜钱扔掉，可铜钱却黏在了她掌心！
下一秒，铜钱方孔中涌出黑气，顺着她的手臂蔓延，瞬间将她整个人包裹！
女子想叫，却发不出声。她看见镜子里，自己脸上浮现出诡异的笑容，然后……意识渐渐模糊……
画面到此中断。
云晚踉跄后退，撞在门框上，脸色惨白。
“你看到了什么？”沈烬扶住她。
“一个女子……在书院里抄诗……”云晚喘息着，“她被铜钱里的黑气……抽走了魂……”
沈烬眼神锐利地扫视房间：“这书院，曾经住过女子？”
跟进来的书院山长是个六十多岁的老者，闻言脸色一变：“这、这……”
“说。”沈烬语气冷硬。
山长叹了口气：“二十年前……这间宿舍确实住过一个女学生。她叫苏若兰，是前任山长的女儿，自幼聪慧，扮男装来书院读书。后来……后来她爱上了一个同窗，但那人考取功名后，另娶高门，负了她。苏若兰便在这房间里……悬梁自尽了。”
悬梁自尽。
云晚看向房梁，果然在角落处看到一道淡淡的勒痕。
“她死后，这房间就封了，直到去年书院扩招，才重新启用。”山长苦笑，“本以为二十年过去了……没想到……”
沈烬走到房梁下，伸手摸了摸那道勒痕。指尖触到的瞬间，他感到一股阴冷的怨气。
“苏若兰死后，可曾闹过邪祟？”
“起初没有。”山长回忆，“但五年前开始，每逢春分、秋分，这房间就会有怪声——像是女子在哭，还有抄书的声音。我们请过道士做法，安静了一阵子，没想到今年……”
“那三名死者，与苏若兰可有关联？”沈烬问。
山长摇头：“都是今年新入学的，与二十年前的事毫无瓜葛。”
毫无瓜葛，却死于同样的邪术。
沈烬沉思片刻，对周平道：“去查苏若兰当年爱上的那个同窗，现在何处。还有，查查这三名死者的生辰八字。”
“是！”
云晚走到书桌旁，看着那三枚铜钱。这次她没有直接触碰，而是将灵力凝聚在指尖，隔空感应。
更多的破碎画面浮现——
不止苏若兰。
这二十年间，至少有七八个书生在这房间里出过事：有的疯癫，有的重病，有的……失踪。
而所有出事的人，都有一个共同点：负心。
或抛弃糟糠之妻，或辜负红颜知己，或始乱终弃。
“这房间的怨念……专门针对负心书生。”云晚低声道，“苏若兰的魂，可能一直没散。她在报复所有负心之人。”
沈烬点头：“与嫁衣妖类似，都是因情生怨，因怨成煞。但……”
他看向那三枚铜钱：“摄魂阵是邪道术法，非自然形成。有人利用了苏若兰的怨念，将其炼成了害人的工具。”
“又是那个‘主人’？”云晚想起画皮妖、嫁衣妖都提到过的主人。
“很可能。”沈烬眼神冰冷，“如果真是同一个人，那他的目标越来越明确了——先是女子（画皮案），再是即将成婚的男女（嫁衣案），现在是读书人。他在收集不同群体的怨念与魂魄，用于炼丹。”
夺天丹。
需要各种负面情绪与生魂作为药引。
云晚忽然感到一阵恶寒：“那我们接下来……”
“等周平查回消息。”沈烬看向窗外渐渐沥沥的雨，“另外，我们需要去拜访一个人。”
“谁？”
“钦天监的监副，徐清风。”沈烬道，“他是师父的旧友，精通阵法与咒术。这摄魂阵的来历，他或许知道。”
＊＊＊
午后，雨势稍歇。
钦天监位于皇城东南角，是座三层楼阁，飞檐翘角，檐角悬挂着铜风铃，随风发出清越声响。
徐清风是个清瘦的中年人，穿青色官服，蓄着三缕长须，颇有仙风道骨。他在偏厅接待了沈烬和云晚。
“林兄的案子……我一直记挂着。”徐清风听完沈烬的叙述，叹息道，“可惜我人微言轻，查不到更多。但你今日带来的这铜钱……”
他小心拿起一枚，对着光细看：“这确实是摄魂阵的阵眼。但此阵早已失传，只在百年前的邪道典籍《幽冥录》中有记载。”
“《幽冥录》？”沈烬皱眉，“那本书不是被朝廷列为**，全部焚毁了吗？”
“是焚毁了。”徐清风放下铜钱，“但若有人私下抄录，或从别的渠道获得，也未可知。而且……”
他迟疑片刻，压低声音：“我听闻，望仙楼那位，早年曾游历四方，搜集了不少**孤本。”
国师明尘子。
又是他。
沈烬与云晚对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“徐大人，”沈烬问，“依您看，这摄魂阵若想发挥最大威力，需要什么条件？”
“需在怨气极重之地布阵，且需以‘三魂钱’为引。”徐清风道，“三魂钱必须是前朝古钱，经至少三代人之手，沾染足够的人气。布阵后，阵法会自行吸收周围的怨念与生魂，炼制成‘魂珠’。”
“魂珠有何用？”
“对邪修而言，魂珠是大补之物，可助长修为，也可用于炼制各种邪门法器、丹药。”徐清风顿了顿，“若真如你所猜测，有人在炼制夺天丹，那魂珠……很可能是重要原料。”
线索再次指向夺天丹。
沈烬起身拱手：“多谢徐大人指点。”
“沈捕快，”徐清风叫住他，神色郑重，“此事牵连甚广，背后之人恐怕权势滔天。你查案时……务必小心。林兄已经不在了，我不希望你也出事。”
“晚辈明白。”
离开钦天监，雨又下了起来。
云晚撑开油纸伞，与沈烬并肩走在湿漉漉的街道上。
“如果真是国师……”她小声说，“我们怎么查？他住在望仙楼，有禁军把守，我们根本进不去。”
“明的不行，就来暗的。”沈烬眼神深沉，“三日后是春分，按惯例，国师会入宫为陛下讲经，一整天都不在望仙楼。那时，是探查的最佳时机。”
“你要潜入望仙楼？”云晚睁大眼，“太危险了！”
“必须去。”沈烬语气坚定，“只有找到确凿证据，才能扳倒他。否则，只凭猜测，永远动不了他分毫。”
云晚咬唇：“我跟你一起去。”
“不行。”沈烬断然拒绝，“太危险，你留在外面接应。”
“我的天赋可以帮忙！”云晚坚持，“而且我对妖气、灵力波动敏感，能提前察觉危险。沈烬，让我帮你。”
沈烬停下脚步，转身看她。
雨丝打在油纸伞上，噼啪作响。她的眼睛在伞下显得格外明亮，里面是全然的信任与坚决。
他忽然想起师父曾说：有些路，注定要与人同行。独行虽稳，但终究……太寂寞。
“好。”他最终点头，“但你必须听我指挥，若有危险，立刻撤离。”
“嗯！”云晚用力点头。
两人继续往前走，伞下的空间很小，肩膀不时相碰。云晚能闻到沈烬身上淡淡的皂角味，混合着雨水的清冽。
心口那处，又轻轻动了一下。
她偷偷抬眼看他侧脸，雨水打湿了他额前的碎发，贴在皮肤上，显得眉眼更加深邃。
情劫……原来是这样开始的吗？
明知前路艰险，明知可能受伤，却还是忍不住想靠近。
“云晚。”沈烬忽然开口。
“啊？”云晚慌忙收回视线。
“谢谢你。”他说，声音很轻，却清晰地穿透雨声，“谢谢你……愿意陪我走这条路。”
云晚鼻子一酸，用力摇头：“是我该谢你。若不是你，我可能在京城活不过三天，也找不到姐姐的线索。”
沈烬没有再说话。
但伞下，他悄悄将伞往她那边偏了偏。
细密的雨丝落在他肩头，浸湿了衣料，他却恍若未觉。
＊＊＊
当夜，玄察司。
周平带回了调查结果。
“大人，查清楚了。”他摊开一卷纸，“苏若兰当年爱上的那个同窗，名叫陈文远。他考中进士后，娶了吏部侍郎的女儿，如今官至户部郎中，住在城东仁寿坊。”
户部郎中，正五品。
“那三名死者的生辰八字呢？”沈烬问。
“都在这里。”周平递上另一张纸，“巧的是，三人生辰都在同一天——七月初七，乞巧节。”
七月初七，阴气最重的日子之一。
“还有，”周平压低声音，“我查到，陈文远最近行为古怪。他府上接连请了三个道士做法，说是宅子不干净。我暗中打探，他家下人说，夜里总能听到女子哭声，还有……抄书声。”
抄书声。
与书院里的怪声一样。
沈烬眼神一凛：“陈文远府上，可有什么特殊物件？比如……古钱？”
“有！”周平想起什么，“陈府管家说，三个月前，有人给陈文远送了一个锦盒，里面装着一枚古钱，说是辟邪的。陈文远收下后，就放在书房里。自那之后，宅子就开始闹鬼。”
三个月前——正是画皮案开始的时间。
一切都串联起来了。
有人将摄魂阵的阵眼（古钱）送给陈文远，利用苏若兰对负心人的怨念，在书院和陈府同时布阵，收集怨魂炼制魂珠。
而这个人，很可能就是国师，或者他手下的人。
“周平，”沈烬起身，“带几个人，暗中监视陈府。若有异动，及时禀报。”
“是！”
周平离开后，沈烬看向云晚：“三日后春分，我们潜入望仙楼。这三天，你好好休息，养足精神。”
“那你呢？”
“我要去准备些东西。”沈烬从柜中取出一个木盒，打开，里面是各种符箓、法器，“望仙楼必是龙潭虎穴，不做足准备，便是送死。”
云晚看着他清瘦却挺拔的背影，忽然问：“沈烬，你怕吗？”
沈烬动作一顿，没有回头。
“怕。”他坦诚道，“但有些事，怕也要做。”
云晚笑了：“那我陪你一起怕，一起做。”
沈烬终于回头看她。
烛火跳跃，将她温柔的笑容映在眼底。
他忽然觉得，这漫长的、布满荆棘的路，似乎……没那么难走了。
因为有人同行。
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夜深，陈府书房。
陈文远坐在书桌前，手里攥着一枚古钱，冷汗涔涔。
窗外，又传来了抄书声。
“青青子衿……悠悠我心……”
女子的声音，哀怨凄楚，如泣如诉。
“若兰……若兰我错了……”陈文远对着空气哀求，“你放过我吧……当年是我负了你，可我已经悔过了……”
抄书声停了。
片刻后，一个白色身影缓缓浮现在窗边。
长发披散，面容惨白，正是苏若兰。
她看着陈文远，眼神空洞：“悔过？那你为何……不来找我？”
“我……我不敢……”陈文远颤抖。
“不敢？”苏若兰笑了，笑容诡异，“那你就……永远留在这里陪我吧。”
她伸出苍白的手，手中握着三枚铜钱。
正是摄魂阵的阵眼。
铜钱发出幽光，陈文远感觉自己的魂魄正被一点点抽离……
“不——！！！”
惨叫被雨声淹没。
窗外，一道黑影静静看着这一幕，嘴角勾起满意的弧度。
又一颗魂珠，即将炼成。
而棋盘上的棋子，正一步步走向既定的位置。