“不过是一面之交。”
钟离卿黛垂眸，神色平淡，湘色联珠纹下白皙的手指托着下颌，淡淡地看向他。
好似在说，一面之交，不值得告知。
栖雁面色怏怏，靠近她道：“姐姐讲点道理，我都告诉你我的名字了，你也应该礼尚往来才对？”
“不要。”她轻轻捻起发丝，指尖将几缕发丝扶顺，说道：“我只是来执行任务的。”
“成吧，你不愿意说就算了。”
他起身，拍了拍身上的灰尘，像是早已习惯：
“反正我也只是万千沙粒其中一颗，今儿也不过是漂泊不定的尘埃。”
“倒也不必如此伤感，心有定数，哪儿都可以是归宿。”钟离卿黛默默回应他，小窗投下一道虚影，尘埃霎时间流光溢彩地在窗下鼓动。
“你说条支人是你的朋友，那他们何尝不能是你的归宿？”
“别，有一点我可没骗你。”栖雁轻晃额头，钟离卿黛便好奇问道：“哦？哪一点。”
他将手伸进袖口，“我父亲的确是死了，死在了替陛下探查的路上。”
“谁害了他？”
“西岭大将军。”
“……”
二人一问一答，钟离卿黛想起陛下曾言，大将军曾驻守西域，她语气轻缓，问回最初二人结识的时候，“那你其他的家人？”
“也死了，小时候就死光了。”
少年拿出布袋，将养着的萤火虫放了出来，他眉目深邃，低头时让人瞧不清他的情绪，只能听见他几经剜肉剔骨后的淡漠。
“姐姐应当也知道，这里曾是他驻守的地方。为将领，纵容手下掠夺百姓，害我母亲横死，妹妹至今下落不明，生死不知。”
这几句话，栖雁几乎是咬着牙说出口的，每一个字都充满愤恨，手心出现几道深深的指印，他说道：
“他该死。”
“抱歉，让你想到了伤心事。”
钟离卿黛虽有意料，不曾想会有如此悲凉的故事。
她上前拍了拍他的肩膀，在她眼中，栖雁和钟离卿漓差不多大，倒是还是个孩子，肩上却背负着全家的仇恨。
如今她再看这间屋子，曾几何时，也是一家人其乐融融生活过的痕迹。
她没问栖雁后来的事，而是问起长公主，“大将军和长公主之间……又是怎么一回事？”
栖雁撇嘴，说道：“怨侣一对。”
“……”真言简意赅啊。
他心中的怒火褪去，环视四周，眼底多了些留念，于是道：
“姐姐陪我出去走走？”
“好。”
少年一身麻衣，游走在各个小摊前，嘴皮讨喜，令摊主都赞不绝口。
而钟离卿黛，默默拿出钱袋。
栖雁举着刚出炉的烧饼，左右手交换捧着，龇牙咧嘴地说道：
“烫烫烫！早知道让大娘多给我包一层油纸了。”
“唔，姐姐你吃不吃？”他拿着另一个烙饼，朝钟离卿黛问道。
几番美食下来，成功让他暂忘心里的仇恨，毕竟吃饱了才能继续复仇。
“不吃。”
这边属于集市，各路商贾齐聚一堂，有利于钟离卿黛询问太守一案。
她跟着栖雁一起走，一些男子时常回头窥探，令钟离卿黛眉头一皱，看来，还是易容出来好些。
西域连着其他小国，历来是各国商队的必经之地。少数人会留下来与本地人喜结连理，多数只当是一场风流韵事，而她的蓝色眼眸，在这座城中，也只是普遍的存在。
“姐姐可要当心，走散了说不定就被人拐进窑子里了。”
钟离卿黛闻言，视线对上那些不怀好意的人，低声问道：“经常发生这种事吗？”
“嗯。他们那群人看似是无所事事，实际上专门将走散的姑娘拐走，好献给官署的那些人。”
栖雁扯着她的衣袖，弯着的眼眸中满是冷意。
他抬眼看向游荡在角落的人，指着他们对钟离卿黛说道：
“那群人最喜用药，即便你武功高强，也难免会一时疏忽的时候。”
她看向他们，心中不免轻笑，这么光明正大就敢下手，西域的官署，恐怕没几个清白了。
“可知是何人指示？”
她冷声问道，目光犹如看向死人，若眼神可以杀人，钟离卿黛早将他们千刀万剐了。
“还记得都尉吗？”
“嗯。”
栖雁咬了一口烧饼，滚烫的热气从他口中流出，变成一缕白烟，钟离卿黛的眼前变得扑朔迷离，过了瞬间又变回原样。
“他便是那个大将军的曾经的手下，也是这背后的指示。”
钟离卿黛裙角微顿，神情清明，她说道：
“便是你向陛下呈递的罪状？”
“是。”
钟离卿黛睨视他一会儿，道：“太守已死。”
少年沉默片刻，无声叹息：“回来晚了。”
“只望大人可以将真凶绳之以法。”栖雁又买了一双草鞋和匕首，同大爷道了谢，随口问道：
“大爷，近来可看见太守大人？”
拿着蒲扇的大爷摇摇头，靠坐在背椅上，他身形富态，想来家中定是不缺衣少食：“没有，说起来，不仅大人许久没来巡检，就连他家的仆人都没怎么出现了。”
钟离卿黛见大爷似乎对他们家很熟悉，便问道：
“大爷，你是从什么时候开始没见到他们家的人的？”
话落，栖雁拿出几个铜板，笑笑地塞给了大爷：“你有所不知，这姐姐是来寻亲的，初入西域城就听闻咱的太守是位好官，凡事亲力亲为，时刻想着我们这群百姓，便想求太守替她寻寻亲人。”
“这样啊。”大爷把铜板推了回去，蒲扇扇了扇，吹起一阵凉风，他灌了一口清水，钟离卿黛便接下栖雁的话，继续说道：
“说来也奇怪，我每每去官署，都不见太守，听闻他常来巡检，便想来碰碰运气……”
大爷手握着扇柄，沉思片刻，一旁摊位的大娘便插进来：
“你们两个小娃娃啊，问他这个老头子是问不出什么的，他这人，就记性最差。”
大娘接过栖雁给的羊肉包，说道：
“不过你们说的的确是事实，这几日都不见太守一家，诶对！大约七日前，就见太守的千金慌里慌张地走去了南城门的方向……”
“诶呦，还说我，你这老婆子记错了，是五日前。”大爷不甘示弱地回怼。
钟离卿黛目光在二人之间流动，而大娘坚定地摇头，手上拿着钳子将一只发簪上的链条镶嵌上：
“俺可不会记错，就是七日前，那会儿还有一个长得特别俊俏的姑娘在我这买了一只珠钗，给了我一两银子呢，记得老清楚了。”
“还一两银子，没睡醒啊。”
见两人因为一两银子拌嘴，钟离卿黛得到了自己想要的消息，便转身离去了。栖雁看他们来回斗气，挠了挠头，给他们都留了一块烧饼就转身去追钟离卿黛。
“姐姐，别走那么快啊。”
栖雁喘着气，可算追到了人。
钟离卿黛还在思考太守千金的事情，也就任由栖雁拉着她的衣袖。
太守已死，而家眷不知所踪，唯一知道的千金去了南城门……
慌里慌张地……可是在躲什么人？她暂时有了头绪，抬眼便瞧见十步之外有个熟悉的身影。
“诶，是那个大人。”栖雁看见了年洹，刚想上前打招呼，手突然被人猛地往后拉拽。
“先别去。”钟离卿黛用他自己的手捂住他的嘴。
因为年洹身边还站着一位女子，二人看起来相谈甚欢，估计是相识已久，钟离卿黛却记得，这一路来，商队可没有她的面孔，女子同样带着面纱，眉眼让钟离卿黛见了恍了神，总觉得在哪见过又记不起来。
“你先回去，一日后见。”
“哦？好。”
栖雁不知她怎么了，就见钟离卿黛又给了他一串铜板，自己转身混入人群。
“真是奇怪。”栖雁收起铜板，原路返回。
……
“这些胭脂哪些比较好？”
秋皖怪异地打量了他一眼，难得没有平时的紧绷，反而打趣他：
“你是想要挑些送给她吗？”
“嗯。”年洹手里握着扇子，许是想到了什么，眼神温柔缱绻。
秋皖想见鬼一样离他远了一点，忍不住抱着胳膊打颤，“你这样，我还是不习惯。”
年洹轻挑眉尾，扇子拍着手心，说道：“又不是对你。”
她扯了扯唇角，眼睛一翻，但还是好心给他推荐：
“这几个吧。”
她也不太懂，见那几款粉色，倒是像春天的花儿一样，估计会喜欢？
“行，这些都给我包起来吧。”
年洹出手阔气，让卖胭脂的姑娘笑得合不拢嘴：
“我原以为公子与这位小姐是一对儿，听你们谈论，才知道我看错眼了。”
“姐姐，你可说笑了，我和这位公子，情同兄妹。”
“在下已有未婚妻了。”
二人同时开口，而后中间的距离都可以再塞下一个人。
姑娘笑笑，拿起一旁的小盒罐：“眼挫眼挫，公子这是我们西域特有的水粉，取自天山上的雪莲研磨制成的，既美颜又养肤，俗话说的好：‘胭脂配水粉，美人如桃花’呢。”
年洹拿起来打量半晌：“那也麻烦姑娘帮我包起来吧。”
“好好好。”
她利落地将齐一并打包好，系好红绳递给年洹，并附赠了一句：
“祝公子和您的未婚妻百年好合。”
年洹接过，眼旁闪过一抹湘色，他的唇角勾起一抹弧度，回应道：
“会的。”
话落，他的视线忽然扫了一眼斜方，抬起脚走去了别处。
头顶的太阳正甚，照在年洹身上，不由地心中有了一股暖意，他匆匆看向那抹湘色的衣角，步伐慢了下来，穿过吆喝的闹市，周围变得寂静。
秋皖跟着年洹走了一半，他突然开口道：
“你先回去。”
秋皖脚步停留，今日他们大致打听了大将军留下的残支，路过集市便逛了一下，其余的行动……还得等她同父异母的那位刺史兄长再做打算。
“是。”
她走后，年洹才继续向前，扇子摊开，两边的头发飘动，继续往偏僻的地方走去。
生土堆砌的墙面有着一股自然的气息，墙面绘制上明亮的色彩繁纹，犹如一副天然的画作，为土色的异域添增人类的审美。
直到脚下褪去影子，墙角完全遮住了太阳，周围剩下他自己，年洹才停下脚步。
温和的声音在空荡荡的死胡同响起，明明正值酷暑，他的声音听起来却让人遍体生寒。
“卿黛跟了我这么久，可是有什么话想要对我说？”