“虽说自古文死谏武死战，可你见哪个帝王能忍得了文臣血溅朝堂？”
明皇后点破道，将手中珠串轻轻放置一旁说：
“太傅若这时死在朝堂那翰林学子怕是第一群坐不住的，届时若有人再扇风点火，那这僭越之罪便是坐实了，上圣要脸，他怎能容得下这等丑事？莫说现下没这个手腕反对，他便是有那也会睁一只眼闭一只眼叫内阁将这事给干净地办了。”
“所以殿下赠锦给司礼监，是想将他们稳住？”
王尚宫又问，明皇后点头，扬了扬下巴示意她可手中那封信件。
“萧颦这次事办得甚好，就是派去的这个御史太监太不识抬举，这里面能没有他司礼监的授意？”
她叹了一声，一旁的王尚宫即刻上前，宽慰她地颔首说：
“殿下不必忧心，奴婢相信以太子殿下之才，定不会因此事而掣肘。”
“呵，你倒是看得开。”
明皇后自嘲道：
“太子是好的，就是太重感情心太软了，本宫那位哥哥别人不知道，本宫还不明白吗？他若不下去手那日后的下场.....”
她顿了顿，回头看向那自窗外洒下的一抹光晕神情晦暗。
“他既狠不下心，那便由本宫替他出手，无论如何，本宫的儿子必不能活得像当今那位。”
一阵凛风吹过窗棂，殿内博山炉中青烟依旧，只那烧红的火盆里几颗火星忽而爆出，又被拦在了那金丝网罩之上，寂灭于一阵尘烟中去。
“殿下说的是。”
王尚宫颔首附和道，双手将书信又递了回来。
明皇后伸手接过似有疲惫地闭闭眼，想了想又转手送了回去说：
“你去，找个人把这信给司礼监送去，就说，是方才大伴走时不慎遗落的。”
“是。”
王尚宫颔首应和道，明皇后歪了歪身子单手支在榻上，阖眼继而吩咐道：
“你一会儿再亲自去一趟陆太傅那儿，就说，边关来了奏报，华阳殿下已带着小陆大人的灵柩启程归京，再将本宫库房里那些进补之物也一并送去，叫他保重身体。”
“是，奴婢记下了。”
王尚宫应道，明皇后顿了顿又说：
“陆观现在还不能死，就算是要死，那也得等那些翰林都归到了太子手下才行，本宫叫你亲自去，你该明白本宫的意思。”
她睁开双眸，神色幽深地看了王尚宫一眼。
“是，奴婢办事，殿下放心。”
只一句，便见明皇后立刻收敛了神色，她点点头，闻着香状似怡然地闭目养神。
“去吧。”
宫人步履匆匆，窗外飞鸟高啼，振翅越过宫墙深深，却总也飞不出另一重高山的浩瀚。
......
又是半月匆匆，相较于去岁的霜寒万里，今年的雪却去得早了些，只是寒意不止，伴着干涩的风萧瑟了城中睡去的枯枝。
大军归京那日，一众人马浩浩荡荡地入了北门，只是那原本繁华的稷安长街如今却不知是因着天冷的缘故人影寂寥。
“真是奇了，往年甭管什么时候这稷安长街上定是少不了人气的，今年这是怎么了？”
一名将领小声道，马车中的萧颦听到动静放下手中的书，侧了侧身掀开了轿帘。
“怎么了？”
她掀开帘子探头问道，旁侧护卫的一名小将忙往她跟前走了走，压了压声音回道：
“殿下，今日不知何故，这稷安长街上竟是连几个人影都没有，许多店铺也闭门谢客了。”
“正常。”
萧颦回道，目光穿过走在两侧的兵将瞥了一眼那些关了门的店家道：
“许是太子下的命令，今日大军携战死兵将灵柩归朝，许是怕冲撞了英灵。”
小将颔首，回头看了一眼心中疑惑却并未消减，只是对着萧颦又不知该如何开口道
“可是想问，往年大军归朝总会带着战死者灵柩归朝，怎就今年这番特殊了？”
瞧出了他的逼仄，萧颦垂眸，主动替他道出了疑惑。
“殿下恕罪。”
小将急忙颔首说。
萧颦摇头，轻叹了一声解释道：
“因为今年，是我以命作保，要带他们回来的。”
她苦笑，一阵寒风卷起车帘吹动着她的衣袖翻飞了几许后又归于了平静。
那小将了然地颔首，见那车帘落下人影不见后这才退了几步，跟着大军一路朝着长街尽头行去。
......
“臣等，不负上圣所期，收复边城，破敌归朝。”
翌日常朝，奉天门外鞭声阵阵，一众朝臣持笏着朝服神情肃穆地静立于奉天大殿两侧。
以邢松天为首高唱，萧颦，李璟，徐卓三人分立于后方，俯身跪叩。
“卿等，平身。”
建武帝于上位道，微微起手向几人示意。
“此役凶险，朕于上京亦是日夜心系北境，但幸得良将忠勇，化险为夷，这才保我江山永固，此等军功，合该重赏才是。”
建武帝道，顿了声音垂眸向下继而问：
“诸位卿家，可有何意下啊？”
“臣，许佑奏上。”
建武帝话音未落只见一身绯袍锦鸡纹补的兵部尚书许佑，持笏参奏，萧颦闻声侧目而去，见他神态清正，目光料峭。
若没记错，这兵部尚书许佑便是许眀葳的父亲，亦是陆琛还未来得及过明路的岳丈。
“许卿请讲。”
建武帝应道，许佑颔首，继而奏道：
“边关奏报，主帅邢松天，好大喜功，偏信敌寇谗言，险失檀城，又致良将折损，虽后来以奇袭收复俞州，但臣以为！”
他嗓音高亢，忽而向着殿上一跪，揖手叩拜道：
“此功不抵其过，请上圣明鉴！”
此言既出，四方默然，一众文臣武神情肃穆地立于两侧无一人出言驳斥，虽默认了许佑那一纸奏疏，但又没着急着替他附和。
“上圣。”
萧颦适时道，持笏上前稽首道：
“此役并非大帅一人之失，彼时形势严峻，若贸然开战并非有利于我军，加之军中有小人挑唆......”
她冷着声音顿了顿，目光所指那一众内阁官继而道：
“臣以将其以军法处置，故而还请上圣明鉴。”
“华阳殿下这意思，这是要为邢大帅脱罪？”
许佑即刻反驳道。
“非也。”
萧颦回道：
“只是就事论事，况且战场之上多得是筹谋算计，胜败亦是兵家常事，大帅先是领兵破敌于危难，后又以奇袭夺回俞州此等大功怎就不得抵过？”
“即便如此，军中将领诸多，可大帅偏叫一文臣守城，这其中道理想必不用我等细说。”
许佑再道，目光料峭地看了一眼跪于正前未发一言的邢松天持笏奏道：
“上圣，臣以为，邢大帅此行着实鲁莽，且明知陆琛大人身为文臣却硬使其以将领之身驻守要地，此径......”
他冷笑着回头看了一眼道：
“臣觉着，怕不只是听信谗言更是大帅公报私仇吧？”
“许尚书说笑，邢大帅与陆大人，能有什么渊源？”
一旁的徐卓回斥道，却不想于此同时，另一道声音从旁插了进来。
“正是因为不知，故而才疑惑大帅此举何为？”
礼部尚书兼内阁次辅韩景上前，持笏示礼道：
“上圣，臣以为此事颇为蹊跷，大帅虽有军功在身，但其手段亦着实叫人怀疑，加之如今陆巡按身死再无对证，臣以需三司会审后再做决议。”
“臣，附议。”
许佑即刻上前道。
萧颦见状忙想再度开口辩驳，却不想默了许久的邢松天却突然抬眸，目光炯炯地看着殿上道：
“臣深知如今辩驳无用，但清者自清，既要三司合议，那便审吧！”
“好！”
立于首位的内阁首辅明芳忽而开口回道，持笏出列，向上揖手道：
“上圣，此事关乎战局，绝不可妄下定论，若正如殿下所言，亦可还大帅清白，臣等，请陛下圣裁。”
“臣等，请陛下圣裁！”
众臣稽首情愿，座上建武帝垂眸不答，目光却落向了一旁未发一言的太子萧元暨身上。
“太子，你对此可有何异议呀？”
萧元暨颔首，默了片刻终是持笏揖手道：
“臣，无异议，静听陛下圣裁。”
建武帝冷嗤，瞧了眼一旁恭候的冯进喜后道：
“即如此，那便五日之后，三司合议，退朝。”
言罢，只闻殿上一声高唱，诸臣稽首叩拜，天光骤现时，奉天门打开，随着阵阵钟声绕梁后再度归于宁静。
......
“殿下。”
宫墙之外，几架轿撵停在不远处相候。
而就在萧颦的轿帘将将撩开之际，一道声音却自背后将她唤住。
“大帅有事？”
萧颦回身道，面色从容地瞧着面前的邢松天。
“今日常朝，多谢殿下为臣辩驳。”
邢松天揖手道，萧颦颔首浅笑，向他摆摆手说：
“大帅，我可不只是为了你才这番说的。”
“臣明白。”
邢松天答，面色沉沉地叹了口气。
许是瞧出了他心中窘迫，萧颦上前，轻轻拍了拍他的手臂说：
“斯人已逝，我的路还得继续往前走，还算的账早在北境时就已经算清楚了，况且......”
她猛得顿了顿，抬眸望着那天光神情复杂：
“况且，怀稀真正的死，跟大帅关系不大，我也没必要一直揪着不放。”
邢松天垂首不答，只是见萧颦又叹息了一声，复了方才那番从容回首看着他说：
“好好准备吧，五日后三司会审，我会帮你。”
作者有话说
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第66章 长夜