冬日清朗，郊外小树林，枯枝被寒风拂过，偶尔发出一两声脆响。
一道人影飞掠至林间空地，稳稳落地，风姿俊秀，锦袍翻卷，眉目清朗，嘴角却挂着笑意，姿态潇洒得很。
正是乐之那常年不着家的舅舅，萧逸。
只是此刻，那张俊俏面庞满是讨好之色，规规矩矩地在朱璎面前跪下。
“宗主大人，我错了。”
“你交代我的事，实在过于棘手，因此……晚归了些时日。”
朱璎一挑眉，语气冷冷：“乐不思蜀了吧？天泉山庄主的女儿喜欢你，不是什么秘密。”
萧逸立刻一脸委屈：“哎哟，你可冤枉我了。我和那老匹夫斗了三日三夜，还负了重伤呢！”
朱璎冷笑，随手一掌逼来，萧逸轻巧侧身躲过，招式灵活，哪里有半点受伤的样子。
萧逸一笑，识趣地收敛了几分嬉闹之气，忽地靠近，像个赖皮小孩似的一把抱住了朱璎的腰，死死不撒手，“可想死了，让我抱一会儿……”
“你在这风景秀丽的西川游山玩水，把我丢到老匹夫的老巢，对付一众恶人。我没有功劳也有苦劳，好不好？”
朱璎反问道：“游山玩水？你以为孩子好带吗？”
萧逸道：“我家小丫头可爱吧！”
朱璎冷哼一声。
“任性，娇气，不知天高地厚，只会撒娇耍赖。”
朱璎看着正在撒娇耍赖的萧逸，突然间理解了那句——外甥随舅。
“别气，别气！” 萧逸笑嘻嘻地抱得更紧。
“小姑娘嘛，教教就好了。”
“你…不会打她了吧？”萧逸试探的问问，想到了自己过往挨的打，突然有些心疼外甥女。
朱璎挑眉：“打不得？”
萧逸立刻点头：“打得，打得。” 声音轻快得像抖落雪花。
“你是她舅母，怎么管都行。”
这时朱璎的神色也柔和了一些：“你的宝贝疙瘩吃了不少苦。你不去瞧瞧？”
“这不刚赶到，先来给宗主大人请安。”萧逸扯出一个笑，“你要是心疼我，便给我口热茶，再给我一个坐的位置。”
“谢家的事查得如何？”朱璎不为所动，冷冷开口。
萧逸：“确实与我姐夫是故交，当年受牵连被当了替罪羊。”
朱璎：“他那小儿子倒是有点本事，手下经营个酒楼，实际是情报节点，若能用好，正好弥补我们在西川的空缺。”
“辛苦你了，既要带孩子，又得替我们查那些陈年旧事。” 萧逸收起了方才嬉皮笑脸的模样，难得神色郑重。
林间风起，吹动枝梢沙沙作响。
朱璎垂了垂眼睫，脑海中却浮现出昨夜那一幕。
“朱璎，我以后再也不说你凶了，那些招式仿佛本能般就使出来，如果没有你，我是不是就……” 乐之贴着朱璎，惨白着一张脸，还有些微微颤抖的身体
明明重剑都提不起的身躯，却挡在最前，甚至想护着所有人。
嗯，以后揍她时，下手可以轻一些。
……
这几日，乐之都窝在院中养伤。
天冷得厉害，屋檐下结着薄霜，院子一静下来，连风吹竹影的声响都清晰得过分。乐之每日被红绡、青黛按着喝药、按着歇息，前几日还觉清闲，后来便已是坐也不是、躺也不是。清源第三日便回了府，如今她什么也问不到。
好不容易挨到伤好，被周大夫松了口，便立刻去了衙署。只是这案子牵扯甚广，不是一朝一夕就能定案的。
陆大人允她可以去军器监借调，暂时处理事务。
乐之自然知晓，这差事不是什么好啃的骨头——但也正是她最想做的。起初不过是想修修那水车，改善百姓灌溉，但是这西川不缺能人异士，木林可做，王匠可做，秦川庄子里的匠人也可做。
而军器监，虽名义上合规驻扎于营造司，却为兵部直属，所调兵图、构样皆依制式，无一不循章程。可那一纸纸标准，却未必真合西川山水之实——此地多山多涧，多雨多沼，岂能以平地规制一概而论？若仍以京中模本生搬硬套，出了事，受苦的只会是前线将士。
她想去看看，能否以己之力，补那些不合时宜的空隙。
临去军器监的前一夜，夜色已深，乐之靠坐在榻上，手中摊着一本泛黄的机关图录，看到那些从小描画的构件，鼻间却突然泛起一丝酸意。她磕磕绊绊走了这么久，才走到此处啊。
她不明白，只因自己是女子，便要被逼着与喜好割裂？
为何匠艺入仕，在男人身上是荣耀，而她执笔绘图，就成了丢人现眼的异端？可宫中也有女医、女官，她并不觉得这有何不妥。那些真正可济百姓之事，为什么总要被冠以“非礼”的名头？
她正出神间，外间却忽传来敲门声。
“将军请夫人移步书房。”
乐之刚踏入屋内，便见秦川依旧坐在旧木案后，烛火映出他清冷的眉目，衣袍宽松，肩背笔直。
他未抬眸，只道：“我此前就说过，你随陆大人做完文书工作，便请辞。不要再参与这些事。”
她站在门前，沉默片刻，终抬眼看他。
“秦川，我可是帮你抓到了这背后的怀人。”她盯着他，目光一寸寸逼近，“京中那一环一扣，不会只是西川这点事。你是不是早就掌握了更多线索？”
秦川依旧不为所动，神情如常，沉声道：“不要再参与这些事。”
语气不重，却像一道铁栅，将她挡在风雨之外。
屋外风声凛冽，窗纸微颤，她站在原地，唇紧紧抿起，半晌未语。
乐之心头一滞：“你之前也说过，我可以做自己想做的事。”
秦川目光落在她脸上，语气低缓却不容置疑：“觉得自己很有能耐吗？”
这一句，像火星落入柴堆。乐之感觉自己的怒气像一簇小火苗，越烧越旺。
“我虽然有几次陷入险境，但最后也都有惊无险。我靠自己帮你解决了这样一个大麻烦！”
“不可以。”
那两个字像一声钝重的撞击，直直压在乐之心头。满心的不甘化作更深的质问：“你怎这样？之前还说，我可以随意做自己想做的事情。” 她的嗓音颤，不知是因为怒，还是因为委屈。
这时，秦川缓缓起身，步步逼近。
他俯身，语气低沉却冷硬： “明日你去找周明远，你想做的事，在他那里也可以实现。”
“秦川，有你这样的吗？我这边帮你解决了大麻烦，你就这般？难不成我就是个工具人吗？”
秦川没有答话，片刻后，抬手捏住她的下颌，微微用力，迫使她直视自己。冷硬的嗓音带着一丝压迫感：“这次出了这么大的风头，你以为没人注意到你吗？你几次遇险是因为什么？连自保的能力都没有，还想趟这浑水。
“你以什么身份继续，嗯？”
“暂时先不要露面。”
语气一句比一句重，仿佛要把她逼回那个被藏在深宅大院的小姐。
乐之挣了挣，想躲避他的视线，可秦川丝毫不放松，低声道：“我不介意把你锁在这府里，连院门都出不了。”
这话如一记重锤敲在心头。
乐之睁大了眼睛，眼底的委屈迅速弥漫，鼻尖泛起酸涩，红着眼圈倔强地瞪着秦川。
“流泪没用。”
秦川的声音不轻，却像冰水般泼下来，他终于松开了手，掌心的余温还残留在乐之下颌。她低着头，指尖无措地绞着秦川的袖口，晃了几下。
“撒娇没用。”
秦川的声音依旧克制，可他越是不动声色，乐之的情绪越是难以压抑。
“为何所有事都要听你的？你可以做你想做的事，我就不行！你利用我、隐瞒我，说丢就丢……秦川，你何时变得这般可恶了？” 乐之忍着眼泪，抿着唇，一边说一边胡乱捶打着秦川，似乎是使了最大的力气。
“闹也没用”
秦川站得稳如磐石，不避不让。
乐之狠狠吸了吸鼻子，仰头瞪他。看这混蛋架势，此时不能强攻，需要迂回战术。
“好吧，我答应暂时不出门抛头露面。但我有一个条件。”
秦川神色稍缓，语气终于缓了一分：“什么条件？”
乐之觉得她远嫁至此，成亲这么久，吃了多少苦头？到头来什么都没捞着，真是太亏了。
“我今晚要跟你睡一起。”她抬眼，毫不避讳地看着他。
“我生气了，你得哄我高兴。”
秦川盯着她，那眼神里有怒、有恼，还有一点压不住的心疼。最终，他低低地笑了一声，像是败下阵来一般。
下一瞬，他俯身拖住她的双腿，单手一捞将她抱了起来。乐之惊呼一声，双手急急抱住他的脖颈。
哎？竟然这般顺从？
秦川没有理会她，转身便朝门口走去，将她放在门侧的矮桌前，冷硬的木质桌面贴上她掌心的一瞬，她心中莫名一紧，还未抬头，整个人便伏在了桌面上。
“不要乱动。”
他的声线沉哑，带着一丝危险的蛊惑。乐之一动不动，僵着身子，连呼吸都变得极轻，心跳却不争气地乱了节奏。
他这么好心？他到底想做什么？
脑子里突然变得一片空白，连平日那点伶牙俐齿都不知藏到哪去了，只觉得脊背紧绷，耳尖发烫，手脚都不知往哪儿放。
下一刻，哎？他竟然？
“又欺负我！”
她怒声喝道，挣扎着想要从矮桌上爬起，可被秦川牢牢按住，根本动弹不得。秦川闻声停下了动作，却没有半点要放开她的意思。
乐之感受到身后传来的温热，他的气息贴近，温热的吐息拂过耳畔。
“做你最喜欢的事。”
秦川声音低沉。
“演戏。”
乐之屏住呼吸，耳廓微红。
“可以叫得再大声一些。”
话音刚落，便是一阵突如其来的碰撞声，木制器具落地，碎裂的响声刺耳。乐之心头猛然一紧，惊叫脱口而出。她此时是真情实感的在哭喊。
这个混蛋！
这……哪里是演戏？！
她终于没了挣扎的力气，只能软软地趴在桌上，贴着冷硬的木头桌面，微微喘息。
秦川终于松开了钳制，将她轻轻抱起，放在了矮桌上。他靠得极近，单手撑在桌边，将她牢牢困在自己的臂弯中。另一只手却温柔地抚上她的脸颊，拇指轻轻拭去她眼角的泪痕。
“如果这当差的戏码没玩够，”秦川低声道， “还可以试试看，会不会真的被锁起来。”
乐之死死咬住唇，心头的委屈与怒火交织翻滚。秦川以前再怎么生气，也不过是吓唬她，从未像今天这样。
人心果然会变，昔日那个俊朗少年，如今也走了样。她还有自己的事未做，路未尽。天地这般辽阔，她总归能寻出一条自己的去处。
世间风流俊彦多的是，她又何必一味执着，困守一隅？
乐之在心里狠狠给秦川记了一笔！
她明天就要去找小莲花，给她介绍俏郎君！
她这头刚有动静，青黛那边便听了风声。只是几月相处下来，她们知晓秦川从未真的为难过乐之。夫妻间的事，于旁人而言，终究不便多言。
乐之一回到小院，便将床上的被褥枕席翻了个遍，能扔的全摔了，连带那角小屏风也被她踢得哐当一声。红绡好几次欲言又止，想上前劝一句，都被青黛轻轻拦下。红绡默默垂下眼帘，下次给夫人写信时，一定要好好记上秦川一笔。老爷那般疼爱姑娘，一定会帮姑娘出气。
夜深风静，乐之终于昏昏沉沉地睡去。
梦中却回到了旧年，人声嘈杂中，他挡在她身前，一切都模糊了，只剩一些晕染的殷红，在她梦里落得沉重。