马车在侯府门前停下。
闻龄跟着他跨进屋门，便听到里头传来一阵热闹之声。
桌上已摆满菜肴，鲜香味美。
秦氏端坐主位，笑呵呵搂着堂弟哄着。
瞿茵茵抱着小女儿在一旁笑着跟叶芷筠说话。
闻郢蹲在地上，替女儿整理被踩歪的虎头鞋。
闻龄愣在原地，一时有些无措。
他没想到会有这么多人等他。
他在侯府住了许久，虽与家中众人渐渐不那般疏离，但他一直警醒是为顾全家族颜面，年岁渐长，不能再随意任性。
也知道母亲忙于生意，无暇照顾他，他才答应在此长住，免得拖累她。
从未想过，自己一个小小生辰，竟会让全家人聚在一起等他。
听到有人招呼他，他乖巧应着，随父亲一道落座。
吃饭期间，他下意识看向母亲。
只见叶芷筠坐在秦氏身侧，姿态端正，神色平淡，目光凝滞，仿佛在出神。
闻龄有些酸涩的愧疚。
看着母亲安静疏离的神情，很是心疼。
他觉得母亲是为了自己，才不得不坐在这里，强颜欢笑，应付这些她早已不想再打交道的人。
然而实则她只是在发呆。
今日起得太早，又在铺子里忙了半日的账目，此刻坐在暖洋洋的宴厅，被炭火熏得有些犯困。
闻霆又一直给她夹菜，她微微蹙眉，轻声推辞：“够了，我自己来便好。”
闻霆应了一声，过了片刻，又不由自主地继续夹。
她便也懒得再推了，只由着那碗里的菜越堆越高。
回过神来，叶芷筠轻叹了口气，默默吃着。
闻龄垂下眼帘，压下那些敏感心思，安静吃着碗里的长寿面。
席间秦氏问候几句，他温声应着，点头道谢。
闻郢祝他学业有成，他举杯回敬。
瞿茵茵让小女儿唤他哥哥，他弯下腰，轻轻握了握那双小手。
礼数周全，应对得体，无可挑剔。
“……”
叶芷筠欣慰含笑，满意他如此礼貌的表现，心下轻松不少。
……
宴席散后，闻龄以为母亲又要回铺子里忙去了，便准备去书楼温习书卷。
刚走到花园，身后却传来叶芷筠的声音：“龄儿。”
他顿住回头。
叶芷筠站在廊下，日光透过檐角的花枝落在她身上，温柔浅笑。
比方才在席间精神多了。
他有些茫然上前：“母亲……”
叶芷筠替他扶了扶衣领，柔和问道：“今日天气这样好，要不要出城去走走？”
“出城？”
闻龄微微一怔。
“你父亲给你扎了一只风筝。”
叶芷筠颔首淡笑。
“忙活了好半天呢，你要不去放一放？把烦恼晦气放走，一年都顺遂无忧。”
闻龄顺着她的目光看向门外，闻霆静静等着他俩，手中提着那只苍鹰纸鸢，扎得很是精美。
他心中一热，轻轻点头：“好。”
“对了……”
叶芷筠见他应了，又将手中木匣递给他。
“这是……你师父托我送给你的生辰礼。她忙于政事，不能亲自来，便提前送到了我那里……”
闻龄心头一震，眸中倏然凝光。
他接过木匣，轻轻打开。
绒布之上，刀鞘冷沉，一看就是不俗之物。
阳光下，他小心翼翼抽出匕首，顿时寒芒映瞳，光泽粼粼。
他怔了很久，爱不释手。
叶芷筠轻声问：“喜欢吗？”
闻龄低着头，声音闷闷的：“……很喜欢。谢过母亲。也请母亲代我谢过师父。”
“那还愣着做什么？赶紧去放好，出门了，别让侯爷久等了。”
叶芷筠皱眉，假装催促道。
“嗯。”
闻龄小跑回房，打开上锁的柜子，将其珍重藏好。
*
城外山岗，春意正浓。
桃李争艳，柳色如烟，天蓝如洗，薄云低垂。
一眼望去，无边青绿，令人心旷神怡。
闻龄接过父亲递过来的纸鸢，目光不经意扫过他的手。
有几道细长血痕，边缘泛红，定然是扎纸鸢时被竹篾划伤的。
他微微一怔，垂了眼，没有多问，低声道：“多谢侯爷。”
闻霆没有注意到他的异样，退开两步，给他让出助跑的空地。
“去试试罢。看能不能放起来。”
“嗯。”
闻龄握着纸鸢，抬头望了下风向。
然后气沉丹田，迈开步子跑了起来。
他步伐稳健，手中的线一松一紧，那只苍鹰便摇摇晃晃地升起来。
随着风来，振翅高飞，很快就成了天际一个小小黑点。
闻霆站在原地，抿唇看着，心情复杂。
原本还想着指点他如何放线，如何送飞等等动作要领。
此刻全无用武之地。
还没来得及教他什么，他便已经会了。
闻霆淡淡失落，收回目光。
叶芷筠站在一旁，仰头望那纸鸢高飞，笑道：“放得真好！飞得真高！龄儿好厉害！”
闻龄听到她的夸奖，嘴角微翘，又拉着线往高处走了几步。
看起来更加神采奕奕。
“……”
闻霆怕他走远了，目光追着他的身影，欣慰又牵挂。
叶芷筠站了一会儿，觉得日头有些晒了，她蹙眉道：“我去那边荫凉处歇一歇，你陪他放罢。”
说着正要转身，闻霆将手中的水囊体贴递上。
“……”
她微微一愣，抬眸看他，没说什么，轻轻接过。
走到林下，顿觉凉快。
叶芷筠静静站在树荫下，远眺碧色山峦。
闻龄跑得很稳，时不时回头瞄一眼闻霆有没有在看他。
她微微怅然。
也知道闻龄其实从小都很敬爱这个父亲。
虽然闻霆缺席了他太多的成长，可血缘的牵扯，并不能轻易斩断。
闻龄嘴上不说，但她看得出来。
他会在无人注意时悄悄打量闻霆，会状似无意地聆听父亲的话语，会佯装平淡地展现自己。
所以她从不阻拦闻龄与侯府来往。
毕竟父母的恩怨不该成为孩子心里的枷锁。
闻龄跟着她，虽不会受苦，可他只做一个商贾之子，被埋没在账册与货单之间，或许会很痛苦。
何况他志不在此，便不该被困于此。
洛铃心花了那么多心思教导他，若无传承，多可惜。
正出神，眼前忽然晃下来一根细银丝，垂挂一只黄绿带刺的毛毛虫，悠悠荡着。
“啊！”
叶芷筠定睛看见，吓得惊叫出声。
她慌张往后退，却不慎踩到一颗圆滑的石子，崴了脚跌倒在地。
“唔……”
她闷哼一声，眼眶泛红，又疼又委屈。
闻霆听到动静，回头看见她坐在地上，神色一变。
他几步赶来，急问：“怎么了？”
“没，没什么……”
叶芷筠强忍着，想自己站起来，可脚一用力便疼得她摇摇欲坠。
“别动，我看看。”
闻霆赶紧扶住她，低头察看伤势。
“……”
叶芷筠抿唇别开脸。
掀开裙摆，稍褪鞋袜，便见脚踝处已经红肿了。
“忍着点。”
他皱眉，从怀中取出随身带着的一小瓶伤药，抹了些覆上，轻轻揉按起来。
“呜……”
叶芷筠吃痛嘤咛，身体不由自主往前一倾，伏在他怀里，又羞又恼。
“轻些……”
他常年习武，力道太足，反让她不适。
闻霆默然收敛，放缓速度。
“现在呢？”
他低眉问道。
“嗯……”
叶芷筠咬唇哼了一声，勉强应着。
闻霆感到她毛茸茸的头发撩着下巴，痒痒的。
他心头一软，又放柔了几分，故意磨蹭时间。
“……”
叶芷筠懒懒皱眉，欲言又止。
闻霆低声问道：“要不要我先送你回去？找个大夫看看。”
叶芷筠蹙眉摇头：“不用了。龄儿难得这么开心，别扫他的兴。”
闻霆顺着她的目光看去，那小子还在山坡上跑得不亦乐乎。
他只能席地而坐，陪着她道：“那我陪你坐一会儿，等你好些了再走。”
“嗯。”
叶芷筠咬唇点头，稍稍退开距离。
“你怎么摔的？刚才不是还好好的……”
闻霆好奇追问。
叶芷筠双颊绯红，有些尴尬，心虚小声道：“我是不小心的……”
闻霆注意到她忸怩的反应，隐约觉得并非如此。
她佯装轻松，目光乱转，忽然瞥见那只肇事毛虫又慢悠悠蠕动过来了。
她无措皱眉，悄悄往闻霆身旁挪动，忍不住戳了戳他，好心提醒。
“那个……你，你小心一点。”
“嗯？”
闻霆警觉张望，却只看到脚下有只肥大的虫。
他愣了下，随即明白了她的秘密。
忍不住绷着嘴角，揶揄瞥她。
然后随手捡起一根小树枝，将那虫挑起来，扔到一边草丛去了。
“呀……”
叶芷筠舒了一口气。
她一抬眸，便对上闻霆那双含笑的眼睛。
顿时恼羞成怒，冷哼：“……有什么好笑的？不就是一只虫吗！”
“……”
闻霆无奈抿唇，有些无辜。
“……我，我又不是怕虫子，我只是……觉得它长得有点丑而已。”
叶芷筠撇撇嘴，找了借口掩饰。
“嗯……”
闻霆点头附和，但嘴角还是弯着。
“……铃心也不怕虫的。”
叶芷筠默了半晌，突然傲娇来了一句莫名的对比。
“……”
闻霆哭笑不得，好不容易独处一会儿，怎么老是钻出来个陆探微？
但还是好耐心听她说。
叶芷筠说起小时候跟着去山上玩，被虫吓哭了。
洛铃心嫌她娇气，上去就对那个虫子一顿拳打脚踢。
“叫你欺负我云妹，臭毛虫，看我怎么教训你！”
她被逗笑了，怕怕的，上去看那小虫的‘尸体’。
结果并没有。
转眼洛铃心的手心就多了一片叶子，上面躺着一只活生生的虫子。
她皱眉退后：“啊啊你你，不是把它打死了吗？”
洛铃心挠挠头，一副被她发现的无措模样。
“哎呀云妹，这个不是什么坏虫子，它是蝴蝶的幼虫，刚刚在作茧呢，我看它来这世上也不容易，就想偷偷放了……”
说着，她还那小树枝轻轻拨弄，傻笑呈给她看。
叶芷筠扶额苦笑：“你……”
“哈哈……有趣。”
闻霆听她这样细致的描述，没忍住笑出声。
平日里的陆探微何等威严肃然，没想到……
他光是想象那个画面，都已觉得不忍直视。
“哼。铃心一直都很厉害的！”
叶芷筠炫耀道。
“她还会打蛇呢。什么摸鱼抓虾啊，编咪咪猫啦，统统不在话下。就没有她不会的……”
闻霆笑着点头，顺从她道：“是是是，陆大人无所不能。”
叶芷筠觉得有了话头，就有一搭没一搭跟他聊起来了。
闻霆认真倾听，不知不觉和她聊得起兴，笑声跃出林木。
刚好传入放累了过来寻水的闻龄耳朵中。
他握着纸鸢，停在灌木丛外，呆呆望着两人说笑的情景。
有些恍惚。
他看到母亲坐在石头上，扶着父亲肩膀，笑得眉眼弯弯，微微颤抖的放松姿态。
心中终于有了一丝酸涩的喜悦。
原来母亲并没有他想的那般脆弱，那般被迫委曲求全。
这样的画面，在他梦中不知消散过多少次了。
只有此时此刻，很真实。
“诶，龄儿……”
这时，叶芷筠瞥见他的影子，微微一愣，赶紧站起来，却忘了脚伤着。
一时不稳，又往后踉跄。
“慢一点。”
闻霆皱眉，扶住跌入怀中的她，亲昵叮嘱。
“……”
闻龄抿唇，淡淡别开脸。