沈清宴目光微垂，似在斟酌。
片刻后，她抬起头，声音平稳中带着一丝不易察觉的恳切：“方丈大师，晚辈有一事相求。”
玄悲看向她：“沈施主请讲。”
“晚辈这位同伴，” 沈清宴侧目看了谢临一眼，“体内寒毒未清，急需赤阳参入药。听闻贵寺药王院有此灵药，斗胆……想求一株。”
谢临一怔，长长的睫毛微微颤动。
她，没想到她会在此刻为自己求药。
她下意识想说什么，却见沈清宴已收回目光，神色如常。
玄悲与慧明对视一眼。慧明微微点头。
玄悲沉吟道：“赤阳参虽珍贵，却非本寺不可外传之秘药。” 他看着沈清宴，目光深邃，“沈施主既以回春谷信誉为保，老衲可做主，赠予这位……施主。”
谢临眼睛一亮，正要道谢，却听玄悲话锋一转：“但老衲也有一请。”
沈清宴点头：“大师请说。”
“恳请诸位施主，若能追查此案真相，无论结果如何，望将最终实情密告于老衲。” 玄悲声音低沉。
“伏龙寺千年清修，不愿沦为任何人的棋子！”
沈清宴起身，郑重行礼：“回春谷乐胥弟子沈清宴，以师门信誉担保，必不辜负大师所托。”
卫昭亦起身，抱拳：“卫昭，以朝廷名义担保。”
谢临挠了挠头，也跟着站起来，大大咧咧地一抱拳，眉眼弯弯：“我就没什么名号了，但我说到做到，方丈放心。”
江知意微微一笑，起身行礼。她生得一副书卷气的面容，五官柔和，可那双眼睛里却透着与外表不符的笃定：“方丈所托，自当尽力。”
玄悲长舒一口气，终于露出一丝疲惫的释然。
他双手合十，深深一礼：“老衲……多谢诸位。”
他抬手示意众人落座，压低声音：“既是同盟，老衲也不瞒诸位。广智死前，神志不清，曾梦呓般反复说着几个字……王爷、大业、焚身之痛……值得。”
四人神色一凛。
谢临下意识攥紧了刀柄，指节微微泛白。她那张总是带着笑意的脸，此刻沉了下来，眉眼间的散漫被警觉取代。
江知意瞳孔微缩，眼底的笑意一点点敛去。
卫昭面上平静，眼底却掠过一道冷光。她坐姿未动，但背脊瞬间绷紧，比方才更挺直了些。
沈清宴垂着眼，目光落在膝前，神色未变。指尖却无意识地摩挲着袖口那枚素面旧银环，一下，又一下，像在数着什么。
玄悲继续说道：“更关键的是，临死前，广智以指蘸血，在地板缝隙中划下断续几字……” 他顿了顿，一字一顿，“菩提……非药……乃钥……地宫……”
那断续的血字，像一道闪电劈下，众人心中迷雾未散，又引出更多疑问。
片刻沉默后，江知意低声开口，似自语又似说给旁人听：“当朝在位的王爷共有三位。一位是先帝幼弟、有从龙之功的七王爷萧珏，民间风评极高，素有‘贤王’之称……”
她顿了顿，接着说道：“一位是与世无争、只知花天酒地的五王爷萧璜，还有一位是远在封地，多年不入京的十一王爷。”
无人接话。室内陷入短暂的沉默。
日光透过窗棂，在地面投下几道细长的光影，尘埃在光柱中缓缓浮动。
沈清宴垂眸看着膝前那方寸地面，神色平静。可那平静底下，却有更深的东西在慢慢浮动。
十年了。
父亲陆文渊的死，像一道埋在她心底的旧伤，平日里不痛不痒，可一旦触及，便隐隐作痛。当年那批劣质军械，那些含糊其辞的卷宗，那个至死未能昭雪的罪名……其中，究竟有几人伸手？几人旁观？几人落井下石？
她原以为此番出谷，不过是收到一张带着“陆”字的纸条，想查清是谁刻意引她出来，顺道看望一眼受伤的养父。
可如今，“龙骨菩提”失窃，“王爷”二字浮出水面。条条线索看似风马牛不相及，可那线头，隐约都指向深宫。
她说不清这是否与父亲旧案有关。
只觉得眼前的事，越来越多，越来越密，密密麻麻裹着她往前走，不知要去往何处。
但既然已经踏入这潭水，便没有半途而退的道理。她只能顺着摸下去。摸到尽头，或许是一堵墙，也或许是一扇门。
谢临侧头，看了沈清宴一眼。
她总是这样垂着眼，神色淡淡的，看不出在想什么。
可谢临就是知道，她在想很重的事。那种沉静，和平时不一样。
谢临收回目光，指尖无意识地摩挲着刀柄上的缠绳。
她其实没什么好想的。
什么王爷、什么阴谋，关她什么事？她答应追查，不过是因为沈清宴要查。再加上……那株赤阳参，她竟开口替自己求了。
谢临心里那点别扭，早在沈清宴开口求药时就化得干干净净。
她偷偷瞥了沈清宴一眼，又飞快移开目光，嘴角却忍不住微微翘起一点弧度。
旋即又觉得这样太明显，赶紧绷住脸，做出一副“我就是在想案子”的正经模样。
江知意安静坐着，目光看似落在窗棂上，实则脑中已在飞速梳理：四海商会那条线，淬玉轩的密账，自己正在被追杀的处境……这一切，和这个案子究竟有没有关联？
如果有，那么幕后之人的手，伸得比她想象的还要长。
她必须查清楚。
卫昭抱剑而坐，神色清冷如常。
陛下命她暗查江湖异动，查清是谁想在暗中搅弄风云。
如今线索指向“王爷”，她便要查下去。至于是哪位王爷……那不是她该猜测的，更不是她该评判的。
她的职责，是把真相带回，交给该知道的人。
她抬眼，目光扫过室内五人。
沈清宴的沉默，谢临的偷瞥，江知意的思索，玄悲与慧明面上的凝重。
每个人都有自己的心思，都有自己的盘算。
但她不在意。
她只需要知道，在查出真相之前，这四个人，暂时是同盟。这就够了。
沉默持续了很久。
久到窗棂上的光影移动了半寸。
沈清宴率先起身，向玄悲与慧明行礼：“今日多谢方丈与师叔信任。我等既已应下此事，自当尽力查访。若无他事，便先告辞了。”
谢临跟着站起来，江知意与卫昭也准备起身。
玄悲双手合十：“诸位施主慢走。此事，劳烦诸位费心了。”
慧明也起身相送。
四人转身，向门口走去。
“这位施主。”就在这时，玄悲的声音从身后传来，带着几分犹豫，“可否……容老衲多问一句？”
谢临脚步一顿，转过身来，她有些意外，左右看了看，玄悲方丈应当是在叫自己，疑惑道：“方丈叫我？”
沈清宴也停下，目光在玄悲和谢临之间轻轻一转。她没有出去，只是微微侧身，让出空间，却也没有离开的意思。
江知意和卫昭同样停步。
玄悲的目光落在她腰间那柄窄刀上。
那刀鞘朴素无华，刀身线条却极为流畅。
他凝视许久，缓缓问道：“施主这把刀……是从何处所得？”
谢临低头看了一眼自己的刀，随口答道：“我师父给的。”
玄悲又问：“施主可是姓谢？令师……可是叫谢玥？”
谢临眉梢一挑，露出几分诧异：“你怎么知道？晚辈谢临，我师父确实名叫谢玥。”
江知意微微一怔，随即低声喃喃：“谢玥……十八年前的天下第一刀客谢玥？”
她看向谢临，眼中带着几分惊讶，重新上下打量着。
那个传闻中狂放不羁、败尽天下高手后却销声匿迹的刀客，竟是眼前这个看似懒散的姑娘的师父？
沈清宴眸光微动，她知道谢临师承有来历，却没想到竟是那位传说中的人物。回春谷藏书阁里有一本《江湖人物志》，对谢玥的记载只有寥寥数语：十八年前，败尽天下高手，号称“天下第一”，后不知所踪。
书页边缘还有师父乐胥的批注——“其人狂放，其刀更狂。可惜无缘一见。”
她想起谢临的刀法，那看似随意却凌厉精准的招式，那份对战局的直觉，那份明明身负重伤还能撑着笑出来的倔强。
原来如此。
卫昭目光也在谢临身上停留了一瞬。
暗麟司的卷宗里，关于谢玥的记录比江湖传闻多些。
她翻阅过那份卷宗：十八年前，谢玥挑战天剑宗宗主，三招败敌；挑战凌云殿殿主，五招败敌；挑战当时号称“刀法第一”的北地刀客贺兰烈，七招败敌。此后无人敢应战，他自称“天下第一”，却从此销声匿迹。
卷宗最后有一行红字批注：“此人行踪成谜，疑似隐退。若再现江湖，需密切关注。”
卫昭端详着谢临腰间那把刀，又看了看她那张带着几分不自在的脸。
师徒？倒是有点意思。
谢临察觉到三人的目光，有些不自在地挠了挠头，看向玄悲，又问了一遍：“方丈认识我师父？”
玄悲与慧明对视一眼，眼中皆有几分复杂的神色。
慧明仔细端详谢临，目光在她眉眼间停留片刻，忽然露出一丝了然的微笑：“易容术。这位谢施主，应是女子吧？”
谢临脸色一僵，下意识抬手摸了摸自己的脸。
那易容妆经过一夜，又擦过脸，确实有些遮掩不住了。
沈清宴闻言向玄悲与慧明行了一礼，歉然道：“二位见谅。我三人本是女子同行，为防路上麻烦，才做了易容遮掩。并非有意欺瞒。”
玄悲摆摆手，神色平和：“无妨。江湖行走，谨慎为上，可以理解。”
他顿了顿，“况且，以卫施主的武功，寻常歹人根本近不得身。待谢施主用赤阳参调理好身体，刀法恢复，更无需担心。这几日，诸位施主尽可安心住在寺中，本寺虽不敢说铜墙铁壁，却也绝不容歹人猖狂。”
沈清宴点头道谢，看向江知意。
江知意从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出些许药水在帕上，递给沈清宴，又给自己和谢临各倒了一份。三人就着帕子，细细卸去脸上的易容。
片刻后，三张截然不同的面容显露出来。
沈清宴依旧清丽沉静，眉眼间那股从容不迫的气度，比易容时更显分明。
江知意书卷气更浓，一双眼睛却透着与外表不符的锐利。
而谢临那张脸露出来时，玄悲的目光便定住了。
鹅蛋脸，眉眼弯弯，笑起来时梨涡浅浅，一派天真烂漫。可不笑时，微微上挑的眼角却透出几分猫儿般的警觉与疏离。
她比易容时好看太多，那种好看不是艳丽的，而是带着几分灵动、几分倔强、还有几分不自知的锋芒。
年后三更，第二更
作者有话说
显示所有文的作话
第12章 第十一章 故人