李韫玉平静的将书信折叠好放进信封里，陈春桃接过：“要送给谁？”
“保宁府知府，谢肇。”
陈春桃没多问直接将信封揣进怀里，抬脚刚要走，就听见陈春昭开口。
“若我想当状元呢？”
陈春桃愣了愣，回头看向自家弟弟，原本吊儿郎当的陈春昭眼中是从未有过的认真严肃，他抬眸与李韫玉对上视线，李韫玉不置可否的笑笑，眼中划过一丝讥讽之意，他虽身穿褐衣，但通身气质清贵，一举一动皆透着大家风范。
他不着痕迹的抿了口茶：“我与你不是一路人。”
“你是哪路人，又怎知不是一路？”
陈春昭将他的茶杯夺下，茶水溅在少年的手上，陈春昭却浑然未觉，直勾勾的盯着李韫玉逼迫他说话。
“你这篇论汉唐宋天下之治论，文章中巧言令色太多，润笔有余，但观点却不着一物，科举选拔的是治世能臣，不是花拳绣腿只会吟风弄月的诗人，
若你想拿这种文章去讨皇帝开心，我劝你不要自取其辱。”
陈春昭闻言，这才觉得滚烫的热水渗进自己的皮肤里，一路往上窜将他的脸都给烧红了。
“你什么意思？”
“表面意思。”
“你就是不想教我，找那么多理由作甚？”
“我可以教你，但收起你的小聪明，在官场里能爬上来的没有一个蠢人，若你真的让李某教，那便不要惺惺作态，搞这种上不了台面的假把式。”
李韫玉的话没给半点退路，尖锐的陈春桃都忍不住打退堂鼓。
“我愿意。”
陈春昭哼笑一声：“瘸子你不用激我，我清楚我自己的本事。”
“若你真能让我当上状元，等到我金榜题名之时，便会将你的名字说给世人知晓。”
“拭目以待。”
陈春桃见二人没吵架，也不再上前，脚步轻快的去送了书信。
一路询问走到衙门，陈春桃刚要进去，门前便有侍卫拦路：“何人在门前逗留？”
“民女陈春桃，特来拜见知府大人。”
“你找知府何事？”
“故人李玉，送上书信，民女代为转交。”
两个侍卫面面相觑，其中一个打量了下陈春桃说道：“你在此等候，我请示下。”
“谢大人。”
陈春桃等了会儿，侍卫匆匆赶来：“谢知府如今不在保宁府，你将书信交给我，到时我转交给他。”
“知府大人可曾说过归期？”
“这谁知道，我们这些人哪配知道知府的行踪？”
“你可就是那个送书信的？”
从衙门又出来一个侍卫，这侍卫个头略低，不过十二三岁的样子，唇红齿白的像个瓷娃娃，他眼中带着三分好奇看着面前的陈春桃，抬起手来说道：
“书信给我吧，主子这两日被关起来了，等他被放出来我就转交给主子。”
“啊？”
堂堂知府大人，还能被关起来吗？
“那知府大人没事吧？”陈春桃语气关切。
“没事，就是年纪大了一直不成婚，这两日跪祠堂悔过呢。”
陈春桃听到这话，脸上没绷住笑出声来，冬日暖阳照在少女的脊背上，陈春桃的笑声为还未出摊的街市平添了几分生动。
亦度见少女笑得爽朗，脸上也带了些许笑意：“快给我吧。”
“你是他什么人？”陈春桃挑眉看着少年。
“侍卫啊，这都看不出来吗？”
“你年纪轻轻，怎可能是他侍卫？”
陈春桃刚问出口，便见少年胳膊一动，她神色一凛背过身去躲过他的动作，少年却不打算放过她，足尖一转要杀个回马枪，陈春桃早就看穿反剪少年胳膊，亦度吃痛踉跄了两步。
陈春桃将亦度松开：“承让。”
面前少年吹了个口哨，鲜红的唇瓣微微上翘，眼睛璀璨如流星，他的马尾在风中轻扬，眼中的好奇满溢出来：“你会武？”
“会点腿脚功夫。”
陈春桃没怎么正经学过武功，就是有时跟着阿爹去县城会路过武馆学两下子。
“有意思，在下亦度，刚刚失礼了，还请姑娘海涵。”
陈春桃也双手握拳：“无碍，我叫陈春桃，你叫我春桃就好。”
少女将书信递了上去：“还请阁下将知府故人李玉书信代为转交。”
李玉？
这名字怎得如此熟悉？
亦度接过书信看到信封的字迹愣了愣：“这不是李太师……”
“什么？”陈春桃没听清。
“你和这位李……公子是何关系？”亦度试探问道。
“自然是朋友关系。”陈春桃不假思索。
亦度了然，“行，这封信我会尽早交给主子，你们住在哪，到时有了消息好去找。”
“来福客栈。”
亦度暗暗记下，陈春桃和他道别，便赶去了木匠那里。
吴木匠是个不擅言辞的人，本来招工想要招个男子，但看陈春桃动作利索的将木头锯好，甚至手艺不错，做的矮凳像模像样，吴木匠当即留用。
陈春桃过来之后吴木匠打算让她先上手把木头据了，少女抡起斧头咔嚓几声砍完，走上前去问吴木匠还有没有活给她干。
吴木匠一愣，这就干完了？
他看向陈春桃后面堆叠的木头小山，因手上还有活，先让陈春桃在旁边歇一会儿，等他忙完便教她怎么做柜子。
陈春桃百无聊赖的看着吴木匠雕花，觉得自己在这等着简直就是浪费时间，见着外面街市熙熙攘攘，陈春桃站起身来走到门口环顾四周，视线瞄到一小姐身上。
陈春桃看准时机，走上前去。
吴木匠雕完花之后正要叫陈春桃，却发现店里并没有陈春桃的身影，心下疑惑要出门看看，便见着一个清秀女婢拿着绣帕踏过门槛，瞅着他手上的雕花木板，眼睛一亮：“你就是吴木匠？”
“鄙人正是。”
“我家小姐要打两件妆奁，听说你这边花样多，快给我看看。”
听说？
听谁说的？
吴木匠忙不迭的拿出自己之前刻的花样，年轻女婢喜上眉梢：“那姑娘看来所言不假，你这的花样倒比潇湘阁的妆奁都精致许多。”
“明日会有人上门告诉你怎么做，这是定金，你权且收着。”
女婢从钱袋中掏出一锭银子，斜着眼笑道：“若是做好了，我家小姐有赏。”
吴木匠见这女婢举止样貌上佳，试探问道：“敢问是哪户人家，鄙人明日早做准备。”
“柳家，你可别告诉我你连柳家都不知道？”
吴木匠闻言施礼：“没想到姑娘竟是柳府的人，鄙人怠慢，还望姑娘勿怪。”
女婢挥了挥绣帕：“无妨。”
吴木匠将人送出门，紧接着又一大汉拿着风箱喘着粗气过来：“你可是吴木匠？”
“鄙人正是。”
“快给我把这个风箱修了，想是榫卯坏了。”
吴木匠拿过来查看，没两下便换了榫卯，大汉付了钱心满意足的回去，吴木匠刚想着歇歇，又来了一个胡商。
这一上午吴木匠脚不点地，但脸上却扬着笑意，四周商户纷纷好奇往里边探头，想着今日吴木匠这真是好生意。
陈春桃摸着肚皮回去，一上午全在跑街，饿得都前胸贴后背了。
还没等着进店，吴木匠直接搀着她往前走，吴木匠的媳妇过来送饭见着陈春桃也喜笑颜开道：“春桃回来了？”
“回来啦，大娘你这炖的肉我隔着一条街都闻到了，真香哎。”
吴木匠当即说道：“快给春桃盛碗。”
陈春桃赶忙摆手：“不用不用，我带着午饭了，大娘你把肉留给吴大哥吃吧，他上午忙的我看着早上的馍馍都没来得及吃。”
吴大娘将肉放在陈春桃面前：“不用跟你吴大哥客气，他说今日要不多亏了你，上午生意不会那么好。”
“这有啥的，我无事可做，想着为吴大哥揽点生意也是应该的，况且吴大哥手艺那么好，只是做个凳子椅子的，倒白白浪费了手艺。”
吴大哥腼腆一笑：“来，春桃，吃肉吃肉，别不好意思。”
陈春桃也不谦让了，她将云片糕拿出来放在桌上：“大哥大娘，咱一起吃。”
吃完饭后，陈春桃帮着吴大娘收拾碗筷，视线一瞥看到了图纸上的花样，心下疑惑。
“吴大哥，这图纸上是什么东西？”
“像椅子又不像的，怎得还带着两个轮？”
吴木匠打了个饱嗝，听到陈春桃的话，也走了过去说道：“这是上午一个胡商给我的，说这是什么来着，好像叫轮椅。”
“轮椅？”陈春桃问道，“轮椅是干什么用的？”
“说是为跛足的人准备的，他们两只手转动轮子就可以自己上街。”
陈春桃眼睛一亮：“这轮椅做起来费事吗？”
“虽看着怪，但不算费事。”
“那吴大哥能教我做这个吗？”
“你做这个干甚？”
陈春桃解释缘由：“我有个朋友左腿没了，现在整日在屋里，我寻思着送他个轮椅带他上街转转。”
“包我身上，我这几日就会做，到时好好教你，可别偷懒。”
“谢谢吴大哥！”
日落西山，陈春桃踏着余晖哼着小曲儿回到驿站，掌柜正弯着腰算账，瞥眼见到陈春桃笑脸盈盈的过来打招呼：“掌柜的，我打了个凳子，您试
试？”
掌柜哼地一声：“不会找我要钱吧。”
“哪能找您要钱啊，我用废的木料瞎练习来着，您看看我手艺。”
掌柜听完站起身来，脸上还一本正经说道：“勉为其难吧。”
陈春桃将凳子搬来，掌柜坐上去正好够着台面，他满意的捋了捋胡子：“你倒是有心。”
“看着掌柜平时算账弯腰不方便，春桃也算是借着吴木匠的木料借花献佛了。”
陈春桃眯起眼睛，白嫩的脸上弯着浅浅的笑意，掌柜看着欢喜，心想着若是自家孙子有这姑娘一半懂事就好了。
但他面上不显，听着陈春桃肚子咕噜噜的叫声：“饿了？”
“有点，掌柜的备了什么饭，我自己去拿。”
“过来。”
陈春桃跟着掌柜进了后厨，掌柜拿过一个托盘将几碟菜和一大盆米饭递给陈春桃。
“这是小灶菜，拿去吃吧。”
陈春桃眼睛放光，忙道谢将饭送上去。
正巧陈春昭正拿着书和李韫玉聊着什么，见门开了，少年放下书迎过去：“阿姊，你回来了？”
“昂，你们聊得如何，我没在的时候两个人没吵架吧。”
“没吵，学都学不完呢。”
李韫玉笑着看向归来的少女，视线不自觉放在了陈春桃的手上。
陈春桃的衣袖长了一截，平常都挽上去，今日倒反常挡住了手指，李韫玉想起她早上说要去给木匠做帮工，难道是把手给伤着了？
“今日这菜不错。”陈春昭背了一天书，闻着热气腾腾的饭菜，涎水快滴下来了。
“我给掌柜打了个凳子，他给我们做了小灶菜。”
陈春桃夹了一筷子肉给陈春昭：“今日昭弟温习功课辛苦啦！”
“不辛苦，不辛苦。”陈春昭狼吞虎咽的吃着碗里的肉。
“公子……”
陈春桃刚启口，便和李韫玉对上视线，李韫玉的桃花眼微眯，嘴角上翘，带着几分捉弄的笑意：“春桃说什么？”
“我说，李玉今天也辛苦啦。”
陈春桃脸皮一红，忙给李韫玉夹肉，李韫玉的视线移到她夹筷子的手上，他拿起竹著，将盘里最大的一块红烧肉夹给陈春桃，语气透着真诚：“春桃今日也辛苦了。”
陈春桃心满意足的夹起李韫玉给的红烧肉，兴奋说道：“李玉，过几天我打算给你带个轮椅。”
“什么是轮椅？”陈春昭一边夹着肉一边问道。
“就是给腿脚不好的人用，到时可以自己推着轮子上街。”
陈春昭恍然大悟：“这东西不错，李玉可以自己出去晒太阳。”
“是吧，若一直在屋子里也闷得慌。”
姐弟俩热火朝天的聊着，冷淡的声音如寒潭的冰水让人忍不住发抖。
“不必了，我不需要。”
作者有话说
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第12章 第 12 章