三月江南，桃花正盛，最是一年春好处。
海宁温家。
西侧院堂屋的格子门半敞着，透进来一阵潮潮的风。房中榻上靠着位穿着秋香色暗纹褙子的老妇人，手间佛珠，襟口别着一枚白玉兰簪花环绶。
正是那温家老太太也。
“棠姐儿，你爹这个人，无事不登三宝殿。此番这般急地让你回京，怕不是什么好事。”
她下首倚着个女孩，约莫十六七。一身月白银丝的衫子，外罩豆青色半臂，颈间是串晶莹剔透的念珠，衬着那双琥珀色的眼睛越发湿润润的。
温老太太眉间泛着忧愁，“这样，我已让你大舅去打听了，等——”
“外祖母，”李明棠晃了晃老太太的衣袖，“父亲让我三日内便启程，大舅得了消息回来少说也要小半月。”
“不若这些天……我就回去罢？”李明棠低垂着眉眼，面上有些忐忑。
老太太只一想便知道，这丫头显然是早就打定主意了，偏生揣着明白装糊涂，看她老人家唉声叹气好几日。
于是老太太板起脸训她，“你就这般想走？”
“是不清楚你那后母怎得，还是指望你那不管事的父亲，你去了还有口气好活？”
老太太握着李明棠的手紧了紧。
她这小外孙女性子软，打小还体弱。日日靠那些个参茸芝苓仔细将养好不容易才拉扯大，如今回京必是免不了蹉跎。可到底是她父，拦不得也留不住。
“不是的……外祖母，我有些想娘亲了，多年未回京，我想回去陪陪她。”
“……”
想到那早早逝去的小女儿，温老太太的眼角蔫然湿了，不多时，胸腔里发出长长的叹息。
又看了看李明棠，出落的和她娘亲简直一般无二。
“外祖母放心，”李明棠握住老太太的手在自己的脸颊上蹭了蹭，“此番不论是什么事，总是要来这一遭的。早些去了还免得有心人说道。”
“再者，若是我待着不顺心了，外祖母去接我回来就是。”
李明棠讨好的笑，整个人软成一团。
“哼哼，我才不去接你这小没良心的。”温老太太这样说道，却把人往怀里揽得紧了些，下巴搁在外孙女的头顶上。
不自觉的回忆起往事。
温玲轩是她的幺女。
海宁一带盛传，温家大姑娘温玲轩最擅商道。比之其父并二兄有过之而无不及。
看账谈价、拿货销路，可谓是八面玲珑，面面俱到。
生意一路做到汴京。在京城混的更是风生水起，左右逢源。甚至还有诸多奇思，妙想连连。
不说商铺钱庄连锁各地，各类异宝更是无比新奇。
一时可谓是名声大噪。
民间女子争相效仿其豪迈豁达，因着积极纳税上贡，连圣上都对其大加称赞。
哪晓得看上了个穷苦书生名李成远，直言非他不嫁。
温家长辈气得心梗，却耐不住女儿喜欢的不得了，书生又到底是有些上进的。终究松了口，并陪了温家的半壁江山作嫁妆。
有这泼天的富贵，加之温大姑娘聪明绝顶的脑瓜子，这书生简直官运亨通，一路青云直上。
而同那富贵小姐穷书生的话本剧情一般，温大姑娘没个好结局。
李成远刚升上六品的户部主事，温玲轩就一病不起，大夫一下子请了几十位却徒劳无功，身子每况愈下。
偏偏老太太这边消息晚，即便知晓后立即就日夜兼程赶过去，女儿已经病入膏肓。老太太最后竟是白发人送黑发人。悲痛万分地回来海宁。
谁料发妻刚刚葬下，那边的女婿就再娶了新妇，是个姓崔官家的小姐。小外孙女好生受她蹉跎，也自此落下病根。
温家这边怒不可竭，强硬接回李明棠并断了关系。京城偶有书信，大抵是为详装慈父才联系李明棠一二。
悲伤的气氛渲染的刚刚好，李明棠已然甚至打好腹稿如何安慰她的亲亲祖母了，窗棂就猛的被人从外面推开，发出吱呀一声。
一个人影利落地翻身进来，动作娴熟看着便是个惯犯。
“你要走？”
“你这皮猴！做什么又翻窗，门不是好好给开着吗。没得一点样子！”温老太太煽情的话到嘴边止了，斜着眼骂他，这小子就让她糟心。
温家二老爷的儿子，温山越。
一身靛蓝绣金袍子，鸦青发带斜斜的束了发。大概刚刚跑马回来，袖口和膝盖上都沾了好些脏污，活像搁泥里滚了几圈，没一处齐整。
李明棠的泼皮小表弟。
瞧见屋里的老太太，温山越吓得一个激灵，险些没给磕一个。他特意挑了祖母午睡的时候来，谁料刚刚好被逮个正着。
门外那小丫鬟居然骗他，真真是可恶。
“祖母……”温山越讪讪道，规规矩矩的站好，李明棠早已经笑倒在老太太的怀里。
“我定要告诉你娘去。”老太太没好气赶他出去。
李明棠知他不会消停，瞧着时间也差不多了，便喊了位妈妈来服侍老太太休息。给丫鬟小梨扶回院子里时，不出意料的收获了一只暴躁小狗。
温山越已经气得跳脚，家中人都瞒着他。今日他才堪堪瞧见那封信：“明棠吾女，家中有要事，须即日回京。”
“狗屁！那李成远能有什么事！十几年年了戏瘾犯了要和你演慈父孝女？”温家都是这脾气，讲的好听些是直率爽快，不好听的典例就是搁她院里破口大骂的这位。
“山越，这不是也没办法了，信中这样急——”李明棠哄孩子似的。
“那又如何！就算他来，咱家也万万是不怕的，你作什么一定要回去！”温山越嗓门可大，气势又冲，嚎的李明棠脑袋疼。
好脾气如小梨，眉角都止不住抽抽。这越哥儿真是……
“喏，雨前龙井，最忌牛饮。”
白瓷茶盏直直的递过来，险些戳到他鼻子里。“哎……”
温山越的声音戛然而止，头微微后仰避开，随即小心翼翼的接过来。
啧，他这身娇体弱的姐难得给他倒杯茶。
李明棠眼睛弯弯的看着他，温山越给她一打岔，顿时气势全无。
“不能不走？”
“自然。”
李成远如今已是正五品的官，虽说在京中不算什么，可在地方上已经足够威风。
温家富甲一方，到底没有走仕途的子弟。真要硬顶未必抗得住。
毕竟在那些京城的世家大族、权贵门阀面前，温家不过是个有钱的商贾罢了。
“你舍得吗，”温山越闷闷的趴在桌上，手指绕着盘里的杏子果子玩儿。知道按照李明棠的性子，决定了的事便是多说无益，却仍不死心，甚至不惜搬出来他的死敌。“那他呢？”
李明棠一愣，“谁？”
温山越不情不愿挤出几个字，声音小的如蚊子哼，“就那席长钰呗，还能有谁。”
李明棠有些好笑，温山越在他们这一辈最小，性子爽朗，跟谁都能打成一片，偏偏看不惯人家席长钰。
席长钰是海宁席家的长子，才华横溢，知礼守节，还未加冠便是举人出身。与温家为世交，祖上也是做生意的，几代下来宅子和温家就隔了一条小街。
“说起来，确实该和长钰哥哥说一声，免得回头又要被埋汰。”
“我去找他吗？”李明棠状似烦恼。
温山越冷笑一声，李明棠就乐的眯起眼睛，推过去一碟艾草方糕，“尝尝。”
说什么来什么。
老太太这边晚膳用的早，还喊来了她胜似亲孙的钰哥儿。温山越一张脸拉的老长。
堂屋正中一张乌木方桌，今个桌上有五辛盘。便是用蓼茸、蒌蒿、韭黄、等等时蔬焯水，加之香油麻椒凉拌而成，鲜脆辛香，口舌生津。
再一道油盐炒枸杞芽，翠嫩清爽。
李明棠吃的起劲儿。加之温家饭桌上的规矩没那么多，便更是欢快地拉着她的长钰哥哥聊天。
席长钰穿了身石青色暗纹直裰，袖口绣了云纹，腰间墨色丝绦上坠了一块青玉双鱼佩。此时微微侧头听李明棠说话，时不时轻声应两句，气氛融洽。
两人对面，不愿与那席长钰同流合污的温山越被压着吃了两盘草，无肉不欢的越哥儿心中萧瑟万分了半天，一蛊山煮羊才姗姗来迟的被端上来。
汤色呈乳白，羊肉炖得酥烂，只消筷子轻轻一拨即可离骨。又添了杏仁碎去膻增香，味甘性热，补中益气。
“温祖母。”席长钰帮着老太太舀了一碗，双手递过去。席长钰的祖母与温老太太是手帕交，两家孩子管老太太们都喊祖母。
温老太太笑眯眯地接过，“诶呀，还是钰哥儿贴心，瞧瞧那两个，一个整天淘气还爱摆臭脸，一个——面上看着乖巧，委实叫我头疼。”
席长钰笑了笑，还未说什么。温老太太拿帕子按了按嘴角，瞥了一眼席长钰旁边疯狂摇头示意的李明棠，哼了声开口说道。
“钰哥儿，不日棠姐儿就要回京了，你可知晓？”
席长钰顿了一下，温声开口：“听家中人提了一句，没成想这么急。”李明棠心里一紧。
“是呀，此事来的突然，长钰哥哥，我正想着去跟你说呢，你就来了。”李明棠连忙凑过来，眼里巴巴的看他。
对面的温山越超大声的“呲溜”一下，喝了口羊肉汤。
“这样，”席长钰侧头看她，眼里带了点笑意，“明棠怕是压根忘了我罢？临走才想起来道别，果真长钰哥哥只是嘴上叫叫而已。”
李明棠被他说得一噎，心虚得更厉害了，“哪里就忘了……这不是还没来得及去。”
悄悄抬头一看，席长钰眼里满满的谴责。
李明棠：“……”
哄完这个哄那个。
温老太太在一旁呵呵笑，“该！叫你整日里虎我这个老婆子。”