马背上的路比马车更颠簸。
姜晚意被迫侧坐在裴烬身前，他的手臂横在她腰前，像一道铁箍，将她牢牢钉在怀里。
她不敢乱动，可马匹每跑一步，她的后背都会撞上他坚硬的胸膛，震得她五脏六腑都在翻搅。
风从耳边刮过，带着梅雨季节的湿意，也带着他身上那股挥之不去的檀香和血腥味。
她不知道这条路走了多久。
天完全黑透的时候，他们终于进了城
京城的夜比江南冷得多，规矩也大得多，宵禁森严，街巷两旁的店铺早已关门，只有零星的灯笼在风里摇晃，投下斑驳的光影。
马蹄踏过青石板，发出清脆的回响，在空旷的街道上显得格外刺耳。
姜晚意抬头看了一眼。
城墙高耸，夜色如墨，城楼上悬挂的匾额在灯笼下泛着暗红的光。
这就是京城。
她父亲曾拼尽全力想要挤进来的地方，如今她以这样的方式来了。
裴烬低头看了她一眼，见她盯着城楼出神，忽然开口：“看什么？”
他的个子很高，高她一个头不止，声音就在她头顶，低沉，平静，听不出情绪。
姜晚意收回视线，淡淡道：“没什么。
“怕了？”
“不怕。”
他低笑了一声，那笑声很轻，却让她后颈的汗毛都竖了起来。
“不怕最好。”他说，“进了京城，入爷的府上，你就该知道，怕也没用。”
姜晚意没有接话。
她知道他说的是实话。
从她被绑上那辆马车开始，怕，就已经是最没用的东西了。
马车驶过几条街巷，最后停在一座府邸门前。
姜晚意抬头望去。
朱门铜钉，石狮镇守，门楣上悬着一块黑底金字的匾额，指挥使府。
四个字，笔锋凌厉，透着一股肃杀之气。
裴烬翻身下马，伸手将她抱了下来。
她的脚一沾地，腿便软得几乎站不住。裴烬似乎早有预料，手臂一揽，又把她扶住了。
“走不动？”他低头看她。
姜晚意咬着唇，挣开他的手，自己站直了身子。
“走得动。”
裴烬看着她倔强的样子，眼底闪过一丝极淡的笑意，却没有再扶她，只转身往府里走。
“跟上。”
姜晚意深吸一口气，迈过那道高高的门槛。
府内灯火通明，却安静得可怕。
廊下站着一排垂首侍立的仆从，见她进来，齐齐跪下行礼，却没有一个人敢抬头看她。
裴烬走在前面，脚步不急不缓，飞鱼服的衣摆拖过地面，发出轻微的窸窣声。
姜晚意跟在他身后，目光扫过两旁的回廊。
雕梁画栋，假山池水，处处透着奢华，却也处处透着压抑。这座府邸不像住人的地方，倒像一座精心布置的华美金笼。
走过三道回廊，裴烬在一间屋子前停下。
他推开门，回头看她。
“进去。”
姜晚意站在门口，没有动。
“这是哪里？”
“你的住处。”
姜晚意站在门口，没有动。
她抬眼看向屋内。
灯影昏黄，照见一室陈设。
紫檀木的架子床垂着素色纱帐，案上摆着青瓷花瓶，瓶中插着几枝人造白梅，也不知是怎样的机巧设计，那白色梅瓣竟栩栩如生，还有一股子冷香隐隐浮动。
窗下是一张书案，笔墨纸砚一应俱全，旁边还有一只多宝阁，上面错落摆着几件玉器古玩。
太精致了。
精致得不像一个低贱婢妾该待的地方。
姜晚意突然觉得，眼前男人也许爱她爱得痴狂，这才收她当妾，让她免了去教坊司当官妓，一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝，如猪如狗的悲惨贱命。
“京城美人如云，爷为何偏偏挑中我当婢妾，是三年前的初见便喜欢上妾身了吗？”
她没忍住发问，杏眸圆瞪，眉眼娇憨，朱唇榴齿，语气天真，似笼中的金丝雀扑腾了两下翅膀，讨得主人欢心。
裴烬看着她，忽然笑了。
他往前迈了一步，逼近她，将她逼得不得不后退，直到后背抵上冰冷的墙壁。
“爷会喜欢上你这贱婢？”
他俯下身，脸几乎贴到她的脸侧，声音压得很低，“你觉得，我费那么大劲把你从土匪手中救出，又收你当婢妾，是因为爷三年前初见便爱慕上你？”
姜晚意的心跳骤然加速。
她烧红了脸皮。
她觉得羞耻。
她的手指微微收紧。
她低下头来，不敢抬眼看他。
她身为江南水乡第一美人，商户贵女，从小娇纵惯了，还是头一回被人称呼贱婢。
是了，是她自作多情了。
若他真是爱慕她，大可以娶她为妻，而不是将她的贱籍改为奴籍，当他的婢妾。
当妾本是丢人现眼的事。
当婢妾更是低贱，丢人，不体面。
妾分三六九等，平妾，贵妾，良妾，婢妾。
婢妾是最下等的侍妾，同府中家生婢女一样是奴籍，地位只比婢女高上一些，日子能否好过，全凭家主是否宠爱。
而她，居然自甘堕落，认为他纳她当婢妾，是爱惨了她，是救她于水火之举。
是她会错意，误以为他爱慕她。
好想变成一只蚂蚁，找个地缝钻进去。
她的脸皮发烫发红，无地自容，耳尖也红透了。
“那你为何从土匪手中救下我？又让我免去教坊司迎客受辱？”
裴烬没有回答。
他只是伸出手，指尖轻轻挑起她散落在颊边的一缕乱发，动作看似温柔，力道却不容抗拒。
“姜晚意，”他叫她的名字，一字一顿，“三年前你给了我一件披风，一碗热汤。大小姐的恩情，我足足记了三年。”
他的指腹顺着她的脸颊缓缓下滑，停在她的下颌处，微微用力，迫使她抬起头来。
他左右打量她，用目光舔舐她的脸，好似饲主在欣赏自己即将豢养的爱犬的品相如何，毛发是否富有光泽。
她从未受过如此轻慢的对待，被人以看动物，看家畜的眼神细细打量。
他松开掐住她下颌的手，施施然转身，在案边坐下，随手拿起桌上的一支毛笔，在指尖转了一圈。那动作随意，却带着一种与生俱来的压迫感。
”可你知道，你父亲是什么样的人吗？”他抬眼看她，眼底没什么情绪。
”我的父亲，当然是顶好顶好的人，他给予我半生荣华富贵，给予江南四分之一的百姓安居乐业，吃饱穿暖，有活计可做。“
“是吗？”裴烬放下笔，站起身，缓步朝她走来。
他的步子不快，却每一步都像是踩在她的心上。
姜晚意下意识后退，可身后就是墙壁，退无可退。
他在她面前站定，低头看着她。
他很高，高她一个头不止，站在她面前，像一座山，将她整个人都罩在他的阴影里。
“姜晚意，”他叫她的名字，声音很轻，“三年前，姜府寿宴，你让人给我送了一碗热汤，一件披风。”
姜晚意的心跳漏了一拍。
他果然也记得。
“我记得。”
她听见自己的声音，平静得连自己都意外，“不过举手之劳，裴指挥使不必放在心上。”
“不必放在心上？”
裴烬低笑一声，那笑声从胸腔里震出来，带着一种近乎残忍的温柔，“可我把那碗汤、那件披风，记了整整三年。”
他伸出手，指尖轻轻挑起她散落在颊边的一缕乱发，动作看似温柔，力道却不容抗拒。
“你父亲姜明远，江南盐商之首，富可敌国。三年前，他在我最落魄的时候，纵容那几个纨绔子弟当众羞辱我。冷酒泼了我一身，他们按着我的头，让我跪在地上学狗叫。”
他的指尖顺着她的脸颊缓缓下滑，停在她的下颌处，微微用力，迫使她再度抬起头来。
“你当时站在廊下，穿着芙蓉色的裙子，发间插着一支赤金牡丹缠枝金钗，像一朵开在云端的花。
“你看了我一眼，那眼神里有怜悯，有同情，唯独没有......”
他顿了顿，漆黑的眸子里闪过一丝极暗的光。
“平等。”
姜晚意浑身僵硬。
她想说不是的，她当时只是于心不忍，只是觉得他不该被那样羞辱。可她张了张嘴，却发现自己说不出话来。
因为他说的是事实。
她当时确实站在高处，俯视着那个跪在地上的少年书生。
她的怜悯是真的，可那份怜悯里，确实带着一种居高临下的、施舍般的姿态。
“裴指挥使……”她艰难地开口，“当年的事，我……”
“你不必解释。”
裴烬打断她，“我不怪你。那时候你才十五岁，生在锦绣堆里，没见过人间疾苦，有几分善心，是再正常不过的事。”
他松开手，往后退了半步，与她拉开距离。
“可如今不一样了。”
他说，“如今你不再是那个高高在上的姜家大小姐，你父亲是罪人，你是贱籍，你一无所有，只能依靠我。”
姜晚意猛地抬头看他。
“依靠你？”
“对。”
裴烬看着她，一字一顿，“从今往后，你住在我府里，吃我的，穿我的，用我的。你的命，是我给的。你的一切，都是我的。”
他转身走到窗边，背对着她，声音低沉而平静：“我不杀你，不送你进教坊司，也不碰你。”
“至少，在你心甘情愿之前，不会。”
作者有话说
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第2章 成婢妾