入夜时分，
城外山林深，明月当空，一人燃着火盆，借着那盆中的光仔细看了封书信。
书信寥寥数笔，他却看了许久，直至火渐渐弱了，那人才将搁在一旁的木块缓缓放入那火舌中。
新木加入，就听盆中响起了一串哔哔巴巴的爆响，把这草寮之外的夜映得越发寂静。
那人似乎并不会武，天寒地冻又处野外，严严实实裹了一袭黑狼裘，还显得冷，倒是更显得面色苍白，唇无血色，整一张脸上徒留一双皓目熠熠生辉。
还待再将那信细细看一遍，遥遥却已听到了一丝脚步声。
那展信的手微微一顿，随后将五指负在右膝上。那人片刻已十分近了，却留了一段距离，深夜寒重，他似是不愿将这冷气过给阅信之人。
只听来人轻声道：
“顾先生，谢繁霜已离开江北。”
顾长缨点了点头：“小十，这是最后一封信了——他……”
早在他初打下江北数地时，便已料到朝廷与金人日后必定关系暧昧。
为避免自己腹背受敌，他剑走偏锋，自那时起便遣人一封一封的将书信送上南祠。枉他被世人称作拥有“一颗八面玲珑心”。
饶是耗尽了毕生才学，小心打探南祠喜好，斟字酌句的写了那三千书信，却终究没能得一封回信。
听闻南辞人素来冷漠，不理世事，这也确实是预料之内的事。
但是他迫切需要一把剑，一个契机，一个能撼动敌、我、年三方僵局之人——而能引得江湖瞩目、做到如此惊天一举的，只有南祠人。
信便如此前前后后、一封不落的送了三年，却好似石沉大海，未激起一丝波澜。
顾长缨第一次尝到这般无人回应、忧心忧虑的滋味，纵使他等得，可时局等不得，江北百姓等不得，江山社稷等不得！
只记得那日，江水环佩，野花遍地，顾长缨孤寂的提笔在宣纸上落下：
山河破碎四海浊，烽火破阵人薄——江山依旧俊俏。
不曾想十季以为是送予南祠的信，竟收了带走。
等他发觉时，十季竟是已带回了南祠人的回信——欲将挽天河，何必孤身。
字锋犀利，笔势纵横，下笔之人怕是天上地下少有的贵子。
顾长缨终是用自己鲜有流露的真情实感，换回了这天底下最最薄情的赤诚之心。真乃时也命也，令人唏嘘。
而两人自此就似打开了一扇门，经后几年，便一直书信往来，他也一直未有向对方提过一句请求。
他知道，南祠人一生只肯下山一次，以报万物之生，天地之恩，他便要小心用这把剑。
此次谢繁霜下山，为的就是他这个“知己”，
这几个月来，谢繁霜走走停停，
一为顾长缨探查消息，
二为查清朝廷与金人协议内容，
三为增加左相与年部之间的嫌隙，打破双方之间的长期合作。
眼下这三件事都已完毕，谢繁霜按着他在书信上描述的方式，来了江北，而自己却不能与对方一见！
只因……这只是与谢繁霜交心的目的，他要一步一步拖对方入局，成为自己手上的那把最利的剑——下棋之人讲究心平神清，与入局之子过密，大忌。
如今，了了知己之求，怕是谢繁霜就要回南祠了……
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顾长缨还欲再想，却被破碎的脚步声打乱，
十季提剑扭头，就见五节老幺程节匆忙赶来，与他一道来的，还有空气里的若有似无的血腥气——
“先生！”
那程节声音里带着哭腔，还未走到跟前，就扑通一声跪下了。
这重重的一跪不仅落在干硬的土地之上，也重重砸在顾长缨的心里，光瞧着对方神情就晓得出大事了——
顾长缨的目光凝重起来：“是谁？”
来人眼睛通红，满身污血：“大哥！大哥没了……”
首节——竟然是张首节！
那个炽烈而谨慎的男人，那个谈笑间替自己取来金人头颅的男人，在他的手里已是顶高的高手了。
可如今，究竟遇到何种境遇，他竟会死？！
十季不敢置信的眨了眨眼，随即大滴大滴的眼泪淌了下来。
顾长缨不由得在心里大大的痛叫了一声，面上却不曾落出太多的沉痛，整个江北，整个江北都在他的身上，他不敢也不能沉溺在个人的情绪里。
“知道是谁，又为何如此么？”
顾长缨如此说着，心里一下子就涌出许多人选。
片刻之间，也已想到了许多杀首节的原因，他却务必要听程节仔仔细细的说了——他忽然想到谢繁霜书信上最后一句话，小心无剑无刀，手有细朱绷带的人。
“我知道的！”
只听程节大声说道，似乎如此就能抵消内心的恐惧与巨大的悲伤——
“我们兄弟难得在一道喝酒，正在兴头，却突然灯火一灭！我只恍惚看见屋外一个黑衣长褂的身影一闪，耳边便已有重重一声掌风！我来不及反应，就被大哥推出了门外，借着月光，我看到那人左手上缠着一暗红布料！”
草寮两人正听得心惊，却听程节语音忽滞：“大哥……”
十季不由叫到：“他如何？！”
程节面露惨色，下巴不住的颤抖：
“大哥便被他一掌劈的吐了血，隔了那么远，我都听到那骨头裂了的声音！”
顾长缨手里一抖，脸色微变。
“大哥一边吐着血一边与他拼命，却是连衣服都没蹭着就被他又一掌从窗前拍到了墙角！厉害啊……我没有见过这样厉害的人！大哥分明不行了，却又争着说话，我知道，他是要给我留时间逃命的！可是我却不走，我要看那人到底是谁！”
十季轻轻的吸了吸鼻子。
程节十指紧紧搅在一道，继续道：“大哥死后，那人不知取了什么，将他的头颅割了下来！”
顾长缨心中又是一震，悲愤之下又哑然对方竟是等着首节断气后方才断颈——要知道如此情境下，谁还管必死之人的痛苦与尊严。
那边人还在继续说。
“他要走了，我立马挡在他身前，是打算拼了一条命不要也要抢下大哥的头的！”程节跪在地上，此时十指无意识的深深抓如泥土，可料知之后的事对他影响究竟有多大——
“那人只是站在那里一动不动，我却胸口大痛，几乎直不起身，好重的杀气！”
程节年纪尚轻，声音本是清凉，此时却忽变得尖锐，一字一句都饱含深仇大恨：
“那人取了割了大哥头的利器搁在我肩上，那一刻我以为自己要死了——
但是那人却说’告诉顾长缨，手莫要伸的太长’，便走了……我知道的，他是故意放我一马，这句话，任他天上地下之能，难道留不下来？
我听他说话的时候眼睛都是青黑的，但……但是我还是看到了，我看到了他刻意竖起的衣领里，那条疤！”