地牢里，余袅袅用妖力蓄起了两盏灯，将其中一盏隔墙传给了穆川柏。
余袅袅盘腿坐在地上，借着月光正在修炼。说起来，她已经很久没有用静林的妖术修炼了。来到人间后，被小道士那道术给吸引住，都快忘了自己是可以借助月光修炼的妖了。
是啊，她是妖啊，过的太开心，都快忘了这个事实了。
这时，她猛地想起来一个人，“阿福呢”。阿福去报信，但在最后那混乱的场面，好像并没有看见他。
“他没事”，穆川柏看着眼前飞过来的灯盏，试探着戳了一下，“当时让他留在了外围，阿福机灵，在外面能帮我们带些消息”。
“阿川，其实我一个人也可以的，你不用陪着我一起进来这里”，余袅袅抬头看着地牢这逼仄湿闷的环境，随手戳跑一只老鼠，轻声说道。
“我知道，但是我想陪着你，不然你一个人在这里多无聊啊”，穆川柏隔着一面墙笑着同她说着，身侧的双手早已握紧。袅袅同他说完真相后，他便明白，或许，这又是阿娘的手笔。
毕竟，在虞城，能够设计这样一出针对袅袅的，屈指可数。
“阿川不怕我说的都是在骗你的么”，余袅袅紧接着的话语打断了穆川柏很是紧绷的思绪。
穆川柏思索了片刻，回答道：“袅袅是我的朋友，我当然相信你”，似是想到了什么，穆川柏接着笑着说道：“再说了，袅袅可是个厉害的妖怪，要是真想动手，哪会明目张胆拿刀呢”。
余袅袅逗着新出来的老鼠，撇了撇嘴，“虽然很欣慰阿川的信任，但是，我可是一个好妖怪，坚决不会杀人的”。
“是是是，那是肯定的，袅袅最善良了”。
当夜
余袅袅在察觉有人走进之时，便提前将妖力所化的两盏灯收了起来，地牢里重归于黑暗。
“少爷”，正在闭目养神的穆川柏，依稀听见了阿福的声音。
“阿福，外面如何”。
“不太妙”，阿福提灯凑近，隔着牢门说道：“好多百姓围住了穆府和城主府，说要讨个公道”。
穆川柏皱起了眉头，这几年，虞城有不少百姓产生了不满，不满城主府的铺张奢靡，不满城中富商子弟的猖狂作风，现下怕是更麻烦了。
阿娘，你真是好手段。
“少爷”，阿福看了眼隔壁靠着牢门听他们说话的余袅袅，有些犹豫。
穆川柏问道：“怎么了”。
“夫人让我带你出去”，阿福小声说着，眼见着穆川柏神色骤变，忙补充道：“她说只要你听她的，袅袅姑娘就会没事”。
穆川柏靠着斑驳的墙壁，在阴暗的地牢下低头笑出了声。
但阿福却没有在这笑声中听到丝毫的开心，“少爷”。
“好，我听阿娘的”，穆川柏扶着墙壁慢慢起身。
阿福忙拿出钥匙，打开牢门，扶着穆川柏出去。
穆川柏看着靠着牢门朝自己笑的余袅袅，握了握拳头，扭头看向阿福，“把这牢门也打开”。
阿福愣了愣，急忙拒绝，“不行啊，少爷，这要是把袅袅姑娘也带出去了，明天可就乱套了”。
穆川柏却很是坚决，“阿福，连你也不愿听我的么”。
阿福忙说道：“怎么会，少爷，阿福最听你的了”，说罢，慌里慌张地找寻着另一个钥匙，却被余袅袅隔着牢房按住了胳膊。
“不用，我要是出去了岂不是真成杀人逃犯了”，余袅袅语气颇为轻松地说着，“而且，我相信阿川，肯定会还我清白的，对吧”。
黑暗逼仄的地牢里，穆川柏却能清晰地感受到余袅袅十足信任的目光，恍若耀眼星辰，“当然”。
*
“阿娘，你说什么”，穆川柏难以置信地看着眼前的穆夫人，一时间竟分不清这是现实还是虚幻。
穆夫人叹了口气，“本想着静静处理了那丫头，谁曾想你还是发现了，不愧是我的儿子。那现在来选吧，要救那丫头，还是要穆府”。
穆夫人压迫性的目光刺向穆川柏，“你只能选一个”。
阿福被他打发守在了门外，此刻，他分外庆幸这个决定，否则，阿福也要遭难。
穆川柏控制着有些颤抖的身躯，“阿娘，袅袅她什么也没做，您为何要对她赶尽杀绝”。
“你喜欢她，就是最大的错误”，穆夫人的话语似一把利剑，扎进了穆川柏内心深处。
“可那是我的错，不是她的，她并不喜欢我”，穆川柏很清楚地知道，余袅袅真的只当他是朋友，除此之外，再无其他。
穆夫人看着身后的诸多牌位，目光复杂，“她的存在，必然会阻你前路，怎能留她”。
“前路？是说遵循着您的意愿，同纳兰玉成亲么”，穆川柏语气有些嘲讽地说道。
穆夫人侧头看着他，“当然，跟那丫头成亲，你当上城主便会省去诸多阻碍”。
穆川柏同样将目光移至眼前先祖的牌位，神色黯然，“阿娘，我从未有过那般远大志向，只想守着我们的家业，好好生活”。
穆夫人很是激动地拉着穆川柏的胳膊，“守家业？不当上城主如何守得住家业，如何护得住穆氏一族”。
“阿娘，你知道的，我并不适合当城主”。
“这位置本就应该是你的”，穆夫人指着身后牌位，急切地说道：“本该就是我们穆家的”。
“可阿娘，在穆氏当城主的那些年”，穆川柏声音愈发低沉起来，“是虞城最混乱的时候”。
在那位传奇城主上任之前，虞城城主一直都是穆氏族人。但穆氏所出的城主大多只在乎穆氏一族的荣耀，对于虞城的管理并不算上心，加上虞城位置的特殊，导致城内混乱了数百年。城中大乱小乱不断，杀人者无人惩处，百姓苦楚无人管，而造成这些乱象的原因，其中最大的部分就来自于那些穆氏城主的漠视。
只要不危及穆氏一族，则不用管。只要利于穆氏一族，无论折损多少，都可以接受。
这便是前九任虞城城主的任职宗旨。
而自金瞳高僧指认第十任城主于复上任后，才有了虞城现下的繁荣。
自第十任城主起，虞城城主便不再以血缘后代继承，而是由城主亲自挑选下任继承者。
“那又如何，复我穆氏荣耀，牺牲些东西又有何妨”，穆夫人声音冷冽，刺得穆川柏打起颤来。
阿娘，不是东西，是活生生的两条命啊。
不待他回复，穆夫人接着说道：“你阿爹是如何死的，你都忘了么，倘若这城主之位还在我穆氏一族手中，你阿爹何至于遭难”。
穆川柏看着眼前父亲的牌位，目露痛色，“可阿爹也不会容许您滥杀无辜”。
他阿爹是在剿匪之时身亡的，他至死都在为虞城平安而努力。
穆夫人冷笑起来，“滥杀无辜？你以为纳兰肃就没有过么”。
穆川柏低下了头，有的，也正是因为有过，这几年虞城百姓对其才颇有微词。
穆夫人深吸一口气，“当初上任城主选继承人，若不是纳兰肃使计让你阿爹出去剿匪，上任城主怎会突然死亡，你阿爹又为何会死在普通山匪之手，这城主之位又如何会落在纳兰肃之手”，穆夫人愈说愈气愤，神情也愈发狠戾起来。
可阿娘，那不是普通山匪，那是群有着修为的修士，那群修士借着自己有些修为，便时不时地来城内抢掠百姓。是阿爹，使了计谋才将他们尽数歼灭，代价却是阿爹和纳兰玉母亲的性命。
那一场剿匪，逝去的还有纳兰玉母亲，一个惯使长枪的女子，纳兰肃的夫人，穆夫人的至交好友，李柔。
上任城主是纳兰肃的义父，一早便决定将城主之位传给他。
至于上任城主之死，或许真同纳兰肃有关系，也或许没有关系。
穆川柏看着穆夫人不同于以往的狠戾表情，指尖不断蜷缩至手心，这些并不是没有同阿娘说过。可自阿爹去世之后，便不能在阿娘面前提到阿爹，也不能提及这些真相，不然便会如同现下这般，有时还会更严重。
但，穆川柏一撩衣摆，跪在了祠堂牌位正前方，神色坚决，“阿娘，我知一直以来都是您撑着我穆氏一族，我这个儿子一直都没帮您分担过什么，但您放心，以后我会帮您一起撑起穆家的”。
穆夫人冷冽的神情渐渐露出笑容，眼角似有泪水浸出。
“可是，阿娘，做人是有底线的，不能残害无辜便是我的底线，不然这样的穆氏一族是难以长久维持下去的”，穆川柏接着说道。
穆夫人神色顿住，定睛看着眼前的儿子，她知道，他没有说完。
“袅袅便是那无辜之人，她不该因为我，因为阿娘，因为穆氏，付出性命”。
说罢，穆川柏站起身来，朝着穆夫人深鞠一下，“阿娘，我会将袅袅放出，逝去那两人本就有些恩怨，我会查明一切，还袅袅清白”。
说罢，穆川柏便要抬步离开祠堂。
穆夫人冷淡的声音自后面传来，“好啊，你去吧，去向外面守着的百姓，去向整个虞城说个明白，是你阿娘我设计杀了那两个人，栽赃给你的心上人”。
余光看见穆川柏身影的僵硬，穆夫人接着说道：“现在外面对于我穆府包庇罪犯本就十分气愤，更别提那些百姓对我们这些大族早就有所不满，你这么说出去，你阿娘我——穆氏现今的当家人，就会成为所有人的靶子，穆氏一族也将被万年唾弃”。
穆夫人轻笑一声，“而你，我的儿子，会因为大义灭亲，而享誉虞城，你想要这样么”。
穆川柏转过身来，声音沙哑地说道：“阿娘，您一定要这样么”。
穆夫人一步一步走近他，“是啊，川儿，你享受了这么多年的穆府荣耀，当然也要付出，现在就是你付出的时候。余袅袅你必须放弃，穆氏只能是你唯一的选择”。
穆川柏呼吸逐渐混乱了起来，他似乎再度来到了悬崖边，不同于那日被山匪追赶，而是在被自己的内心所逼迫。
“不好了，少爷”，这时，阿福突然在外面喊了起来，“袅袅姑娘越狱了，还又杀了人”。
穆夫人双手掸了掸衣袖，轻笑道：“看来，她已经替你做出了选择”。
作者有话说
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第14章 第 14 章