次日，朱燮元统领大军抵达永宁城下，随行还携来朝廷颁下的封赏谕旨。
此番论功行赏，秦良玉居首功，升石砫宣抚司为宣慰司，晋封都督佥事，兼授四川总兵官，赐诰命荣衔，另赏金银彩币若干。
其子马祥麟，准承袭石砫宣慰使，执掌土司属地兵权。
秦民屏因征战有功，拔擢为副总兵；秦姣随军征战，屡立战功，亦授副总兵之职。
秦邦屏二子秦翼明、秦拱明，同迁参将，分领白杆军各部，各掌一路兵马。
马慕婉巾帼不让须眉，临阵骁勇刚烈，亦破格擢为参将。
秦民屏之子秦祚明、秦佐明，年少勇武，此番随军赴阵屡有实绩，授守备之职，暂隶兄长帐下听令，待日后再积功迁升。
麾下白杆军大小将士，皆按军功高下依次晋秩、颁给银两，人人有赏，无一疏漏。
一道圣旨下来，石砫秦氏满门受赏，将门巾帼并男儿同列军功，白杆精兵的赫赫威名，自此响彻川黔。
往后数日，副总兵秦衍祚、贵州总兵张彦芳、都司许成名、参将罗乾象、段师文、**表等部将，相继率兵驰援永宁城下，各依战功一一受赏。
浩荡恩赏之下，三军士气大振。
城外营垒人人战意昂扬，只待一声令下便强攻永宁。
而永宁城内，却是另一番景象。
奢寅败兵回城，匆匆包扎好伤势，便赶往议事堂向奢崇明请罪。
堂内气氛压抑凝重，奢崇明端坐主位，左右分列麾下仅剩的心腹谋臣与土目将领。
遥想昔日，他们曾坐拥西南大半城池，声势滔天，不过短短两年光景，便只剩永宁、蔺州两处孤地困守。
奢崇明心底愤懑难平，暗怨当初若非秦良玉驰援成都，他早已坐拥全蜀，何至于落得如今进退维谷的地步。
一念及此，奢崇明怒不可遏，一掌重重拍在案几之上。
堂下跪伏的奢寅浑身一颤，垂首愧声道：“孩儿兵败土地坎，折损众多兵马，有负父王重托！”
奢崇明沉默半晌，终是压下怒意，抬手示意：“兵败已是过往，眼下守城为重，起身吧。”
随即目光扫过堂下众人，沉声开口：“明军合围城下，势在必得，诸位皆有守土之责，今日齐聚于此，便是要商议退敌之策。”
话音刚落，右侧幕僚何若海率先出列躬身：“大王，如今永宁粮草尚可支撑三月，但明军势众，久围必破。依属下之见，当速遣心腹潜出城外，奔赴水西向安邦彦求援。安邦彦与我军唇齿相依，必不会坐视不理，若得水西大军驰援，内外夹击，便可解永宁之围。”
何若海话音刚落，左侧土目禄肇便起身反驳：“何先生此言差矣！安邦彦早已被王三善连连挫败，贵阳、龙里、平越尽归明军掌控，如今遵义亦遭兵锋威逼，他尚且自顾不暇，哪里有余力分兵来援？
依我之见，当凭永宁坚城，死守待变！我麾下彝兵熟悉山地城防，可分守四门，再令尤朝柄、杨维新二位将军领精锐，趁夜袭扰明军粮道，断其供给。明军久攻不下，粮草不济，自会退去。”
“禄土目之计太过冒险！” 尤朝柄随即出列，单膝跪地，“明军军纪严明，防备甚严，夜袭劫营恐难成功，反倒折损兵力。
属下以为，可双管齐下：一面遣人求援安邦彦，一面收缩兵力，加固城防，挑选死士驻守城门要害，同时安抚城中百姓、收拢残兵，鼓舞士气。
若安邦彦援军至，便里应外合；若援军迟迟不至，便凭城死守，寻隙突围，投奔水西，与安邦彦合兵再图。”
一旁的蔡金贵捋了捋胡须，缓缓开口，补足道：“尤将军所言极是。求援之人须择心腹死士，乔扮平民避开明军哨卡；
守城防务，由禄土目统领彝兵镇守外城，尤、杨二将率残部驻守内城，互为犄角；
粮草调度，由属下与何先生亲自督办，按需分配，绝不可浪费。
此外，可散布消息，称安邦彦援军不日将至，既可安定城内人心，亦能迷惑明军耳目。”
奢崇明端坐主位，听着众人献策，神色渐渐缓和，望向阶下的奢寅：“寅儿，依你之见，众人计策该如何取舍？”
奢寅撑着站起身，躬身道：“孩儿以为，蔡先生与尤将军之策最为妥当。死守需有外援，求援需有防备，双管齐下，方有生机。孩儿愿请命亲自挑选心腹，遣往水西求援！”
“好。”奢崇明当即拍板。
众人各自领命退去，分头部署守城、求援诸事。
另一边城外明军大营，朱燮元、秦良玉与众将围聚案前，对着永宁地形图筹谋半日，攻城之策依旧毫无头绪。
帐下诸将各持己见，议论纷纷。
有人提议调集云梯大军，从南门大道正面强攻，以兵力优势硬闯城关。也有人建言连夜遣兵绕至河边，涉水偷袭侧门，趁守军不备贸然突进。
提议一出，便接连有人反驳。
永宁城依山枕河，地势险峻，城墙全是巨石垒砌，坚固雄峻更胜成都一筹。
若是正面仰攻，城上滚木礌石、火铳箭矢居高临下，士卒只会白白折损，难有寸进。
若涉水夜袭，永宁河水势湍急，对岸山林间又遍布彝兵暗哨，稍有动静便会暴露行踪，反倒落入埋伏。
几番议论下来，各样计策皆被逐一否决，帐内陷入一片沉寂，诸将个个面色凝重。
正当帐内气氛愈发凝重之时，哨兵入帐禀报：“启禀都堂，我军西南角哨卡，截获两名私自出城之人，乃是奢崇明麾下心腹，自称奉主上密命，前往水西给安邦彦送信，请求火速派兵支援，解永宁之围！”
朱燮元闻言，眉头微蹙，示意将二人押至帐前。
不多时，身着城内百姓装束的人被押入大帐。
经讯问得知，二人确是奢崇明遣出的求援使者，身上携有亲笔密信，恳请安邦彦调发水西大军火速来援，击退围城明军；并许诺若永宁解围，愿以城内半数粮草相酬，且日后与水西互通有无、共抗明军。
帐下诸将听罢，皆面露忧色：“倘若安邦彦果真倾兵来援，我军既要攻城，又要分兵阻截援军，兵力定然捉襟见肘，恐难兼顾两头。”
“此事早有预料。传令下去，一面严守围城阵线，封锁各处城门隘口，不许城内一人一马擅自外出；一面分兵扼守川黔古道、永宁河各大渡口，牢牢阻断安邦彦援军来路。同时加快打探城内粮草储备、兵力部署细节，寻机破城。”朱燮元不慌不忙道。
秦良玉随即补充：“可暗中派遣心腹乔装混入城内，打探虚实，同时散布流言，谎称安邦彦援军已被我军拦截，寸步难行，以此动摇守军军心。”
朱燮元缓缓点头：“便依此计传令诸军，依策布防，再慢慢寻机破城。”
帐下众将齐声领命，原本僵持无措的局面，因截获两名求援密使，反倒理清了攻守调度的头绪。
殊不知奢寅早已料到，公然遣人出城极易被明军截获，这二人本就是刻意放出的诱饵，用以吸引明军注意。
真正身负求援密命的心腹，早已循着隐秘密道悄然潜出城去。
夜半时分，秦良玉隐隐察觉蹊跷：这两名使者被擒得太过轻易，怕是对方故意示弱、故作暴露，以此掩人耳目，掩护真正的求援使者脱身。
攻城之事万万不可拖延，定要赶在安邦彦援军抵达之前，一举攻破永宁。
次日清晨，秦良玉便将心中顾虑告诉朱燮元。
朱燮元深以为然，当即再度召集诸将议事，定下期限，务必二十日内攻破永宁。
众人原本打算徐徐围困、慢慢布局，此刻也只得收敛懈怠，全力加紧备战。
除却既定的攻守部署，秦良玉主动请命，亲率白杆军正面主攻东城。
朱燮元当即应允。
往后数日，秦良玉每日领兵猛攻东城城门，秦姣则统领谙熟水性的白杆兵，强攻下北门水隘。
连番攻打近十日，暗中潜入城内的细作，也陆续散播安邦彦援军被阻、无望来救的流言。
流言传遍城中，人心渐渐惶惶不安，守军士气日渐涣散。
奢寅本就连遭败绩，早已无心固守城池。连日坚守之下，心中惶恐更甚，暗自懊悔当初未曾亲自奔赴水西求援，反倒困在这孤城之内，看不到半分生机。
又过十日，援军音讯杳无，奢崇明也渐渐被城中流言动摇，心底悄然生出弃城出逃的念头。
好在蔺州尚在掌控之中，他并非只有永宁这一处容身之地。
未等他拿定主意，守城兵卒仓皇来报：东门已破，秦良玉已率白杆军杀入城中！
奢崇明见大势已去，再无心调兵死战。
当夜趁着夜色昏沉，带着奢寅、亲眷及少数心腹，自城西北隐秘小门潜出，沿深山僻路仓皇逃往蔺州。
城内土目、兵卒、僚属与满城百姓尽被舍弃。
作者有话说
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第104章 明营受赏整雄师 奢氏孤城谋困守