贺兰柔与苏廷云同行入京，原本安静的车道逐渐变得繁华宽阔，耳边传来此起彼伏的叫卖声，她轻轻掀开车帷察看四周，“京都如书中一般，九关上彻星辰界，三市横陈锦绣丛。”
“京都繁华，不如青州自在。”苏廷云摇了摇头，明显厌烦虚以委蛇的京都城，眼下劝妹妹回丞相府安顿的事要紧，却遭到她几番拒绝。
“阿兄，王府才是我的家。”贺兰柔婉拒，此事完全没有商量的余地。
苏廷云失落地垂下头，低声说，“丞相府也是你的家。”
贺兰柔答应他回府休整后会上门拜访，马车掉头来到笔直的王府大街，周遭嘈杂声消弭，脑海里闪过祖父临别前的叮嘱，“昭昭，燕王召你入宫，绝不会轻易放你离开，除了苏远山，不能偏信任何人。”她面纱下人畜无害的笑容逐渐覆上一层冰霜。
她悄然转着手中的龙头戒指，祖父放心，昭昭不会输。
王府的位置南北纵横，处于皇城中心，足足有五层楼高，能俯瞰整座皇城，贺兰氏虽镇守边关，鲜少入京，燕王非但没有收回他们的府邸，反而派工部按最高规格修缮王府，如今的王府比皇室宗门还要奢华几分。
自从燕王下旨选妃的那天起，王府上下皆为贺兰柔的到来做准备，为了能让她尽快适应京城环境，特地斥巨资请青州工匠打造王府，全府焕然一新，只待家主入府。
“吱呀”一声，沉寂二十年的王府重开朱门，侍女仆从依次排开，低眸垂首候着，领头的中年男人眺望远方，一张浑圆的脸蛋憨态可掬，身穿银色流云暗纹的青色长袍，打扮不俗，看上去倒像是家境殷实的员外郎。
马蹄声由远及近，他快步走下台阶，认出贺兰氏的尊驾，顿时喜出望外，“终于盼来了。”他三步并两步小跑上前，“老奴恭迎郡主。”
百名仆从齐声高呼，“恭迎郡主。”其声响彻云霄。
行人驻足观望，低声窃语，“奇怪，郡主不是下个月才入京吗？”
“柴老太爷寿辰将近，贺兰郡主提前两月入京贺寿，你连这个都不知道？”他不禁露出鄙夷的眼神。
那可是威名远扬的贺兰氏独女，一举一动都令人瞩目，消息早已传遍京都。
“起来吧。”贺兰柔搭住青峰手臂走下马车，清清淡淡扫视一圈，偌大的王府没有家主，却养了这么多仆从，燕王当真舍得花钱。
当她迈入王府的那一刻才肯摘下幕篱，抬眸望去，廊庑的布幔皆用珍珠流苏点缀，闪烁着耀眼的光芒，秋风萧瑟，但府内春色满园，桥下锦鲤戏水，水波荡漾。
“郡主，半年时间实在太过匆忙，若有不妥之处，尽管吩咐老奴去办。”他躬身在前引路，眼睛眯成一条缝，贴心介绍王府陈设。
“嘁。”青峰环抱双臂，对他点头哈腰的行为嗤之以鼻。
大概步行一刻钟的时间，穿过九曲回廊才到达正厅歇息，贺兰柔习以为常，丝毫不觉得疲乏，侍女奉上热茶点心，自发退到门外守候。
“王府第五代管家，赵福，拜见少主。”他拂袖跪下，双手抱拳，终于盼来了小主子。
“福伯不必拘礼。”贺兰柔示意他起来回话，赵家世世代代替他们管理京都王府，自然不是普通家奴。
赵福自来熟地搂着青峰肩膀，忍不住出手捶了两拳，他自认为用足了力气，但对方面色未改，纹丝不动，这两下仿佛打在一块钢板上，痛得他龇牙咧嘴，“青峰，多年未见，武艺越发精进了。”
“嗯。”青峰拍拍衣服，一脸冷漠地走到贺兰柔身旁待命。
贺兰柔捕捉到青峰眼底稍纵即逝的笑意，她莞尔道，“王府有多少自己人？”
赵福回答，“八成，其余两成是皇室和各府邸安插的眼线，王爷曾说王府里家大业大，养几个闲人不打紧。”与其让他们培养一批新人入府折腾，不如养着这群老人打探消息。
贺兰柔撇去茶沫，没有言语。
赵福即刻收敛笑容，面色冷肃，“少主若是不喜，老奴寻个由头赶出去便是。”一切以小主子为上。
“不必，留着有用。”既然派他们监视王府，那么他们自然也能利用这层关系保护王府。
赵福看到她眉宇间的倦怠，不忍叨扰她，建议她先回屋歇息，以后有的是时间清理内贼。
王爷曾送信入京，言明少主在他心中的分量，她的身份自是不能住偏厅，王府共设有两处主院，王爷的院子动不得，只能收拾出世子曾住过的宅院。
海棠门内沉甸甸的石榴果吸引贺兰柔的目光，她动手摘下一颗剥开外皮，露出圆润饱满的果粒，轻轻抿一口，甜意瞬间在唇齿间蔓延开来，“院里果真有叔父亲手栽植的石榴树。”
“世子种下它时只是一个孩童，眨眼间已过去三十年。”赵福回想起当年往事，比划他的身高，估摸着到他胸口，“那时候，他还不知道在哪儿。”伸手指着青峰，得意地挑了挑眉，但很快又垮下脸来，讷讷说道，“三十年了，世子事务繁忙，吃石榴的次数一只手都数的过来。”
青峰触景伤情，贺兰柔见状摘了一颗扔进他手里并吩咐道，“留一半，其余做果酒和点心。”
“好。”赵福懊恼地拍拍嘴巴，怎的惹小主子伤心了。
青峰攥紧石榴，嘴角扯出一抹苦笑。
正堂摆放的红缨枪让她立马抛下半颗石榴果，“叔父的兵器？”她轻抚红缨枪，神情激动。
昔日的将领曾说叔父擅长枪，二叔擅陌刀，而姑母喜长鞭，各有所长，皆有建树，因她仰慕诸位长辈，自是有所涉猎。
她掂了掂红缨枪，她定要青叔对自己刮目相看。
“是。”赵福自知它的重量，少主握在手里如同木棍般轻巧，心下了然，“老奴疏忽，忘了收进库房。”准备拿走被她及时拦下来，“不用，摆这儿正好。”
斯人虽逝，但没人忘记他们曾经来过。
屋内备好沐浴用具，贺兰柔宽了衣袍坐进浴桶中，丹朱为她按揉肩颈，手法轻柔，顿感身心舒畅。
她舒服地闭上眼睛分析当下局势，贺兰氏看似深受皇家器重，实则遭到皇家猜忌，处处掣肘，尤其是当今的燕王，早年间还在太子位时便想削弱贺兰氏兵权，降爵削藩。
祖父料到太子妃人选已定，燕王只不过是想故技重施夺回兵权而已，这次试炼正好可以成为她的垫脚石。
若能平安回来，执掌王军指日可待。
丹朱撩开她的秀发，依稀能看清她背上斑驳的鞭痕，不由轻叹道：“眼下入京，郡主万不能再拖延，府里的舒痕膏该日日用上。”千娇万宠的郡主，身上不能有疤痕。
新伤叠旧伤，恢复如初需要一些时日，因郡主嫌涂药麻烦才会耽误养伤。
“嗯。”她轻声答应，显然没有放在心上。
半个时辰后，丹朱为贺兰柔净身穿衣，她从赵福搜罗的华服中选中绯色襦裙，暗纹以金钱绣之，裙摆的石榴花栩栩如生，行走间摇曳生姿，令人见之难忘。
侍女为她梳妆打扮，改换京城时兴的发饰，今日只是家宴，贺兰柔要求一切从简，拆下昂贵的金钗改换为绒花。
赵福清点好登门礼装上马车，“少主，拜礼已打点妥当，咱们随时可以出发。”小主子第一次登门，礼不可废。
“嗯。”贺兰柔坐上刻有“贺兰”二字的王府马车往丞相府方向驶去。
夕阳西下，以苏远山为首的苏家宗族在府门外候着，他们心中既欣喜又忐忑，郡主实在太过神秘，放眼整个苏家却只有祖孙二人见过真容。
贺兰雄有腿伤在身，不能长途奔波，于是让贺兰旭代他入京接受燕王问询，每年述职只许携妻子上京，严令任何人私自带贺兰柔出青州城，一经发现，军法处置。
若不是苏廷云在青州城住过一段时日，恐怕连他也无缘相见。
“大哥，郡主妹妹好看吗？”一位眉目含笑的少年郎问道。
“不可孟浪。”苏远山回头警告他。
他瞬间闭上嘴巴，同是手足至亲，祖父何必兴师动众，暗暗翻了一个白眼。
“贺兰郡主到。”
众人垂首行礼，“参见郡主。”
贺兰柔双手扶苏远山起身，语气轻柔，“外祖父，一家人不必多礼。”不忘为他整理衣冠，拍去尘土。
她扫过众人的脸庞，虽是第一次见面，但暗中早已见过各位的画像，对他们记忆犹新，说话时少了几分生疏。
苏远山热络地牵她进府，“一年未见，昭昭又长高了。”每年生辰宴都会不远千里奔赴青州城送贺礼，恍如昨日，他的目光在贺兰柔眉宇间停留，似乎在透过她的眉眼看某位故人。
其余苏家人跟在他们身后进府，仆从们退避两旁，以免冲撞贵客。
苏家共有两子三女，长子—苏尚川，任翰林学士兼礼部侍郎，是下一任家主，膝下两子一女，在京城享有盛名。
次子任明州刺史，鲜少回京，
长女嫁入杏林之家，正是贺兰柔提前两月入京贺寿的柴家，因筹备寿宴一时抽不开身，故约定改日再登门拜访。
次女入宫为妃，封号为“舒”
幼女则是贺兰柔的母亲，苏嫣然。
待她落座，苏远山才命人开宴，苏尚川在侧介绍京都名菜，“子明说你喜好甜食，快尝尝合不合你的口味？”
“舅父费心了。”贺兰柔尝一块醋鱼，点了点头，“不错。”碗里很快又添其他菜肴。
苏令仪神情恹恹，食不知味，“兄长，你怎么不告诉我，郡主妹妹生得这般美。”人人都道边关苦寒养不出美娇娘，如今看来，并非如此。
多一分艳俗，少一分寡淡，恰如她鬓边的石榴花，明艳动人。
如果她没看错的话，郡主妹妹的衣服应是织造署进献的蜀锦，今年不是才得了两匹吗？
中宫皇后得了一匹，另外一匹落到陛下宠爱的虞美人手中，并未听闻有多余的蜀锦流出，郡主妹妹从哪儿得来的蜀锦。
前些日子为迎接郡主妹妹的到来，她特地做了身新衣，曾在万宝阁见过相同的样式，但掌柜的告诉她只展示图样，不对外售卖。
按时间推算，郡主妹妹似乎比皇室先一步得到蜀锦。
由于苏令仪的目光停留时间太长，令贺兰柔难以忽视，她笑了笑，“阿姊，你怎么不吃菜？”
“吃……吃。”她慌慌张张打翻手边的茶水。
众人神色古怪，怀疑她为太子选妃而苦恼。
苏尚川语气不善，“成何体统，回屋去。”
苏夫人急忙护住苏令仪，“高兴的日子，你凶女儿做什么！”心虚地觑了一眼贺兰柔。