“别说太子，我看到轻寒过来都觉得有些惊讶，原以为轻寒是不会来这种场合的。”连翼忍不住感叹道。
轻寒原本在看殿中的人，看到敦临过来，便也朝几人走了过来。
“你有没有觉得，轻寒与太子，似乎亲近了许多？”疏图悄声问连翼道。
连翼想了想，若有所思道：“或许是要走了吧。”
说完上句，连翼像是自言自语道：“轻寒姑娘都教了我们大半年了，不知不觉父亲也走了大半年了，也该回来了吧。”
正在这时，有宫人提醒皇后来了，众人赶紧回到自己位置上，皇后、嘉宁、由颐和宋自牧，便从后面一齐走了出来。众人行礼，待皇后坐下，众人便也都落座了。嘉宁和由颐、宋自牧分别在皇后两侧坐下了。
与往年差不多，元亨和孚嘉，一并各达官显贵家的贵公子小姐们都在场。
疏图看了一眼由颐和宋自牧，有许久没见了，由颐如今按照上邑最流行的姑娘的打扮，比以往看上去要成熟许多。她坐在宋自牧旁边，但二人并没有任何交流，甚至连眼神的接触都没有，但她还是微笑着，接受众人各怀心思的祝贺。
疏图深深吸了一口气，由颐并没有看过来，但疏图还是忍不住心突突地狂跳，疏图也不知道自己到底在担心害怕什么。
“跟乐成多说了几句话就晚了一些，孩子们都饿了吧，话就不多说了，先开席吧。”皇后吩咐红姨道。
宫人们开始陆续将吃的端了上来，众人开始敬酒开席，疏图快速扫了一眼大殿里的人，大都见过一两面，但又没那么熟络。今年西谟要在天泰宫值守，敦临有了轻寒，由颐有了宋自牧，身边的人一个个都离去了，疏图心中又是一阵失落。
皇后看了看敦临和坐在他旁边的轻寒，笑道：“这次多谢轻寒姑娘赏脸来坤德殿，这半年你教□□剑术，陛下说太子有很大长进，多谢老师了。”
轻寒点点头道：“多谢皇后和太子邀请。此番过来也是同皇后辞行，过完年我便回去了，明年不再教□□了。”
皇后笑着点点头道：“此前太子也同本宫说过此事，看来姑娘是去意已决了。”
敦临看了看轻寒，欲言又止。
皇后便继续问道：“接下来有什么计划吗？”
轻寒说道：“会回去探望老师。”
敦临终于忍不住道：“你一身才学，不若留在上邑为我雒国效力？”
“还有你的老师，亦可接来上邑。陛下一直礼贤下士，一定会重用你们的。”皇后补充道。
“我生性自由，师父跟是只喜清净淡泊名利，陛下和皇后的好意，轻寒代师父心领了。”轻寒淡淡道。
皇后不好再在这个场合纠缠这个问题，便笑着点了点头。
众人再次吃东西，闲聊了一会，皇后目光又落在元亨和孚嘉旁边的黎苏身上。随即皇后便笑着问道：“黎家姑娘今年几岁了？”
黎苏原本在看着轻寒，突然被皇后问道，赶紧回答道：“回皇后，过完年便十七了。”
“看来和乐成是同龄人，如今也到了嫁人的年纪了，就是不知谁家有幸能娶到你啊。”皇后笑道。
孚嘉在一旁笑道：“想求娶表妹的人都要把永安侯府的门槛踩烂了，不过这上邑能配得上表妹的想来也是屈指可数啊。”
嘉宁笑道：“看来永安侯还是舍不得宝贝女儿啊。”
皇后笑了笑道：“那这里的这些贵公子们，还有陛下的皇子们，你果真一个也看不上？”
黎苏脸刷地红了，有些不好意思地低下头去。
元亨在一旁解围道：“皇后和姑姑还是先操心下太子的婚事吧。”
敦临笑道：“兄长不必操心本王，先操心下你自己吧。”
众人都笑起来，皇后假装嗔怪道：“你们也别推来推去了，你们三兄弟都不让人省心。陛下前两日还刚刚又问起，嘉宁你也帮本宫想想办法啊，年年本宫这里就看到他们三个光棍兄弟晃来晃去，晃得让人心焦头疼。”
众人都偷笑起来。其实众人心知肚明，若是皇子们要娶妻，那只是陛下皇后张嘴的事情，眼下几个皇子还晃来晃去自然是有缘由的，不过是在权衡利弊中罢了，毕竟，一个皇子与任何姑娘成婚，都是会影响天下格局的大事，皇子们都不会太轻率。加上太子和三皇子年纪并不算大，似乎都没把此事放在心上，只是皇后自己着急罢了。
嘉宁笑了笑，想了想说道：“前几年在皇后这里也有这样的饮宴，你们中好多人也参加了吧。可惜大家都很拘谨，直到各自散去，怕是好多人最终也不认识，也不够尽兴。既如此，不如今年我们玩点新鲜的，有想玩投壶的吗？”
座下有几人应声。
皇后在一旁笑道：“方才数过你们人数，不算我与嘉宁，在座有六七十人，投壶无法令在座一起玩，玩个其他的吧。”
“那行个酒令如何？”
行酒令往往是陌生人多的宴席上，最快调动氛围的方式，在座原本都是喜欢玩闹的年轻人，一听玩游戏，马上来了精神。
敦临问道：“谁做令官？”
嘉宁笑道：“自然是皇后与我。”
元亨也忍不住笑着问道：“既如此，作何酒令，赏罚如何？”
“或自饮或敬或罚如何？”皇后说道。
众人一听，觉得这样亦不错，便都拍手叫好起来。
有宫人给愿意参加的人发了号牌，另外有宫人拿了签筒上来摆在皇后和嘉宁座前，签筒中有许多特制的酒令签，看来皇后和嘉宁为此次饮宴早早做了准备。
嘉宁笑道：“今日没有皇后太子皇子公主，只有众人，我既为令官，众人今日需听我的。男子抽黑色头的签，上为飞禽走兽，女子抽红色头的签，签上是花草树木，以所抽签的字起兴或比兴，至少说出一句。成功对出者再抽号牌饮，对不出者自罚一杯，不可违反规则，否则逐出大殿，众人听令否？”
众人忙不迭地同意了下来。
嘉宁和皇后相视一笑，随即环顾众人笑：“那就太子先来。”
敦临起身，走到签筒前抽了一根黑头签，自己便笑了起来，递给了嘉宁，嘉宁也笑着给众人念了一下，原来上面竟然是个的“虫”字，众人也哄堂大笑起来。
敦临想了想，看了轻寒一眼，便念道：“喓喓草虫，趯趯阜螽，未见君子，忧心忡忡。”
嘉宁和皇后都点了点头，算是过了这关，嘉宁便在签上画了一道放到一旁，意即此签已用。
随即敦临从旁边的宫人手中再抽一号，笑道：“为壹拾号者倒酒三杯饮。”
嘉宁点点头，众人也大笑，忙四处去寻壹拾号到底是谁，只见黎苏迟疑地举起了手中的号牌，众人又大笑，敦临只得走到黎苏桌前，先行礼，然给黎苏倒了一杯米酒。
黎苏已然满脸通红，接过敦临的酒杯，轻声谢过，便一饮而尽，敦临又接着倒了两杯，黎苏也一口气都喝完，敦临便向令官行礼，表示已然完成，众人又大笑，黎苏虽已满面羞红，却是抑制不住地捂嘴笑了起来。
敦临回到自己的座位上，看了一眼轻寒，轻寒此刻亦跟众人一起发笑，敦临也忍不住莞尔。
氛围一下就热闹起来，众人都眼巴巴看着元亨抽了一签，上面是“雉”字，众人又笑了起来。
元亨也是微微思考便说道：“济盈不濡轨，雉鸣求其牡。招招舟子，人涉卬否。人涉卬否，卬须我友。”
元亨也顺利过关，便也抽了一个号牌，是“与下家共饮一杯”，众人一眼望去，居然仍然是黎苏，众人哄堂大笑，黎苏也没想到一开令自己便连中两次，也忍不住捂着嘴笑了起来。
黎苏没办法，只得再次起身与元亨一道共饮一杯。
元亨坐回自己的位置，笑道：“看来本王同太子都与你缘分不浅了。作为赔罪，本王自罚一杯吧。”
嘉宁笑道：“接下来自有你喝的，结束后你二人再喝不迟，何必着急。”
元亨忙笑着称诺，黎苏脸一红，没有说话，却是看了对面的敦临一眼，正好敦临也看了过来，黎苏便又低头笑了起来。
皇后和嘉宁相视一笑，随即回头对红姨交代了几句。
由颐也起身走到签筒前，抽了一根红头签递给嘉宁，上面是个“棣”字，由颐环顾了一下四周的兄弟几人，稍稍迟疑便说道：“常棣之华,鄂不韡韡。凡今之人,莫如兄弟。死丧之威,兄弟孔怀。原隰裒矣,兄弟求矣。”
嘉宁同一旁的皇后对视一眼，嘉宁赶紧笑着解释道：“妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且湛。乐成也抽了一个好签啊。”
皇后笑着点点头。
由颐从宫人手中抽了一个号牌，竟是“与陆号共饮三杯”。
一旁的宋自牧忍不住笑着举起了自己的陆号号牌，嘉宁和皇后相视一笑。
由颐似乎没看到宋自牧，只是自罚了一杯便坐下了，宋自牧的手有些尴尬地停在半空中。
疏图看了看远处的由颐和宋自牧一眼，又看了看敦临和旁边的轻寒，心中一阵五味杂陈。
为了缓解宋自牧的尴尬，嘉宁赶紧招呼宋自牧上前抽一签，是个“麕”字，宋自牧有些难为情地说道：“野有死麕，白茅包之。有女怀春，吉士诱之。”
众人一阵哄笑，宋自牧也有些说不下去了，便求饶笑道：“我便也自罚一杯吧。”
众人又是一阵嘘声，有人叫道：“这是故意了，该轰出大殿去。”众人又都笑得直不起腰。
众人正玩闹得热火朝天，听得有宫人过来，说是陛下听说皇后殿这边的宴席，便派人赐了酒菜礼物过来，皇后和嘉宁带了众人起身去迎接。疏图趁这个空隙去如厕，等回来的时候众人还在前殿没回来，宴席上只有几个宫人在旁，还有没有去前殿的一些人在各自小声说话，并没有人注意到疏图。
疏图四下看了看，目光落到中间那个硕大的签筒上，此前疏图并没有领号牌，也没打算参加酒令。而且就算酒令没有被陛下送来的东西打断的话，前面还有那么多贵公子小姐，按疏图的身份，或许也难有有机会轮到单独去抽签。
疏图又环顾了一下四周，走到签筒旁，犹豫了一下，从里面抽了一个红头签出来，上面是个“乔”字。
疏图脑海里想起读诗时的那句“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思”，一时哑然失笑，心中免不得有些感叹，这句话的意思不就是说一个人一生无依无靠，就算是有喜欢的人，亦是永不可得的。莫非这一句便是自己的人生写照吗？
正在此时，听得外面有说话声传进来，众人从前殿过来了，疏图赶紧回到自己的位置上去坐下来，这才发觉自己竟然将那个“乔”字签带了下来。疏图心下一慌，趁无人注意，赶紧将那个竹签藏到了坐垫下面。