这是沈朝一行人来到这座村庄之后，过得最为轻松的一天。
河滩之上，喧嚣热闹，所有人都沉浸在收获鱼虾的期待里。
沈朝安心蹲在浅滩摸虾，冰凉溪水漫过脚踝，耳边是流水声、旁人的闲聊声。江澜偶尔会侧过头，和他交换一个简短的眼神，顺手把自己扎到的鱼丢过去。
两人不必刻意伪装，不必时刻防备周遭的窥视，紧绷了许久的精神，难得稍稍松懈下来。
李挚一边翻找石缝里的小虾，一边偶尔望向两人，心里了然他们之间的羁绊，只当作挚友，安然自在。
岸上四名守卫虽依旧持枪警戒，目光扫视四周树林，可今日任务只是捕捞，没有战斗指令，气氛也比往日缓和不少。
远处山林那边，女队采摘野菜的动静隐约传来，遥遥隔着一片树林，听不到具体的对话，只知道大家都在各司其职。
沈朝的脑海里，会闪过王绘涵的旧事，也会想起村庄里那条隐秘的石砖小路，还有宏哥捉摸不定的心思。
这些隐患依旧悬在心上，没有消失。可此刻，他们可以暂且把这些沉重的顾虑放到一边，享受这片刻的安稳。
江澜察觉到沈朝微微出神，伸手，隔着浅浅的溪水，轻轻碰了碰他的手臂。
沈朝回过神，看向江澜，眼底的沉郁散去几分，露出一丝笑容。
木桶里的鱼虾越堆越多，活蹦乱跳的鱼虾在桶中噼啪作响。
浩子站在岸边高声吆喝，“差不多了，收拾东西，集合返程！”
男队的人纷纷从溪水里走上来，裤脚沾满泥水，拎着装得满满当当鱼虾的木桶，抖落身上的水珠。
没过多久，山林方向传来脚步声，女队的队伍先行赶了过来汇合。苗梨花、平蕊、王绘涵一行人挎着装满野菜的布兜，陆续走到河滩边上。
王绘涵目光四处扫动，很快就落在沈朝身上，却没有贸然上前，只是站在队伍后排，默默观望。
苗梨花走在队伍中间，一眼便看见了李挚，两人相视一眼，简单点了下头。
所有人整理妥当，浩浩荡荡的队伍便一同朝着村庄往回走。
林间小路不算宽敞，大家三三两两并肩而行。平蕊心跳微微加快，鼓起勇气，慢慢挪到沈朝身侧。
她攥着布兜的边角，脸颊带着几分腼腆，刻意放慢脚步，跟在他身旁。
“沈朝。”她小声唤了一声。
沈朝侧过头看向她，神色平和：“怎么了？”
平蕊抿了抿唇，脑海里还记着之前从苗梨花那里听来的话，少女心底那份仰慕藏不住，语气带着一点局促：“今天捞鱼虾，看着还挺热闹的。我们今天挖野菜，也挖了很多。”
平蕊抬眼望向他，眼神亮晶晶的。
“嗯，大家都捕了很多鱼还有虾。”沈朝露出了一抹笑容，转头看了她一眼。
平蕊望着沈朝的笑容，她能感觉到自己的脸越来越烫，不知道红了没有，她赶紧低下了头，怕露馅。
“嗯…嗯。”
江澜就走在沈朝另一侧，看见前来搭话的平蕊，目光淡淡地扫过平蕊，又落回前方的道路。
李挚走在稍后面一点，和苗梨花挨着，听见前面的对话，也只是安静听着。
队伍前方，浩子正和几名守卫聊着今晚加餐的事，周遭是众人走路的脚步声，还有野菜枝叶摩擦的沙沙声响。
平蕊还想再多说些什么，可又不好意思过分攀谈，一时之间竟不知道该接着聊什么，只能局促地跟在一旁。
沈朝开口继续道：“如果当时是别人遇到危险，我也会救。你不用一直放在心上。”
他说得坦然，并不想让这份救命的恩情变成对方心里沉重的包袱。
平蕊闻言，脸颊微微发烫，心里还是有些失落，她低下头，指尖无意识捻着布兜边缘的野菜叶子，又鼓起勇气，小声问道：“那……之后外出干活，我能不能也跟你们一组？还有吃饭的时间，我也想和你们坐一桌。”
这话一出，一旁的江澜侧过脸，目光落在平蕊身上，没有说话，却也多了几分留意。
沈朝微微沉吟，他看向平蕊，语气保持着分寸：“村里的任务都是统一分配，要看浩子的安排。若是分到一处，自然可以一起做事。吃饭的位置，你想坐哪里都可以。”
平蕊心里清楚，这算是委婉的答复，脸上露出一点浅浅的笑意，轻轻点头：“好，我知道了。”
平蕊还想再多说些什么，可又不好意思过分攀谈，一时之间竟不知道该接着聊什么，只好跟在沈朝的一旁。
江澜这时才偏过头，看向沈朝，眼神里带着一丝不易察觉的不开心，沈朝微微摇了摇头，用眼神示意他不要多想。
王绘涵站在队伍靠后的位置，把这一幕看得清清楚楚。平蕊是带着少女的爱慕，满心想要靠近。
而自己，所求的是生存的依靠。同样是想要靠近沈朝，可出发点截然不同。
李挚和苗梨花走在后方，两人低声闲聊着今天采摘到的野菜，捕捞到的鱼虾，偶尔抬眼望向前方，没有掺和前面的对话。
浩子走在队伍最前头，正和几名守卫盘算着晚上的伙食，满桶的鱼虾、一筐筐新鲜野菜，足以让今晚的晚饭比平日里丰盛不少，队伍里不少人都在小声议论，脸上带着期待。
一行人回到村内空地，浩子和老刘立刻安排人手，把今天捞上来的鱼虾、采摘的野菜集中搬到食堂后院，吩咐几个人抓紧处理食材，准备晚上的加餐。
“食材交给你们处理，其余人可以自由活动，晚饭前回来集合就行。”浩子高声交代完，便带着几名守卫去清点物资。
人群四散开来，有的人往大棚歇脚，有的人回木屋休整。
王绘涵没有跟着其他人散开，目光牢牢锁在沈朝身上，快步跟了上来，不远不近地跟在他身侧，想要找机会搭话。
江澜本想趁着自由活动的间隙，和沈朝单独待一会儿，好好喘口气。可王绘涵一直跟在旁边，没有要离开的意思，两人根本没有独处的机会。
江澜眉峰微蹙，心底泛起一股烦闷。
此刻回到村里，王绘涵的纠缠，把那点难得的私密空间彻底挤没了。他没有当众表露情绪，只是沉默地站在沈朝身侧，眼神淡淡的，面无表情。
有眼力见的，一看就知道江澜生气了。
李挚见苗梨花收拾好东西，立马主动走上前。
“要去医务室吗？我陪你过去。”
苗梨花点点头，脸上带着几分牵挂。医务室里还有多比，下午出去没带他，自己要干活，分不出心照顾多比。
“嗯，我得回去看看多比，不知道它今天有没有好好吃东西。”
李挚应下，两人便并肩朝着医务室走去，把沈朝、江澜还有跟在一旁的王绘涵留在原地。
空地之上，不少幸存者来回走动，闲谈说笑。王绘涵见四下没有太多人紧盯，便往前挪了半步，开口想要和沈朝说话。
江澜站在沈朝身侧，那股烦闷感依旧萦绕心头，只能压下心底的不快，目光警惕地打量着王绘涵，。
沈朝也察觉到了江澜情绪上的变化，余光瞥了他一眼，又看向面前的王绘涵，神色依旧保持着那副不偏不倚的分寸。
*
见李挚和苗梨花走远，四周再无熟悉的人，王绘涵立刻抓住仅剩的机会，主动凑到沈朝身前，她深吸一口气，声音放得很低，带着几分窘迫，慢慢说起分开之后的遭遇。
“和你们分开以后，我不敢在外面乱跑。”她垂着眼，目光落在地面的泥土上，“我找了一处废弃的民房躲了起来，就一直窝在里面。外面到处都是丧尸，我不敢出去。”
“靠着屋里找到的一点存粮，还有江澜给我的食物，硬撑了很久。直到物资彻底吃光，熬不下去，我才不得不走出藏身的屋子，寻找活下去的机会。”
说完这些，她抬眼看向沈朝，眼底藏着一丝忐忑。
她很想问，在她离开之后，沈朝他们过得好不好，有没有遇上什么凶险，李挚的伤怎么样了？可话到嘴边，又硬生生咽了回去。
她心里明白，自己当初不告而别，是实实在在的过错。现在开口询问他们的安危，反倒显得格外讽刺。明明是自己先抽身逃走，如今再来关心他们的境遇，怎么看都很不妥当。
她踌躇着，嘴唇轻轻动了动，想问的问题悬在喉咙，却迟迟说不出口。愧疚和想要了解对方近况的念头搅在一起，让她进退两难。
江澜瞧着她这副样子，心底那股烦闷再也压不住。
当初是她自己权衡利弊，主动选择抽身离开，没有任何人逼迫，没有谁拿刀架在她脖子上。
事到如今，又拿躲藏求生的经历出来诉说，一副满心牵挂旧友的姿态，实在是惺惺作态。
不等沈朝开口，江澜往前半步，语气冷冽，直接打断了这沉闷的僵持。
“那你现在是什么意思呢？”
一句话，没有高声呵斥，却带着沉甸甸的压迫感。
王绘涵浑身一僵，猛地抬眼看向江澜，脸上那层脆弱的神色瞬间裂开。她没料到江澜会直接开口发难，一时之间竟有些手足无措。
沈朝微微侧过头，看了眼身旁的江澜，没有阻拦。他心里同样清楚王绘涵的心思，只是不愿把话说得太过直白。
王绘涵攥紧了衣角，嘴唇翕动，一时间不知道该怎么回应。她本想借着诉说自己的遭遇，悄悄打探沈朝一行人后来的处境，再慢慢博取一点同情，可江澜一句话，直接戳破了这层伪装。
“你当初是自己做的选择，没有人逼你离开。”江澜目光沉沉地落在她身上，声音不高，却字字清晰，“现在把这些经历讲出来，是想得到什么？是想要我们原谅，还是想要别的什么？”
王绘涵被问得哑口无言，心底的盘算被**裸摆到台面上，脸颊发烫，只能低下头，不敢再对上江澜锐利的目光。
她浑身僵硬，脸颊瞬间烧得滚烫，浓重的羞愧与难堪狠狠攥住了她。
她无话可辩。
当初独自逃生是真，权衡利弊利是真，如今假意叙旧、妄图依附也是真。被人如此直白看穿，所有的小心思摆上台面，只剩下彻彻底底的尴尬与狼狈。
她不敢再看江澜冷冽的眉眼，更不敢对视沈朝平淡的目光。
王绘涵咬着唇，仓促地埋下脑袋，一句话都不敢多说，转身近乎落荒而逃，脚步慌乱急促，头也不回地朝着分配给自己的木屋方向跑去。
空旷的场地上，瞬间安静下来。
看着她仓皇逃窜的背影，江澜眉宇间的冷意依旧没有散去，周身还萦绕着淡淡的厌烦。
作者有话说
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第30章 第 30 章