“姐姐。”
钟离卿黛来到皇后寝宫旁的静客轩，舒瑾见她来了，行了一礼便默默离去。
显然，钟离卿娴特意在此等她。
钟离卿娴靠在贵妃椅上，青丝用金簪简单挽起，凤眸微抬，神情冷淡：
“你还知道我是你姐姐？”
钟离卿黛听出她不耐的语气，下意识后退一步，抿了抿唇角，乖乖蹲下身，语气轻柔，试图唤起她们之间的姐妹情。
“阿姐，我错了嘛。”
她垂着头，不敢抬眼看向自家姐姐。
然而钟离卿娴却不吃她这一招，转过身看向静客轩外的莲叶，一副拒绝交流的模样。
“……”
钟离卿黛微微嘟嘴，伸手去扯了扯她的衣袖，不仅没得到回应，反而将衣袖顺着钟离卿黛的手心扯走了。
静客轩临水而建，周围多种莲花，与凉亭的无窗无墙不同，静客轩四面设墙开窗，更加私密雅致。若遇雨季，细雨绵绵，轩中听雨，犹如“大珠小珠落玉盘”。
她拉起钟离卿娴搭在腰间的手，小脸贴了上去，抱着手蹭了蹭，长睫扫过她的手心，默默说起：
“父亲总说家族荣誉，因此，阿姐付出自己的一生。但是朝堂动荡，世家过于狂妄，寒门子弟被压的找不到出路。如今，不是连我的一生也搭进去了？”
话落，钟离卿娴微不可察地叹了一声。
许久，她才轻轻说道：“何至于此。”
轩中寂静，仅有偶然小鱼游动撞动花梗，花瓣轻轻晃动，安闲自在。
“阿姐，若陛下狠下心来，世家倒台，钟离家又该何处何从？”
她反问钟离卿娴，心如玲珑，细腻敏锐，“所以不如我主动向陛下表忠心，为你和外甥留底牌，也为我自己。”
钟离卿黛的打算很多，也是希望有朝一日，陛下能看在她鞠躬尽瘁的份上，让她能选一个属于自己的人生。
“陛下的为人，你又不是不清楚。”
她转过身，将妹妹拉到榻上。
李秋溶钟情于她，自然会善待他们的孩子，也会善待自己的家族。
“我知，但天下男子从一而终者，甚少。”钟离卿黛别过头，有些冒犯。
“父亲如此，何况九五之尊。”
世间男子总薄情，一开始她们的父亲不也是和母亲琴瑟和鸣，后来还不是纳了白姨娘。
“嗯。”钟离卿娴点了点头，姐妹二人同一时间想到了这个，沉默不语。
“我还是喜欢你和哥哥垂钓的日子。”
钟离卿黛撩起她的头发，闲来为她扎辫子……
听见这个，钟离卿娴反而捏着太阳穴，没好气道：“最无聊的就是和子闻钓鱼，非说我心性顽劣，钓不上来十条不准我走。”
说着说着，她愤然起身，对着空气挥了一手。
“每天十条，府里吃得完吗？！我都恨不得让他全吃了，实在可恶。”
“哈哈。”见她神情开朗，钟离卿黛忽然大笑，眼尾湿润，感叹道：“这样才像你。”
“罢了。”
钟离卿娴甩头，青丝如瀑布垂落，扬起下巴，“如今也不能像以前那样了。”
刚说完，李秋溶悄无声息地走了进来。
“这是怎么了？”
见钟离卿娴佯装嗔怒，李秋溶问了一句。
得到钟离卿娴没好气的一句：“你来了？”
他听出妻子语气里的不悦，他下意识看向钟离卿黛，试图询问。
而钟离卿黛默默别过头，姐姐要生气，谁也拦不住，她为陛下祈祷一刻，虽然不是陛下的祸，但是身为自家哥哥的好友、姐姐的丈夫，那便这样吧。
只见钟离卿娴走到李秋溶面前，手放在肚子上轻轻抚摸，说道：
“我想吃鱼。”
“好，我让他们去备。”李秋溶以为只是孕妇突然的嘴馋，不料下一刻，钟离卿娴嘱咐道：
“不，我要吃你亲手钓的。”
不等李秋溶的回应，她又吩咐道：“舒瑾，给陛下准备一份钓竿。”
舒瑾不语，只是默默退下。
而李秋溶，虽然一头雾水，但是还是应下了。
“好。”
钟离卿娴靠近他，勾起他未束上的青丝，扯着头发将人拉进，朱唇笑起，意味深长道：
“好好钓，你儿子想吃五条。”
“嗯。”李秋溶耳畔瞬间变红，就连脸颊也染上一层淡粉。
钟离卿黛在一旁看着他们如此……惊讶地捂着嘴走出静客轩。
非礼勿视，非礼勿听。钟离卿黛默默在心中重复几遍，钟离卿娴没过多久便出来将她领走。
只要钟离卿黛一来皇宫，钟离卿娴准留人到宫门快下匙时才离去。
临走前，钟离卿娴忽然说道：
“过几日你代母亲回荆州看望祖母，她病了……”
她微微颔首，心中了然。
“你决意如此，阿姐也不能为你做些什么，若有什么差池，即刻回来。”
钟离卿娴近来总是叹气，可能是即将为人母，总是多愁善感。她到底还是了解妹妹，只要能保自己平安，她想去哪都成，总归是外祖没白教她。
昨日也是让她受了委屈，就当是补偿。
钟离卿娴见钟离卿黛只是点点头，食指快速敲了她的脑门，问道：“听清楚没？”
“嘶。”钟离卿黛手捂着额头，老实又乖巧地回答：
“嗯嗯，清楚了。”
钟离卿娴抬眼看了她，告诫道：
“多留意身边人。”
“好。”
钟离卿黛压下眼底的触动，心中思考她的用意。
她又换了一个口吻：
“有些人，错过了便是错过了。年洹，是个可以托付的人。”
钟离卿黛只是摇摇头，把手从她手中抽开，“再说吧。”
“罢了，劝不动你，不过你要记住，身边人，只留忠心者。”
……………
房内，烛光摇曳，白釉琮式瓶里挂着几支紫藤萝，散发着淡淡清甜香气。
卸去粉黛的脸如出水芙蓉，清新脱俗，没了伪装，此时的她，才像一个豆蔻年华的少女。
轻风为她梳发，发髻散开，简单用镶着皓白色珍珠的发簪挽起，繁琐的衣袍褪下，换上紫雾色寢衣。
钟离卿黛看着铜镜中轻风拿着木梳细细梳发的动作，她问道：
“红杏呢？”
轻风闻言，木梳勾住发丝，她手中慌乱，“嗯……”
索性只是微微勾在一起，轻风一下子便解开了，她又悄悄看向钟离卿黛。
“小姐……”
“我知道了。”钟离卿黛打断她，猜出了轻风犹豫里的意思，红杏不在她房中，那边是去了父亲那。
轻风拿起匣子里的小罐子，打开说道：
“小姐，这是西域新来的口脂，明日用这个可好？”
轻风抹了一点在手背上，伸到钟离卿黛面前，淡绛红色的口脂在手背上油光水润。
钟离卿黛微微点头，同意了。轻风立即兴高采烈地说着明日要与何种胭脂搭配，不过说来说去，还是感叹小姐的脸，只是略施粉黛便是玉面桃花。
“对了，小姐。御史家的小姐说想要约您去游船，不过被三小姐拒了。”
“无事……随她吧。近日，我没什么心情出门。”
轻风闻言，才想起昨夜便在朝歌传开的赐婚。
“好。”她什么也没说，见时候不早了，准备退下。
她即将关上门，钟离卿黛才淡淡说道：
“轻风，一个人不能一心侍二主。”
轻风愣了一下，很快反应过来，低头说道：
“是，奴婢明白了。”
她关上门，钟离卿黛起身，走到窗边。
“竹月。”
很快，纱窗外就传来他的声音。
“小姐。”
竹月的影子倒映在窗纱上，原先瘦小的身影，如今变得身姿挺拔的少年。
如若避开了红杏，依旧还是会被父亲知道行踪，轻风是外祖的人，那她只能怀疑竹月了。
二人隔着一扇窗交流，钟离卿黛问他：
“你来府上几年了？”
“回小姐。”竹月沉默了一会儿，“六年了。”
六年了。
钟离卿黛心中重复着这个数字。
六年前，她从荆州回来，路过一处乱葬岗，本是误入，想着给乱葬岗烧点东西便可，未曾想还有一个垂死挣扎的幼童，硬生生从死人堆里爬了出来。
把轻风吓到了，一脚踹了回死人堆里。
当时还有从外祖家带的其他仆从，钟离卿黛想了想，觉得这人命大，将来定有用处，便把人捡回府上了。
“你觉得我待你如何？”
钟离卿黛靠在窗上，珍珠发簪衬着烛光，她不动声色地把玩着手中的一缕青丝。
竹月许久未回，像是在寻找措辞。
他珍重地回答：
“我的命是小姐给的。”
钟离卿黛抬起头，放下青丝，正色厉声问道：
“如今府上皆是我父亲的掌控，我就问你一句，你是侍奉我父亲，还是侍奉我？”
竹月想也没想，立刻答道：
“太傅给予竹月一身本领，于竹月有恩，但是小姐把竹月捡回来的，竹月这条命便是小姐的。”
钟离卿黛神色缓和，得到了自己想要的答案，如今，就剩红杏了。她温声道：“好，去休息吧，这几日不用守着我了。”
“……是。”
…………
午夜林鸟惊觉，梦魇中的少女猝然睁开眼。
“！”
床榻上的钟离卿黛猛然起身，她抓着胸口，大力喘气，“哈。”
她捂着眼，梦中的记忆令她扑朔迷离。
她干脆起身，披上一层外衣，便推开房门，来到院子里的小亭中，那里放着她的古琴。
她心烦意乱地坐下，指尖拨弄几声，心神得到了片刻安宁。
月光映照在琴弦上，绞丝如刃。钟离卿黛合上眼眸，沉肩覆手，指尖勾抹出清幽的余音，在静谧的小院里悠扬而绵长。
弹奏片刻，她忽然停下来，望向庭边的月桂树。
“谁？”
钟离卿黛将手摸向古琴侧边，她手轻轻一拉，一道狭窄的冷光赫然出现。
她眉光冷冷地看向月桂树上。
“我。”
忽然，树上跳下来一个人影。
来者是穿一身便衣的汝诚。
“阿诚？”钟离卿黛看清他的脸，有些微愣，她将剑柄推回琴中，连忙起身问道：“你怎么来了？”
“我早该来了。”
钟离卿黛没有再上前，只是站上亭上，抿着唇说道：
“这样于礼不合。”
汝诚走了几步停下，站在离小亭几步远的距离。他本带着些嗔恼，可瞥见她手上带着的手串，脑子一下子便清醒了，自己为何恼怒，自己本就没有立场这样生气。汝诚从下而上地看向她，问道：
“你是自愿的吗？”
少年目光如炬，钟离卿黛只能别开眼，轻声问道：
“这重要吗？”
不自愿又如何，一切既已发生，就没有回头的余地。
“重要。”汝诚认真地回道，袖子下的手握成拳，眼目紧锁，一字一句道：“于我而言，非常重要。”
“我……”钟离卿黛退了半步，额枋投下一片阴影，她慌乱中瞧见他紧抿的唇角。
心头一紧。
她忽然想到，当时抽的签文。
钟离卿黛从阴影里走出，月光打在她淡雅的脸上，她珍重地盯着汝诚的眼睛，说道：
“若是前生未有缘，待重结、来生愿。”
“好。”汝诚低头忽然笑了一声，他又抬起那双明晃晃的眼睛。
他慢慢地走上前，一步步走上台阶，眼尾湿润，一直在想的问题，有了答案。
二人对视，汝诚忽然抬起手，拔下她头上唯一的珍珠发簪，三千青丝缓缓垂落，那是他从来没有看过的模样。
钟离卿黛不解地看向他，而汝诚则开口道：
“吾知之矣，不欲弃，欲试之。今拔卿珠簪，若事成，他日必奉还此簪；若事不成，则留簪自藏。”
心意藏在簪子上，钟离卿黛静睹片刻，颔首道：
“好。”
“回去吧，很晚了。”