“主君，已到栾城地界。”隔着帘子，刘鸿高声禀报，他带着两个下属，负责护送祁千虞进京
“嗯，去西郊。”低调马车中，祁千虞揽住打瞌睡的糜芊，防止对方磕在窗框上
声音不大，或许是车上睡的不安稳，糜芊听到二人的对话，缓缓睁开了眼睛
“唔…”少女胡乱揉了揉眼睛，迷糊地从嘴里吐出几个音节
“乖，你在马车上等着，我有事情要办。”
祁千虞也只是一说，根本没觉得糜芊会同意一个人留下，这么多天日夜相处，他早已知晓对方娇蛮的小性子，又格外依恋他
果不其然，糜芊上一秒还打着哈欠，下一秒就立马清醒起来，扑倒他怀里
眼睛瞪的大大的，像宫中的一只小橘猫
“你说什么？嫌弃我碍你的事情了？你是不是要把我一个人扔在这里，自己离开，我告诉你，那可不行！”
“我做鬼也会缠着你的！”
祁千虞失笑，手指刮了下糜芊的鼻子
“没个忌讳。在宫外这般没大没小就算了，进了宫还得让嬷嬷好好教教你规矩。”
“不学。”糜芊顿了顿，重申道，“我不学规矩。”
“那可不行。”祁千虞学她说话，仿佛觉得逗她好玩似的，“不遵守规矩是要挨打的。”
“会有两个膀大腰圆的嬷嬷，拿着丈二长的板子，把你绑在椅子上，狠狠揍你的小屁股。”
“！”糜芊眼睛瞪的更大了
“你就这么让她们打我？！那我还嫁你做什么？我还不如跟着师父吃斋念佛呢。”
“天天都打吗？”片刻，她可怜巴巴地拽着祁千虞的领口，“屁股会死掉的。”
“不打，逗你玩的。”祁千虞摩挲对方有些翘起的发丝，“我向你保证，绝对不打你。”
“那皇后呢？还有别的妃子们，会不会刁难我？关我小黑屋，不给我饭吃，打死我的宫女或者罚我跪在石板上？”
“都不会。她们一定都很喜欢你，尤其是皇后，她很喜欢你这样的小孩子。宫中还有一个与你年龄、脾气都相仿的，进了宫，我让你们住一个宫，你们两个应该很能合得来。”
祁千虞又问：“…关小黑屋这些你都从哪里听来的？”
“话本里面都有啊！”糜芊一副鄙夷的表情，仿佛在质疑堂堂一国之君这么不爱读书，“还说不知哪朝有一个公主与自己亲皇兄…被皇帝发现送去和亲，最后丈夫死了又回到皇宫，旧情复燃，从此君王不早朝，成了全后宫嫉妒的女人，所有人都想害她呢！”
“皇宫都这样吗？”
祁千虞汗颜，不知道怎么向她解释，他希望对方保持纯真无邪，又希望她能够有自保的手段
他是能够护住她，可是后宫有太多他看不见的地方了，先前的柳絮已经成为他心中永远的痛，不愿也不可能再让这样的事情发生
“罢了。还是不教你规矩了，这么一副混世魔王的模样，也好。”
“切。”糜芊小小的翻了个白眼，嘟囔“我也没想学，真让我学那些东西，我就翻墙出宫，让你后悔一辈子，一辈子！”
为了不引人注目，马车很小，况且车厢里只有两个人，祁千虞将这话听的清清楚楚
“芊芊，让我后悔一辈子？是你翻墙的时候摔死了吗？”
糜芊气的不轻，直到刘鸿停下马车，告诉二人到了，她还没有消气，不跟祁千虞说话，一个人下了车
目的地是栾城的西郊，一座两层小酒楼，这里地广人稀，又在郊区，平常鲜有人来，说是酒楼，充其量算是过往行人打尖住店的歇脚地
瞥了一眼已经掉漆的招牌，祁千虞带着刘、糜二人，迈步走进酒楼
店中空无一人，只有一个账房在柜台百无聊赖的拨算盘，时不时驱赶苍蝇，又因为思路被打断而重新拨起
见到有人来了，账房也不搭理，直到几人走到跟前了，他才懒懒开口，询问住店还是打尖
“嘉年有余庆，万岁无饥馁。老板这店名真是好兆头。”祁千虞不动声色道
账房眼神几经变化，最终恭敬中带了些不屑：“原来是贵客驾临，草民有失远迎。只是这店名虽好，却有些不合时宜了，如今内有大旱大灾，奸臣当道，外有他国虎视眈眈，谈不上什么‘嘉年’。”
说着，从柜台下面拿出一方锦盒，似乎有些年头了，透露着与酒楼相似的沧桑，但是很干净，边缘没有磨损，也没有沾染半点油污，可想而知多年来一直被主人珍藏
“楼上。最后一间。”账房将锦盒推到祁千虞面前，很不客气的吐出几个字
说完，又拿起自己的算盘拨弄起来，完全不管几人是不是仍站在那里
刘鸿想说什么，见祁千虞态度自然，嘴皮子动了动，终究什么也没说，跟着对方上了二楼
刘鸿推开房门，入目是一个身形健硕，身高八尺的男人持剑而立，极目远眺窗外景色
听见声响，他敏锐转身，看见刘鸿先是一愣，眉头不自觉皱起，又看见对方身后的祁千虞和糜芊，赶忙单膝跪地行礼
“臣柳檩，参见陛下，陛下万岁万万岁！”
祁千虞上前扶起他，道：“一家人何必行此大礼，况且这又是在非常时刻，唤我主君便可。”
柳檩应是，站起身来，眼神却不由自主看向一边站立的刘鸿
“这是靳蒙县司马刘鸿，此次多亏了他护送，我和阿芊这才能平安至此。刘鸿，这是柳太傅长子，柳檩，眼下是赵将军麾下的副将，在军中担任要职。”
柳檩朝他点点头，没说话，眼神却透露着一丝由戒备生出的敌意
他又看了糜芊一眼，不知道对方的身份是否可以听几人接下来的对话，“刘鸿”虽然跟他有过节，但是值得信赖，而且本事不算小，正巧他缺人手，可以让他补上，至于二人之间的仇怨，待到风平浪静之后再解决
他身为太傅嫡长子，极年幼时便展现了对武学的天赋与兴趣，进了军营，一路摸爬滚打爬上今日仅次于将军的位置，定然不会将个人恩怨与大事混为一谈
但这女人……
似是看出柳檩心中所想，祁千虞招招手叫糜芊过来，从怀里掏出一个荷包递给她，嘱咐：“去下面自己玩，买些东西吃，不许乱跑，我们要谈一些事情。”
糜芊掂了掂荷包的重量，满意一笑，转身跑的比兔子还快
刘鸿确保周围没有其他人之后，将门关的严严实实，回到房内
二人已经围桌而坐，在祁千虞的示意下，他坐在柳檩身畔
“主君，不出您所料，西雅人马上就要打进来了。”