烛火明亮，灯芯剪过几回了。
天色早已深蓝，金砖光影淡至微弱。
歌舒朗靠在龙椅上，轻轻扶额，听她条分缕析地陈述。
看她从站着，到赐她坐着，说了几个时辰了。
他已不记得自己有多久没有这样通宵达旦地议过政事了。
上一次，大约还是平叛最焦灼的那段日子。
而眼下之人，语气不急不徐，说了半天，仅是口干舌燥了。
好似彻夜不眠对她来说只是寻常。
洛铃心没有粉饰太平，直截了当指出新政弊端。
“……试点虽初见成绩，但监督机制实难有效建立。比臣预想得更为艰巨。”
歌舒朗复又翻开案册，听她说着。
“宗族势力盘踞地方数代，族规凌驾于国法之上。私设公堂，动用私刑者比比皆是。此次臣处置那几户大姓豪绅，不仅是整治风化，更是要杀鸡儆猴，以儆效尤。”
“但终究权宜之计。鸡死猴鸣，此等威慑能管多久，臣觉得不容乐观……”
洛铃心皱眉叹息。
歌舒朗颔首：“嗯。”
洛铃心继续道：“臣曾设想，从百姓中推举代表，使其直达天听，反馈地方实况。”
“可所选之人，初时质朴无华，久居其位，或成新贵，反噬其民……权力之腐蚀，终不因出身而豁免。”
她眉头皱得更深。
“……人性如此。”
天子淡淡评价。
洛铃心没有反驳，又道：“另外，中央政令传导与地方执行严重脱节。”
“朝廷颁旨，层层转递，但至县衙时已面目全非。地方官吏要么懈怠政事，要么阳奉阴违，新政细则往往止于府衙，难入乡间阡陌。”
她烦躁拧眉，说来郁闷。
“嗯，此风气确有整治空间。”
歌舒朗微微皱眉，点头示意。
洛铃心抿唇：“而最令臣忧心的还是百姓的反应。他们受苦太久，习惯麻木，对新政之策怯懦观望，或无法信任……或无人主动支持……而无根之木，无源之水，如何持久？”
虽早已预料到这种情况，但直面时，她心中的无力复杂难言。
她看向天子，叹道：“陛下，臣坦言，现有试点模式，若贸然推向全国，必然水土不服。还请陛下再多给臣几年时间，好好打磨一套成熟之策……”
歌舒朗抿唇，又换个方向靠着椅背，疲乏皱眉：“那依你之见，后续当如何？”
“臣认为监督机制不可因噎废食，还需大力推进。”
洛铃心沉眸回道。
“臣将继续巡抚，观新政得失，一经发现问题，就地及时修正。为后续推行全国积累经验……”
“……”
歌舒朗面露不悦。
说来说去，又是累死累活亲历亲为。
“还有呢？”
他追问。
洛铃心也坐够了，稍稍前倾：“臣近来常思，天下矛盾千千万万，百姓与权贵之间是矛盾，百姓之间亦有矛盾。新政不可能一举扫清所有，甚至在执行时会催生新的矛盾……”
“嗯……”
歌舒朗眉目低垂，沉吟未语。
“百姓的矛盾大多为田边地角的争执，宗族旧怨，或利益分配不均……这些范围有限，烈度可控。”
她结合案例一一说明。
“而权贵与百姓的矛盾，是根源上的。土地赋税，徭役司法，条条框框，结构稳固。此矛盾最尖锐，波及最广，当为主要。所以臣认为，新政大方向不可动摇……”
“新政推行受阻，大部分是那些狡猾之徒，自私钻营。总是上有政策，下有对策。他们又擅转移矛盾，将百姓对权贵的怨气，引向对朝廷新政的不满。暗流涌动，比明面反对更难防范……”
她举了此前清丈时的例子。
底层叛徒联合欺瞒，将豪强的田记在贫户名下，再将贫户的田以无主之名收归官府，转而落回豪强手中。
地方官员看似圆满完成工作，可实际，百姓的负担不减反重。
天子神情严肃，无奈道：“此事自古有之，确是无解。政策总不能朝令夕改，徒令百姓无所适从。”
“陛下圣明。”
洛铃心臻首。
“政策不改，但要不断修正。有弊则堵，有塞则通。而要做到此，归根结底，还是要靠监督二字。”
歌舒朗抬眸看她：“你有何详细建议？”
洛铃心抿唇，沉吟片刻，才道：“臣以为，监督体制的公正除了制度的完善，便在于执行者了。所以，臣想先从科举改起。”
歌舒朗强撑精神，追问：“如何改？”
洛铃心稍稍振奋：“一则当统一标准。无论贵族寒门，一视同仁，皆须通过科举入仕，缩减恩荫直接入仕渠道。”
“……”
天子心中略有对利弊的深思，但暂不予置评。
由她继续道：“其次，科举内容当改。不独考经义辞章，更要考农桑水利，算学刑律等实用技法……如此新晋之才，更能为新政所用。”
“嗯，此项尚可。但缩减入仕途径一事，容朕再好好斟酌。”
歌舒朗又重新坐直，郑重道。
“这一次的科举之事，就由你全权主考。”
“……臣遵旨。”
洛铃心没再追问，虽因他的犹豫而淡淡失意。
她接着补充。
“选拔人才之后，还需打磨，才可授以要职。”
“臣请吏部再设新规：凡升迁者，须入下一级行政区或基层历练。任期少则一二年，多则三五年。升迁之官阶愈高，下放之期限愈长。未经民间疾苦，又何足以牧民？”
她深深皱眉，苦苦请求。
“嗯……此条保留，后续再议。”
歌舒朗认真权衡片刻，暂松了口。
“还有什么，你继续说下去。”
他揉着眉心，疏解困意。
洛铃心见他不至于激烈反对，便滔滔不绝说了下去。
从科举改革说到考成标准，从互查制衡说到申诉反坐……听的人都快筋疲力尽，费力睁着眼皮，没有打断。
“……在审查时，手段灵活一点。比如将存在竞争或旧怨的官员编入互查小组，令其互相考核对方辖区政绩。因彼此警惕，双方不敢包庇，亦能刁钻审出问题。此招虽损，但效率极高。”
她建议用多层互查减少监督人力成本。
歌舒朗微愣，皱眉摇头：“互查之法，短期见效。但时日一长，官员间难保不互相包庇，只需几轮心照不宣就从制衡变成合谋，后来者再想打破此局，反成不懂规矩的异类，遭集体排挤。你待如何？”
洛铃心坦然道：“臣尚无万全之策。只能不定期轮换，随机交叉调任等方式，增加其结盟成本，延缓其同化速度……同时第三方流动巡查，复核数据，交叉比对，出入过大，则互查小组与地方官一并受查。”
“嗯……再过吧。”
歌舒朗头疼扶额，强忍困倦，仔细聆听她一言一语。
“……应当允许下级官员对上级结论提出异议。上级须做出书面回复并说明理由。监督者本身也应受众人监察。”
洛铃心又提出反馈纠偏的方法。
“所以设立复查渠道，不满者可向再上级申请重审。但须附具体证据，不得空口无凭。”
“若证据捏造或恶意夸大，此人应受到更严厉的惩处……依循反坐原则，可防大量冤假错案。”
她细致描述。
歌舒朗皱眉沉思，又追问：“此条虽能遏止诬告成风，也能令手握线索却证据未足之人望而却步。”
“若查到最后举证无效，反要受罚，何必冒此风险？问题便因举报者自保之心而被掩盖。”
天子犀利指点。
洛铃心点头：“陛下所虑，臣亦想过。臣思之再三，仍觉其不可废。若因怕误伤而废反坐，状纸满天飞，乱成一锅粥，反促党争。”
“届时朝堂上下人人自危，互相倾轧，真正想做事的人，反而寸步难行。其害远大于少数线索被掩盖之失。两害相权，臣取其轻。”
她略是无奈抿唇。
“……”
歌舒朗没有反驳，只微微颔首，示意她继续。
她想了想，忽然被点拨了，又道。
“……若举报者并非恶意诬告，而确有合理怀疑，苦于证据未足，可免于反坐，仅以查无实据暂时结案。如此可在两者间寻一平衡。”
她终于说累了，叹了口气。
把这些年频频遇到的问题全都总结成策。
条条款款此前皆有先例，现在就要统一行事。
歌舒朗沉默良久，未再提出新的质疑。
只是慨叹：“你说了这么多弊病，却仍要推行此制，知其难而偏要为之，是吗？”
洛铃心坦然抬头：“陛下，世间无万全之法。臣一介凡躯，既不能预知，也无法倒退，只能将所有的路都走一遍，在行走中寻找解法。若因畏惧而止步，那问题永远都留在原地。”
那些作对之人又何尝不是在赌？赌他们因幻想的阻力而停滞。
可她总是预判其心理，敌进我打，敌退我追着打。
大不了同归于尽的激进心态使她总是充满了革命斗志。
世上怎会有如此刚直之人？
天子静默地看着她，沉沉思忖。
彻夜长谈，她也累得够呛。
歌舒朗叹了口气，不忍她再操劳。
他淡淡道：“你这套总纲，未言尽之处，朕还会细阅。既是爱卿的心血之作。朕定当慎待。”
“不过，朕还是要问，你设了这么多机制来防人，察人，制人，可曾想过，若这体制本身慢慢变异了，届时又当如何？”
洛铃心恍惚被叩击一瞬心门。
她目光略空，缓缓摇头：“臣不知道。”
诚实的话音里带着几分沧桑的沙哑。
“但我们不能因为制度终将异化，便放弃建立制度。”
“正如人终有一死，却不能因此而怠慢生命。”
“臣能做的，只有这些了。在臣死前，会在这套制度运转尚可的年限内，尽可能多地选拔出真正的人才，不断地为后世留下可参考的经验，失败的也好，成功的也罢。”
“至于百年之后……臣相信，那时自会有新的人，来修补臣今日的疏漏。”
不知为何，近来她隐约感到，自己的生命或许不长了。
与生老病死无关。
是和这无穷的事业比起来，她觉得她奔跑的速度，反而越来越慢了。
要做的事太多了，要走的路太长太长……
天子久久凝视失神的她。
最后无奈地合上书册，含着倦意道：“爱卿，你这一说便是一夜。朕有些乏了，你先去偏殿歇一歇，余事今早朝议再论吧。”
“陛下去吧。臣趁此间隙，再想想还有无遗漏之处。反正天已亮了，一来一回反倒耽误时辰……”
她淡淡摇头，轻轻执笔。
歌舒朗深深叹了口气，又重新端坐：“那便继续罢。你方才说的考成细则，朕还有疑问……”