加入社团的翌日，丝薇特邀请西奥多一起去校外一家餐厅用午餐。
“为表谢意，这顿我请。”她笑盈盈地将菜单推过去，“这家店很有名喔，都是阿勒克塞没有的风味，你可得好好品鉴。”
西奥多没接菜单，只是将双臂环抱在胸前，整个人向后陷进柔软的椅背，闭上了眼。
丝薇特对他的冷淡不以为意，熟练地勾选了几样招牌菜，将菜单递给一只穿着侍者马甲的猫咪。
那猫咪叼住纸页，稳步走向后厨。
“这只猫看着不太像魔法生物啊。”西奥多目送着小猫走远，随后又闭上了眼。
“因为它就是一只普通的猫，这是这家餐馆的特色。”
“哦。”
短暂的沉默后，丝薇特屈起食指，在实木桌面上叩了两下，声音清脆。
“好了，该谈正事了，西奥多同学。”
西奥多掀开眼皮瞥了丝薇特一眼，又合上。
“你是想说社团里的那扇门？不是试过了吗，打不开的。再说了，那面墙后面又不可能有空间，那就是学院城堡的外墙。”
“动一动你那生锈的脑子，那扇门一看就是传送阵的媒介啊。”丝薇特的话中略有些恨铁不成钢的意味。
虽然闭着眼，西奥多还是没忍住翻了个白眼。
“好、好、好——”西奥多拖长了语调，终于睁开眼，目光里满是不耐，“所以呢，聪慧而伟大的丝薇特小姐，你能打开它吗？”
丝薇特将鬓边的一缕金发缠绕在食指上，慢悠悠地把玩，面上笑容意味莫名。
“这不是有你吗。”
西奥多与她对视了两秒，然后嗤笑一声，重新靠回椅背。
“我不是锁匠，请另寻高明吧。”
“哎，西奥多同学是要毁约么？”丝薇特的声音轻了下来。
西奥多脸上的懒散神情褪去，他坐直了身体，双臂放下，双手十指交叉，稳稳地搭在桌沿。
“恰恰相反，丝薇特小姐。”西奥多的语调不似先前那般慵懒，“正是为了我们这份脆弱的合作能进行下去，我才必须问清楚——你如此执着地调查埃尔默教授，甚至不惜拉我下水，真正的目的，究竟是什么？”
“当然是，为了找到他的小秘密咯~”
她歪头，笑容甜美。
又来了，她怎么对别人的**求知欲那么旺盛，难道这就是她考第一的诀窍？
西奥多轻轻吐出一口气，这次连假笑都欠奉。
“丝薇特小姐，我以为在经过昨天之后，我们至少可以尝试一些更坦诚的交流。”
他身体微微前倾，目光似冰锥，试图穿透她完美的笑容假面。
丝薇特脸上的笑容淡去了几分。她缓缓抱起双臂，向后靠进椅背，拉开了与西奥多之间的物理距离。
抗拒的姿态，审视的目光。
西奥多不爽到了极点。
“时机成熟的时候，你自然会知道一切。”她的语气依旧试图保持轻快，但尾音已带上了一丝不易察觉的僵硬，“现在听我指挥便是。知道太多，对你没好处。”
空气仿佛随着她这句话而凝固。
西奥多清楚地看到了她眼中那居高临下的掌控欲。
忽然，西奥多笑了。
“真遗憾。”他也向后靠去，姿态有些玩世不恭，“或许我该找个机会，向亲切的埃尔默教授请教一下，他这位得意门生最近是否在进行一些有趣的‘课外研究’？”
丝薇特瞳孔骤然收缩，她的声音压低了些，“啧，你不是很好奇精灵吗？把我卖了你可就没机会再见到了。”
“精灵？”西奥多耸了耸肩，“有什么关系呢？我只是太无聊了，才想找点事做。”
“你身上血脉的秘密——！！”丝薇特疾声道，试图抓住最后的筹码。
“哦，那个啊。”西奥多打断她，甚至惬意地换了个更舒服的坐姿，“我本来就对要守护这个秘密烦得要死，随便你抖露出去，无非是逼我找个地方躲起来。况且，过个几年之后，时过境迁，谁又还会记得这件事呢？”
“倒是你，丝薇特小姐，失去好不容易找到的线索，白白忙活一场，打草惊蛇，对你又有什么好处呢？”
他抬眼，目光精准地捕捉到丝薇特眼中一闪而过的愕然。
“你真这么不在乎，一开始又怎么会被我威胁？”
“丝薇特小姐，你也知道自己是在威胁我啊——”
西奥多声音压得极低，却字字如锤。
“我只不过是面对您这种无赖，破罐子破摔罢了。”
“……”
丝薇特沉默地瞪着他，过了好半晌，才干巴巴地挤出一句：
“先等菜上齐。”
话音未落，仿佛响应她的召唤，丰盛的菜肴就像长了翅膀，排着整齐的队列，平稳地飞落在桌面上，香气四溢。
丝薇特几乎是立刻掏出了魔杖，手腕轻转，一道浅淡得近乎无形的透明屏障自杖尖蔓延开来，将两人笼罩其中。
西奥多挑眉。
“咳……隔音结界”
丝薇特收起魔杖，指尖无意识地摩挲着杖身。
“是这样的，我正在找一个人，一个……被埃尔默藏起来的人。”
“该不会，”西奥多慢悠悠地切下一小块烤肉，“就是你之前承诺的，能带我见到的那个精灵吧？”
“是的，如果你能帮我救出他，你有什么关于精灵族的疑问，都可以拜托他来解答。”
丝薇特再一次承诺，带着一种破釜沉舟的坦诚。
西奥多放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，动作不疾不徐。
“先不说这个——埃尔默藏了一个精灵，他要做什么，而你又是怎么知道的。”
“埃尔默，他正在研究有关于延长寿数的魔法。”
“他不才二十多岁么，这么焦虑？”
丝薇特奇怪地看了西奥多一眼，有些一言难尽。
“……想必你也了解一些关于精灵族的故事——他们是被仁爱与生灵之神「克洛里斯」庇护的古老种族，拥有近乎无限的生命，不过在现存的史书记载里，这个种族早已不复存在，而那位传说中的女神也已经陨落了。”
“覆灭……”
西奥多低声喃喃。
梦中的少年……会不会也只是历史尘埃中的一个幻影？
即便找到丝薇特说的精灵，等待他的，会不会只是一座坟墓或一段早已终结的故事？
“没错，覆灭。”丝薇特没察觉他瞬间的恍惚，“但可以确定的是，被埃尔默藏起来的那个人，切切实实有着精灵族的血脉。不止是他，埃尔默为了研究，还残害了不少普通的年轻人。”她说这话时，搁在腿上的手不自觉地紧握成拳，指节泛白。
恶行累累啊。
“嗯——你是哪里来的这些情报呢？”西奥多再次问道。
“我是怎么知道的不重要，等事情结束后我可以告诉你。”
“不，很重要，我需要确定你不是编个故事在唬我，或者为了把我骗上钩。”
西奥多冷了脸，丝薇特迎着他的目光，碧蓝的眼眸里翻滚着复杂的情绪。
“西奥多，如果我告诉你全部，你能保证，听完之后还选择和我合作吗？”丝薇特一眨不眨的看着西奥多，声音很轻。
“不知道，但你要是不说的话，我绝对不会和你合作了。”西奥多耸了耸肩。
沉默在隔音结界中弥漫，比外面的喧嚣更令人窒息。
丝薇特微微垂首，缄默许久。终于，长长地、仿佛用尽全身力气般呼出一口气。
“丝薇特，这个名字是一个假名。”
她目光垂落，落在自己交叠的手指上。
西奥多来了兴趣。
“我的真名是——薇薇安·梅莉菈·莱奥德格兰斯。”
莱奥德格兰斯——奥古斯都三大家族之一，梅利兰普学院的创立家族，伊莎贝拉校长的姓氏。
西奥多手中的刀叉“哐当”一声滑落，撞在瓷盘上，清脆的响声让对面的少女肩膀一颤，略带不满地看向他。
“呵呵，”西奥多的表情有些微妙，他慢条斯理地重新拿起餐具，“你接着说。”
“埃尔默杀死了我的亲生父母，我的哥哥。”她的声音里淬着多年积压的恨意，却难掩落寞。
“你们家族内部还搞自相残杀这一套啊，够刺激的。”西奥多切着盘中的食物，语气听不出情绪，“倒是符合我对某些古老家族的想象。”
“不，”她摇头，“我是伊莎贝拉女士的养女，我的亲生父母只是普通的平民人家。”
“喔——就是那个，梅利兰普学院的校长，同时也是莱奥德格兰斯家主的女士，对吧？”
“是的。”
“那就说得通了。”西奥多轻轻放下刀叉，打了个响指。
下一个瞬间，空气微不可察地扭曲，两个面容隐在兜帽阴影下的身影，如同从墙壁本身的暗影中剥离出来，悄无声息地出现在西奥多的座椅两侧。
他们手中魔杖的尖端，已然凝聚起魔力微光，直直地指向对面的丝薇特。
不，现在应该称呼她为薇薇安了。
“这是要做什么，西奥多先生？”薇薇安面上尽量保持着得体的微笑。
“我一直很好奇，”西奥多的绿眸中再无之前的慵懒或试探，只剩下属于上位者的冰冷审视，“你究竟是如何察觉到我身边有暗卫随行的。现在我想通了——你并非察觉，而是从一开始就知道。你知晓我的身份，莱奥德格兰斯小姐。”
“西……王子殿下，”薇薇安改口，声音里透出一丝紧绷，“我对您绝无恶意。此事与我的家族，与伊莎贝拉女士也绝无干系，纯属我个人……”
为了避免一些不必要的麻烦，西奥多隐瞒了自己阿勒克塞三王子的身份。
而阿勒克塞皇室那边也与伊莎贝拉女士交涉过，说明了西奥多会带着两名随行的暗卫。
伊莎贝拉将会协助隐瞒西奥多的身份，绝对负责他的人身安全。
同样的，这件事本应只有伊莎贝拉一个人知道。
他目光如锁，牢牢钉住薇薇安。
“看来，莱奥德格兰斯家族，并未将与我阿勒克塞皇室的约定放在眼里。一个不知道从哪里跑出来的乡野丫头，也能随随便便威胁我了。”
“不是的！”薇薇安急切道，“您的身份是我无意间得知的，并非伊莎贝拉女士亲口告诉我的。”
西奥多的眼神很冷，冷到薇薇安心底泛起真实的寒意，不得不重新正视起他来。
“我无意冒犯您，殿下。迄今为止我的所作所为，与我背后的家族、还有伊莎贝拉女士都没有任何关系，只是代表了我个人的意志，仅此而已。”
薇薇安有些紧张了，她能感觉到，只要西奥多稍微动一动，他旁边的那两个人瞬间就能用魔力洞穿自己。
愚蠢、鲁莽、自负。
西奥多在心里重新评价了这位少女。
“你不觉得你说的话很好笑吗？你难道不知道伊莎贝拉全权负责我的人身安全吗？若我因为你的个人意志出现任何差池，怒火会烧向谁？你的养母，你的家族，乃至两国外交——你考虑过吗？”
薇薇安嘴唇微动，却发不出声音，只能低下头。
“不，你或许考虑过一点。”西奥多看穿了她，“你天真地以为，只要我不知道你的真实身份，一旦事败或我出事，火也烧不到伊莎贝拉头上。”
薇薇安的肩膀几不可察地瑟缩了一下。
呵，被说中了。
“你可真是……”西奥多缓缓吐出评价，带着一丝厌倦，“既虚伪，又不负责任。”
他很清楚，薇薇安救人的口号之下，核心燃烧的是复仇的火焰。
对父母的哀悼，对兄长的追念，对埃尔默彻骨的恨，才是驱动她冒此险的真正动力。
她只是想扳倒埃尔默，揭露他的罪行为自己的亲生父母和哥哥报仇。
至于那个被囚禁的精灵？或许她有那么一丝丝的同情吧。
然而……
西奥多挥了挥手。那两名暗卫，瞬间收敛魔力，身形一晃，再次融入环境的背景中，仿佛从未出现。
“我可以帮你，一起把他救出来。”
“真的吗？！”薇薇安惊喜地抬起了头。
毕竟他们算得上是一丘之貉。
一样的愚蠢、鲁莽、自负。
他必须找到那个精灵。必须抓住任何可能与梦中少年相连的蛛丝马迹。
“我也有我自己的理由，薇薇安小姐。”西奥多平静地看着她，划清界限，“现在我们只是合作关系，请你少拿出之前威胁我的那一套做派。”
“好的！”薇薇安连连点头，“我回去立刻准备。我们今晚就行动吧！”
西奥多抿了一口果汁。
“嗯。”