莫元一猛地将手中信件扔到地上，朝着纳兰肃怒骂道：“你自己看看，你都做了些什么蠢事”。
信件被砸在纳兰肃脚边，他缓缓将其拿起，在看到信上内容之时，眼神微缩。
纳兰肃立刻跪了下来，“义父，您听我解释，那群外地人在虞城内实在是过于嚣张跋扈，百姓们苦不堪言，儿子只能出此下策”。
莫元一怒其不争地看着他，“那可是东篱国的皇亲，你竟然让他们死在了虞城，还让这消息差点传了出去”。
纳兰肃低下了头，脸上的表情几经变换，“是儿子的错”。
“哎”，莫元一看着他认错的模样，终究是叹了一口气，“罢了，下回再来外乡人，让穆毅接待去，你就专心处理城内其他事吧”。
纳兰肃倏地抬起了头，不可置信地看着他，却看到莫元一正疲倦地揉着眉心。
微顿片刻，纳兰肃说道：“是，义父，那儿子便先告退了”。
关上身后的房门，纳兰肃袖中双手不断收紧，明明自己才是莫元一的义子，义父却还是喜欢穆毅，连管理外乡人这样的要事都要交到他手中，是不是将来城中其他事也要让他管，城主之位难不成也要交给他。
想到这里，纳兰肃整个身子都有些颤抖。
不行，绝不能这样。
*
临水寺
慈明略显诧异地看向来人，“纳兰施主怎么会找到小僧”。
纳兰肃看着眼前还在做着洒扫工作的沙弥，不紧不慢地说道：“慈明小师傅难道想一辈子做个洒扫弟子”。
慈明忽地握紧了手中的扫把，当然不想。可他天赋在寺中并不算出众，甚至可以说是差，如何出得了头。
注意到慈明神色的纳兰肃心中一稳，果然没有找错人，“只要小师傅帮我这个忙，我当上城主后，必会让你成为下一任住持”。
慈明有些纠结，先不说找上那些邪修的风险有多大，这纳兰肃的话中的可信度也值得怀疑。他们临水寺的住持，岂是一个小小城主能决定的。更何况，他还没有当上。
“答应他”。
在他想要拒绝之时，耳边忽地响起一道声音，仿若带着些迷惑般，慈明不自觉地跟着开了口，“好”。
听到慈明的回答，纳兰肃瞬间喜上眉梢，“那我便等着慈明小师傅的好消息了”。
纳兰肃离开后，慈明警惕地看向了空无一人的周围，“是谁，出来”。
话音刚落，慈明的面前便缓缓现出一和尚身影，“阁下是哪个门派来的师兄”。
临水寺根本没有他这样修为的和尚。
通海忽地笑出了声，“临水寺，通海”。
慈明倏地睁大了眼睛，通海，这个名字，是他们临水寺其中一任住持的名字，他怎么会叫这个名字。
“不用害怕，我就是你的师祖，通海”。
慈明后退了几步，“您不是已经死了么”。临水寺的住持死后均会被火化，这人是怎么活下来的。
“傀儡而已，不重要”，通海对此事并没有解释太多，“重要的是，小徒孙，让师祖来帮你成为新的住持吧”。
慈明瞳孔随着通海的话不断颤抖着，眼神也从最初的警惕渐渐化为痴狂，师祖的修炼方式可谓是邪修，但一定能让他的修为快速精进。
住持之位，是他的了。
*
纳兰府
此时的纳兰府尚是一个小府邸，堪堪住得下纳兰肃夫妇和下人。
纳兰肃甫一回来，便看见自己的夫人迎了过来，惊地他忙上前扶着，“你身体最重要，就不要日日等我了”。
李柔被他扶着，也握住了他的手，“没事儿，平日里干坐着也是闲得慌”。
纳兰肃扶着她回了屋中，笑着说道：“若是闲不住，等我空了，我们出城散散心”。
李柔闻言瞬间极为欣喜，“好啊，到时候喊上阿秀和穆毅，再带上川儿，那小子不仅生的水灵，小小年纪嘴还甜得很”。
没注意到自己丈夫略有些僵硬的神色，李柔拉着他颇为喜悦地分享道：“对了，今日我还在同阿秀说，若是我们家是个儿子，便让他与川儿结成干兄弟，若是女儿，便让他们结成亲家，你觉得如何”。
看着妻子满目的欢喜，纳兰肃瞬间笑着说道：“当然好了，不过，儿孙自有儿孙福，娃娃亲这事还是先别急，万一孩子们将来有自己的想法呢”。
本有些高兴过头的李柔也冷静了下来，“也对，那便到时候再说吧”。
“对了，今日义父可有因为那几个外乡人为难你”，想到昨日她与那几个外乡人的冲突，李柔有些担忧地问道。
昨日，李柔同往常一样去了玉满楼吃饭，谁知碰上了几个外乡人试图对她动手动脚，她便出手教训了那几人。
谁知，今日一早，纳兰肃便被唤去了城主府。
李柔担心，和她昨日的行为有关。
“没事”，纳兰肃安慰道：“义父只是向我安排了些事而已，压根没提昨日之事，再说了，你又没伤到他们，不是什么大事”。
李柔闻言，放下了心，“那便好”。
*
“咳咳，又是外乡人？”莫元一止不住地咳了几声，问向了眼前的穆毅和纳兰肃。
纳兰肃率先回道：“是，义父，那群外乡人身手不错，能躲开城内守卫，抢掠百姓”。
“荒唐”，莫元一手掌拍向了桌子，“让匪徒在我城内横行霸道，当真以为我城内无人”。
说罢，他的眼神落在了眼前二人身上。
穆毅闻言眉间忧愁瞬间转为了坚毅，“城主，让我去吧，毅已经研究出了对策，或可一试”。
莫元一看向一旁沉默下来的纳兰肃，眼中满是审视，“阿肃，你觉得如何”。
纳兰肃低头面色不改地回道：“毅哥功夫比我高上许多，定然可以将那群匪徒一网打尽”。
莫元一眉眼微皱，但最终只是说道：“好，那便让穆毅去做吧”。
“是，城主”，穆毅应声回道。
离开之时，纳兰肃听到莫元一微弱的劝告声，“阿肃啊，有心计是好事，可是工于心计最终只会害人害己，你可要想好了”。
纳兰肃踏出房门的步伐略显沉重，神情也有些恍惚，直到听到穆毅的声音，才缓缓回过神来。
穆毅看着纳兰肃，颇有些不好意思地说道：“阿肃，我也知道我这请求有些麻烦，但是，若是这次剿匪，我真的一去不回，阿秀母子还望你多照顾一二”。
听着穆毅已经事无巨细地说到钟秀的日常喜好之时，纳兰肃感觉额间青筋都跳了起来，“你才是她丈夫”。
穆毅也意识到了不对，挠了挠后脑勺，“这不是怕回不来么”。
看着纳兰肃似乎没有回过神的模样，穆毅笑着拍了拍他的肩膀，“总之，拜托你了，阿肃”。
*
“你说什么，夫人也去剿匪了”，纳兰肃刚从城主府出来便听到府中嬷嬷来报。
嬷嬷焦急地点着头，夫人刚出月子没多久，身子都没好全，拎着长枪便出了门。
纳兰肃忙骑上马，出门朝着同慈明计划好的地方直奔而去。
等他到时，一切都已经结束了。
那群找来的邪修匪徒尽数死亡，他们的附近是穆毅和那近百守卫军的尸体，还有撑着长枪跪倒在地的李柔。
纳兰肃着实想不到，他们这群普通人居然真的能将这些有着修为的邪修尽数斩杀。
目光落在李柔身上，纳兰肃心跳地极快，他踉跄着走近她，却看到李柔慢慢抬起了头，直直地向他看了过来。
在这样的目光下，纳兰肃竟莫名感到恐惧，“阿柔”。
不待他接着说什么，李柔冷笑一声，“纳兰肃，你竟然联合那些邪魔外道残害百姓、残害自己的兄弟”。
“阿柔，你听我解释”，纳兰肃蹲至她的面前，面色慌张地说道。
李柔用着自己为数不多的力气推了他一把，谁知这一推竟耗尽了她最后一丝力气，她再也支撑不住，倒了下去。
本被她推地心中一颤的纳兰肃见状忙接住她，却见怀中人已经没了气息。
“阿柔，阿柔，你别吓我，你醒醒，阿玉还需要你的照顾，你不能出事”。
但这惊吓却还在继续，在他带着李柔的尸体回到府中时，听到了另一个噩耗，大小姐夭折了。
纳兰肃看着眼前一大一小的两具尸体，嘴角颤动，脑子中一片混乱，他做了什么，接下来还要做什么。
“纳兰施主，可想救他们”。
纳兰肃转过身来，看到了与上次相见大不相同的慈明，此时正抱着一个婴儿，笑容不明地同他说道。
“如何救”，纳兰肃听到自己问道。
“蕴养之术”。
听完慈明的解释，纳兰肃便明白，他，再也回不了头了。
*
清风谷普罗塔
人死前，脑中会走马观花自己的一生。可通海没想到，自己现在仅是魂魄的状态，竟也有这一遭。
他被困在普罗塔第九层已经足足七七四十九天了，起初他还会奋力抵抗拘魂，后来他发现，抵抗越狠，阵法便越强劲。
所以，他开始试图挑动这层的其他妖或邪修，却发现，这群妖或人被困的时间太久，修为低的早就丧失了反抗之心，修为高的同他一样，被困得一步不能动。
不等他再想出什么别的法子，拘魂已经渐渐开始将他的魂魄吞噬殆尽了。
也是在这时，他莫名回忆起了慈明，那个天赋不高，却对他言听计从的徒孙，即便最后让他去死，他也毫无怨言。
“师祖，慈明不能陪您了，慈明祝您可以斩杀天下所有妖物，成就一番大业”，说罢，他便一掌拍向了自己，自愿成为了通海夺舍的养料。
大业？通海忽地自嘲一笑，哪有什么大业，他只是不想死，想活着而已。
比起慈明，蛇妖可就聪明多了。知道通海夺舍后不会放过自己，便在他夺舍间试图解了主仆契约。可是，通海怎么可能放过他。
一个害的自己流落在外的妖，一个害了自己一生的妖。所以，与它那主仆契约通海加了点东西，一旦解除，便是蛇妖的死期。
回忆起蛇妖死前那不甘的眼神，通海莫名笑了起来，多好的表情啊，可惜不能再看一遍。
蛇妖，也是蠢的。
通海慢慢地又回忆起幼时的经历。被父母卖给了人牙子，人牙子又将自己卖给其他人当小厮，可惜，那家人被蛇妖所恐吓，不仅交出了所有金银珠宝，也交出了他。
蠢蛇妖觉得他碍事，便随手将他丢在了虞城外，他又冷又饿，便进去了虞城。可虞城，却格外混乱。
当个乞丐都难，经常被欺负、被驱赶，但也有烂好心的人，比如看他可怜免费给他包子的于复。
再比如，看他被欺负挺身而出的温筱竹，因他可怜，对他扯的谎尽信不疑的傻子。
可他感激这个傻子，明明过了上百年，但温筱竹为自己披上斗篷的身影，却如同昨日般清晰。
通海未曾想到，走马观花的最后，竟会是温筱竹。他看了看自己消散的仅剩上半身的灵魂，笑了笑，百年人生中，与温筱竹相处的短短几年竟是他记的最清晰的。
他清晰地记得温筱竹带他回了只有他们两个人的无名派，给他做衣服，带他练武功，甚至为了救他不惜暴露自己是妖。
他因为蛇妖对妖有着极强的恐惧，但是对于温筱竹，他只知这是自己的师父。于是，隔日，他如同往常一样，拿着打扫工具打开了温筱竹的房门，替她清扫房屋。却看见屋中一箱子未曾闭紧，他走过去想合上，却发现箱中隐有黑气弥漫。
通海试探着掀开箱子，只见一箱子的书籍尽数散发着黑气，且属最上面那个最为严重。
通海拿起它，只见书皮上赫然写着——噬灵。不解其意的他，掀开了书皮，却在看到那些字时倏地瞳孔放大。
‘此术乃齐毕生绝学，今日赠予阿竹。阿竹可借此术吸取生人生机，化为己用，修为必定大涨。齐不能陪阿竹走完一生，唯愿这些术法能助阿竹成为当世大妖、流芳百世。——阿竹道侣汤齐绝笔’。
不知是看到了噬灵术，还是看到了道侣汤齐，通海拿着书的手不断颤抖着，心中恐惧随着书中黑气的入体，逐渐变为恨意。
温筱竹要杀他，温筱竹要借助她道侣的术法杀他，不可能。
他要先杀了她，然后为自己所用。
他，要活着。
冷静地看着自己消散的通海，回忆起当初，却有些怅然。如果，如果那日，他没有踏进温筱竹的房屋，没有打开那未曾闭紧的箱子，是不是一切都会有所不同。
但在转瞬间，眼前所有回忆尽数消失，通海似乎已经看到了奈何桥，桥上温筱竹正笑着走向他。
他刚想走向前去，却发现，桥与温筱竹在瞬间之内尽数消失，徒留一片漆黑。
通海怔愣转为释然，不会有什么不同。这条路是他自己选的，即便最后魂飞魄散、再无归路。
但，通海不曾知道的是，那箱邪术秘籍温筱竹从未打开看过。至于汤齐，也只是温筱竹偶然间救过的一个修士而已。