嘉陵路站那声嘶哑的刹车，像钝刀割断了紧绷的弦。西装男几乎是滚下车去的，脸色比死人还难看，跌跌撞撞扑向远处二十四小时便利店的惨白灯光，仿佛身后有恶鬼在追。车门“嗤”地合拢，将人间烟火气重新隔绝在外。七路车重新滑入深夜的寂静，只剩引擎低沉单调的嗡鸣，像垂死之兽的喘息。
荣勿疑瘫坐在冰冷的售票椅上，骨头缝里都透着寒气。老张头那张蜡黄的脸在幽绿的仪表盘光晕里纹丝不动，只有枯枝般的手指搭在方向盘上，偶尔神经质地抽搐一下。车厢后方那片浓重的阴影里，再无声息。江宵走了，如同他悄无声息的出现，只留下票箱里那枚染血的铜钱，和那句蚀骨般冰冷的“血脉里的东西”。
她闭上眼，老槐树那张从树皮里浮现的、悲凉呓语的木纹脸孔，便死死地烙印在黑暗的视野里。“荣家的血脉…快断了…快断了…这路…快守不住了…债…要还了…” 那枯枝摩擦般的声音，带着千年积尘的腐朽，一遍遍刮擦着她的耳膜。奶奶临终前滚烫的指尖，死死抠进她手腕皮肉的触感，隔着岁月，重新变得灼痛。
手腕内侧，那几道淡青色的、如同蜿蜒藤蔓般的奇异纹路，在制服袖口的遮掩下，正随着她急促的心跳，突突搏动。不再是平日的微凉，而是一种陌生的、沉甸甸的灼热，像有滚烫的铅水在皮肤下的血管里缓慢流淌，灼得她坐立难安。
这“家传的手艺”，这该死的饭碗，底下埋着的，到底是什么？
她猛地睁开眼，目光像淬了冰的钉子，死死钉在票箱里那枚暗红的铜钱上。血渍在惨白灯光下，像一只嘲弄的眼睛。
* * *
天光像掺了水的劣质豆浆，灰蒙蒙、黏糊糊地从鳞次栉比的破旧楼宇缝隙里挤出来。荣勿疑拖着灌了铅的双腿，一步一挪地蹭下七路车。站台上残留的夜露寒气混着早市蒸腾的包子油烟气，呛得她胃里一阵翻搅。老张头那张蜡黄的脸在驾驶室窗后一闪，如同褪色的纸片，公交车便摇摇晃晃地驶离，像一头疲惫归巢的老兽。
她租住的地方，在观音岩那片被时光遗忘的老巷深处。巷子窄得像根羊肠子，两侧是歪歪斜斜的吊脚楼，木质的墙壁被岁月和油烟熏染得乌黑发亮，如同老人干瘪的皮肤。湿漉漉的青石板路坑洼不平，缝隙里顽强地钻出墨绿的苔藓。空气里永远是复杂的味道：煤炉未燃尽的呛人烟气、隔夜馊水的酸腐、潮湿木头散发的霉味、还有不知哪家飘出的、熬煮中药的浓郁苦涩。
荣勿疑的“家”，在巷子最深处一栋吊脚楼的二楼，一个比鸽子笼大不了多少的单间。踩着吱呀作响、仿佛随时会散架的狭窄木楼梯上去，钥匙在生锈的锁孔里艰难地转动了好几圈，才“咔哒”一声弹开。
一股沉闷的、混杂着灰尘和旧木头的气息扑面而来。屋里陈设简单到近乎寒酸：一张窄床，一张瘸腿的旧桌子，一把嘎吱作响的竹椅。唯一鲜亮的颜色，是窗台上那个豁了口的粗陶碗里，种着的一小丛野草，蔫头耷脑，却也倔强地绿着。她把自己重重地摔在硬板床上，薄薄的床板发出不堪重负的呻吟。骨头缝里透出的疲惫，像无数只冰冷的小手，把她往黑暗的泥沼里拽。
就在意识即将沉沦的边缘，手腕内侧猛地传来一阵尖锐的刺痛！像被烧红的针狠狠扎了一下！
“嘶——” 荣勿疑倒抽一口冷气，瞬间清醒，猛地坐起。
她撸起袖子。手腕内侧那几道淡青色的纹路，此刻竟隐隐透出一种诡异的暗红色，如同皮肤下潜伏的、滚烫的脉络。那灼热的搏动感更强了，带着一种不祥的韵律，一下下撞击着她的神经。奶奶临终前死死攥着她手腕的情景，带着滚烫的绝望感，再次清晰地撞入脑海。
“箱子…床底下…红布包…”
奶奶浑浊的、气若游丝的声音，穿透了记忆的尘埃。
一种强烈的冲动驱使着她。荣勿疑几乎是扑到床前，跪在冰冷的水泥地上，不顾扬起的灰尘呛咳，伸手在狭窄的床底下摸索。指尖很快触到了一个坚硬冰冷的棱角。她用力拖拽出来。
那是一个蒙着厚厚灰尘的老旧樟木箱，暗沉的漆面早已斑驳脱落，露出里面深褐色的木头纹理，散发着一股浓烈的、带着苦涩药味的樟脑气息，以及一种更久远的、仿佛沉埋地底的阴冷味道。
箱子上挂着一把小小的黄铜锁，锁孔已经锈死。荣勿疑环顾四周，抄起桌角那把用来钉窗户的旧榔头，没有丝毫犹豫，狠狠砸了下去！
“哐！哐！”
沉闷的敲击声在狭小的房间里回荡，震得灰尘簌簌落下。锈蚀的锁扣终于断裂，弹飞出去，撞在墙角。
她掀开了沉重的箱盖。
一股更加浓烈、仿佛封存了百年的陈旧药味混合着纸张霉变的气息扑面而来。箱子里东西不多，却件件透着古怪。几叠裁剪整齐、边缘微微泛黄的粗糙黄纸（画符用的），上面残留着暗褐色的、像是干涸血迹的斑点；一个巴掌大的、黑沉沉的小铜铃，铃舌似乎被固定住了，摇不响；几根缠绕在一起、颜色暗红、触手冰凉、仿佛浸透了某种油脂的细绳；还有几块形状不规则、边缘磨得光滑、颜色惨白的骨片，散发着令人不适的寒意。
最底下，压着一个用褪色的、暗红色粗布紧紧包裹的方形物件。
荣勿疑的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。她小心翼翼地拨开那些冰凉的骨片和红绳，双手有些发颤地捧起那个红布包。布料入手粗糙冰凉，像某种爬行动物的皮。她一层层，缓慢地揭开。
里面是一本线装的、纸张焦黄脆弱的厚册子。封皮是深蓝色的土布，没有任何字迹，只有岁月留下的无数细小的裂痕和污渍。
她屏住呼吸，翻开第一页。
映入眼帘的并非工整的墨字，而是用一种暗褐色的、早已干涸的颜料写下的字迹。那字迹潦草、扭曲，带着一种近乎癫狂的用力感，仿佛书写者承受着巨大的痛苦，笔锋深深陷入脆弱的纸页，甚至有些地方力透纸背，留下撕裂的痕迹。
开篇第一行，那暗褐色的字迹就如同几道狰狞的抓痕，狠狠撕裂了纸页的平静：
“荣家女子，生而为渡，死而为引。血脉即枷锁，魂灵作薪柴，饲喂永夜之途。此乃宿命，亦是诅咒。避无可避，逃无可逃！”
每一个字都像烧红的烙铁，烫在荣勿疑的视网膜上，烫进她的脑子里！她眼前一阵发黑，几乎能闻到纸张上那暗褐色字迹散发出的、若有若无的……铁锈般的血腥气！
她颤抖着手指，飞快地翻动纸页。那些扭曲的字迹，记录着零碎而骇人的信息：
“…七月半，阴气冲煞，阿姐替三叔引矿洞怨魂，归时面色青灰，三日而亡，身如枯木…”
“…江边寻替身之恶鬼反噬，娘以心头血画镇魂符，符成，魂散，留我襁褓啼哭…”
“…阴墟之门不稳，有饕餮之影窥视…需以荣家嫡系未嫁女之魂为引，辅以百年槐树心、引魂婆红线、鬼牙人之信物、阴器匠法器…方可暂封…”
字字泣血，句句惊魂！那些潦草的记录里，是一个又一个荣家女子的惨烈结局。
——枯槁而亡，魂飞魄散，甚至成为镇压邪物的祭品！血脉不是恩赐，是代代相传的催命符！而那所谓的“阴墟之门”，需要荣家女子的魂灵去填！
“饲喂永夜之途”……“未嫁女之魂为引”…… 字句化作实质的寒意，瞬间冻结了荣勿疑全身的血液。她终于明白了奶奶临终眼中的恐惧和绝望，明白了父亲为何对家族过往讳莫如深！
她猛地合上那本沉重的册子，仿佛被烫到一样将它丢回箱子。胃里翻江倒海，一股强烈的呕吐感直冲喉头。她扶着墙壁，剧烈地喘息，冷汗浸透了单薄的衣衫。
就在这时，她目光扫过箱子里那些惨白的骨片。其中一块，形状狭长，边缘异常锋利，惨白的骨面上，似乎刻着一个极其微小、几乎难以辨认的符号——一个扭曲的、仿佛由三滴泪珠构成的怪异印记。
这个印记……她见过！
就在昨晚，江宵丢进票箱的那枚染血铜钱上！那暗红的血污边缘，就模糊地印着同样的一个印记！
寒意如同冰锥，从脚底瞬间刺穿天灵盖！江宵……他和这本可怕的家族诅咒手札有关？他和那个需要荣家女子魂灵去镇压的“阴墟之门”有关？他支付的“车费”，那些沾血的铜钱、骨片……到底是什么来路？是警告？是标记？还是……某种献祭的凭证？
无数个惊悚的念头在脑海里疯狂冲撞。荣勿疑死死攥住那块刻着泪珠印记的骨片，坚硬的触感硌得掌心生疼，却压不住心底翻涌的惊涛骇浪。
她需要答案。立刻，马上！
她猛地站起身，将那本沉重的、如同诅咒本身的手札塞进随身的旧帆布包里。手指触碰到包里另一个硬物——是江宵昨夜丢下的那枚染血的“乾隆通宝”。冰冷的金属触感让她指尖一缩。
一个名字，伴随着巷子深处常年弥漫的纸钱和浆糊的独特气味，清晰地浮现在混乱的脑海中——纸人陈。