隔了几天，又是一个大晴天。
通灵宗玄字班的后殿里，日光透过雕花木窗洒进来，把弟子们的脸照得暖洋洋的。有人已经开始打哈欠了——不是因为困，是因为上节课拾灯真人讲完各大门派之后，这帮小弟子满脑子都是凤羽轩的华丽楼阁和集萃院的蓝环章鱼，兴奋了整整三天没睡好觉。
拾灯真人今天换了一件新鹤氅——说是新的，其实也就是把旧的那件翻了个面，里子朝外，灰白色的里布上还绣着一只歪歪扭扭的蟾蜍，据说是他自己绣的，为了“辟邪”。
他抱着茶盏晃进殿里，往讲案后面一歪，先喝了三口茶，长叹一声：“昨天为师去了一趟凡间。”
弟子们顿时来了精神。要知道，通灵宗虽然跟凡间有往来，但修真之人大多在山门里待着，轻易不下去。凡间对他们来说，就像一个既熟悉又陌生的传说。
“师父，您去凡间做什么？”双髻女弟子问。
“买东西。”拾灯真人从袖子里掏出一个油纸包，打开来，里面是几块金灿灿的糕点，“桂花糕。你们尝尝，凡人做的，不比咱们食堂差。”
他把糕点分给前排弟子，一边分一边说：“为师下去买糕点的时候，顺便在凡间逛了逛。你们猜怎么着？变化大得很呐。”
圆脸男弟子嘴里塞着桂花糕，含混不清地问：“什么变化？”
“政治。”拾灯真人吐出两个字，表情变得微妙起来，像是在回味什么有趣的东西，“凡间的政治，变得比咱们修真界还快。你们以为咱们宗门之间斗来斗去就算精彩了？凡间的朝廷那才叫……怎么说呢，那才叫‘精致’。”
他把糕点分完，拍了拍手上的碎屑，重新端起茶盏，做出一副要长篇大论的架势。
“行了，今天这堂课，为师给你们讲讲凡间的朝廷结构。别打哈欠——我保证比凤羽轩的八卦有意思。”
弟子们半信半疑地看着他，但鉴于上堂课的经验，还是乖乖掏出了竹简和毛笔。
拾灯真人清了清嗓子，忽然竖起一根手指，表情变得格外严肃——这种严肃在他脸上出现的频率，大概跟通灵宗下红雨差不多。
“首先，你们要搞清楚一个最根本的事情：皇上是没有实权的。是一个独立的监察机关而已。”
这话一出，整个后殿安静了一瞬，随即炸开了锅。
“什么？皇上没有实权？”
“那谁管事儿啊？”
“皇上不是最大的吗？”
拾灯真人抬起手往下压了压，示意大家安静：“你们这个反应，跟为师昨天在茶馆里听到旁边那桌人的反应一模一样。来，为师给你们慢慢拆解。”
他站起来，踱到殿中央，开始用戒尺在半空中比划——反正也没有黑板，他向来是靠嘴皮子和肢体语言撑起整堂课的。
“凡间现在的这个制度，说起来很有意思。皇上是怎么来的？科举考出来的。科举你们知道吧？就是凡人的选拔考试，跟咱们修真界的入门大典差不多。只不过咱们考的是灵根和悟性，他们考的是经史子集、策论算学。”
“所以皇上是科举第一名？”双髻女弟子瞪大眼睛。
“对。每三年一次大考，全国成千上万的人参加，层层选拔，最后殿试由现任皇上亲自面试——哦不对，这个皇上自己就是考出来的，所以面试他的是一帮老臣和退隐的前辈。考了第一，你就是新一任皇上。”拾灯真人顿了顿，露出一个意味深长的笑容，“而且女子也可以参加考试。”
弟子们再次骚动起来。
“女子也可以？”几个女弟子的眼睛刷地亮了。
“当然可以。凡间早就改了规矩，有才者不问男女。上一任皇上就是个女子，在位十二年，修了三部**典，建了两条运河，被史书称为‘清平盛世’。这一任是个男的，不过据说也是个厉害的，考策论的时候写了一篇关于水利工程的文章，把几个老考官看得热泪盈眶。”
“热泪盈眶？一篇水利文章？”
“你们不懂，凡间的策论讲究的是实务。你写‘我要飞升成仙’那是零分，你写‘我打算在某某河上游建一座水坝，预算多少，工期多久，能灌溉多少亩田，需要征调多少民夫，如何保障民夫的口粮和工钱’，那就是满分。”拾灯真人学着凡间考官的口吻，捋了捋并不存在的胡子，“‘此子务实，可治天下。’”
弟子们似懂非懂地点点头。
“行了，皇上讲完了。下面讲朝廷的结构。”拾灯真人回到讲案前，这回他没歪着坐，而是端端正正地坐好了——这说明接下来的内容确实很重要，重要到他都不好意思吊儿郎当。
他从袖子里掏出一卷长长的绢帛，哗啦一声展开，上面密密麻麻写满了字，还画了各种箭头和框图。
“这是为师昨天在凡间的书坊里买的——‘最新版朝廷机构图’，花了五文钱。你们谁课后把五文钱交一下，算班费。”
弟子们集体装没听见。
拾灯真人也不在意，指着绢帛最上方的一个框：“首先，监察部。这个部门很有意思，它的一部分监察民间，一部分监察其他部门。监察内容嘛……为师给你们念一下，你们记好了。”
他清了清嗓子，用一种近乎唱念的腔调读了起来：“有无乱收价，食品不卫生，药物滥竽充数，溢价，产品质量问题，技术人工生产的产品问题，是否合格，文娱文玩有无造假。”
读完之后，他放下绢帛，看着弟子们：“你们听出什么来了？”
圆脸男弟子举手：“管得真宽。”
“宽？”拾灯真人笑了，“不是宽，是全。你想想，一个普通人这辈子最怕什么？怕买东西被坑，怕吃药吃出问题，怕花了冤枉钱买了个假古董。监察部就是干这个的。你买了一块桂花糕——就像为师刚才买的那种——如果它标价五文但实际上只值两文，你可以去监察部告。如果你买的药是假的，吃了没效果甚至吃坏了，你也可以去告。如果你买了一个据说是什么什么朝代的古董花瓶，结果发现是上周烧出来的，你也可以去告。”
“那要是别的部门乱收税呢？”有弟子问。
“监察部也管。它有一支队伍专门盯着其他部门，叫‘风宪官’，权力很大，可以直接进任何部门的账房查账。当然，他们自己也被管着——互相监督嘛。”
拾灯真人手指往下移：“接下来是财部。国家钱仓。还管粮食问题，今年粮食收成不好，就要降低税收或者免税。减少不必要的土木工程。”
他特别强调了一下“粮食问题”这四个字。
“你们修真之人可能不太懂粮食有多重要。”他扫了一眼弟子们，“但你们想想，凡人没有辟谷丹，没有灵米，他们靠的是地里的庄稼。一年收成不好，可能就是成千上万的人饿肚子。所以财部有一个专门的司，叫‘农司’，不干别的，就是天天盯着全国各地的雨水、虫害、收成。发现哪里粮食减产了，立刻上报，然后财部就要算账——这个地方的税要不要减？要不要从别的地方调粮过去？国库里的存粮够不够？”
“那土木工程呢？”双髻女弟子问。
“土木工程是花钱的大头。修一座桥，建一条路，盖一个衙门，都要花很多很多钱。财部的职责之一就是审核这些工程——这个桥非修不可吗？有没有更便宜的办法？能不能等到年景好的时候再修？如果今年粮食收成不好，那对不起，所有不是急用的工程一律暂停，先把钱省下来买粮救灾。”
他顿了顿，补了一句：“你们别觉得这很平常。在很久以前，凡间的朝廷可不是这样的。那时候皇上说修宫殿就修宫殿，说打仗就打仗，根本不管老百姓吃没吃饭。后来嘛……改朝换代了好几次，大家终于学聪明了。”
弟子们若有所思地点点头。
“下一个，刑部。”拾灯真人的手指继续往下移，“处罚触犯法条的人。还是情报部门。每个人的信息，户口，基本情况。”
“情报部门？”有弟子敏锐地抓住了这个词。
“对。”拾灯真人意味深长地笑了笑，“刑部不只是抓坏人、判案子。他们还管户籍——也就是每个人的信息。你叫什么名字，家住哪里，家里几口人，做什么营生，有没有前科，刑部都有记录。他们管这个叫‘黄册’。理论上，刑部可以在最短的时间内找到任何一个登记在册的人。”
“那不是很可怕吗？”
“可怕也可怕，但有用也有用。比如说，你丢了东西，刑部可以根据线索快速锁定嫌疑人。再比如说，哪里闹了灾荒，刑部可以调出那个地方的户籍，知道有多少人需要救助。关键是谁在管这个情报，以及怎么用。”拾灯真人耸了耸肩，“目前的制度设计是刑部只负责收集和保管，调阅权限需要多个部门共同批准。一个人想看别人的户籍信息，不是那么容易的。”
他继续往下讲，语速快了些，因为内容越来越多：“文部。写史书。记录所有的事物和历史。制作百科全书，管文娱。不可辱骂朝政。”
“这个有意思。”圆脸男弟子说，“管文娱是什么意思？”
“就是管你们凡人平时看什么书、听什么曲儿、看什么戏。”拾灯真人解释道，“文部有一个专门的‘文娱司’，负责审核市面上流通的书籍、戏曲、话本、唱词等等。主要审核什么？一是有没有造假的——比如有人编造历史，把黑的说成白的，那是绝对不行的。二是有没有妖言惑众的——比如宣扬造反、煽动仇恨。三是质量太差的——比如错字连篇、逻辑混乱的书，文部会要求下架重编。”
“那‘不可辱骂朝政’呢？”一个平时话不多的男弟子忽然开口。
拾灯真人看了他一眼，目光里带着几分赞许：“问得好。这个规定一直是争议最大的。官方的说法是——你可以批评政策，但不能辱骂朝政。批评和辱骂的区别在哪？批评是有理有据的，‘今年的税收政策导致小商贩经营困难，建议调整’，这是批评。辱骂是没有具体理由的，‘皇上是个昏君，朝廷全是坏人’，这是辱骂。前者文部不管，后者文部要管。”
“那谁来界定是批评还是辱骂呢？”那弟子追问。
“法部。”拾灯真人指了指后面，“别急，马上讲到法部了。”
他的手指在绢帛上跳了好几个格子，最后落在一个大框上：“法部。处理民事纠纷。不管小事大事只要上报一定处理。还有调解功能。还有有关法条的咨询。”
“这个部门在凡人生活中用到的频率最高。”拾灯真人认真地说，“你们想想，两个人吵架了，谁来评理？做生意产生了纠纷，谁来裁决？邻居家的树长到你家院子里来了，谁来协调？都是法部。而且法部有个特点——不管小事大事只要上报一定处理。注意这个‘不管小事大事’，也就是说，哪怕你丢了只鸡，你觉得是隔壁老王偷的，你也可以去法部告。法部必须受理，不能因为事小就不管。”
“那法部岂不是忙死了？”有弟子惊呼。
“是挺忙的。所以法部分了很多层级。最小的纠纷，比如邻里吵架、买卖纠纷，由最基层的‘调解司’处理。调解司的官员不一定是法律专家，但一定是擅长说和的——他们先尝试调解，让双方各退一步，达成和解。调解不成，再往上移交，由正式的法官来裁决。”
“那‘有关法条的咨询’呢？”
“就是你可以去法部问——我想做某件事，但我不确定合不合法，你们帮我看看。比如说你想开一家丹药铺，但你不确定需要哪些手续，你可以去法部咨询，他们会告诉你相关的法条和流程。这个服务是免费的。”拾灯真人竖起大拇指，“为师觉得这一点特别好。与其让人因为不懂法而犯错，不如提前告诉他什么能做什么不能做。”
他端起茶盏喝了一大口，润了润嗓子，然后指着绢帛上更下面的位置：“接下来这个部门，跟咱们修真界关系最大。”
弟子们齐刷刷地往前探了探身子。
“风水部。”拾灯真人一字一顿地说，“分水相和风相。工作：画地图，预测天气，制定日历，月历，天文历。考察地形，土地地质，为了保证粮食产量。”
“风水？”圆脸男弟子眼睛一亮，“就是咱们修真界看风水的那个风水？”
“差不多，但又不完全是。”拾灯真人解释道，“凡间的风水部，干的其实是两件事。水相——管江河湖海，水文水利，洪水干旱，运河开凿。风相——管天气气候，风向风力，阴晴雨雪。他们画地图，把全国的山川河流、城镇道路都画得清清楚楚。他们预测天气，告诉老百姓明天会不会下雨，要不要收庄稼。他们制定日历——年历、月历、节气历，告诉老百姓什么时候播种，什么时候收割。”
“那跟咱们修真界有什么关系？”双髻女弟子不解。
拾灯真人压低了声音：“因为风水部的人，有一部分……跟咱们修真界有联系。你们知道凡间的天气预测是怎么做的吗？靠的不是法术，是靠观测和经验。但他们观测的结果，有时候会跟咱们修真界的灵脉变动有关。比如某个地方的灵脉活跃，可能会影响当地的降雨。所以风水部跟咱们通灵宗有一个长期的合作——咱们定期给他们提供灵脉变动的数据，他们用来校准天气预报。”
“还有这种事？”弟子们大为惊讶。
“当然有。你以为修真界和凡间是井水不犯河水？错了，早就你中有我我中有你了。”拾灯真人笑了笑，“只不过普通人不知道罢了。你们以后下山行走，遇到一个看天气特别准的老农，他可能不是修真之人，但他用的历法和数据，背后可能有咱们通灵宗的影子。”
他继续往下讲，语速更快了：“运部。管水陆空。还有规定区域不可御剑飞行。”
“这个跟我们直接相关！”后排一个平时不怎么说话的男弟子突然激动起来——他就是那种经常偷偷御剑飞行的。
拾灯真人斜了他一眼：“当然跟你们直接相关。运部管什么？管凡间的交通。水路——运河、渡口、船只。陆路——官道、驿站、车马。空路——飞行。对，你没听错，凡间有‘空路’这个概念。因为现在御剑飞行的人越来越多了，虽然大多数是修真之人，但也有凡人通过某些手段获得了飞行能力。所以运部专门划定了‘禁飞区’——比如皇城上空、人口密集的城镇、军事重地，这些地方不可御剑飞行。违者由刑部处罚。”
“那要是在荒郊野外飞呢？”
“荒郊野外随便飞。但你要是飞的时候撞了人家的房子，或者惊了人家的牲口，那就要赔钱了——还是由法部来裁决。”拾灯真人敲了敲桌子，“所以为师提醒你们，以后下山，先买一张运部出的飞行地图，看看哪些地方能飞哪些地方不能飞。别到时候被刑部请去喝茶，回来还怪为师没教过你们。”
弟子们纷纷点头，有人已经开始在小本本上记了。
“学部：普通人的学校，举行科考。”拾灯真人念得很快，因为前面已经讲了很多了，“这个简单。凡间每个县都有官办的学校，免费招收学生，教读书写字算数。学得好的，可以参加科考，一步步考上去，考中进士就可以做官。皇上就是从这个体系里考出来的。”
“那要是考不上呢？”有弟子问。
“考不上就回家种地、做生意、当工匠，什么都行。科考不是唯一的路，但是最体面的一条路。”拾灯真人耸耸肩，“跟咱们修真界一样，灵根好的进内门，灵根差的做外门弟子或者回家种田。各有各的缘法。”
他吸了一口气，准备做最后的冲刺——还有好几个部门没讲呢。
“技部，科研院。除了灵有关的，都研究。”
“这个厉害了。”拾灯真人的眼睛亮了起来，“技部是凡人最引以为豪的部门。他们不研究法术，不研究灵脉，不研究炼丹——凡是跟‘灵’沾边的，他们都不碰。那他们研究什么？研究一切不灵的东西。比如怎么让铁船浮在水面上，怎么让大车不用牛马自己跑，怎么让千里之外的人能即时通话。”
“这怎么可能？”弟子们惊呼。
“在你们看来不可能，在凡人看来可能得很。”拾灯真人微微一笑，“为师昨天在凡间看到一样东西——一个铁盒子，里面装着复杂的机关，按一下按钮就能发光，比咱们的夜明珠还亮，而且不用灵力催动。你们猜怎么着？那是技部的一个年轻研究员花了三年时间搞出来的，用的全是凡间的材料和技术。”
弟子们面面相觑，不知道该怎么理解这件事。
“你们记住一句话。”拾灯真人的语气忽然变得很郑重，“修真界有修真的道，凡人有凡人的道。两边的道不同，但殊途同归。技部的那帮人，他们不信鬼神不信仙，但他们信一样东西——道理。万物的道理。他们觉得，只要把道理研究透了，没有什么是做不到的。这个信念，跟咱们修真之人追求天道的信念，本质上是一样的。”
殿内安静了一会儿，弟子们都在消化这段话。
“然后呢？”双髻女弟子打破沉默，“还有别的部门吗？”
“有。”拾灯真人指着绢帛上最大的两个框，“最后两个，也是最重要的两个。第一个——国院，收管所有部门。平民可以向其进谏。”
“收管所有部门？”圆脸男弟子瞪大眼睛，“那岂不是比皇上还大？”
“不是比皇上大，是跟皇上并行的两条线。”拾灯真人耐心解释道，“皇上是监察机关，负责监督和考核。国院是行政管理机关，负责日常运作。国院的长官叫‘首辅’，由皇上从科举及第的人中选拔任命。所有部门——财部、刑部、文部、法部、风水部、运部、学部、技部——都归国院管。国院协调各部门的工作，制定每年的预算，推进重大工程。”
“平民可以向其进谏？”有弟子注意到了后半句。
“对。任何平民，不论身份高低，都可以向国院上书，提出对国家治理的意见和建议。国院设有专门的‘进谏司’，每天接收来自全国各地的书信。好的建议会被采纳，不切实际的会被退回，但每一封都会被认真阅读和登记。”拾灯真人顿了顿，“当然，辱骂朝政的除外——那种会直接转给文部处理。”
弟子们低声议论起来，似乎对这个“进谏”的机制很感兴趣。
拾灯真人没有打断他们，而是等了一会儿，才举起手示意安静。
“最后一个——医部。”
他念这两个字的时候，语气明显轻快了一些。
“医部，顾名思义，管医疗。但医部不只是看病救人。他们管三件事：一是医学教育，培养大夫；二是药材管理，保证药材的质量和供应；三是公共卫生，防止疫病流行。你们注意，医部和集萃院有直接联系——因为很多疑难杂症的治疗方案，需要集萃院的毒理研究成果。”
“那医部的人也会用毒药吗？”有弟子好奇地问。
“会，但必须经过严格审批。”拾灯真人竖起三根手指，“三个条件——一，必须是治病所需；二，必须告知病人及其家属；三，必须记录在案，随时备查。违反其中任何一条，医部的人自己就要被刑部请去喝茶了。”
他把绢帛重新卷起来，塞回袖子里，长长地呼出一口气。
“好了，凡间朝廷的十一个部门，为师都给你们讲完了。来，谁帮为师总结一下？”
双髻女弟子举手，站起来，掰着手指头数：“监察部、财部、刑部、文部、法部、风水部、运部、学部、技部、国院、医部。”
“十一个，一个不少。”拾灯真人满意地点点头，“不错，今天的桂花糕你没白吃。”
女弟子笑着坐下。
“你们可能会问——师父，你一个修真之人，给我们讲凡间的朝廷做什么？”拾灯真人重新歪回椅背上，翘起二郎腿，又恢复了那副吊儿郎当的模样，“为师告诉你们，因为你们迟早要下山。下了山，你就要跟凡人打交道。你不知道他们的朝廷怎么运作，不知道他们的规矩是什么，你怎么跟他们打交道？你御剑飞行飞到禁飞区，被刑部抓了，你总不能说‘我不知道不能飞’吧？法条可不是这么说的。”
他顿了顿，露出一个狡黠的笑容：“再说了，凡间的这些制度设计，有些地方比咱们修真界还先进。你们要是听进去了，将来在宗门里管事，说不定也能用上。比如财部那个‘粮食不好就免税’的思路，咱们通灵宗能不能学一学？今年灵田收成不好，弟子的供奉能不能减一减？比如法部那个‘不管小事大事只要上报一定处理’的原则，咱们宗门的弟子之间闹了矛盾，是不是也应该有个正式的调解渠道？”
弟子们若有所思。
拾灯真人看了看殿外的日头，又看了看弟子们面前的竹简——还好，这次大家都记了笔记。
“行了，今天的课就到这里。作业——写一篇短文，题目是‘如果通灵宗设立一个凡间那样的部门，你最希望是哪一个，为什么’。字数不限，明天交。不许写‘食堂部’，为师知道你们想什么。”
他站起来，拍拍袍子上的灰，忽然想起什么似的，从袖子里又掏出那个油纸包——里面还剩最后两块桂花糕。
“哦对了，这两块留给为师自己。你们别惦记了。”
弟子们哄笑着站起来行礼。
拾灯真人抱着茶盏和桂花糕，慢悠悠地走出殿门。阳光很好，照得他的影子又长又瘦，像一株不太正经的竹子。
殿里，弟子们一边收拾东西一边叽叽喳喳地讨论着。
“我想写技部，那个研究非灵之物的部门太有意思了。”
“我想写风水部，画地图多好玩啊。”
“我还是想写食堂部。”
“你闭嘴吧，师父说了不许写。”
拾灯真人在殿外听着，笑了笑，低头对袖子里的小甜甜说：“你看，这帮孩子，迟早比咱们强。”
蓝环章鱼从袖口探出两根触手，蓝色的圈圈在阳光下闪了闪，像是在说“那可不”。
远处，通灵宗的钟声又响了。
这次不是午饭，是午课。
但拾灯真人已经决定了——下午的课，带弟子们去后山认灵草。反正太阳这么好，不晒白不晒。
他把最后一块桂花糕塞进嘴里，朝着后山的方向，大步流星地走了。